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韩修不管是为了皇权也好，为了个人前途也好，已经毫不犹豫对女主和她家人痛下杀手过一次了，他怎么还会觉得自己有资格去要求对方什么？
一花一天堂，一草一世界；一树一菩提，一土一如来；一方一净土，一笑一尘缘；一念一清静，心是莲花开。
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-第38章颜家**
院子里传来些细碎的脚步声。
须臾，留下来守门的小丫头匆忙进来回禀，“秋华园的玉楼姐姐来了，说是奉了命四夫人的命来请**您过去呢。”
秋华园是四夫人薛氏的居所，因着薛氏与明萱素来亲近，秋华园与漱玉阁走动得便要比别的院子更勤一些。薛氏宅心仁厚，每常得了什么好物事，都要匀了一份差使玉楼送过来与明萱，时日久了，玉楼便和这院里的丫头婆子皆都熟了，门上的婆子得了上头关照，也从不拦她。
明萱听了便将手中笔墨顿下，抬头说道，“让她进来吧。”
玉楼挑开珠帘，猫着身子进到内屋，与明萱行了个万福，便笑着说道，“四夫人娘家的堂嫂子并几位官家夫人过来了，因女客里还有一位未出阁的**在，四夫人怕怠慢了她照顾不周，便差奴婢过来问七**能不能帮着待一待客？”
四房膝下除了七爷元昼外，还有一位十一**明茱，今年才方五岁，四老爷不曾纳妾，这双儿女皆是薛氏嫡出。可明茱到底年幼，哪里能够陪客的？薛氏无法，便只能使人请了明萱过去应一应急。
明萱笑着点了点头，“你去和四婶回话说，我换身衣裳就过去。”
四叔是庶出，又不曾入仕，论起来虽是永宁侯府的四老爷，但其实不过名声好听一些罢了，手中既无权势又无银钱，凡事皆仰赖着公中，因此他素来行事低调，从不惹事，也甚少与外府的人相交。可这几日却时常听说他在外头饮酒应酬，与达官贵人的交往倏然增多起来，今日薛少卿夫人更是将旁的官家夫人领到了府里……
想来四房也想明白了，侯府这一两年内是必然要分家的，因此未雨绸缪，要为四叔在朝中谋一份长久的差事，将来分家之后也不至于束手束脚，困顿了生计。
明萱这样想着，心中难免又觉得可悲。
四叔不能出仕的缘由与父亲屈居低位的苦衷皆同，为了家族，总要有人作出牺牲的，可令人嗟叹的是，他们为了家族的昌盛平安放弃了自己的前途，可家族却并没有给他们应得的庇荫。否则，如今贵妃娘娘怀着的龙嗣安稳，永宁侯府正值春秋鼎盛，以大伯父如今在朝中炙手可柔的程度，不过是举手之劳，便能替四叔安排个去处的，又何须他亲自筹谋？
打着家族的名义令人牺牲成全，好处却全都是自个占了去，大房到底还是自私了些。她却做不到那样的凉薄，这会子四婶既求到了她头上，这忙定是要帮的。
丹红并着屋内用惯了的丫头皆去了外所雪素那里，明萱便只好向方才留门的小丫头招了招手，“你叫什么名字，原来是在哪处当差，会不会伺候人穿衣梳头？”
倒不是她矫情，这时节衣裳繁复，层层节节，穿脱很是费力的，若不是平时有雪素和丹红帮着，凭她一个人想必不知道要磨蹭许久。至于发髻，那更是极其讲究的一个工种，她又哪里能会？但既是要去秋花园待客的，便不能再作家常妆扮，这些俱都是要讲究起来的。
那丫头倒是机灵，知晓这是有差事要交与她做，脸上便立时又惊又喜起来，她急忙回道，“奴婢叫做小素，是院子里负责洒扫的三等丫头。奴婢的娘原就是负责给三夫人梳头的，奴婢自小看着，便也学会了些，若说那些难的，奴婢不敢保证说全会，但寻常的发髻，却都是会梳的。”
自从三房败落之后，原先伺候着陆氏的那些丫头婆子俱都散了。从陆家带过来的陪房自然是送去了陪嫁的小庄，而顾家的家生子们则被侯夫人调配至旁的房头和差事。小素的娘亲曾经是陆氏的梳头娘子，这还是明萱头一次遇到与陆氏联系这样紧密的人。
她便有些惊讶，同时又带了几分欢喜，她脸上盈然笑着，一边却点了点头说道，“既是有故旧的，那我便信你一回。小素，快过来帮我换身衣裳，稍会再陪着我一块去趟秋华园吧。”
小素眼中隐隐流转着光华，她急忙道了声好，便上前扶着明萱进了内室。
漱玉阁内屋尚还空缺着一个位置，倘若这回的差事能够做好，便是个机会。她不指望能够一步登天顶替雪素的位子，那也不太可能，但若是二等里头有人升了上去，她便好肖想一下二等丫头的位分了。这两年她家中境况不甚好，能升个等涨些工钱，便就能多贴补家中一些。
她这样想着，便越发尽心尽力伺候明萱，想要好好表现。
明萱换过衣裳，重新又梳过发髻，藕荷色的对襟夹棉小袄衬着茜色罗裙，外头再套一件妃色罩衫，既不俏皮又不失庄重，她对着铜镜中的身影左顾右盼，心里颇觉得满意。
她脸上不由露出笑意来，“咱们走吧。”
小素见状，心中一松，隐隐便又多了几分期待。
秋华园地处永宁侯府的最北侧，离正屋其实已经隔开许多路程，倒是与后街相邻。府里为了进出方便，在西北角上开了个角门，秋华园正好距此不远，素日里常有奴仆来往进出，因此倒也不显得冷清。
明萱坐的软轿方落下，先回来禀事的玉楼便就迎了出来，将她请了进去。
阳春三月，天气乍寒转暖，薛氏屋子里头的炭炉已经歇了，但却还烧着热炕，厚重的棉花暖帘也不曾撤下，因此并不觉着冷。明萱进去的时候，便见着薛少卿的夫人陪着两位眼生的官家太太坐在炕上闲话，一个十四五岁的橙衫女孩有些拘谨地靠在炕尾头上坐着，薛氏则立在炕下正招呼着。
玉楼进去回禀的当口，明萱便已经隔着珠帘细细地将女客打量了一番，不须去瞧那几人的衣裳首饰，只消瞧薛少卿夫人的态度，便就知晓这两位夫人的丈夫官居四品之上，说不得正是四叔打算去谋求那位子的上峰夫人。
她一眼瞥见薛氏举止紧张，但神色中却难掩兴奋，心内揣测，须是四叔的事成了。
果然，薛氏见明萱进来，便忙将她唤至跟前，“这位是承宣布政使司的布政使常大人的夫人，这位是参政李大人的夫人，快来见过两位。”
从二品的布政使和从三品的参政，原来四叔竟是攀上了布政司的门路。
明萱一边想着，一边笑意盈盈地行了个礼，“见过常夫人，见过李夫人。”
常夫人便忙笑着对着薛氏说道，“这位便是贵府上的七**了吧？果真是侯府的嫡**，这通身的气派便与寻常小户家的女孩儿不一般，听说还绣得一手点睛的绝技，才这样小的年纪，便有这等本事，当真是了不起呢。”
周朝恪重爵赏，这是祖辈的恩荫荣耀，常家虽是显宦，但却没有爵位，哪怕官职不低，但在公侯伯府前，却总是要矮上一两分的，因此常夫人的语气便格外客气。
明萱嘴上谦虚了两句，却察觉到有四道目光直愣愣地盯视着她看，她悄然瞥了过去，见李夫人满面沉重地望着她，似是若有所思，而坐在炕尾的女孩儿则是神情微妙，那眉间郁结，眼中偶尔露出几丝愤意。
恰好常夫人笑着指着那女孩儿介绍，“这是工部营缮清吏司郎中颜大人家的小女儿青璃，她母亲与李夫人是姐妹，今日我约着李夫人过来贵府上叨扰，她恰好也在李夫人家，便跟着一块过来了。”
这是工部营缮清吏司颜大人家的小女儿……这么说来，眼前这个含羞带怯又似乎藏着恼意的女孩子，便是颜清烨的亲妹了？
明萱心中一震，生出些不太好的预感来，颜青璃这等神色表情，该不会是颜家出了什么变故吧？韩修那等狠戾决绝之人，既放出那样狠话来，想必不会真的放任自己与颜清烨将亲事做下去的，从他买通了人故意去合出一个不好的八字来，便就知晓，他不会善罢甘休。
倘若他真的又做了什么，那该怎么办？
她实是不想放弃这门称心如意的亲事，可却又不忍心令颜家无辜受到韩修的打击和报复，颜家何其无辜，只因为被她看上了便要遭受莫名的境况？那不公平的。可若是屈从了韩修，无奈与颜家的亲事作罢了，那她接下来又该如何是好？她不可能果真等着韩修的夫人过世后再巴巴地去做他的继室夫人的。
不想，不能，根本就不愿。
颜青璃跟着李夫人来侯府作客，实则并不十分体面，何况明萱还与她哥哥订了亲的，这样借机相见，更是不合规矩的。她出身书香之家，不可能没有学过礼仪，可她仍旧这样做了，想必是有非见不可的理由，会有非说不可的事。
这样想着，明萱心里便越发焦急不安，但她见常夫人似是完全不知情的模样，薛氏也并没有将工部营缮清吏司颜大人家与和她定亲的颜家联系到一处去，便只好将那等急切心情皆都收住，耐着性子与他们寒暄了起来。
终于，薛氏笑着开口说道，“四婶要与几位夫人说会子话，萱姐儿，今儿恰巧天色暖和，你替四婶陪着颜**去前头园子里走走可好？”
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去前头园子里走走可好
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第39章 退親
& & 陽春三月，屋子里仍存濕氣，但外頭艷陽高照處卻春光正暖，永寧侯府的后花園出了名的景致怡人，原本這樣的天色帶著女客去游園是最好不過的了。
& & 只是明萱此刻心中藏了心事，見顏青璃也有幾分惴惴不安的焦灼，哪里還有興致去做那等閑情雅致之趣？因想著園子里灑掃伺候著的仆婦眾多，她又不好將那些人支使開去與顏青璃單獨說話的，隔墻有耳，太不方便了。她想了想便笑著對薛氏說道，“我請顏**到漱玉閣坐坐去。”
& & 薛氏有私話要對兩位布政司高官的夫人說，事關顧長安的前程，她心里早就緊張得緊，可偏又礙于李夫人的侄女在此，有些話便不大好開口說，這會見明萱愿意陪著出去，已經千好萬好，哪里還會管著她們是去游園還是去漱玉閣閑坐？
& & 她忙點頭回以笑顏，“去吧。”
& & 明萱請了顏青璃同乘一座軟轎，小素和顏家的丫頭則跟在后頭。
& & 轎子剛起，顏青璃一雙晶瑩美目泫然欲泣，她揣著滿臉委屈低聲說道，“七**，其實我是……”
& & 明萱打斷了她的話，“我知道。”
& & 她靜靜看了顏青璃一眼，嘴角勉強堆出幾分苦澀笑意，“今日是原來服侍我的丫頭的好日子，我那院子里的丫頭婆子多去她那兒幫著慶賀道喜了，所以這會子我屋里很是清靜，有什么話等過去了再說。恰好……我也有事想要問你。”
& & 顏青璃臉色微愣，她猶豫再三，終是點了點頭。
& & 等到了漱玉閣，明萱先吩咐了院子里留置的婆子燒茶煮水，又讓小素去準備茶點，這才請了顏青璃入至內屋，等到茶水點心俱都擺上桌案，她想了想又解釋著說道，“院子里得用的人都不在，若是招待不周，還請顏**海涵。”
& & 倒不是誠心要怠慢了客人的，若不是見彼此都有話要說，她原也不必偏將人帶回來漱玉閣，只是不論這親事做不做得成，這些該要客套的話卻總是要說的。
& & 顏青璃忙搖了搖頭，“七**過謙了，承蒙接待已是青璃的榮幸，哪里還敢說那些的。”她抬眼瞥向侍立在明萱身后的小素幾眼，輕咬著下唇，一副欲言又止的模樣，眉目間的哀愁與擔憂寫得滿滿的，怕是心底藏著的話都已經推至喉嚨口，不吐不快了。
& & 明萱見狀便忙對著小素說道，“我與顏**說會子話，你帶著這位姑娘出去外廂用些茶水，若是我有事喚你，你再進來。”
& & 小素很是識趣，她點頭稱是，便手腳麻利地領著那丫頭出去。
& & 內室的門才剛合上，顏青璃卻忽然噗咚一聲跪倒在地，她語聲含泣地說道，“求七**救救我哥哥，救救我們顏家吧！”
& & 明萱心頭一震，急忙將顏青璃扶著起來。
& & 她嘴唇有些微微發顫，但聲音卻強自保持著鎮定，“你也是官宦人家的**，怎么能隨意向人下跪？快坐下，有什么話咱們好好說。顏家到底發生了何事，你哥哥又怎么了，你總要與我說清楚來龍去脈，我才好曉得該如何處事的。”
& & 腦海中隱約閃過無數中令人悲觀絕望的念頭，其實心底甚是害怕的，但她習慣了見招拆招，不論遇到什么事，總想著只要冷靜將千頭萬緒厘清，說不定還有絕處逢生的機會。
& & 顏青璃的眼淚便嘩然而下，“下月中旬便是今科春闈，我二哥讀書刻苦，天分又高，太學院的師生皆看好他這科能金榜題名的。開科在即，這幾個月原是發奮的時日，可自從上月之后，二哥便時常晚歸，臉色也一日差過一日。他素日人就消瘦，我們家人都以為他刻苦用功，因此開始還并不曾在意。若不是前些日子他忽然昏倒，我們還不知道他竟受了那樣的苦。”
& & 她抬頭淚眼婆娑，眼中隱約帶著幾分憤恨與不滿，“身上都是鞭痕，有深有淺，有新有舊，我大哥有位友人曾在都察院當過差的，認出這是從前都察院下頭隱衛逼迫人的手段。可憐我二哥的身子本就贏弱，遇著了這樣的事受了那樣嚴重的傷，卻還不敢跟家里人說……”
& & 明萱先是一驚，隨即便忍不住苦嘆起來。
& & 都察院原只主掌監察朝局彈劾朝臣以及建議政令，督察御史乃是文職，專以糾劾百司，辨明冤枉，是皇帝的耳目風紀。但五年前韓修任了左都御史之后，便漸漸有所轉變，隱衛是他在先帝授意下一手建立起來的，初時專使刺探打聽消息之用，后來韓修愈發得到先帝寵信，手中被賦予的能限便也越多，隱衛配備了武器，還漸漸有了邢供的權利。今上登基，韓修雖入主中書省，隱衛明面上易主，實則卻仍舊只聽他一人。
& & 明萱與韓修的那段往事整個周朝無人不知，如今顏清燁受傷，又被認出與隱衛有關，顏家人自然會頭一個疑心到她身上，也就無怪乎顏青璃方才要以那樣眼神看她。這等無妄之災，換了是她，也會心存怨忿的。
& & 她一時不知道該說什么好，過了良久，才問道，“你二哥可曾說過是誰做的？”
& & 顏青璃萬分傷懷地搖了搖頭，“他不肯說。”
& & 隨即，她又急著說道，“可事實昭昭，還需他開口才能知曉是何人所為嗎？我們顏家向來與人無爭的，父親官聲又好，一直都平穩安泰地過日子的，自從輔國公府的人來與二哥說項親事起，家里便沒有安生過。前些日子合八字，盡是些血光之災，水火不容的讖語，若不是二哥堅持，這門親早就做不下去了的，父親原說不礙的，沒想到這才不過幾日，便就……”
& & 有人想要阻撓這門親事，而他顏家勢單力薄，根本就無法強抗的。
& & 顏青璃小心翼翼地看了看明萱的臉色，見她雖然心事重重，卻并沒有惱怒，心中便疑她早就知曉會為顏家帶來不利，胸口怒意便又多了一些。
& & 她想到來前母親的囑咐，不由便硬下心腸來說起狠話來，“實不相瞞，若不是輔國公府和英郡王府輪番說項，連父親的上峰永城侯世子也拍著胸脯保媒，我父親不好拒絕，這門親事原本就不該做的。七**您是出身尊貴的侯府嫡女，我們顏家卻是寒門小吏，我祖父還曾賣過草鞋的，門不當戶不對，我母親甚是為難，怕咱們家廟小委屈了您這座大佛。”
& & 明萱眉頭微皺，抬眼細細地打量這個看起來纖瘦柔弱的女子，在秋華園時她分明那般拘謹怯弱的，甚至直到方才還在嚶嚶哭泣，誰料到這會說起話來竟那樣狠辣決絕，字字句句都在逼著自己主動將這門令顏家為難的親事退掉。
& & 她聽聞顏清燁的境況，其實立時便就猜到定是韓修的手筆。他是有家室的，岳家還是朝中正盛的新貴，哪怕他一副要將自己牢牢在握的勢態，但到底不能將事做得太明，所以才會使這些陰險手段，欺負顏清燁是個瘦弱書生，便故意找茬將他抓去拷打，想要令他知曉害怕，自己主動退了親事。
& & 沒想到，顏清燁竟是個這樣堅韌有骨氣的男子……
& & 明萱心中感到愧疚，一時也不知道是該繼續任性自私地堅持還是干脆趁了韓修的意退了親，大不了她絞了頭發去庵堂做姑子去，也總好過整日里擔驚受。可方才顏青璃那番說辭卻還是刺痛了她，就好像她是什么見不得人沾不得手的臟東西一樣，顏家卻是被逼無奈才不得不要接受她的，這令她難免有些覺得委屈。
& & 不論如何，她總算也是個才貌俱全的侯門嫡女，怎就這樣被人鄙棄了呢？
& & 顏家若是果真不肯結這親的，當初為何又要答應下來？便是先前肯，這會因了顏清燁受傷一事又不肯了，那親事畢竟還不曾請過期，除了自家人，并無外人知曉的，此時悄悄地散了便好，也不值當什么的。于她雖然是樁憾事，可對兩家的顏面卻并不相礙的。顏青璃何苦又要冒著為人說嘴的風險，非要進來見自己一遭？
& & 她想了想說道，“婚娶一事，不過是父母之命媒妁之言，我父母沒了，兄長也不在家，這些事自然都要聽長輩的，顏**，你我都尚未曾出閣，談論這些終究還是不太好……”
& & 這話不過是在委婉地表明立場，在親事上明萱是沒有自主權的，結親也好，退親也罷，她都作不得主。
& & 誰料到顏青璃聽了卻滿面委屈地說道，“倘若不是逼不得已，我又何必非要來與七**您說這些話？我顏家雖然只是寒門，但卻也是以詩禮傳家的，又不是那等沒臉沒皮的人，若不是實在沒有法子了，又怎會出此下策？”
& & 她鼻子一酸，眼淚又流了下來，“我大哥好不容易升了通政使司正七品的經歷，前日好端端的，就被革了職，我父為官清廉，昨日卻被無端被人參了一本說他家聲不正，這樁樁件件莫不是在逼著我們家退了親事，顏家無權無勢，怎么斗得過權柄遮天的人物？
& & 我們家不求富貴，只求平安，實在是高攀不起侯門貴女的，可偏我二哥重情義，只為了年幼時你對他的一飯之恩，便死都不肯，他這會身上還帶著傷，再這樣下去，莫說春闈，便是那條小命還能留多久都未可知。”
& & 她擦干眼淚，不顧明萱阻攔，再度跪了下去，“我這回來，便是求七**成全，求您幫著想個法子令我二哥斷了這心思，我母親交待過了，若是有人問起，都是咱們家的不是，與七**您一點干系都不礙的。”
& & 話已至此，明萱再多說什么都是無益的，她長嘆一聲，半晌才幽幽說道，“好，我答應你。”
泡一壺熱茶，點一盞暖燈，讀一本好書
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跟进中。。。。。
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第40章 狭路相逢
& & 心里自然是觉得可惜的。
& & 颜家从门第至家风，几乎满足了明萱对未来婆家的所有美好幻想，颜清烨温润高洁的品性，也令她对成亲后的生活充满了希望。琴瑟和鸣，夫唱妇随，举案齐眉，那些诗文曲唱里的撩动过她心弦的词汇，原以为努力后她也能得到的，可到头来终究还是一场空。
& & 强扭的瓜不甜，颜家如今视她为凶神恶煞，急于想要送走她这尊大佛以还清静，而她也的确为这个朴实低调的家庭带来了前所未有的困境，即便那些阻挠和威胁皆非她所愿，但我不杀伯人，伯人却因我而死，她不是那等自私自利唯我独尊的人，并不想令无辜的人因她受伤。
& & 既如此，那便没有再坚持下去的必要了。
& & 颜青璃似是有些不敢相信明萱会这样容易就被她说动，她的脸上闪过惊喜神色，眉间却仍还留着几分犹疑，她试探着追问一句，“七**当真答应了？”
& & 答应退亲。
& & 答应劝说颜清烨退亲。
& & 明萱望着神色仍带三分焦急的女子眼眸微动，长而卷翘的睫毛扑闪，阳光投射之下，在脸上自然形成阴影，并不说话，便已藏了无限心事，白玉般的脖颈微垂，下颔已然轻轻叩落，“嗯。”
& & 她忽而抬头问道，“你刚才说一饭之恩，那是什么？”
& & 颜青璃讶然，“七**不记得了？”
& & 她见明萱一脸茫然神色，不由苦笑着一声，“七**积善行德，自然不会将幼年时举手之劳的小事放在心上，可怜我大哥还以为贵府上选择将您低嫁给他，是因为那桩陈年旧缘，果是他多想了。
& & 约莫十年之前，有一回我二哥因为顽劣被父亲罚得狠了，那时他还年少，一时想不开，便学人家离家出走。他性子里有些倔强，便是身上无钱，也不肯回家认错，一路往西竟行至西郊，直饿了两天两夜，若不是恰好遇上贵府三房的马车经过，又蒙七**好心赐了吃食，恐怕也就没有今日了。
& & 我二哥心里记挂着这份恩情，素日里每常听到七**的消息都格外用心，也是从那时候起，他才开始发奋用功的。那时辅国公府上的公子亲来说项，我父亲母亲皆自为难，唯独二哥却十分坚持，这才顺着他意将亲事做下的。”
& & 颜家不过寒门小吏，若是当真迎娶了侯门贵女，这将来婆媳妯娌之间该如何相处得宜？
& & 明萱微愣，怪不得那日在辅国公府相看时，颜清烨是那等行止表情，原来他果真是认得她的，这些陈年旧事实在太过微不足道，便是真正的明萱还在，怕也是记不得她曾对他有过“一饭之恩”的。
& & 可颜清烨却一直记挂到现在……
& & 她便敛了敛眉，低声说道，“三日后，我要去东街那家叫做霓裳坊的成衣铺子置办些物事，到时还请贵府上派去一辆马车，我时间不多，须当速去速回的。”
& & 颜青璃急忙道了声“好”，又在漱玉阁相顾无言地坐了一会，等秋华园那边有婆子来请她过去，这才颇不好意思地告了辞。
& & 明萱对着空落落的屋子沉沉叹了口气，大姐姐是随时都要倒下来的身子，芜姐儿也是必然要在百日之内嫁过去建安伯府主持中馈的，那三月之内，她仍然是必是要嫁出去的。可颜家这门称心如意的亲事没了，再从头去找家合心意的，哪里有那么容易？
& & 她重重合上眼皮，只觉得前途虚渺，不知道该如何是好。
& & 到了晚间，丹红回来兴高采烈地说着雪素成婚时候的趣事，原在外间伺候着的二等丫头素弯和雀好也帮着补充，明萱心中的愁绪总算被冲淡了一些。
& & 因想着这世间没有冲不过的关卡，也没有通不过的桥，便是颜家没了，也还该当有赵家钱家孙家李家。她不期待自己身上有主角光环，事实上自她来这处后一直都是饱受磨难，连如今这样境况都是在刀刃尖峰上小心翼翼地走出来的，可她也绝不肯相信老天特意给她开了金手指，令她有了重活一世的机会，却只是为了折磨她。
& & 那不科学！
& & 这样想着，明萱便将那些烦心事丢开去了一些，只想着到时见了颜清烨该如何劝他。
& & 明萱三日之后要出门去东街的霓裳坊订制衣物，这是一早就定好了的事。
& & 因着先前她在孝期不便准备出阁后要穿的衣裳，前阵子与颜家的亲事有了眉目之后，老夫人便令府里金针坊的绣娘们替明萱赶制了春夏秋冬四季艳色衣裳各两套，但再多却就不能够了。芜姐儿也赶着要嫁衣新裳，她虽是庶女，却名正言顺地是永宁侯的女儿，要嫁的夫家门第又显赫，侯夫人怕她将来错待两位外孙也不敢在妆奁上有所怠慢，因此金针坊的绣娘凡事都要先紧着芜姐儿的来，便再也抽不出其他功夫给明萱做多余的衣衫了。
& & 朱老夫人早就不管事了，也不能为了这些小事就与侯夫人吵闹，便只好偷偷塞了些私房与明萱，令她去东街颇负盛名的霓裳坊去买几身成衣压箱。
& & 其实盛京城的贵族女子为了彰显身份，甚少穿那些千篇一律的成衣，多半都是府中自个有着绣坊按着身量喜好制些不与她人同的衣裳穿，便是非要穿外头人做的，也都是请上门来量体裁衣再送进府的多。但那些压箱底的衣裳平素是不大能穿到的，不过是要令抬过去婆家时衣箱子满满当当的，面子上好看些，事从权宜，时间又紧，便只能亲去趟霓裳坊了。
& & 到了那日，明萱婉言谢绝了严嬷嬷的陪同，带了丹红素弯雀好三人以及一众奴仆出去。
& & 她在霓裳坊里随意地点了二三十件衣裳，要了自个的尺寸，便命人送到楼上的包间，等衣裳到了，她睁着一双盈盈秀目对素弯说道，“你身量与我差不多，便留在这儿替我试穿，不必太快，慢慢试着，一两个时辰不嫌多，我这会子与你丹红姐姐有重要的事要办，须得神不知鬼不觉地出去一趟，在我回来之前，这里便交由你来应付，可能做到？”
& & 素弯原在外厢当差，还是头一次被委以重任，虽不知道七**是要出去做什么，但她只需服从主子的差遣便是，并不需要知晓其他，她连忙点头，神情郑重地说道，“奴婢能够做到。”
& & 明萱又冲着雀好吩咐着，“稍会儿素弯在里头换衣裳，你便留下接应，行事须当小心，我会速去速回的。”
& & 她安排妥当之后，便戴了帷帽遮去面容，小心翼翼地从客道绕出，想要趁着人来人往无人注意之时从楼梯上溜下来绕到后门处离开。但她才方踏出包间一步，空落落的走廊之上，不知何时竟立了个雄壮威武的身影，那身影似是含着冰峰，阳春三月，平地生出几分冷沉，令人不寒自栗。
& & 又是韩修！
& & 那气势如虹的男子一双漆黑又幽深的眼眸沉沉望着明萱，里面藏着无法压抑的怒意，像极了正将妻子捉奸在床的丈夫，醋意深浓，“你这是想要去哪里？”
& & 丹红如临大敌，忙将明萱护在身后，“**，咱们先回屋。”
& & 战场上死人骨中堆砌出来的炼狱修罗，光是立在那里就有着森冷骇人的气息，更何况他是含着怒气诘问，她纵然心里害怕，连双腿都忍不住发颤，可即使面对这样可怕的人，她也要护住**。
& & 明萱却并不甚惊慌，她虽在永宁侯府蛰伏隐忍三年，但却并不是真的能够忍气吞声的性子。从前忍耐瑞让是因为有所希翼，想着在侯府左右不过几年的光景，若是能凭这些谦恭隐忍换得一份好亲事，得到下半辈子的安宁平静，那也算是值得的。可如今那些期待愿望皆已被打碎，她这会原本就是要去劝说颜清烨退亲的，既然如此，她还有什么可害怕的？
& & 有了这样的心思，她倒是镇定许多，冲着丹红摇了摇头说道，“无碍的。”
& & 这霓裳坊方才还热闹得紧，现下却安静地一丝声响也无，显然是被韩修的人打发走了，看来他早就掌握了她的行踪，知道她要来霓裳坊，也许连她什么时候到都一清二楚的，这男人果然可怕到了极点。
& & 明萱将脸瞥向韩修，嘴角慢慢露出冷淡笑容，她讥诮地回答，“你问我要去哪里，你不是早就知晓了吗？是，我现在正打算要去颜家。”
& & 她眸中飞快闪过一丝寒芒，睫毛微动，然后抬起头来，“我现在正打算要去颜家，劝服颜清烨主动提出与我退亲。颜家清寒门户，根本不是韩大人的对手，还望韩大人以后能够自重，不要再行那等欺凌弱小之事，有些胜之不武呢。”
& & 韩修有些惊讶，眼神却倏得柔和了起来，身上的杀气也收敛了一些，他沉声说道，“我早知道你会想明白的。阿萱，那姓颜的小子配不上你。”
& & 语气里竟然透着几分抑制不住的笑意。
& & 明萱觉得好笑，脸上嘲讽神色更加深浓，只是她这时早已明白，韩修是个极其霸道的男人，她若是与他明面上就对着来，言语上的挑衅和反抗，除了惹怒他令他做出更可怕的事情之外，绝不会有其他任何的好处。脱困逃生这种事，须当徐徐图之，是急不来的。
& & 她想着便就说道，“那便请韩大人让一让。”
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姓韩这人手段实在有点下作了，看作者会怎么为他洗白吧
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姓韩这人到底是怎么回事，期待作者会怎么为他洗白吧
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那皇帝的表妹怎么办？总不能让以前的老婆当小吧...不过目前看来韩修做得出来哦？如果他是男主怎么把他洗白？
一花一天堂，一草一世界；一树一菩提，一土一如来；一方一净土，一笑一尘缘；一念一清静，心是莲花开。
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我是希望裴世子来整治下韩某人
话说 我对裴姓帅哥还是很有好感的
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貌似楠竹真的是裴世子了？
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第41章 惊心动魄
& & 韩修没有让开，他犹如泰山之姿昂然屹立，巍然不动。
& & 明丽的阳光从半开的榆木菱格窗中见缝插针地钻入，泻在这狭窄的走廊，形成斑驳凌乱的倒影，他晦暗莫测的脸上七分光影三分暗沉，令眉眼的线条愈显刚硬。似是对明萱的抗拒有些不甘，他眉头有些微皱，“我送你过去。”
& & 他想了想，又解释了一句，“杨右丞府上进了盗贼，这几日五城兵马司的人在到处盘查，颜家居在城西，从此处过去尚要经过中城，你坐我的马车，不会有人胆敢问询。”
& & 前些日子京城好几家高门大户连番失窃，前日贼子摸进了杨右丞的书房，胆敢去偷放着草拟着新政令的折子，出门时被看家护院的侍卫撞见，那贼人胆大包天，竟还闹出了人命，杨右丞贵极人臣，论权势只在裴相之下，府中却被个贼子如入无人之境，自然咽不下这口气，因此着令五城兵马司严密盘查内城来往，誓要将贼子缉拿归案，五城兵马恪尽重视，无人敢懈怠，这几日盘查巡视极严。
& & 明萱闻言冷笑着说道，“谢过韩大人好意，不过你我曾有过婚约，瓜田李下之嫌，想来是该要避忌的，不然若是韩夫人误会了，那该如何是好？我不过是个赢弱女子，五成兵马不会将我错当成盗贼，不过是盘问几句罢了，我受着便是，无碍的。”
& & 她将坐的是颜家的马车，便算被五城兵马盘查，也自然有颜家的人替她圆话，颜增虽不过才正五品，但也是官身，这点面子五城兵马司的人总该给的。
& & 可她若是上了韩修的马车，那便就说不清楚了，颜家的人定要误解她的，倘若让旁人看到她与韩修共乘，定会以为她与他藕断丝连牵扯不清暗度陈仓，那她的名声才叫彻底毁了。
& & 流言蜚语最是可怕，若是闹得满城风波，到时候侯府怎还容得下她？韩修是有夫人的，顾家不可能让她去做妾丢人现眼，那么摆在她眼前的便只有两条路，要么削了头发去做姑子去，一辈子青灯古佛孤独终老，要么便是素绫一匹毒酒一杯最后“急病身亡”，高门大户里处置障碍时向来都是那等腌臜手段，她便是不曾亲眼见过，却也听说过不少。
& & 可这两条路，明萱哪一条都不想要的。
& & 她眼眸低垂，语气里藏着深不见底的忧惧，“闺中女子的名声不容有失，还请韩大人不要为难我一介弱女，请您让开。”
& & 韩修终于有所动容，他侧过身子给明萱让出一条道，默默地望着那窈窕纤弱的倩影离开，她的步履太过匆忙，甚至有些慌不择路的踉跄，就好像身后有猛虎对着她张开了血盆大口，若她不逃，便是死路一条。
& & 他沉沉叹了口气，对着空落落的回廊神色极尽恍惚，他眼神空洞虚无，仿佛坠入了回忆的无尽深渊，他低声呢喃，空气里回荡着说不清道不明的无奈与惆怅，“阿萱，浚哥儿本该今日降临人世的，他是我们第一个孩子呢，可惜……你什么都不知道……”
& & 这番令人惊心动魄的低语，明萱并没有听到，她此时正在丹红的掩护下悄然从霓裳坊的后门出去。
& & 一辆乌青色的马车已然候在巷口多时，听到动响，车帘轻启，露出颜青璃秀美的脸庞来。她忙四处张望了下，见巷中此时安静，并无什么人经过，便用力向着明萱挥手说道，“这里，快上来。”
& & 明萱和丹红一块上了马车，看到颜青璃仍旧穿着一身素色衣衫，脸上戚容并未褪去，眼角也隐有泪痕，不由担忧地问道，“令兄的情况不太好吗？”
& & 若不是她，颜清烨如今该正在备战春闱，待一朝金榜题名，得中三甲，自然有的是如花美眷锦玉良缘，少年得意，说不定将来还能得今上重携，他原本该有份锦绣前程，以他心性，日子定也能过得和美。哪里会似今日这般满身是伤？
& & 她对颜小郎的观感甚好，哪怕做不成夫妻，她仍旧希望他能过得好的。
& & 颜青璃眼角泪滴滚落，她忙拿帕子掖了掖，有些犹豫地说道，“身上的伤已经好了，医正说还有些心病。”
& & 在面对强大得像山一样的韩修时，没有人能够不胆颤心惊，颜清烨纵然再有风骨韧劲，可心里却如同明镜一般清楚，他是斗不过韩修的，这门亲事迟早要结束，不是颜家开口，便是顾家开口，他注定不能与她做夫妻。只是，越是明白，他便越是感到心痛，身上的伤口早已经结痂，可心里的苦痛却永远无法愈合。
& & 他是在自暴自弃。
& & 明萱便有些静默，心病还需心药医，可她稍会即将带给颜家小郎的，不可能是正对病症的良药，也许将是一剂催命符……
& & 韩府座落在内城以西，并不是繁华的街巷，远远行来，竟还有些冷清。马车一路进了府门，停在二门处，颜青璃和贴身的丫头先跳下车，然后将明萱扶了下来，她低声解释道，“父亲有公事在身，并不在家，我母亲这会应还守在二哥屋子里，大哥陪着大嫂去了岳家，家中无人来迎，还望七**莫要见怪。”
& & 明萱心中苦笑，这又不是上门做客，事从权宜，她哪还会会在意颜家待客礼仪上的缺失？再说，她也没有心情计较这些。她敛了敛眉，沉声说道，“我不能出来太久的，你便直接领我去见你二哥吧。”
& & 颜青璃点了点头，领着她主仆一路穿堂过巷进了间屋子的外厢，冲着那处翘首以盼的中年妇女说道，“母亲，顾家七**来了。”
& & 明萱看见个慈眉善目的妇人，长得与那日在秋华园见着的布政司李参政的夫人有七八分相像，心里知晓这便就是颜清烨的母亲了。
& & 她心中暗觉可惜，一路进来，颜家虽不是很大，但庭院房舍却错落有致，干凈明快，院中摆设也不是什么名贵稀罕物事，看起来却别有几分风情，以一斑得窥全豹，颜家实是氛围极好的一户人家。眼前这妇人看起来又十分慈悲面善，并不似那等尖酸刻薄的面相，倘若真有幸能嫁进来，有这样的婆母日子定不会太难过的。
& & 可此时说什么都已经无用，她想着心里隐隐有些憋闷，但举止礼仪却一分都不敢怠慢，她端庄大方地对着颜夫人施礼，柔声说道，“明萱见过伯母万安。”
& & 颜夫人神情有些复杂。
& & 自己疼爱的儿子落到这步田地，她这个做娘亲的又怎会不心疼？在未见到明萱前，她心底难免是有些怨忿的，又怀疑明萱与那位韩大人之间仍有茍且，否则对方都已经娶了妻，为何还要因为这门亲事而故意为难威胁自己家人？可这会子见到明萱落落大方地站在她面前，行止端庄有度，言语得体有礼，心里便又觉得事实真相许不是如此的。
& & 可即便明萱也是无辜受害者，又能如何？这门亲事总是已经到头了，她也是真心不想高攀高门贵女的，便只能敛下情绪，语气真诚地恳求道，“我们颜家虽不是什么达官显贵，却也是重信诺的人家，这会若不是逼不得已，实不会这样行事的。不论如何，都是我们颜家愧对了七**，却还要烦请您替我们劝着烨哥儿，实在是……对不住您。”
& & 明萱面上平静无波，从她神色看不出她心底波澜。在永宁侯府隐忍三年，她早就学会如何将情绪隐藏，此时境况，她纵是冲着颜夫人大发脾气也是无济于事的，又何苦非要让旁人看见她心中真实情境？但她认了是一回事，有些话却仍旧须当说清楚的。
& & 她轻轻扯了扯嘴角，低声说道，“自古男婚女嫁，成与不成，都是父母之命媒妁之言，我今日来此，并非因做了不合规矩礼仪之事心中愧疚，而是因为体谅夫人的爱子之情。贵府上近期遭遇，原不是我心中所愿，但若当真与我有关，却都是我的过错了，明萱在此先与您致个歉。若两家婚约解除之后，贵府上能够一切顺利，我便也就心安了。”
& & 颜夫人微愣，随即急忙说道，“皆是颜家的过错，是颜家对不住七**。”
& & 明萱抿了抿嘴，她指了指内室问道，“贵府二公子在里头？”
& & 颜青璃点头，“是，求您说几句狠话，让我二哥歇了那心思吧。”
& & 明萱眼波微动，对着颜青璃说道，“孤男寡女，共处一室，不合规矩的，颜**先命人将令兄的帐子放下，再陪我一道进屋，我隔着纱帘与他说几句便成。话先说在前头，不论我待会要说什么，后果都与我无关，我今日不曾来过此处，将来也不想听到任何一句闲言碎语。”
& & 颜青璃俱都应下了，今日之事若是传出去，于颜家也并非好事。她令丫头按着明萱的吩咐将帐子放了下来，又亲自将颜清烨唤醒在他耳边低声说了几句，这才请了明萱进屋。
& & 雨过天青色的纱帐之后，影影绰绰地映着颜清烨的影子，他此时已经坐起，一手撑住床橼，一手紧紧抓住纱幔，他的声音虚弱又无力，似乎料想到了会听见什么，却又隐隐含着一丝期待，“是……你吗？”
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第42章 街头惊变
& & 这声音低沉哀缓，交织着最深痛的绝望与最卑微的希翼，令明萱心里不自主地“咯噔”一下，仿佛有什么东西在重重捶打着她的心弦，她面容染上戚色，眼神晦暗不明，“是我。”
& & 梅花林中的初见犹在眼前，他青衫飘诀，温润如玉，盛世锦年的翩翩佳郎迎着傲雪的红梅对她浅笑盈然，那幅画面美极了。她对颜清烨，虽谈不上什么一见钟情，可她却是真心实意想要与他好好经营未来共赴白首的，他的才华容貌皆属上品，这倒还在其次，光是那份坚韧不拔的毅力以及纯粹高洁的品性，就足以令她心中悦服。
& & 可惜……
& & 她做了两月的美梦，是时侯该要醒了，惟愿她的退出，能令颜家这潭被她无意中搅乱的清波，恢复原本的平静宁和。
& & 透过层迭的纱幔，颜清烨看不清那张每日缠绵于梦境的脸，他攥着纱帘的手几次想要掀开，可终究还是忍住了，他不再可能与她成为夫妻，那又何苦再做多余的举动令她难堪？母亲和妹子此番行事已然对她不公，他不想再成为她的困扰。
& & 他也不敢再多看她一眼，怕见了，就再也忘不掉了。
& & 她不是他能肖像的人，就当这两月来的欢喜甜蜜，只是一场梦吧，梦既已碎，他也该要醒过来了。
& & 明萱低声叹了口气，“有句话，原不该我来说的，可你如今这样，我便逾矩一回。俗话说，天涯何处无芳草，可父母亲缘却只独有一份的，你若是继续这样消沉下去，我纵心里难过，也不过叹息一声，真正伤心难过身受其害的，却惟独你的父母兄妹。颜公子，莫要做些令亲者痛仇者快的傻事，那伤不到人分毫，你自己却输得一败涂地。”
& & 她语气微顿，“看开些吧，是你我无缘，以后……你以后会遇见真正值得你相守相知的女人的。”
& & 这句话不只是说给颜清烨听的，也说给自己听。
& & 纱帐内寂静无声，过了许久，才听到里头传出低沉虚弱的声音来，“好。”
& & 明萱鼻子微酸，只觉得这屋子实在太过沉闷，心里犹如巨石压顶堵得难受，她嘴唇轻颤地说道，“你明白就好。”
& & 她想了想，又低声说道，“天子脚下，王公侯伯如云，遍地皆是高官，颜家不过五品，论起来只是寒吏末流，假若上峰有意为难，便只能如同蝼蚁流萤任人欺凌罢了。倘使你想要颜家在盛京不为人所欺，便早些将病养好，用心准备下月的春闱吧，今科乃是皇上登基后的首科，三甲内的天子门生，他定是要大力擢拔的。若你不喜欢在盛京与人争权夺利，那便求个外放的恩典，选一处安定平逸的所在，也一样可以报效朝廷，为门楣添光的。”
& & 身在浮波，想要安稳平静，并不容易的。
& & 眼看如今皇帝与裴相气氛诡秘，渐渐有些剑拔弩张的态势。今上虽则实力轻微，可于江山社稷上，却占了名正言顺的上风，这三年来，他信任韩修，拉拢顾家，擢拔寒门仕子，桩桩件件都是为了以后不受制于裴相壮大实力，裴相三朝权臣，最是老奸巨猾，又岂会不知？可他依旧容下了，除了不想给世人留下“挟天子以令诸侯”的骂名，便该是根本就不曾将今上的小打小闹放在眼里。
& & 可皇后一日无子，今上便就有缓和喘息的机会，待他羽翼丰满，朝中必将又一场酣战，到时，盛京城中的大小官员没有人能够躲开这场风波的。像颜家这样的寒门清流，倘若仍旧以为能够继续像从前那样不问世事度日，那只会被人啃得尸骨不流。
& & 要么就抓住机会努力向上攀升，要么就远远地离开盛京，只有这两条路。
& & 明萱并不精通政事，但以史为鉴，世间事大抵如此，她此番言语不仅是为了令颜家小郎能够尽快地恢复精神，重新准备春闱，亦是因为对颜家终究有所愧疚，她素来不愿意谈及朝事的，破此一例也是仗着颜家不敢将这些话传出去，至于会怎样选择，那便是颜家的事了。
& & 她言尽于此，便算是将与颜家这段结彻底地斩断了。
& & 颜清烨怔怔望着那个愈离愈远的身影，终于忍不住将纱幔扯开，转角处那抹绯红的身影转瞬即逝，幻化成鲜红的血，滴滴落在他心头，他强撑着的身子像是被抽干了最后一丝力气，大厦将倾，终于轰然坍塌。他年少时种下的酸涩情感，少年时以为能美梦成真的喜悦欢喜，这一刻全部掩埋。
& & 良久，良久，他重新坐了起来，背脊挺直如一颗青松，“母亲，我要喝药。”
& & 明萱重新回到霓裳坊时，素弯已经将挑选好的衣裳都整齐地摆在了包房的桌案上，各色衣裳每季都各挑了五套，选的都是霓裳坊料子最好，样式却最简单的，方便取回去之后让漱玉阁的丫头们一起进行裁改刺绣，这样成亲那日被女眷们翻到也不至于太过难堪。
& & 丹红心里知晓，颜家怕是这几日就要过来向朱老夫人请罪退亲了，**瞧见了这些压箱底的衣衫，心里定难免伤怀，便就动作麻利地令人包了衣物结了银钱，迅速地扶着明萱上了回府的马车。
& & 明萱却反倒宽慰她，“塞翁失马，焉知非福？我便不信老天留着我这条命是要令我受尽非难的，丢了颜家这门好亲，许还有更好的男子在等着我呢。打起精神来，回府之后，也莫要让旁人看出我们今日去过颜府，就装着什么都不知晓，原来怎样过的，还怎么过便是。”
& & 只要永宁侯府一日不曾分家，她便还是侯门嫡女，侯夫人总不可能将她随意找户人家打发了的。祖母向来不愿意委屈她做人填房，连建安伯这样嫁过去就是伯夫人的人家，她都是被迫无奈才只能应下的，那想来，她以后与人做继室的机率并不甚高，她的未来夫君，多半是公侯的庶子，或者门第低些的官宦子弟了。
& & 不论如何，路是人走出来的，不论如何，她都相信船到桥头自然直，凡事总有应对的法子。
& & 马车一路行进，到了武胜街忽然停住，外头车夫回禀，“前头似是五城兵马在抓人，路口都已经堵住了，后面也来了不少马车，这会子进不得，也不好退，怕是要让**在这里等一会了。”
& & 明萱微微掀开车帘，果然看到身着戎装的五城兵马骑着高头大马押解着一个衣衫褴褛的中年人，四处皆是围观的人群，她前后两侧尽也是过不去被堵在此地的马车。
& & 不多时，她便隐约听到隔壁的马车里有人说话，“听说便是这人趁夜摸进了杨右丞的府邸，好像偷走了什么了不得的东西，还刺伤了好几个侍卫呢。”
& & 车内有人附和，“看那人穿得像个叫花子一般，倒是胆大包天得很，竟敢在太岁头上动土，杨右丞可是裴相的亲家公，两个人官霸中书省，称得上是权倾天下。啧啧，我听说这回杨右丞那般捉急，是因为那贼子误入了书房，错拿了了不得的东西，杨右丞发了狠话，五城兵马司和京畿卫都受了重压发下军令状了，这不，才几天，就捉住了这东西。”
& & 先前那人便很是敬仰地说道，“符爷到底是裴二老爷身边的红人，知道的就是比咱们多。”
& & 他夸赞几句接着问道，“前头身着铠甲的那位将军是谁，瞧五城兵马司的指挥史大人对他那样恭敬，想来该是位大人物了，可怎得从未见过？”
& & 那姓符的便笑着回答，“那位啊，是镇北将军徐麒麾下的副将庞坚，上几月镇北军将北胡当年夺去的最后一座城池收回，还逼退了敌军五百里，反占了对方两座城池。皇上大喜，已经请钦天监算过良辰吉日要开宴劳军，这位庞将军便是代替镇北将军前来受封纳恩的，如今可是天子眼中的大红人，莫说小小的五城兵马司指挥史，便是裴相也要对他另眼相看呢。”
& & 他顿了顿说道，“也是那小贼找死，竟敢偷到了驿馆庞将军的屋里，这才落的网。”
& & 明萱听了，心中微动，便将前头帘子又掀开一些，只见前头不远处，确然站立了个穿盔戴甲的中年将军，她仔细一认，脸色却倏得变了……即便隔得不算近，可那粗犷刚毅的轮廓，和黝黑粗糙的脸庞，却令她一眼就看出，这位庞坚庞将军，无疑便是当日清凉寺后山被她无意中撞见的假僧！
& & 这时，左侧的马车里忽然传来一阵猛烈的巨咳，随即便是一个颇有些嚣张的声音怒斥道，“别咳了！就你这病殃殃的模样留在清凉寺养着不挺好，非要回府给祖父拜寿，母亲也真是的，你回就回了，还偏要让我来接！这咳了一路了，也不能消停一些？真是烦死人了。”
& & 那人扯开车帘跳下马车，原来竟是个满身华服的青年人。
& & 他在护卫的帮助下将看热闹的人群分开，径直跑到拥堵的中心，从腰间取了块金色腰牌在五城兵马司的指挥史面前晃了晃，居高临下地说道，“缉拿案犯也不该扰乱民生，瞧见没有，你们堵在这里，后头的马车都过不去，还不快给爷挪开？今日是我祖父寿辰，倘若耽搁了时辰，惟你们是问！”
& & 指挥史认出这是镇国公世子的次子裴静宵，亦是杨右丞的嫡亲外孙，忙点头哈腰地说道，“二爷教训得是，这便让人替您挪条道。”
& & 这时，被牢牢捆住了的贼人忽然大声哭将闹了起来，“二爷，救我！”
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第43章 颜面扫地
& & 那贼子声嘶力竭地喊道，“二爷，奴才是裴庆，是裴庆啊，五城兵马司的军爷抓错了人，您快跟他们说说，奴才是在镇国公府上当差的裴庆，不是盗贼，让他们快点放了奴才吧！”
& & 这突如其来的变故，令指挥史一时愣住，他有些狐疑地望着缚手缚脚狼狈不堪的贼人，暗自揣度那话中的真伪，思忖着倘若真是误会一场，那这人是该放还是不放。放，五城兵马司颜面扫地；不放，那兴许会得罪了权势熏天的裴相。
& & 他正自思量，忽然瞥见立在一侧的庞将军那双散发着森寒冷意的眼眸，他一个激灵，猛然想起，不论这贼子是否是夜盗杨右丞家的那位，这人摸进了庞将军的屋子里总是真的，还是他亲自带队捉拿住那人的。捉贼拿赃，如今人赃并获，又是在众目睽睽之下，那裴庆的盗罪算是坐定了的。
& & 倘若要将差事办得漂亮，既全了五城兵马司的脸面，又不令裴相怪责，为今之计，便只有尽快将人押走，以免当着这许多围观者的面让他与裴家二爷牵扯上，等将人押了回去，调查清真实身份，如他果是镇国公府的人，再将人偷偷地送回去。
& & 这样想着，指挥史便厉声喝道，“胡说些什么，二爷岂是你能随意叫唤的？来人，将那贼子速速押走。”
& & 这等息事宁人，实是大事化了小事化了的做法。
& & 可惜裴静宵并不买帐，他喝退了上前押住裴庆的五城兵马，略有些嫌弃地看了几眼，终于认出那满身褴褛的人果真是家中下人，他惊讶说道。“裴庆？你果真是裴庆。三叔不是让你去准备新鲜玩意，敬献给祖父做寿礼了吗？你怎会在这里？”
& & 他转头对着指挥史吩咐道，“这人不是盗贼，确实是我府上的裴庆，这厮不缺钱花，做不出那等偷鸡摸狗的事来。一定是你们搞错了。指挥史大人快些将人放了吧。”
& & 此话一出，满城喧然，这里头好些人都亲眼见到五城兵马将裴庆从驿馆内人赃并获地丢出来的，证据确凿。岂容抵赖的？天子犯法，尚与庶民同罪呢，那裴庆才不过是镇国公府的一个奴才。可众目睽睽之下，裴二爷无官无职的一介纨绔，竟然张口就要命令指挥史将人给放了。
& & 裴家气焰嚣张。果然已经到了无法无天的地步。
& & 指挥史脸色铁青，他深吸一口冷气说道，“裴二爷说笑了吧？这贼子是在下亲自从庞将军的屋子里逮住的，当时他手上可正拿着庞将军的东西呢，人赃并获，实在确凿无疑的。贵府当差的小哥，怎会做这样的事？所以。一定是裴二爷搞错了。”
& & 庞坚屋子里的任何东西，都有可能是军机要件。不论是谁，偷摸进庞将军屋子里，都可能是窃密军机，那可是死罪。一个奴才，死不足惜，可若是有人怀疑这举止是裴相指使，那后果便不堪设想了，他们五城兵马司向来效忠裴相，裴相若是有事，他们也得不了好果子吃。
& & 他厉声对着下属喝道，“都愣着做什么，还不快将人押走？”
& & 庞坚却冷然喝止，“慢着！”
& & 他上前两步冲着裴静宵轻轻颔首，算了打过了招呼，然后立到那贼人面前沉声问道，“你说你不是贼子，为何要进到我屋中？你说你不曾行窃，那你那包裹里头的却又是什么物事？倘若你能将这些说个清楚明白，便是放了你，又有何难？”
& & 裴庆在裴三老爷身边当差多年，多少也有些见识的，心里知晓倘若这回不再如实说话，这等事宜被人借题发挥，莫说他的小命是丢定了的，便是裴相也讨不得好去，裴相若是不好，他全家大小的性命哪里还能留得住？他思来想去，心底不断平衡着得失，终于似是下定了决心说道，“回庞将军的话，纯属误会啊！”
& & 他顿了顿，犹豫片刻后说道，“我家三老爷听说盐课提举大人回盛京述职，带了来不少清俊的小厮，便差小的来商量着买几个回去，是要……是要送与相爷玩乐的。小的刚刚挑好了人，议好了价，突然听见说驿馆走水了，手忙脚乱之下，也不知道怎么地就误闯了将军的屋子。至于那包东西……那包东西却是……”
& & 话音还未落下，早已有人将那包裹打开，竟然是一堆花花绿绿的薄纱内衫，看那身量式样，应就是那群娈童的贴身衣物。
& & 裴庆红着脸说道，“我瞧着新奇，就拿了几身。”
& & 围观者发出哄堂爆笑，裴静宵的脸却涨得通红，他淬了庞庆一口，“混帐东西，胡说八道什么！”
& & 周朝男风并不算盛行，但上流社会中却也有不少贵人老爷素爱圈养娈童的，因此那回京述职的盐课提举大人才会特特地从江南选了不少样貌清俊的娈童回来送人发卖，众人心知肚明，甚至还有人当成一件风雅乐趣，可若是明着说出来，那便大大地不妙了。
& & 这会子，裴庆却将这等隐秘私事闹得满城皆知，不只盐课提举要受牵连，更要紧的是，恐怕不及几日，整个周朝上下都要知晓裴相虽已过六十高龄，却仍好亵玩娈童，裴家三老爷拍马溜须，竟给自己的亲老子送小厮泄火，裴相位高权重，自然不敢有人当面笑话，可私下里的闲话却定然是少不得的。
& & 裴相定是料想不到，他生辰这日会遇着这等颜面扫地之事。
& & 裴静宵虽然纨绔了些，却也并非人事不知，他这会终于意识到了事情的严重，心中又悔又怕。悔恨自己方才没有顺着指挥史的台阶下，竟将三叔这破事揽在了身上，又害怕回府后受到祖父责罚，他知道祖父杀伐决断，镇国公府皆是祖父一人说了算的，倘若他受到鄙弃，那便是病秧子大哥没了，这份家业也未必落得到他身上去。
& & 他羞怒之下，便狠狠地踢了裴庆几脚，悻悻然地转身要回马车。
& & 庞坚脸上却现出诡异神色，他笑着对指挥史说道，“既然是一场误会，指挥史大人，这事便就算了吧。”
& & 指挥史此时进退两难，话已至此，再拘了人走岂非自欺欺人？可若是就这样放了走，恐怕谣言越演越烈，到时裴相又将这些都怪罪于他身上，那等雷霆震怒，他承受不起的。他思来想去，仍旧说道，“不论如何，这贼人窃物总是真，我们五城兵马司须当要将此人带回去审理清楚，倘若他果真无辜，再将他放了不迟。”
& & 未免再生变故，他冲着庞坚抱了一拳，“将军留步，在下便先行告退了。”
& & 这些人说话都素爱用嘶吼的，即便明萱的马车离得不近，也字字句句听得分明，她冷眼旁观着这闹剧，心底却有奇异感受，总觉得那裴庆是被人刻意设计了一回，倒像是有人张开了一张大网，特意等着今日设下局来送这份大礼给裴相当寿礼的。
& & 她忍不住掀开车帘又要往外瞧，却蓦然惊觉左侧马车的车帘不知何时也已经卷起，那座黄花梨木的马车上，坐着身着紫棠色锦袍的男子，他眉目如画，英俊美好地如同画中之仙，正专注地望着前方闹剧。
& & 明萱不由自主地发出一声轻咦，随即手忙脚乱地放下帘子，心中却再难平静。
& & 那张脸，只要见过一次，就很难忘记的。母亲生祭那日，清凉寺后山，她是前脚遇见了那伪装成僧人的镇北军副将，再撞见他从药庐中被小厮出来的，彼时他应是伤着了腿，还架着沉厚的木拐，行路艰难，却依旧目光如炬。此刻将这些前情后景联系到一块细想，便越发觉得那男子的为人实与他目光相类，一样地深不可测。
& & 可她如今自身难保，哪里还有闲情雅致去思量别人家的事？更何况，今日吃瘪的是裴相，她是乐见其成的。不管三年前父亲悬梁自戮那件事里头，裴相到底有没有伸手，都改变不了如今两家关系剑拔弩张的事实。顾贵妃的皇长子再有两月可就要落地了，她不信到时裴相仍能依旧这般淡定。
& & 这时，车夫回禀，“七**，前头路已经清了。”
& & 明萱点了点头，“咱们回府吧。”
& & 她等马车行得远了些，便将身子倾出隔着车帘问那车夫，“可知方才在我们左侧停着的，是哪家的马车？”
& & 那车夫急忙回答，“回七**的话，那是镇国公府裴家的马车，车里坐的是裴家的大爷和二爷，今日裴相过寿，因不是整寿，故不曾大肆筵席，只是阖家用一顿家宴罢了，世子夫人便遣了二爷去清凉寺将大爷接回府去。听说前些日子，裴家大爷去清凉寺时在山道上惊了马将腿给伤着了，这些天一直都在寺里养伤，好些日子了，这才刚好，又不知怎得犯了咳症，一路上喘得厉害。”
& & 他略顿一顿，忙又解释道，“这些俱是方才瞧热闹的时候，裴家的车夫说与小人听的。”
& & 明萱眸中闪过锋芒，她双眼微眯，低声念道，“裴家大爷……吗……”
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阿萱，浚哥儿本该今日降临人世的，他是我们第一个孩子呢，可惜……你什么都不知道……”
韩修难道是重生，他很爱明萱？
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tchsin1014 ，加油，期待天天更
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第44章 豺狼虎豹
& & 过了两日，颜家便央了忠顺侯孟家的二夫人和布政司李参政的夫人前来说退亲事宜，颜家阖府被韩修逼迫的事只字不提，只说是颜家二公子突染恶疾，忽然就卧病不起了，许是会不好，未免耽误明萱终身，这亲先暂时不议了。
& & 这话说得婉转，可朱老夫人一听便就明白了对方来意，她经历过的阵仗不知凡几，心中晓得恐又是对门那位韩大人搞的鬼，颜家小门小户，承受不得那般肆意威胁，这才寻了的借口，她心里虽觉得可惜，又觉得韩修可恨，但到底却也不好强人所难，便只好认下。
& & 好在这亲事尚未请过期，不过府里和几家亲眷知晓，盛京贵女议亲时也多有因八字不和或亲家有口舌之争而将亲事作罢的，只要未曾定下婚期，其实也不值当什么。
& & 孟二夫人和李夫人前脚刚走，朱老夫人便着绯桃去漱玉阁请了明萱。
& & 明萱早就料到颜家必是这两日就要来退亲的，这会见绯桃满脸怜惜地望着她，心中便如同明镜一般，她脸上不敢露出早已知晓的神情，怕祖母知晓了她亲自过去劝服颜家小郎那事后替她难过，便装作不知，仍旧如同先前那样笑意盈盈地进了安泰院。
& & 此时天气已经转暖，朱老夫人平素坐起从砌了大炕的正屋挪出，移至了东厢。
& & 东厢也与内室相连，厚重的暖帘皆已都卸下，里头设了一张五尺宽的贵妃软榻，榻旁摆了一座明萱亲绣的彩蝶戏蕊半壁屏风，另一侧则立了盆一尺多高的朱红珊瑚，因是侧厢房，又在东首另开了一扇窗，恰进正午。外头阳光正好，洋洋洒进屋内，甚是明亮。
& & 明萱与朱老夫人行了礼，便乖觉地坐在榻前的圆杌上。
& & 朱老夫人的眼中带着怜悯和疼惜，她轻轻抚了抚明萱额发，柔声说道，“萱姐儿。颜家小郎病了，许是要不好了，方才他们家央了两位夫人来说……不敢耽误了你。所以这亲事，暂且歇下了。”
& & 她说得小心翼翼，就怕明萱听了会受不住痛哭，这样好的孩子，可在亲事上头却总是这样艰难。
& & 明萱素来是拿得起放得下的性子，既已知与颜清烨绝然再不可能成为夫妻，她便歇下那心思。因而此时听了这确准消息，心中虽觉得苦涩，倒也不是十分难过。她脸上微露出些愁容，低声问道，“祖母，那孙女儿该怎么办？”
& & 她想的是，建安伯夫人那风中柳絮般的身子随时都有可能倒下，太医也说过如今不过是以千年人参吊着一口气，说不定什么时候就再难维持下去的，只要顾明茹一断气。芜姐儿百日之内必要出阁。蔷姐儿在庄上养病已有小半年，这风声传了出去，倒也不必急着嫁人，她却该怎生是好？
& & 朱老夫人长长叹了口气，“上回订了颜家，我便让你大伯母将那些先前有意与咱们家结亲的那几个孩子的庚帖悄悄地还了，这两日倒又有几张名帖递进来，可我瞧了瞧，有在通政使司供职的。有在京畿卫的，还有一位在兵部，官途倒都还不错，可俱都是出身寒门的武夫。”
& & 她顿了顿。怜惜地说道，“咱们萱姐儿是娇生惯养着长大的侯门千金，祖母是怕武夫不懂得怜香惜玉。”
& & 周朝边疆几处烽烟，近二十年来新封的侯伯十有**皆是武将出身，武官在朝中地位不低，若是显达了几世的家族自然已经受了贵族教化，譬如武定侯府定襄侯府，虽皆从武，可族中子弟却皆有贵族风范。
& & 可若是寒门出身的武夫，身上则难免留存些匪气，几年前，永城侯家曾将个庶女嫁与一名参将，不出几年便就被折腾死了，因此朱老夫人见这几人皆是武官，心里难免有些不太舒服，若不是此时已是这般退不得的境况，她是连帖子都不肯接下的。
& & 明萱从朱老夫人手上接过名帖，虽颜色形状皆不相同，可她却一眼就辨认出那三张庚帖上的字迹是出自同一人之手，饶是那写帖之人已然刻意使用不相同的字体，可那笔画勾勒之间却总难逃相通之处。
& & 她眉头一皱，低声问道，“祖母，这些帖子是怎么来的？”
& & 朱老夫人想了想，“你大伯父这几日下朝时有同僚举荐的，因你与颜家小郎的亲事还不曾公开，你大伯父倒不好推拒的，因此令你大伯母送了过来，本还想着等过几日再私下还过去，这会我先使人去打听打听，倘若家世清白人品可靠，也可先瞧着再说。”
& & 她低叹一声，“原我是想让你称病，等躲过去芜姐儿出阁咱们再慢慢挑着，可蔷姐儿已经在外头养病，这一家怎好连着病了两个？若是有人心胡乱传言，还以为咱们家长幼不分没有规矩，也要疑心芜姐儿的品行。”
& & 芜姐儿接连设计了蔷姐儿和萱姐儿得了建安伯这门亲事，这是事实，可这等话府里几位主子心里明白就是了，却是万万不能传扬出去的。芜姐儿品行不好，会牵累到顾氏家声，不只要影响下面未曾结亲的弟妹和侄儿侄女，也会对顾氏族中的其他女儿有所影响的，便是宫中的顾贵妃娘娘听了那些闲话，面子上也总是不大好看。
& & 明萱忽地扑通一声跪下，“祖母，您许了孙女儿削了头发去做姑子吧！”
& & 朱老夫人脸色大变，厉声喝止道，“萱姐儿，你胡说什么？”
& & 明萱抱住朱老夫人大腿，眼泪如同泉涌，“祖母，身体发肤受之父母，若非穷途末路，孙女儿又怎会说这等不孝言语惹您生气伤心？可这实在是没法子了呀！”
& & 她双手微颤地将三张名帖摊开，“您瞧这些帖子上，这个戌字，这个祖字，这个年字，虽然用了不同的字体，可起笔落画俱是一样的，孙女儿敢肯定这是出自同一人手笔。这几张帖子来得可疑。孙女儿心里揣测，这……这恐又是对门那位的把戏，不信，您使人去打听打听，看看这几个人是否与那人走得亲近。”
& & 朱老夫人大骇，随即招了严嬷嬷来，“你去一趟侯爷的书房。替我问一声，这两日要与萱姐儿结亲的帖子，分别是哪几位大人举荐的。速去速回。”
& & 过不多久，严嬷嬷回来禀告，“中书省参知政事大人举荐的通政使司的闵大人，都察院现任的右都御史大人举荐的京畿卫罗大人，奉国将军举荐了兵部的黄大人。”
& & 朱老夫人脸色一凛，她虽是后宅妇人，但却并不驽钝无知。
& & 中书省那位参知政事是韩修的下属。姓韩的又在都察院任过职，奉国将军与已故的卫国将军是好友，向来与韩府来往密切的，果然如萱姐儿所料，这几个结亲的人选中，存了猫腻。
& & 她心底一股怒意涌上，厉声喝问，“他到底想做什么？”
& & 明萱苦笑，还能做什么？
& & 她已经十七岁了，侯府不可能一直留着她。韩修心里很清楚，她的亲事不会拖太久的。
& & 倘若将来她要说与的还是颜家那样门第，他自然有千万种方法可以拆散亲事，可对方若是他一时无法轻易撼动的人物，譬如建安伯之流，他便只能另谋计策。现在想来，以韩修对自己的执念，倘若当时芜姐儿不出手，那她也一样是嫁不得梁琨的。那日净莲堂中他的危险胁迫。句句都言犹在耳，他说过，他的妻子不能嫁给别人。
& & 是以这些庚帖，不过是继续要迫着她罢了。
& & 那些人皆是韩修忠部。若果真娶了她，难道谁还胆敢动她？不过是当成一具菩萨，远远地供着罢了。他端得好打算，知晓永宁侯府留不得她了，便替她换了个地方继续让她等着。这般全然不顾她心中愿想，纯粹将她当成玩物一般摆弄，便是他所谓的深情吗？
& & 不，许还不只如此。
& & 倘若他只是这般打算，那又何必请些一眼就能让人猜到端倪的人物去递这请婚的帖子？又非要请同一个人操刀捉笔写那些庚帖，他故意留下破绽疏漏，实则仍旧是在昭示他对她的志在必得，期望她主动配合避开亲事。
& & 明萱眼眸微微垂落，秀美如玉的脸庞洒上光影斑驳，睫毛颤抖，言语中带着难以言喻的震惊和痛恨，她低声呢喃，如泣如诉，“祖母，那人定是疯了……”
& & 朱老夫人也已经想通了内中关节，她狠狠一掌重重拍在了床榻的扶手上，木屑穿刺进她手掌，可她却丝毫都不觉得疼，满腔的愤怒令她对韩修恨之入骨，逼得她将身上早已经敛起的气势皆都发散出来，她也曾是正二品的侯夫人，主持着顾氏簪缨世家的一族大事，也曾有过断尾求生的杀伐决断。
& & 她沉了眼眸对着明萱说道，“萱姐儿，你莫怕，只要祖母还在一天，便不会让你任那姓韩的欺凌，他算是什么东西，竟敢对我顾家的女儿存这种腌臜心思，使这样龌龊手段？”
& & 明萱满是颓色的眸中忽然亮起几分光亮，她希翼问道，“祖母，可还有法子？”
& & 朱老夫人欲言又止，过了良久才低声说道，“一边是豺狼，一边是虎豹，都不是什么好去处，让我再想想，让祖母再想想……”
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难道韩修是重生的？
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尼玛，我最恨别人打着“我爱你”这杆大旗，然后一边伤害人，一边自己还觉得自己多么深情。。。
父母，夫妻，皆是如此。
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