倾城婢妃最新章节列表(天蚕土豆),倾城婢妃全文阅读 - 笔下文学
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&&&&盛夏炎炎，毒日头耀得整个帝都长安似火焰山一般。正午过后，更是燥热出奇，连一丝风都没有。
&&&&皇宫静穆如斯，在这无风的炎热午后，更是焦灼异常。除了正在当值的羽林军，任谁也不愿意在太阳下面晒。
&&&&凤藻宫正殿上置了满满一缸碎冰，在这炎炎夏日里冒着徐徐的白气。殿内香薰风然，浅黄色的纱帐随风飘飘。凤藻宫主位，皇贵妃海馥心正慵懒地斜倚在铺了天南丝垫的贵妃椅上假寐，虽年近四十，她依旧保持着青春靓丽的容颜，如若海棠春睡般娇艳动人。
&&&&心腹婢女兰菱跪在皇贵妃一侧，轻举粉拳为她锤捏双腿，脸上却带着几分难以抑制的得意神色。良久，她见主子的如扇长睫微微颤了一下，便轻笑道：“主子，那‘弃选侍’已然在毒日头下面跪了快一个时辰了，您看，是不是该让苏喜打出去了？”
&&&&“她若爱跪本宫的门庭，便叫她跪去。脱簪戴罪又怎样？又不是本宫让她父亲卖官鬻爵！也不是本宫让她堕掉妃嫔们的胎儿！”馥心合着眼厉声道，”叫苏喜给盯着了，若见她受不住了，快些抬回关雎宫，皇上大病初愈，可见不得这些脏东西！”
&&&&“是，主子！只是……到底是一夜夫妻百夜恩，那弃选侍到底是与皇上风雨同舟，若是给皇上看见了……”兰菱似是还有顾忌，不由得添了一句。
&&&&“放心吧，兰菱，”馥心缓缓张开媚眼一线，露出的瞳仁竟带着水晶般妖娆的颜色，魅惑至极，”这个时辰，皇上且散不了朝呢！”
&&&&兰菱微怔，忽又佩服道：”主子圣明！”
&&&&圣明？馥心却只是摇头笑笑，又仰回贵妃椅中假寐，思绪却飞回了数十年前。
&&&&兰菱啊，我若是圣明，也就不会答应夫人进宫了……
&&&&那时候，她还不叫海馥心。
&&&&十二岁的那年，海拉苏·珠儿和她的女族人们一起，被掳往帝都长安，身份是北方草原上的战败者，兰夏部的遗族。
&&&&那场战争足足打了四年，借着外戚登上皇位的楚凌曦为接回在草原上做质子的心爱长孙翊?，在登极之后的第二个月，便御驾亲征荡平了北部草原，包括兰夏部在内的草原五部尽灭，余部逃往极北之地苟延——只是可惜了这些容貌俊美的兰夏女子。
&&&&兰夏部因族人多容貌俊美如若天人而久负盛名，当年就借着无数貌美倾城的女子与梁朝交好——只是，这些都是过去的事了。
&&&&珠儿虽然身量未足，尚在稚龄，已然拥有着极为出挑的美貌，美得竟像不食人间烟火的仙子，颈间没有被脏污布满的肤色胜雪，幽幽闪耀着水晶般光泽的双瞳冷亮却不逼人。只是时下落难，穿着褴褛的破衣烂衫，头发散乱着，期间满是杂草和脏污。
&&&&她悄悄伸出右手，挠了挠背后被虱子叮咬的部分，瞬间指甲塞满了黑泥。
&&&&头顶的天空，被重重叠叠的青色飞檐相峙，围成了方方的天空。深灰色的雨云还没来得及坠落泪珠似的秋雨，天气已然变得又冷又湿。
&&&&只看那房檐下一水儿站着两排衣衫褴褛的无声女奴，大的不过二十多岁，小的只有十岁。一个个面黄肌瘦，头发散乱，身上又脏又臭，最可怜的还赤着足，在这瑟瑟的秋晨中不住哆嗦。也许是因为饥饿，也许是因为惊吓过度，她们的脸上都呈现着一股痴呆和迷惑的表情。
&&&&起初是怎么被押到这里呢？珠儿讨厌这里，讨厌帝都，讨厌大燮王朝，如今，甚至讨厌有华族人的地方。她思念着草原家乡，思念着父母——尽管他们都不在人世了。
&&&&想必大家都跟我一样脏吧。珠儿忖道，极力想左右看看，只是又饿又累，连一点多余气力都没有了。
&&&&空气中弥漫着一股骚臭的味道，惹得十五皇子府的管家连连掩鼻皱眉，边喊边用手中的竹棍敲打着这群失去家园失去自由的女子：“都站得好了，等一下夫人过来，都给我精精神神的！听清了，夫人最是仁善，怕你们入了乐籍必得终生为妓为娼，这便过来挑几个顺心顺眼的！给她选中了入了府，便是你们大大的福分了！”
&&&&珠儿看着他狐假虎威狗仗人势的样子，不由觉得好笑，可这王府护院多，府兵多，大概规矩也多，看着其他的女子不敢出声，她只得硬憋着笑容。
&&&&冷冷凄凄的秋雨终于落下，丝丝如泪一般打在脸上身上。珠儿和所有的女子一样冷得发抖。一个与珠儿同姓氏的女子没能忍住，嘤嘤大哭了起来。
&&&&管家眉毛一抖，叫了随行的武士抽出腰间的鞭子，顷刻之间鞭打声和哭喊声交织一起，一声声刺激着所有人的神经。
&&&&珠儿硬忍着眼泪，又咬了咬唇，伸出手紧紧握住了脖子里的那条水晶珠项坠，不想让自己哭出来，可是眼眶刹那间已然被泪水充盈，又几乎在同时泪水全流下——幸好，雨下得不算小，眼泪和雨水顺着两鬓便悄然滑落。
&&&&“赐福，不是说过了，不要这么凶，把新来的各位妹妹吓到了！”一个女子甜甜腻腻的声音从左边的角门传来，四下一片的仆人，侍女，还有护院武士呼啦啦地全都跪了。
&&&&寒风秋雨中的女奴们吃吃地惊诧，却不知如何是好。为首的管家忙重重一咳，示意女奴们下跪。这群破衣烂衫的女人们碍于情势只得顺从地跪了。
&&&&珠儿只觉得跪在这雨后湿漉漉的地面更是又冷又饿，还是强撑着脖子向着来人的方向看——首先映入眼帘的，竟是一把亮盈盈的竹伞。伞面是那种南越人进贡的霞影锦，雨过天晴的颜色呈半透明状，甚至能看到滴滴雨珠坠落其上，点点化开。这伞便因朦胧如月光透纱而得名“月夜荷菲”。
&&&&女奴们并不知这一纸伞面都价值连城，只是看见一个清丽的丫鬟撑着它，跟在一个少妇身后为其挡雨。这美妇容光焕发，在这灰蒙蒙的雨天亦是光艳动人。她大约十*岁的年纪，着一袭月白色的新制宫衣，粉白荷叶边，外罩浅米色的宫纱，翡翠绿色的盘扣一直扣到了下颌处，显得她庄重且不失风华。松松的发髻戴了镶有翠玉的金步摇，脖子上挂着温润的玛瑙珠项链。
&&&&“夫人！这一干人便是了！您瞧，都是平梁王精心挑选出来的。您看着哪些个顺心顺眼，就带去您房里伺候着，也是这些丫头的福气不是？”这个名为赐福的管家笑得活似一个弥勒，“咱十五爷不在府中，这些个女奴，还得仰仗您的福泽呢！”
&&&&“都起来吧！”美妇先是平手一挥，让诸人起身，然后以艳红的帕子掩着嘴咯咯咯地笑了起来。珠儿还没看清楚她的容颜，先被这个高高的爽利笑声所惊诧。
&&&&“赐福啊！你这差事当得是越发好了，这嘴儿啊，跟抹了蜜似的似的！”这雍容的美妇一笑，便毫无华族美人的矜持可言，又道，“得了，你们用心，我也知道。爷回来以后，我会替你们几个美言几句的！”
&&&&那少妇款款而来，身上带着一股极为甜香的味道。初初嗅来，珠儿竟有几分头晕目眩，她忍不住顺着少妇缎面点花的绣鞋一路瞧了上去，心中还在嘀咕：呀，她的衣裳真好看啊！我什么时候才能穿得上这么漂亮的衣服啊！
&&&&可是在下一瞬，珠儿就愣住了。她略带嫉妒，略带艳羡，略带向往的眼神，已然被正从两排女奴缓缓穿行而过的少妇所捕捉。
&&&&“你不怕我么？”少妇朱唇轻启，只看见一排洁白似贝的牙齿，“有几岁了？”
&&&&虽隔着几步远，珠儿还是被她身上的甜香熏得头晕目眩。不过，毕竟是草原上的女儿，珠儿到底是胆子大：“十二了！”
&&&&“告诉我，你叫什么名字？”少妇俯身下去，竟丝毫没有嗅到珠儿身上极为难闻的味道似的，“你怎么会有这么让人喜欢的眼睛？就好像……就好像水晶一样？是谁赐给你的啊？”
&&&&一旁的赐福谄媚笑道：“夫人既然喜欢，不妨带去房里伺候着——这丫头乖巧着呢，刚才这儿站着，动也不敢动咧！”
&&&&一动不动就是乖巧么？珠儿难为情地笑笑：“我，我也不知道，我们……我们生下就这样了！我姐姐也一样，阿妈阿爸也一样！”
&&&&“小妹妹，你还没有告诉我名字呀！”少妇巧笑如花，继续追问。
&&&&“珠儿！我叫珠儿！”珠儿喜欢她温和的笑，就像巴鲁的姐姐一样让人喜欢。
&&&&一侧的赐福赶忙又道：“这丫头是兰夏人，叫海拉苏·珠儿。”
&&&&“海拉苏这个姓，不好，以后就去了吧！”少妇直起腰神，冲着赐福道：”那就把她留下吧！”而后，她又转向身侧替她撑伞的丫鬟，“红蕊，你带她回去，交给阿珈，好好教教规矩。爷回来，可别在我房里看到一个什么也不懂的小丫头。”
&&&&珠儿跪在黄梨木的衣柜前，细细地擦拭雕花上边边角角的浮尘。她不明白华族人为什么要把好好的木头挖出这么多小洞洞干什么，还华里呼哨的，特别容易积土。
&&&&华族人的东西就是华族的东西，就如同华族人一样，总是这样刻意的追求华丽与奢华，只要面子不要里子，而他们的真的心，却永远不似表面那样那般光鲜亮丽。就比如前几天那个被称为“阿珈姑姑”的女人一直刻意训练自己做这样那样讨厌的动作——说是一些规矩……
&&&&经过十几天的规矩训练，珠儿这才知道，他们口中所称的“十五爷”，乃是圣上的十五皇子楚彦熙。训导姑姑阿珈娓娓叙述：十六岁那年，迎娶了镇梁王燕飞虎的掌珠燕琳若，圣上下了恩典，赐了这所宅院。十五皇子楚彦熙琴棋书画样样精通，乃是皇子中的头挑人才。
&&&&而珠儿头回见到的那个美丽妇人，便是镇梁王的掌珠燕琳若。她下嫁十五皇子为正室夫人。圣上下达恩旨，封她“燕云公主”。
&&&&珠儿似懂非懂，想了半天也没明白华族人的什么皇子，什么燕云公主。不过她隐隐明白自己被掳至帝都，正身在十五皇子府，那天见到的那位极美的少妇，就是她所说的燕云公主燕琳若。
&&&&她暗暗记住这些人名，并想着这些人到底有什么样的本事，居然能把自己的族人尽数害得这么惨。她可记得从草原一路而来吃了多少苦，挨了多少军士的打骂，自己的母亲和姐姐是如何受不了一路苦痛，先后倒毙在路间的。
&&&&十二岁的小小女孩儿怎么能懂得身份有别，只是朦朦胧胧想变成漂亮姐姐的模样，穿那样漂亮的衣服，也能撑一把那样月夜荷菲一样好看的伞。
&&&&“珠儿，”金红两色相间的浮影帘之后，十五皇子府的女主人，燕云公主燕琳若在唤她。这个时候，燕琳若应该刚刚午睡醒来。
&&&&立时，珠儿应了一声，将手中的绒布掷在角落，以小碎步而入，双拳虚顶在身侧躬身行礼：“夫人！”——当然，这些也是她在十五皇子府被阿珈姑姑精心**的规矩。
&&&&内室里春意盎然，完全不似外面那般清冷，团团霏丽之间烘托出一个娇俏的少妇，她穿着一袭蓝紫色绣花的宽松寝衣，脸上带着几分慵懒的笑意。大概是因为天气越发凉了，她将床头绣有大红芙蓉盛开的披肩盖在胸前。
&&&&“哟，珠儿，你怎么冷得小脸蛋刷白啊？来来，我这里有手炉，快给你抱抱！”燕琳若秀眉浅蹙，笑着冲珠儿招呼。还是跟珠儿第一次见到她一样，燕琳若笑颜如花，言语温和好听，很是关心他人，就连她这个女奴也不例外。
&&&&珠儿捧着套了素面织锦套子的手炉，凉冰冰的小手很快暖和起来了，可是，还没从手炉上汲取到更多温暖，便忽然从铜镜上看到了夫人正含笑看着自己，一见如此，珠儿吓了一大跳，急忙敛容道：“夫人……珠儿……”
&&&&“珠儿，你可真美。”燕琳若笑脸更甚，慢慢回转过身，盈盈伸出柔润的手捏住珠儿白净无瑕好似美玉的尖下巴，“珠儿，像你这副相貌，何必屈居人下，你可是连皇妃都当得。”
&&&&一听此话，珠儿惊得退了几步，手炉差点失手掉在地上，饶得是聪明伶俐，马上退了几步，嚅嚅道：“珠儿，珠儿可不敢！”
&&&&“哟，说着说着，怎么就吓坏了呢！叫人看见了，还以为我这个当夫人的有多凶似呢！”燕琳若先是帕子掩了嘴，咯咯一笑，随后玉手一探，将珠儿扶过来，怜爱地攥着她手：“真是个美人胚子……珠儿啊，你来我们府里，也有十几天吧？大家都对你好吗？”
&&&&“对……哦，不，我是说，回夫人的话，姐姐们对我都很好的，知道我是外面来的，又没有父母，这才……”珠儿说得零乱，惹得燕琳若又是咯咯娇笑，右手微微用力捏了捏她的小手：“行了，场面话，便是不必说了。珠儿，你是兰夏人，草原上，便是不尽相同的——与我讲讲你们草原上的日子，可好？”
&&&&“夫人既是想问，珠儿便说了。”珠儿恭恭敬敬地将手炉放下，刚想低声回应，就听金红两色的浮影帘之后脚步轻响，一个丫鬟跪倒道：“夫人，爷今儿回来了。不过，靖梁王的随从品哥儿回了话，爷随了几个外姓王爷进宫去了。”
&&&&珠儿屏息，若是皇帝，说的便是我们草原上的大仇人楚凌曦了！她死死攥紧了拳头，楚凌曦的二女儿楚静媛曾是前朝皇帝梁哀帝的皇后，此人便借着女儿一步步走上了皇位。听说，楚凌曦分封天下，一共封了六个外姓王，各自镇守边疆。这铁桶一般的江山，便是极难倾覆了。
&&&&听罢此话，燕琳若拢了拢披散的长发，示意帘子外面的丫鬟起身：“起来回话。是了，算着也是这几日回长安了。去拜见一下父皇，倒也是的。绿芙，你去吩咐厨子，今儿多加几个菜，就说，咱们爷回来了。府里也该开斋了。”
&&&&“是，夫人。才与厨子说过了。”绿芙起身道，“只是，爷这个点儿才进宫，回来还不知是什么时候了，夫人这阵子胃口总是疼，还是先用了吧。”
&&&&“咳，身子哪里有那般金贵了？不过才是等等。”说着，转脸又冲珠儿笑道，“好珠儿，今儿你就不回下房去了，就留在屋里吧。”
&&&&帘子外的绿芙听了，心下微微含酸——自己跟着夫人到底七八个年头了，以前在镇梁王府便是自己和红蕊贴身侍候，更是燕琳若嫁过来时的陪房丫头，今儿这个小丫头倒是爬上高枝儿来了。夫人还连着丫头的身世知道了不曾呢，到底把她就兴成这样。再过些日子还把不把我们往眼里放了呢。想到这里，绿芙心中更是置气，鼻息之间略是一哼，便告退了燕琳若退了出去。
&&&&燕琳若是何等精明，这小丫鬟们的醋劲她又怎会不知？只是略微哼了一哼，见了珠儿一脸纳罕，又成了一副笑脸：“珠儿啊，可别跟她们学了。一个个扭扭捏捏，本事没有，就是空生着一副妒忌的心肠，见不得别人比自己好，更要笑别人不如自己个儿。唉，罢了，你也饿了吧，取了桌上的点心吃吧。”
&&&&说罢，见珠儿还是一副想不明白的表情，却也只作淡淡一笑道：“罢了，如今说了你也不明白。难为着你了，以后啊，侍候爷的时候，可要仔细着小命了。不过也别害了怕就哼哼唧唧，小心爷听得急了，只是冒火了。红蕊便是了，让我说了几遭才好！”说罢，咯咯咯地又笑了起来，“珠儿，拿点心过来吧，我自有些饿了。”
&&&&珠儿捏了几块点心吃，燕琳若便吩咐着让她传了玫瑰香汤沐浴。珠儿听了，才从卧房里退了出来。燕琳若的吩咐，珠儿倒是听得明白了，只是该怎么传浴，珠儿确实不知干什么做了。她心想着去问问夫人房里的那几个丫头，在百转千回的院落中迤逦地走去。
&&&&地上已然积了一层薄脆的碎雪，帝都长安已悄然入冬，珠儿眼见得亭台楼阁间寂静得叫人遍体生寒，正在心生畏惧，顶头的只见夫人房里的红蕊、青薇、蓝茵、紫茉在暖阳下头踢毽子戏耍，便是迎上去要问。
&&&&谁知青薇见了珠儿，便将毽球丢了，恼恼地上来问：“下房的丫鬟倒是也能攀上高枝儿了！野丫头就是野丫头，以为夫人瞧了一眼半眼的，就得意不把我们放在眼里了。”
&&&&珠儿忍着气，将燕琳若传浴的命令与几个丫鬟说了，谁知青薇白了她一眼，懒懒答道：“今儿个不轮着我的班，传不传的不要问我。”说罢，拎起毽球又在那里耍。
&&&&“反正夫人传了玫瑰香汤，你们若是不听了，回头赐福总管可要叫人来打了！”珠儿愈发恼了，竟将前些日子听过的教习姑姑阿珈常说的一句话掷了出来。
&&&&青薇听了，竟一下子怒了，登时跑过来骂：“野丫头就是贱胚子，跟你那些兰夏族人一样，猪猡的身子！真是恨得圣上怎么不把你们全杀了才是！”
&&&&“青薇！”红蕊失声，刚想叫他不要骂了，蓝茵和紫茉也是微诧，四个女孩任谁也注意到珠儿眼中已然不禁是怒火，而是一种充盈的仇恨。
&&&&自己被灭尽了族人，还不够惨么？被人掳来，给人做了使唤丫头还不够惨么？你们知道我在草原上是如何的快乐么？到底是草原上的豪放女孩，珠儿虽不及青薇肩膀高，当下便跳了上去，脱口而出道：“你是在骂我吗！？”
&&&&青薇看着她火，竟有几分得意洋洋，拨开三个劝阻她的侍女，有意拖长调子：“猪猡，贱胚子……”
&&&&还没说完，珠儿从地上跳了起来，一拳捣在青薇脸上——要知道，珠儿可是纯纯正正的草原女孩，从小就和马驹子羊羔还有牧羊犬混在一起玩的，华族这些女孩子怎么是她的对手？
&&&&虽说粉拳细嫩，但这一拳下去，也把个青薇打得眼冒金星，俏生生白嫩嫩的脸蛋当下便红了半个，另三个女孩均是呆了，甚至被打的青薇也呆了，任谁也想不到，才不过是个十二岁的小女孩，打起架来倒也这般厉害！青薇仗着婶母是皇子的奶娘，日里嚣张惯了，府里的下人连个粗声也不敢与她，这口挨耳光的气如何能咽？直把个眼睛瞪成了灯笼，马上就与珠儿扭打起来。
&&&&红蕊在这几个侍女中年纪最长，也是燕琳若当时嫁过来的陪房丫头，常以姐姐自居，相互照料，见两个丫头打起来，赶忙招呼蓝茵与紫茉去拉。谁知这俩丫头越打越凶，还出口污秽之言，惹了好些小厮老妈子四下里瞧。
&&&&“别打了！别打了！”紫茉吓得怕了，生怕惊动了夫人要讨一顿好打，哭喊着扯珠儿。这两个丫头越打越凶，又挠又咬，珠儿不比年纪长些的青薇大，竟用脑袋狠狠撞对方。打得急了，珠儿还动用了草原上男子们摔跤地招式。
&&&&动静越闹越大，忽听不知那个小厮喊了一句，谁知呼啦啦一下都跪了，只见当今圣上的十五皇子楚彦熙和一个身穿大红衣衫的俊美少年，由一群府兵簇拥着，冷冷站在檐子下往这边看。
&&&&“别打了！爷回来了！”红蕊跪在地上还不忘叮嘱两个厮打的丫头。
&&&&青薇全身地一抽，赶紧狼狈地挣脱了珠儿的臂膀，顶着一头乱发和脏污的衣裳跪倒在地；珠儿只是愣了，见四下都跪了，赶紧也抚了抚被扯散的发髻，亦是跪倒在地。
&&&&“哟，还真不知道十五叔这儿有这等好戏可看，早知道，该是早些过来的！”那红衣衫的少年先是跨出几步，脸上带着几分嘲弄的笑意。他不过十七八岁，穿一件金螭抱珠的大红箭袖服，头束金丝攒成了花样，脚蹬一对明黄色的朝靴。少年生得极俊，虽是带了些许不悦地嘲弄，亦让人觉得赏心悦目，如漆的黑发下，扑扇着秋水深瞳，竟将俊俏的十五皇子也比了下去。
&&&&“这西洋镜可不常见，翊?若是想看，便叫她们再打便是。”十五皇子喉间发出一声低笑，伴在少年之侧走了过来。他已然换上了月牙白色的常服，头束璎珞，脚蹬白靴——给阳光一照，分外夺目。楚彦熙的身形挺拔而修长，虽说带了些阴柔的意味，但那点滴明媚的笑容，都忍不住感叹这人的美，真且是上天的杰作。
&&&&少年慵懒地一笑，鼻息之间呵出一口白白的哈气，背合着双手走了过来。见地上的珠儿跪得就剩一个后脑勺，不由扑哧一笑：“你刚才用的，可是草原上摔跤的招式？”
&&&&珠儿心底一凉，还没想到怎么回答，就听见燕琳若的声音从后面传来：“哟，翊?怎么得空驾临寒舍？彦熙，你也真是的，也不事先与妾身说了，看看府里也没个准备。”
&&&&原来，这个少年，竟是皇帝的长孙楚翊?！？珠儿暗暗吸了一口凉气。天哪，皇帝不就是为了他，灭了我们草原吗？珠儿紧紧咬着唇，想拼命记住他的样子。
&&&&“婶婶您太客气了，我也不懂什么规矩，听见十五叔回来了，这不向皇爷爷告了，一头就拱进来找十五叔切磋了么！”楚翊?答得倒也平实，一笑嘴角还有两个酒窝，“也不用费劲招待我了，这便和十五叔去了！”
&&&&说罢，牵着楚彦熙手，便向着南苑去了。
&&&&一院子的丫鬟个个屏息，跪在地上不敢吱声。燕琳若此刻正披着一条大红撒花的裘皮大氅，脑后松松地梳了一条麻花辫，见楚彦熙叔侄走得远了，这才横眉嗔目地喝道：“赐福，以后还不早打发了青薇这个没规矩的丫头片子，若传入宫里去了，岂不是要笑话府里连个王法也没有！别以为本夫人不知道，这府里的大小风波，那次不是你挑唆起来的，仗着亲娘是皇子的乳娘，便是这般目中无人么！再忍你几年，岂不是连本夫人也不放在眼中了！”
&&&&说罢，管家赐福抖抖地跑进，将个青薇拖将出去，只听见青薇价天地叫喊夫人饶命，只是那声音愈发远了，转过一条小道便听不见了。吓得珠儿面红齿白，还料想自己也要遭了这一通劫难，谁知燕琳若却又咯咯一笑，又道：“珠儿，到我房里来。”
&&&&珠儿心下不由忐忑，适才与青薇争斗，被十五爷撞了个正着不说，吃了亏的青薇已然被处置掉了，自己恐怕也不会有什么好结果。可是珠儿又转念一想，如果被杀掉，倒也可以升上腾格里与父母家人团聚，也不是什么坏事。想到这里，珠儿底气又足了些，竟挺着胸脯挑了长房的门帘进入，打算就这样理直气壮的领罪。
&&&&进了门，见燕琳若懒懒地歪在榻上的软垫边假寐，阿珈姑姑垂手站在一侧，红蕊绿芙乃是当年燕琳若嫁过来时的陪房丫头，自然也随侍一侧——那绿芙多少有些幸灾乐祸的成分，不时偷瞄主子的脸色，一心想着看好戏。
&&&&珠儿见这干人一个个大气不敢喘，便知道事情不妙，上前去了，跪在榻边。
&&&&“阿珈，你这规矩教的好啊！这丫头进府才几天啊，倒是不端着了，竟动起手来了！这西洋镜儿咱们自己瞧了便罢，倒让咱十五爷和长孙殿下瞧见了！姑姑，你说这算丢人败兴不？”燕琳若虽说是与阿珈姑姑说话，却含着笑盯着珠儿，让珠儿心下一阵阵地发毛。
&&&&此话一说罢，阿珈姑姑噗通一声便跪倒在地，低头道：“奴婢死罪，奴婢死罪！”
&&&&“行啦，本夫人真能治你个罪不成？府里的训导姑姑便是以你为尊，你也是十五爷的人，话说打狗也要看主人不是？去吧去吧！”燕琳若右手扣着一条粉红丝帕，冲着阿珈姑姑连连摆手，示意她下去，那帕子蒲扇起来像极了一只嫩粉的花蝴蝶，香味不住地散发出来，弄得人心痒痒的。
&&&&阿珈姑姑赶紧起身，悄声退了出去，临走之前还不忘狠狠剜了珠儿一眼。
&&&&“不是刚才传了浴吗，你俩还杵在这儿临赏啊？”燕琳若又冲红蕊绿芙道，“去把我那件雪貂的袄子拿来，晚上留翊?府里用饭，你们叫厨子多备几个他爱吃的菜，叫娘家那边送两只哥哥新猎的大雁，还有，再去后院北边的梨花下起一坛皇上赏的琼霄御酒，去吧去吧！”
&&&&“是，夫人！”红蕊绿芙一礼到底，也退了出去。那绿芙还颇有些看不到好戏的不甘，怏怏而去。
&&&&里屋除了燕琳若，便只剩下了跪在地上等着领罪的珠儿。起初一声喘气也听不到，现在更静得犹如夜半三更的戈壁滩，连心跳也听得见。珠儿起先的理直气壮渐渐的流逝，慢慢取而代之的是令人心悸的不安。她不敢看燕琳若的面色，却又实在忍不住偷瞄了一眼，只见她端着青玉色的杯子一小口一小口地喝着，隔着老远还能闻到一股格外清幽的茉莉花香。
&&&&跪在地上的珠儿被这种气势压得完全喘不过气来，正待她要唤一声夫人之时，燕琳若忽然笑着开口道：“珠儿你也是，动手便动手，当着那么多人，若我不罚你，她们倒要说我处事不公了！好了，你跪也跪了，就算罚过了，起来吧！以后再要动手，先得禀明了夫人我，我叫你动手再动手，是了不？”
&&&&珠儿吃惊，有些不敢相信似的站起身来：“夫人，您……”
&&&&“怎么？嫌我罚得轻了是不是？”燕琳若咯咯咯地笑，“咳，那个青薇呀，府里多少是非都是她挑唆起来的，这也算恶贯满盈了是不是？去年吃了外供的哈密瓜，上个月逼得小福差点跳了井，唉，咱们爷早就想罚她了。”
&&&&珠儿咬着唇，许久才答道：“夫人您说的是。”
&&&&“唉，可是珠儿，话又说回来了，这回闹得咱们十五爷都知道了，刚才长孙殿下也瞧见了。咱们到底是体面的人家，不能没了规矩。”燕琳若叹息，似是难以下定决心似的，许久才道，“珠儿，我要是不做做样子给府里上下看看，有些人就要怪我处事不公了！二房那边，更是要乱嚼舌根了！”
&&&&二房？珠儿一怔，然后想到，是了，十五皇子还有一个侧室，名字叫韩言语。听说这韩氏是内阁大臣韩子斐的幼女，生得冰肌玉骨，光彩照人，一头乌发更是油光水滑。珠儿还没有见过这位侧室，就听了无数有关她的传言。
&&&&听罢燕琳若的话，珠儿却有些不懂了。要说身份地位，燕琳若都远在韩言语之上，燕琳若乃是镇梁王燕飞虎之女，又是皇上亲封的燕云公主，她韩言语不过是个内阁大臣的女儿；在十五皇子府里，燕琳若是正室夫人，韩言语则是侧室。话虽如此，可珠儿还是听闻出燕琳若多少有点忌讳那位侧室。
&&&&“珠儿，你愿为我分忧么？”燕琳若含笑斜睨着珠儿，“我想把你指到二房去。以后，二房有什么动静，你便与我说了，算你的功劳。”
&&&&珠儿吃吃地望着燕琳若，心说这是派我过去当探子么……她正要摇头称不，可燕琳若却道：“珠儿，你若依了本夫人，待成了事，本夫人便还你个自由之身，并赏你银钱田地，保你在长安一世衣食无忧。”
&&&&珠儿并不喜嚼舌根，更不喜搬弄是非，她依旧想推辞——燕琳若瞧出了珠儿眼中的推辞之意，冷冷笑道：“你若不愿，本夫人也不会强勉，只是一样，今儿本夫人与你说的话，便到此为止，若要本夫人听见什么风声……”燕琳若冷笑了一声，珠儿忍不住发颤了几下。
&&&&话已至此，珠儿只得跪地叩首：“珠儿听夫人吩咐。”
&&&&“这便是了！珠儿，此后去了二房，事无巨细，统统报给我听——若我不得空，与红蕊说也是一样的。”燕琳若却是咯咯又笑，缓缓起身拉起珠儿，抓着珠儿的手连连轻抚：“好珠儿，这事成了，你便是我长房的第一功臣！”
&&&&珠儿拉着燕琳若的手再次跪倒，哀求道：“夫人，珠儿身如草原上初春的雪，指不定哪一天就没了，得夫人庇护，才能活到现在。珠儿不敢做功臣，只求夫人，若您事成了，请放珠儿一条生路。腾格里大神也会护佑您！”
&&&&“要想活命，珠儿。”燕琳若正色道，“从此以后，便不要再说你是草原人，兰夏人，也不要再说草原上的事情——就像你的姓氏，‘海拉苏’一样，永远忘记，记清了吗？”
&&&&珠儿听罢，忍不住又伤感起来。可回想起一路从草原而来的种种，只是轻轻叹息。
&&&&回到下人们的住所，红蕊等长房的丫鬟们一个个聚在门口看着珠儿悄默声的收拾东西，整理衣物。虽说珠儿目前的身份是个丫鬟，但即使这样，分配给珠儿的服饰也有不少——阿珈姑姑还曾经花了两天时间教珠儿衣衫服饰如何穿戴，不可逾越府中的规矩。
&&&&“我来帮你吧。”红蕊细声细气地走进房门，帮着珠儿把手巾一些生活用品打包，“这两件衣裳不必带了，二房有二房的规矩，只有夫人房里的能穿朱色。你可莫要记错了。”
&&&&正说着，珠儿似是想起了什么，从头上拿下那朵朱色的绢花，笑道：“朱色的衣裳不能穿，朱色的花也一定不能戴了，红蕊姐姐，这个你收着吧！”
&&&&“珠儿，你真聪明，这下我也放心了——到底你是夫人房里出去的，有些话，我还不得不嘱咐你几句，不要仗着曾经是夫人房里的，就傲气了。还有，侧夫人那里的白玲姑姑是韩大人府里的老人儿了，一定要敬重的。还有还有，侧夫人房里的婵娟，荻花都是侧夫人的陪嫁丫头，凡事让着些她们。侧夫人性子很好，你不闯祸，便不会出错。”红蕊低低地嘱咐着珠儿，替她拿起小小的包袱，“珠儿，侧夫人房里还有一个丫头叫叶儿，与你同年，是去年元宵节侧夫人外出赏灯时候救回来的，她喊我一声姐姐，你俩就个伴儿吧！”
&&&&说着，红蕊替珠儿拎着包袱带着她离开了长房，穿过花园里的长廊，期间可见园子里层层叠叠的假山和一方甚大的池塘——虽说正是隆冬，池塘里结着冰，但依旧可见残荷。想必到了夏天这里的景色一定美不胜收。
&&&&“长房在北，二房在东，记住了吗？平常记得不要乱走乱逛。”红蕊笑笑，随意指着方向。偶尔有一些经过长廊的丫鬟小厮，都含着谄媚的笑冲红蕊打招呼。珠儿细细地听着，认真地点头。
&&&&穿过一道萧墙，一个穿着黄衫的小丫头站在一排凋零的修竹下，见了红蕊跟珠儿，马上笑着小跑而近：“姐姐，你来啦？这个就是珠儿吧？”
&&&&想必这个丫头便是叶儿，只见她竖着两条细细的辫子，头上簪着三朵青绿色的小珠花。大大的眼瞳俏皮而灵动，脸蛋嫩嫩的肤色好像快要熟透的水蜜桃。淡黄色的夹袄外面罩着淡青色的围裙，洗得汰白的布靴沾着几片碎雪。她是那样的可爱，漂亮，充满了灵性，珠儿一下就喜欢上了这姑娘。
&&&&“我是珠儿，你是叶儿吧？”珠儿第一次主动伸出手去牵一个华族少女的手。
&&&&“珠儿叶儿，咱们两个的名字倒像是姐姐妹妹呢！”叶儿拉住珠儿的手，“哟，你的手劲儿好大呀！都听说夫人房里有个顶厉害的姐姐叫珠儿，还会摔跤呢！珠儿，红蕊姐说咱俩同年，我是七月初七的生日，你呢？”
&&&&“我九月廿九。”珠儿笑了，“那我要叫你姐姐了！”
&&&&“你俩倒是有眼缘，一见就很亲切，这我就放心了！珠儿叶儿，你俩好好的，可不能斗嘴哦！”红蕊一手拉住她俩一个，“走吧，我去看看你俩房间，没什么置办的，就去回夫人话了！”
&&&&这里不比长房气派，但依旧是雕梁画栋，楼榭掩映，别有一番风景。按着华族人的风水规矩，围墙内不可植树，避免形成一种“困”的局势，于是，园丁们在楼前楼后栽满了丁香和紫藤，到了春天，赏花是最好不过了。
&&&&“这是什么字？”珠儿不认得华族的文字，她指着院子里唯一的一处高楼问道。这座楼分作三层，显得格外高大，每一层的木栏杆漆成浅浅的朱色，柱子却是绿色。栏杆内是每一层的抄手回廊，通向每一个房间。北风一吹，檐子下的红灯笼和铜铃轻摆，显得很是气派。
&&&&“邀月楼。”红蕊答道，“侧夫人不住这儿，十五爷在这里宴请宾客。要是宫里来人了，也住这里。”
&&&&话说至此，叶儿在一侧压低声音道：“长孙殿下今儿就住这儿了。”
&&&&“是吗？那一会儿安顿了珠儿，咱们上去讨个赏去！”红蕊仿佛是来了兴致，“珠儿，你不知道，长孙殿下时常来府里，为人最是和善了，也很喜欢打赏，咱们一会儿瞧瞧去。”
&&&&“我就算了吧……”适才那个长孙殿下跟自己说话，虽然没看见他的神情模样，珠儿却能感觉到他含着笑，一定看了自己的笑话，想到这儿，她摆了摆手，“你们去吧！”
&&&&“看把你吓得，又没人怪你，那个青薇，夫人早就想打发了，不过是借你的手而已了。别怕！”红蕊笑笑，示意叶儿带路。叶儿也是一笑，领着红蕊珠儿往邀月楼旁边的小门去。走过一条青砖路，又过了一个半月门，却是来到一个极为精致的小院子。虽是冬日，这里却青翠依旧，冬青矮松修建得整整齐齐，青砖地面似是刚刚扫过，很是干净。房檐下豢养的画眉鸟正迎风剔羽，不理忙碌的丫鬟们。
&&&&“走，我带你见侧夫人去。”叶儿拉住珠儿，“红蕊姐，珠儿跟我住吧，还是老地方。”
&&&&“走吧，我跟你们一起见侧夫人。”红蕊却有自己的意思，把珠儿的包袱还给她，“走吧，咱们一块去。”
&&&&三个姑娘依次挑帘入内，房子的结构依旧是内外套间，陈设倒是简单，最显眼的是插满了白梅的花樽。
&&&&只见当间放着一方木鼎，燃着很重的菊香，但即使这样，珠儿还能闻到一股淡淡的草药味。
&&&&外间的两个丫鬟一个穿绿衣一个穿青衣，绿衣的丫鬟略大些，眉眼中尽是一股泼辣劲。她坐在矮凳子上扇一只熬药的红泥炉，见是红蕊来了，也只是笑了一笑，并没有像府里其他人似的谄媚。青衣的看上去与红蕊年纪相仿，生得倒是如花似玉，只是脸上有一道淡淡的疤痕，从左眼角延伸到下颌处。
&&&&“红蕊，你来了？”青衣丫鬟站起身问候，“长房传话了，说是有个丫头犯了错，指到咱们这儿，是这姑娘吗？”
&&&&这是明知故问了，除却长房的红蕊，二房的叶儿，便只有指过来的珠儿了。红蕊淡淡一笑，答道：“这是珠儿。夫人说了，长房用不着那么多丫头伺候，说侧夫人这儿，不是少个端茶送水的丫头么？这便拨给侧夫人用了。珠儿已然领了板子，这错，便过去了。”
&&&&“长房的板子领了，二房的板子却没领。”绿衣丫鬟哼笑道，“咱们都夹着尾巴做事儿做人，难免还有个训斥的，这丫头性子野，咱们侧夫人性子善，有个冲撞什么的，只怕是夫人也不好向十五爷交代吧？还请姐姐还禀夫人，二房这里人手也够了，要个吃闲饭的也是碍眼。”
&&&&“荻花，这话就不是咱们丫头该说的了。”红蕊虽是生了气，却依旧含着笑，“这丫头是夫人指过来的，若侧夫人嫌碍事碍眼，也得侧夫人自己去禀了夫人才是！婵娟，你说是这个理儿吗？”
&&&&原来这个绿衣的是荻花，青衣的是婵娟啊！想起适才红蕊跟自己说了侧夫人房里有两个陪嫁丫鬟，凡事得让着些——现在看来，这两个丫鬟果真厉害啊！珠儿咬着唇，小心翼翼地看着荻花婵娟，又道，看来我到二房来，得小心她俩了。
&&&&“是红蕊吗？进来吧！”说了这一会子话，里屋才有了回应。这声音听上去软绵绵的，好像是黄莺在微风里唱歌，好听极了。红蕊应了一声，拉着珠儿往里去，让叶儿在外等着。荻花狠狠剜了红蕊一眼，却也没再说什么。
&&&&里屋依旧到处插着白梅花，这间屋子看上去倒像是个书房，一排红木架子上摆满了书籍，一个女子披着白狐毛的斗篷，正坐在案几后，见红蕊和珠儿进来，轻轻放下手中的书卷，懒懒一笑。
&&&&女子的脸苍白无色，像是病了很久，一头青丝如若流水，披散在脑后。虽未梳妆修饰和满是病容，她依旧是个美人，长睫如扇，弯眉如柳，肤色亮白胜雪，吹弹可破，像是个喘气的瓷人儿，稍微一碰就碎了。
&&&&“侧夫人，我带珠儿过来了！”红蕊带着珠儿走近，示意珠儿跪下叩首。珠儿低下头跪拜叩首后，侧夫人韩言语扶着案几缓缓站起身，拉紧斗篷走了过来，示意珠儿抬头。
&&&&“嗯，生得倒是干干净净，也很俊俏，打发你出来，夫人舍不得了吧？”韩言语颔首，让珠儿起身，“珠儿啊，二房不比长房，规矩多，月钱也少。犯个错，也不似夫人能给你们担待着，凡事要安静为要。”
&&&&“是，珠儿明白了。”珠儿低头称是。
&&&&“红蕊啊，我这段时间身子一直不大好，晨起也没跟夫人请安，你回去替我向夫人告个罪。”韩言语说毕，音调懒懒地唤了一句，“婵娟。”
&&&&婵娟挑帘入内，冲着韩言语道：“侧夫人有什么吩咐么？”
&&&&“娘舅不是给捎来一匹冰绡吗？我哪里配用那么好的东西，你拿来，一会子与红蕊一道去长房，赠予夫人吧！”韩言语站了一会儿，便是上气不接下气，连说话都得一喘一歇。外间的荻花急急进门，扶着韩言语到床上坐下，轻声道：“侧夫人，药熬好了，奴婢去给您端上来吧！”
&&&&“唉，吃了多少日子药也不见得好，不想吃。”韩言语懒懒地答道，“下去吧，我乏得很。”荻花马上逐客道：“侧夫人要休息了，都下去吧。”
&&&&“对了，珠儿，你跟叶儿一样，一样吧……下去吧！”韩言语并没有说完，便躺下了。红蕊听得明白，侧夫人让珠儿跟着叶儿做事，叶儿入府之后，顶了老花匠的差，一直拾掇花木，到了冬天得闲的很。红蕊马上用手肘顶了顶珠儿，小声道：“快谢过侧夫人！”
&&&&“是，珠儿谢过侧夫人。”珠儿深深一个万福。
&&&&韩言语并没有再说什么，在床上轻轻摆了摆手，让她们下去。
&&&&二房丫鬟们的住所要比长房小得多，不过还好每间房只有两人同住。在珠儿搬进来之前，叶儿已然替她领到了新衣衫首饰和一些日用品。韩言语不喜珠花配饰，所以二房的丫鬟们也从来不曾配有珠花。
&&&&珠儿换下了刚才因为打架而弄脏的衣衫，择了一套上杉下裙的布装，宝蓝色的棉布，里衬是羊毛。叶儿一面替她梳妆，一面笑道：“珠儿，你可真好看，在咱们二房，你可算是头挑人才了！”
&&&&“我？姐姐，你就别拿我玩笑了！”珠儿言辞回避，又问道，“姐姐，以后珠儿就跟着你了！有什么活儿，你尽管吩咐就是了！”
&&&&“?悖?蠖?斓模?惺裁椿疃?剑〉故枪?┤兆樱??锎蟾判陆?慌?啪榛u贾谩??褂邪。?喾蛉朔坷锏拿坊ㄊ且??煲换坏摹??绞焙蛟垡黄鹑ァ！币抖?嬷槎??昧朔1瑁??酱脖呱希?霸勖遣喾蛉搜剑?钕不痘ɑu莶萘耍?n牙锿罚?幸欢喟攵?际嵌?康摹t勖橇┤搜剑?湍堑慊疃??赏炅耍?茸糯?褪橇耍〔喾蛉苏獗哐就菲抛佣啵?衣植坏皆勖鞘毯蚰兀　?p&　　“丫头婆子多……为什么？我记得长房那边，是轮着班伺候夫人，怎么二房却不是？”珠儿很是不解，“难不成二房不轮班？”
&&&&叶儿摇头笑道：“轮着，当然轮班了！只是，夫人那边管着严，想要顺杆儿爬，飞上枝头做凤凰的，只能在二房这边下手了。珠儿，你今儿也看了，侧夫人是个病秧子，咱们十五爷呀，目前只有这一正一侧两位夫人。这不听说，夫人还要给十五爷纳几个侍妾开枝散叶，一个个就跟闻着血腥的臭苍蝇似的，巴巴往二房这边凑，哪里轮着到咱们抛头露面了！”
&&&&珠儿不语，难怪今天婵娟荻花看见了自己，脸色那般难看——自己明明没存那心思，却枉担了“罪名”。自己无巧不巧却是在这个时候被指来二房……想到这里，珠儿忽然想起夫人那句“像你这副相貌，何必屈居人下，你可是连皇妃都当得”的话来，不禁渗出一层汗水，难不成夫人存着这心思，打算把我……
&&&&不会不会……珠儿又想到自己的年纪，怎么会！
&&&&两个丫头闲聊起来，不过是府里大小的是是非非。今儿珠儿头一回见了十五爷，他俊美无双的面容，深沉好听的声音，给珠儿留下了深刻难忘的印象。这个懵懂的少女，隐隐觉得，十五爷比她们草原上任何一个男子都要完美无缺。
&&&&太阳一偏西，冷风便怒卷起来，吹得窗子呼呼作响，叶儿往炭盆里加了几块炭，笑道：“待会儿长房就该传饭了，珠儿，你喜欢吃什么呢？”
&&&&珠儿本想说自己最爱吃姆妈做的乳酪，后来想到燕琳若晌午那会儿刚刚叮嘱过自己要想活命，就得忘记草原上的一切，于是，她顾左右而言他：“今儿在夫人房里吃了块兑了牛乳的点心，倒是真好吃。”
&&&&“哟，夫人的点心，倒是轻易不赏人呢！上次红蕊姐姐得了几块，给我捎来一块，仿佛是玫瑰糕，香甜的很呢！”叶儿托腮笑道，“来了二房，就没那口福喽！”
&&&&正说着，窗外隐隐传来琴声，婉约悠扬，又如泣如诉，珠儿听了，竟不由自主闭口不言，努力竖着耳朵倾听——在这寂静的冬夜，琴声显得更是温婉动听。叶儿见她听得入神，便不在说话，而是将窗子完全推开，让她听得更加真切。
&&&&“这是……这是谁在弹琴？竟从来没听过！”珠儿凑到窗子跟前，小声问叶儿。
&&&&“十五爷啊！你不知道咱们十五爷琴棋书画诗词歌赋样样精通？”叶儿笑答，月亮早已升起来了，照在朱色的琉璃瓦上，反射出一股朦朦胧胧的光，越过窗前那一溜儿丁香，正巧能看见邀月楼——入夜之后，所有的红灯笼都被点上，红烛摇曳，铜铃叮咚，与楼内的灯光交相辉映，显得格外华丽。
&&&&“今日长孙殿下也在，想必热闹得很吧！听说很多朝廷大员也来了！”叶儿走近与珠儿比肩，“珠儿，趁着机会，咱们去讨个赏吧！”
&&&&珠儿听了，连连摆手，急道：“不去不去，下午刚触了十五爷的霉头，还要去？再罚我怎么办！”
&&&&“那你不去，我可去了！”叶儿怂恿着，试图拉着珠儿一块走，“十五爷最为和气了，他才不会记着你呢——再者，巴不得叫他记着呢！万一，珠儿！”叶儿忽然把声音压得很低，“万一十五爷选你做侍妾呢！”
&&&&珠儿想到楚彦熙俊美无双的面容，不由得脸一红，轻推了一把叶儿：“瞎说什么！”
&&&&“得了，不逗你了！我知道你怵着，我也不去了！”叶儿咯咯一笑，正在这时，廊子下面传来几声梆子声，一个尖尖细细的男人声音传来，故意拖长了调子——珠儿听来，仿佛是草原上胡琴的最高音似的格外刺耳：“二房传饭了！长孙殿下赐！”
&&&&“这是谁啊！”珠儿踮着脚想要探头看看这是个什么男人，居然有这样古怪到了极点的声调，可是不管珠儿怎么凝眸远眺，就是看不清灯笼阴影下那个枯瘦身影的容貌。叶儿凑近她小声道：“珠儿，那是宫里的人！我听他声音，像是长孙殿下的掌事太监，常瑾！”
&&&&“太监？什么是太监啊？”珠儿不解，亦是小声发问着。
&&&&叶儿掩着嘴吃吃地笑，却不再说了，只是道：“反正就是宫里的男人呗，以后你就知道了！”叶儿与珠儿虽是同年，但是这些事情倒比珠儿明白许多。
&&&&只听二房的总管郝威吆喝丫鬟小厮们出来谢恩。珠儿叶儿忙整整衣装，随着一众下人们列队跪在廊下。长孙殿下楚翊?赐了酒菜肉饭，韩言语身着一袭月白色缎宫装，披着一条水蓝色缀有狐毛的斗篷，在荻花婵娟的搀扶下，引着房里伺候的下人们跪在庭院当中。
&&&&珠儿悄悄抬起眼皮偷看，只见一溜儿身穿镶黄宫衣的男人抬着大食盒节次入内。珠儿这才看见了那个太监常瑾。那是一个相貌颇为冷峻的男子，看上去十七八岁，头发梳得油光水滑。前额角有一颗黑黑的痦子，倒像是生多了一只眼。
&&&&“长孙殿下赐……”常瑾拖长着声调，声音一如刚才那般尖刺高昂，“给二房加餐，红鱼三十条，猪肉十五斤，牛肉十斤，羊肉十斤。饺子百斤，春卷五十斤，芙蓉糕十斤。各式水果共三十斤！谢恩！”
&&&&韩言语附身跪拜，轻身道：“侧夫人韩氏，谢长孙殿下赏赐！”她由荻花婵娟搀扶着站起身，水葱似的鼻子却在不住抽气，好像是很难受似的。
&&&&“侧夫人，这还有个小赏赐。”常瑾冷峻的脸上浮起一抹笑容，起初看来竟像是刻意拿捏出的笑容，格外生硬。他缓步走近韩言语，问道，“长孙殿下问了晌午那个打架的丫鬟，让奴才打听着。听说给指来了二房，奴才想见一见。”
&&&&珠儿一听“晌午那个打架的丫鬟”，吓得脑袋猛地一沉，差点叩到地上。韩言语听了，面容略是一凛，冲荻花道：“把珠儿叫来。”
&&&&荻花一礼，左右巡视一下，看见珠儿正跪在一侧，忙将她扯到常瑾身边，轻声道：“常公公，这便是了。她叫珠儿。”
&&&&珠儿眼睛突突直跳，犯了大错似的低着头，连大气也不敢喘。见常瑾笑容颇为怪异，赶紧跪倒在地，道：“常公公！珠儿给您行礼！”
&&&&“倒是个知规知矩的！”常瑾含笑点头着，然后款款道，“奉长孙殿下令，有问珠儿的话！”
&&&&“珠儿在……”珠儿慌乱地看了一眼身侧呆若木鸡似的韩言语主仆三人，腿上忍不住转筋，心里混沌一片，不知该如何。叶儿跪在地上，亦是忍不住探头探脑地悄悄张望，她咬着唇，满是担忧。
&&&&“长孙殿下问你，生于何处，怎么会草原上的摔跤？”常瑾问罢，低头看着珠儿，又叮嘱道，“要说回奏长孙殿下！”
&&&&“回奏……回奏长孙殿下，珠儿……珠儿……”她支支吾吾，想到燕琳若叮嘱自己要想活命，就不要提到草原上的事。可是目前情形，不据实回答是不行了。权衡之下，珠儿还是据实答道，“珠儿原姓海拉苏，是草原兰夏人。见过父兄摔跤，所以会一点！”
&&&&常瑾点头，又问道：“可曾牧马放羊？”
&&&&“有……啊，回奏长孙殿下，牧马放羊当然要帮着大人做。”珠儿听是追问这些，并没有追究自己打架的事，略略放心了些，“草原上的小孩不比中原，从小就要学着做事。”
&&&&“可曾割过艾叶草？”
&&&&珠儿不解了，为什么要问这个？她抬起头，略带疑惑地回答：“回奏长孙殿下，割过。夏天经常去，蚊子多，不割些驱蚊子，是要被叮死的！有时还送人呢！”
&&&&“你最喜欢做什么？”常瑾低眉，死死盯着珠儿发问。
&&&&这下珠儿更不解了，干嘛问这个呢？她略想了一下，答道：“回奏长孙殿下，珠儿最喜欢去河边捉鱼。”
&&&&常瑾颔首。话问完了，常瑾轻舒了一口气，说道：“珠儿，这是奉了长孙殿下的命令问话——”说着，他从怀里掏出一块小小的翠玉环，配着红绳，给珠儿戴在脖子上，“长孙殿下赏你的。”
&&&&四下一片低低地惊噫，谁也不知这丫头缘何打架还能得了这般天大的赏赐，真是叫人羡煞。
&&&&连韩言语都惊了，本是病容满面的她更是罩上一层灰白颜色。短暂的惊诧之后，韩言语秀眉一锁计上心来。两侧的荻花婵娟吃惊之余，眼光之中竟满是妒忌。尤其是荻花，眼眸之中似是要喷出火来。
&&&&“珠儿，你起来吧！”常瑾退开一步，继续用他特有的声音往下冲韩言语说道，“侧夫人，奴才办了差事，这便告退了！”
&&&&韩言语低眉道：“公公辛苦了！”
&&&&“哦，常公公，这是我家侧夫人请你喝茶！”婵娟将事先准备好的两锭破成小块便于携带的银子塞给常瑾，“公公您走好！侧夫人身体没有大好，便不送了！”
&&&&拿了钱，常瑾冷冷的脸上多少添了些喜色，打了个千道：“侧夫人留步！奴才告退！”说罢，带着一众抬食的宫人，悄然而去。
&&&&“都起来吧！外面冷。”韩言语冷冷瞧过面前的珠儿，拉紧了斗篷，由荻花婵娟搀扶着，望屋内去了。
&&&&下人们纷纷散去，私底下却都在议论珠儿这白来的赏赐，有几个嘴快的丫头，竟嘟囔着自己也要打个架什么的。叶儿匆匆跑进，替珠儿拍拍跪疼的膝盖，笑道：“珠儿，你好福气！你看，你不想要赏赐，赏赐还追着你来呢！”
&&&&珠儿却是快哭了——这算哪门子的赏赐，本来自己给指来二房，就被无数双眼睛盯着。这下殿下给了赏赐，别说二房了，就是长房那边，只怕也惊动了。珠儿咬着唇，一手捧着这只翠玉环，满是感叹。
&&&&※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
&&&&后半夜风一起，长安城居然飘起了大雪，仿佛是扯棉花絮似的。珠儿给这风声惊醒，却再也睡不着了。
&&&&四下一片漆黑，叶儿在身边睡得甘甜，还在呓语着什么。除了风声，什么都没有。珠儿想起了草原的风，刮起来鬼哭狼嚎一般，自己却能睡得安然——一切都不一样了。
&&&&她又想起死在了来长安路上的姆妈和姐姐雪儿，想起了被杀死的阿爸，被烧死的哥哥……
&&&&华族人的东西，我一件都不要！珠儿越想越觉得委屈，脱下楚翊?赏给的翠玉环，放到了抽屉深处的胭脂盒下，再次摸了摸脖子里的水晶珠项坠。
&&&&“唉……”珠儿轻轻叹了口气，支着床坐起身来。檐下的红灯笼光透过淡淡的窗纸，隐约让房中有了点亮光。正胡思乱想着，门外传来几声咳嗽，像是故意要惊动人似的，又像是在试探。
&&&&珠儿疑惑，悄悄披衣穿鞋，走近门口缓缓无声地拉开房门一线，悄然张望。
&&&&“言郎，怎么才来？等死奴家了！”虽是风声呜咽，珠儿依旧听出来是荻花的声音。她虽不明人事，可这略带嗔怪，略带娇斥，又带惊喜的声音还是让珠儿脸红了半边——遥遥看见荻花穿着贴身的棉袄，扯着一个看不清面孔的男子进了房门，屋灯便熄了。
&&&&想到燕琳若要自己事无巨细统统报告，珠儿先是回头看了一眼叶儿，见她还睡得无知无觉，便蹑手蹑脚出了门去，偷溜到门下听着动静。房内先是男女粗声喘息，然后便是裙钗坠地的声响，很快，荻花断断续续的**闷叫传了出来。虽是强烈压抑着，但这香艳无方，摄人心魂的声音，还是叫珠儿面红耳赤。
&&&&珠儿虽不知里面具体发生了什么，但却隐约觉得这是见不得人的事。
&&&&听得声音越发急促，那男子的闷哼也传了出来。再过一会儿，荻花喘息渐止，呢喃着：“言郎，怎生这般日子才来见我。想煞人了！”
&&&&那男人的声音听来像是在嬉笑：“有多想？你想的是什么？想的是我，还是我的东西？”
&&&&荻花娇嗔道：“你坏！”
&&&&“唉，十五爷这不才回来么！咳，那些送去入了乐籍的女子们哭哭啼啼。有几个性子烈的，还寻了短见……十五爷好难办，连连说这是损阴德的事，拖了几天，上折子求皇上将她们拨给各府做婢——二十五岁的时候也能自由不是？可皇上下了御批，还将爷训斥了一顿，责他过于仁慈……”男人的声音陆陆续续地传来，但珠儿依旧听得明白，原来十五皇子楚彦熙曾经给女族人们求过情，请皇帝不要让她们入乐籍做娼妓……虽然珠儿不懂什么叫做娼妓，但珠儿明白，能逼得在苦难饥饿的长安路上努力活下来的族人们自尽的事，必定屈辱至极。
&&&&珠儿第一次有些感激这个仁善的皇子，正在胡思乱想，房内男人又道：“花妹儿，我该走了，爷一会儿该发现我不见了。”
&&&&两人再次**些许，珠儿赶忙悄然回房，屏息着听着外面的动静。那个被称作“言郎”的男子小声叮嘱了几句小心，注意身体的话，便快步跑出了院子。
&&&&次日一早，二房总管郝威替侧夫人训了话，下人们便各忙各的了。不轮珠儿叶儿的班，俩人闲来无事，便往花窖去了。
&&&&刚进了腊月，府里从南方进了一批时鲜的水仙——据说十五爷最爱的花就是水仙花。珠儿跟着叶儿一样，换了一套灰布棉袄，什么钗环配饰统统拿掉了。反正是去花窖干活儿，两个丫头没打算打扮的光鲜亮丽。
&&&&穿过后花园，再绕过一个放满了箭垛子的校场，便是花窖了。这里原本是府里的老花匠管着，因为年老病弱，回家养老去了。燕琳若一向不喜这些花花草草，也嫌拾掇起来麻烦，便把差事掷给了二房。韩言语倒是喜欢这些花木，只是身子一直不大好，便教手底下的丫鬟们接班——可谁也懒得侍弄这些花花草草，一者枯燥无味，再者并无油水可捞。后来叶儿自告奋勇，便将差事领了下来。
&&&&花窖内生着炉子，倒是春意盎然，一盆盆的花卉或含苞待放，或绿意浓浓。扑面而来的潮气让习惯了干燥的草原少女颇为不惯。珠儿从小见的花都不及这一瞬之间所见的——草原上的野花虽是烂漫无比，却不及这里的娇艳华美。
&&&&看起来叶儿的差当得不错，将这里侍弄得极好。她颇有些得意地一盆一盆指给珠儿看：“妹妹，你看，这是仙客来，这是苍兰，这是茶花……”珠儿眼见得便花了眼，更是被香味美景所染，只来得及一声声“嗯嗯”应答。
&&&&“珠儿！”正说着，花窖的棉门帘被掀起来，红蕊走进来道，“哎呀，我正到处找你呢！”
&&&&“呀！红蕊姐姐！有什么事呀？”叶儿知道红蕊是夫人身边最为得宠的丫鬟，赶紧迎上去，满面笑容。
&&&&“哦，叶儿啊，账房要你去报账呢，府里不是要进一批杜鹃吗？”红蕊笑着，口气不软不硬，“你快去吧！”
&&&&叶儿分明知道，这哪里是要自己去报账，根本是借故支开自己。她怏怏应了一声，冲珠儿眨眨眼，又冲红蕊道：“那红蕊姐，我这就去了！”说罢，三步并作两步离开了花窖。
&&&&“珠儿，夫人打发我过来了。可有什么事？”红蕊将珠儿拉到一排茂盛的铁树之后，小声发问道。
&&&&“哎呀，红蕊姐姐，我正想着抽空禀告夫人一件大事呢，你就来了！”珠儿不敢隐瞒昨个儿荻花幽会的事，赶紧一五一十说于红蕊听了。
&&&&红蕊越听越是惊讶，皱眉小声道：“这个荻花，竟这样放胆！？咱们是什么人家，岂能容了她！我这就与夫人说了，只怕是爷再好性子，也饶不了这样的*荡妇！”
&&&&珠儿虽然知道荻花这事难以平息，但万万没想到居然能闹这么大，她觉得不大妙，可她也不知如何辩白，只能悄不做声，偷瞄红蕊脸上的怒火。
&&&&“珠儿，这事你立了大功！”红蕊继续小声道，“我这就去禀明夫人。”说罢，她快步离去，只剩下珠儿不知所措。
&&&&不过一会儿，叶儿回来了，她满是惊诧地说：“珠儿，你知道么，我在账房就听说了，夫人那边生了大气，好像要动板子呢！走走，郝总管说了，让二房所有下人都要去看呢！”
&&&&动板子？珠儿想起阿珈姑姑教过的，府里规矩大，惩治下人便是要动板子——是取一寸厚两寸宽的大板子打后身。她咬了咬嘴唇，分明知道定是自己的罪过。
&&&&只见韩言语披着斗篷，由婵娟搀扶着，在门口站定。她薄施粉黛，将一头乌发挽了个花，好看的眉毛皱到了一起——只是脸上病容依旧，夹杂着雪气的风一吹，她忍不住连连咳嗽。身侧的婵娟微微抖索着，双眼似含着泪珠，那道难看的疤痕显得更加突兀了。
&&&&院子中间放了一张带手铐脚镣的铁床，用冷水泼过，还湿漉漉的。四个府兵对角站着，各自拎着一根长约一丈，宽两寸厚一寸的木板。他们冷冷的脸孔迎接着下人们的窃窃私语。二房的一众下人们围成半圈，都在小声嘀咕这次是谁犯了规矩，要动家法了。
&&&&珠儿由叶儿牵着，一路挤到了最前面。同样是丫鬟的红豆小声问叶儿：“叶儿，你消息灵，知道是谁么？”
&&&&“不知道呀！我也是刚刚听郝总管说了，才从花窖过来呢！”叶儿转过脸冲红豆嘀嘀咕咕，“呀，上次打小福你记得么！小福那身子板儿，都躺了一个月呢！”
&&&&红豆素来老实，一听“小福挨揍”的事，当下白了脸，惊惶着四顾。
&&&&二房总管郝威从大门走进，点头哈腰不住说着什么，后面跟着十五爷楚彦熙和正室燕琳若，管家赐福引着一通长房的丫鬟婆子，悄然跟在身后。红蕊绿芙一左一右伴着满面挂霜的燕琳若，一个眉头紧锁，一个却明显带了嘲讽地意味。一行人无言而来，在二房下人们的一侧站定，仿佛一群无声的提线木偶，连一声咳嗽都不闻。
&&&&楚彦熙冷着脸走向韩言语，后者则是在看见他的瞬间已经跪倒在地行礼。
&&&&“竟出了这般丑事，”燕琳若一向以牙尖嘴利著称，越是紧急越是厉害，“侧夫人啊，你真厉害，竟**出这样的丫鬟！白玲呢？白玲呢！”
&&&&珠儿知道白玲是二房的掌事姑姑，她还没见过。眼见得从二房的下人中间挤出一个四十上下的妇人，穿戴倒比丫鬟们好得许多。白玲面容清冷，身材小巧瘦弱，见燕琳若面孔水波不兴，吓得一跑出来就跪倒在地：“夫人息怒！”
&&&&“哼！息怒？如何叫本夫人息怒？如何叫爷息怒？府里上下没规没距了是吧？你们忍得，本夫人忍不得！”燕琳若缓缓转过脸冲身侧的绿芙道，“把那个浪货给本夫人带上来！”
&&&&“琳若，你不必气急，下人犯错，自有规矩严惩。”楚彦熙在跪倒的韩言语和婵娟身边站定，却不叫她起身，轻轻地说着，那声音听起来慵懒而平静，就好像隔岸观火般冷漠，“今儿由你做主便是。”
&&&&听了这话，韩言语柔弱病体猛然一抖，差点歪倒在地，所幸婵娟立马扶住。
&&&&门边传来女子呜呜咽咽的声音，所有人一齐往那边去看——两个府兵拖着被五花大绑塞住嘴的荻花，快步走近而来。荻花堵着嘴不能说话，只是呜呜呜的发出毫无意义的声音。
&&&&韩言语眼里猛然一暗，不忍地垂首落泪；婵娟见主子如此，亦是低声抽泣。
&&&&下人们均是“啊”地一声诧异，看着府兵们上去抓了荻花的手脚，牢牢绑在铁床上。荻花眼中满是恐惧，不断扭动着身体挣扎，嘴里呜呜呜不停地惊叫。
&&&&珠儿却是惊讶，昨夜那个被荻花称作“言郎”的男人在哪里，怎么没有一起被抓来？
&&&&“回报主子，荻花带到！”府兵抱拳，单腿跪地冲着楚彦熙行礼。
&&&&“今儿虽是家事，我也要??录妇洹！背?逦跹锲鹗忠换樱?疽飧??讼隆h缓蠹绦?溃?白蚋龀に锏钕录萘傥腋??诵硕?椋?晌胰词前苄硕?础8?锍隽苏庋?氖拢?乙材汛瞧渚獭＝穸?陀煞蛉俗鲋鞔?怼！?p&　　“爷，您最是慈悲，琳若只怕是上了您仁善的名头，还是由您来吧。”燕琳若半屈身子，乖巧地说，“琳若不敢擅专！”
&&&&“无妨。我听着就是了。”
&&&&“是！”燕琳若得了这话，貌美的脸上多了一丝旁人无法觉察的冷笑，由红蕊绿芙搀扶着再次起身，冰冰道，“二房韩氏，御下无方，纵容丫鬟做出这种丑事，扣月例三个月！”
&&&&“领罪！”韩言语哽咽叩拜，泪珠已滚滚而下。
&&&&“二房掌事姑姑白玲，教导无方，做事七颠八倒，扣月例半年！”燕琳若瞪着跪在地上瑟瑟发抖的白玲，口吻中尽是狠戾。
&&&&“奴婢领罪！”白玲连连磕头。
&&&&“二房丫鬟荻花，本性**，趁昨夜人静做下丑事，先掌嘴四十，再杖击三十，罚去下房做工！”燕琳若冲着府兵下令，“即刻执行！着实的打！”
&&&&“谨遵夫人令！”府兵一礼到底，起身拿起身侧的木板，走向铁床。
&&&&荻花听了惩罚，吓得魂不附体，叫得越发高亢。一个府兵拿起铁床上的厚铁牌，猛然举起，忽然狠狠抽向荻花的脸！
&&&&“啊！！！！！！！”荻花惨叫一声，还来不及叫出第二声，铁牌又一次狠狠打在脸上。只见铁牌被这府兵舞得虎虎生风，左右开弓打得荻花叫声越来越高。
&&&&下人们起先还在惊噫，再往后吓得都屏住呼吸纷纷往一起凑。在最前面的珠儿忍不住浑身发抖，一对玲珑美目瞬间被泪水充盈。
&&&&“言语，你身子弱，回去吧！”楚彦熙懒怠地盯着院中央惨烈的画面，冲着身畔跪着的侧夫人道，“以后管好下人。”
&&&&“是……是……谢十五爷！”韩言语忍着泪，颤抖着由同样发抖的婵娟扶起，一步一软地走进房间。
&&&&掌嘴完毕，荻花已经昏死过去。一个府兵拎起水桶，将一同飘着浮冰的水猛地泼在荻花身上。血水顺着她身子不住往下流——还伴着荻花临近绝望的**和呜咽。
&&&&四名府兵各自提着板子走近荻花，节次如雨点般打下来，荻花又是疯了一样惨叫不止。珠儿忍不住腹中一阵阵恶心反胃，“呕！”得一声吐出一股黄绿的胆汁。
&&&&“珠儿，珠儿你怎么了！”叶儿来不及扶住姐妹，后者双腿一软昏倒在地。
&&&&“珠儿！珠儿！”叶儿的失声尖叫，是珠儿听到的最后的声音。
&&&&楚彦熙蹙眉，缓缓转过脸问燕琳若道：“是昨天打架的那个丫头吗？”
&&&&“爷英明，正是！”燕琳若轻声应答。
&&&&“胆子还真小！昨个还不女中豪杰一般的么？”楚彦熙淡淡地笑，“翊?还为此赏了她！看来，也不过如此！”
&&&&燕琳若正要应对，这位俊美冷漠的皇子有淡淡道：“抬下去让她养着吧！”
&&&&燕琳若分明看着他眼中隐隐露出一抹欣喜的光——难道……燕琳若沉吟，难道爷看上这个丫头了？
&&&&晚饭过后，楚彦熙唤了自己的长随言子文去了二房。这是一个精干整洁的年轻人，十七岁，自小就跟着十五爷，已然是个心腹。
&&&&浓夜深沉，言子文挑着一盏西瓜灯笼，躬身缓缓走在楚彦熙一侧身前，替他照亮行进的道路。
&&&&途径空无一人的后花园，楚彦熙忽然在百转石桥上停住了脚步，他抱着手肘，目光悠远地望着脚下冻成一片的池塘，眼神空茫而又清冷，似是看什么，又似什么都不看。许久，他毫无语气地说道：“荻花残了。你知道么？”
&&&&言子文忽然一抖，瘦弱的腰杆猫得更低了，就好像狂风里的麦秆。
&&&&楚彦熙忽然一笑，言语里都是嘲讽的意味：“这没什么好丢人的。人非圣贤……你有什么说什么。”
&&&&“回爷的话……荻花残了，这事，是奴才的错！求爷惩治！”言子文将灯笼轻轻放在一侧，而后跪倒叩首。
&&&&“子文，你跟着我，也有十三年了。你是什么人，我还是清楚的。”楚彦熙眼睛低垂着，不带任何情绪地看着地上俯首贴地的长随，淡淡地说，“你老实跟我说，你和荻花，多久了？”
&&&&“回爷的话，一年半！”言子文不敢抬头，一五一十地答道。
&&&&“哦，一年半，也就是说，言语进门多半年的时候，你俩就好上了？”楚彦熙饶有兴趣地继续说，“我原来是个瞎子啊，竟没看出半分！”
&&&&听了这话言子文怎能不心惊肉跳，当下磕头如若捣蒜。只是石桥材质厚重，磕上去只能发出咚咚的闷响。不多一会儿他竟磕破了头，血混着土不住往下流，很快染了前襟。楚彦熙摇头苦笑一声，扶着不住磕头的言子文，拿出袖筒里的手帕按在他前额：“你这是干什么？寻死吗？”
&&&&“奴才求爷救救荻花！都是奴才的错！爷惩治奴才，放了荻花！”言子文不敢接受这按头止血的“好意”，一门心思就是叩头。
&&&&“你先起来回话，磕破了头，如何办差事？这成何体统？”楚彦熙俊美的脸上交错着复杂的表情，叹息道，“下午你也看见了，长房二房的下人们都在，不严惩荻花何以正视听？再者琳若夫人之尊，阖府上下，家务事由她处理，我也不便插嘴。”
&&&&言子文垂泪，捂着头的手帕已被血染红，可他顾不得这么许多，匍匐在楚彦熙脚下，依旧给荻花求情，将罪过都揽在自己身上。
&&&&“动板子的时候，我刻意叫宁岚支你出去。一则是你跟着我多年，动你，我确是于心不忍；二是动家法之前，我审过荻花，保住你，也是成全她的意思。”楚彦熙轻叹了一口气，又道，“子文，她伤好之后，我会把她送到平山的庄子养起来——只是她脸被打得花了，一条腿也是废了，只怕要靠着拐过一世了。”
&&&&言子文终究没忍住，低头哭泣起来。
&&&&“但你记住，永远不许再见她！”楚彦熙忽然话锋一转，语气凌厉可破，“明白了？！”
&&&&言子文双手死死地抠紧了石桥上的裂缝，半晌，他沉默点头。
&&&&“走吧，去瞧瞧言语。她身子弱，只怕今天也吓坏了。”楚彦熙自己提起灯笼，亦步亦趋地往二房的方向去，“看你一头的血，怎么办差事，给你放十天的假，养着吧！”
&&&&※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
&&&&楚彦熙推门进来的时候，叶儿正在修剪花樽里的白梅，见十五爷来了，叶儿忙将剪子收起来，深深一礼到底：“十五爷！”
&&&&“侧夫人呢？睡下了？起来回话，”楚彦熙将手中的西瓜灯交给叶儿，立时闻到了房里的草药味，又问道，“怎么？还在吃药？身体见不见好？”
&&&&“回爷的话，侧夫人入秋以后身子一直不大好，吃了多少药看了多少郎中都不济。”叶儿站起身轻声回答。
&&&&“唉，我竟不知道！”楚彦熙叹气摇头。
&&&&“爷您一直不在府里，忙这忙那的，府里有夫人照应着呢！”叶儿愉快地笑着，“叶儿告退了！”
&&&&楚彦熙含笑点头：“去吧！真是个乖巧伶俐的丫头！”说罢，他推门进了内间，只见韩言语披散着乌发，披着一条牙白的手织坎肩，手执一卷书看得入神。案几边上还放着腾腾白气的药碗，看那样子一口也没喝。
&&&&楚彦熙悄没声地慢慢走过去，韩言语似是注意到了什么轻轻抬头，见是自己的夫君，忙放下书卷起身行礼：“妾身无礼了！竟没出门迎接爷！”
&&&&“再看什么书？竟这般入神？”楚彦熙饶有兴致地走过去，翻过扉页却又笑了，“洛神赋？曹植的传世佳作——翩若惊鸿，婉若游龙。荣曜秋菊，华茂春松……”他信手拈来书中的辞藻，一手扶起行礼的侧室，“你身子一向病弱，以后没有外人便免了这些礼吧！去年夫人有孕，只是忙着随身伺候，没能保住那个孩儿——”
&&&&韩言语却是轻轻摇头，低声道：“爷，府里规矩大，不可逾越。”
&&&&“坐吧！”楚彦熙不置可否，牵着韩言语到床上并排坐下，抬起手轻抚着她及腰的乌发，脸上渐渐多了些温柔的表情，“一连两个月替皇上办差，送那些兰夏部和崇明部的女孩子去教坊，去秦淮入乐籍……只怕是损了阴德，损了福分啊！”
&&&&韩言语轻靠在楚彦熙的肩头，呢喃着：“爷回来了就好！回府第一夜，便来二房……爷实在是对妾身太好了。”
&&&&“我替那些女孩子求情，不要逼人为娼为妓，却被皇上斥责过于仁慈。龙颜震怒，差点将我也办了——所幸你父亲替我求情，才得以保全。”楚彦熙一手揽住韩言语的肩膀，一手轻轻握住韩言语的小手，“怎么手这样冷？刚才听叶儿说，吃了许多药不见起色——明儿我奏明父皇，请宫里派个御医来瞧瞧。”
&&&&“妾身怎敢劳动太医呢？唉，妾身福薄，自嫁给了爷，身子一直不好。药也吃了不少……唉，妾身说句犯忌讳的话，只怕不久以后，妾身便要……”韩言语没有说下去，因为她的夫君轻转过脸，用力地吻住了她薄嫩的唇。
&&&&“不要胡说。”一段深吻之后，楚彦熙拥着她温柔地笑，“一切都会好的。”
&&&&韩言语羞涩地笑，紧紧抱住夫君，忽然低低地说道：“爷，我想要个孩子——我很怕孤单。”
&&&&“等你身子好一些吧。”楚彦熙缓缓抓住她的肩膀，俯下身平视着她，又吻了吻她的额头，缓缓把她放在床上坐在她身边，并握住她的一只手，“来日方长。”
&&&&韩言语低眉点头，良久，又道：“爷，荻花做出这样的事，妾身亦有罪。还没请爷惩治。”
&&&&“琳若已经处置了。这事儿，算翻过去了。”楚彦熙淡淡地说，眼光却转向另一侧，“那个昏过去的丫头……怎么样？”
&&&&韩言语先是一怔，而后想到珠儿绝世的美貌，似是明白了什么，低眉咕哝道：“回爷的话，珠儿吓得不轻，一直高烧不退。”
&&&&“找了郎中吗？”楚彦熙继续问，“一定用最好的药……不要让皇亲国戚们议论我们不顾下人死活。”
&&&&原来爷，对这个丫头如此上心吗？韩言语抬起眼，入神地望着楚彦熙俊美的脸上酝酿着一股说不清道不明的意味，忍不住轻轻叹息道：“是！都听爷的。”
&&&&楚彦熙若有所思地点点头，又道：“我已着人照顾荻花，待她伤愈，便送去平山的庄子修养。你身边只有一个婵娟不够。我看那个叶儿和珠儿就不错，一个机灵一个善良。再者，昨个儿翊?刚刚赏了那个丫头，调到身边侍候着，也给你长脸不是？”
&&&&韩言语叹息，点了点头，算是应了下来。
&&&&次日一早，郝威便亲自过来探望珠儿。这丫头吓坏了，高烧着不退。叶儿几乎一夜未曾合眼照顾着，熬得眼睛都肿了。见总管过来，叶儿还是强挤出笑容迎上去：“郝总管，劳您大驾还亲自过来看着！您快进来坐！”叶儿手一比，赶紧腾了一把凳子搬过来，“您坐，您坐！”
&&&&郝威装腔作势地咳嗽两声，背合着双手走进房门，然后在离着床老远的凳子坐下，漫不经心地问道：“侧夫人遣我过来问一句，珠儿怎么样了？”
&&&&“哟，昨个儿我去房里换梅花，侧夫人就问过了——咱们侧夫人真是好心呀，这么关心咱们下人！”叶儿甜甜地说着，“郎中给开的药已经灌了一次，后半夜烧退了，但不知怎地，刚刚又烧起来了，这不是我打算把药再煎着再给灌一次。”
&&&&“不必了，待会儿又来一郎中，仔细给珠儿看了，会再下一服药，等着便是了！”郝威坐了坐又站起身子道，“叶儿，荻花残了，夫人房里不能缺人伺候，打今儿开始，你跟珠儿就跟着婵娟做事吧！回头白玲姑姑会过来交代。”
&&&&叶儿听罢，脸色微微变了变，却含笑着：“能贴身伺候侧夫人，真真儿是我俩个修来的福分呐！只是当初花窖那边的差事无人接手，是我顶了的——如今干得顺了，只怕是一时半会儿也找不到贴心着意的人接替。叶儿斗胆问问郝总管，能否让叶儿一并兼着了？”
&&&&“嘁，又不是哪门子的肥活儿，还舍不得呢！兼着吧！”郝威一脸不耐烦得摆手权当同意。在传达了侧夫人的意思之后，他懒懒地伸了个大腰，拍拍屁股便走了。
&&&&叶儿努了努嘴，冲他背影啐道：“呸！小人得志！一个破落户家的，不过是爷可怜你让你做个管事的，得意什么！”
&&&&“叶儿，叶儿……”床上的珠儿似是被吵醒了，喃喃着呼唤着。
&&&&“呀，珠儿，你醒了啊？”叶儿赶紧跑过去，摸了摸小姐妹的额头，摇头急道，“哟，怎么又烧得这样厉害？”
&&&&珠儿的双眼都烧得通红，说话都毫无生气：“叶儿，我想喝水。”
&&&&“来了来了！”叶儿赶忙给她端来热水，“刚才郝总管来了，说是待会儿有个好一点的郎中再来给你看看——来来，你躺着就是了，我来喂你！”说着，叶儿拿起调羹，悉心地喂水给珠儿喝，“珠儿，有件事我要跟你说。荻花残了，以后，咱俩也是侧夫人房里的人了。”
&&&&“什么？荻花残了！？”珠儿给一口水呛得连连咳嗽，不住地粗喘，“为什么……为什么这么残忍！？”说着说着，珠儿又哭了起来，自责，后悔……让珠儿悲伤不已，心痛之下，珠儿又昏了过去。
&&&&“珠儿！珠儿！”叶儿吓得手足无措，一摸珠儿额头，滚烫如火炙烤炭一般。她不敢怠慢，小跑至掌事姑姑白玲那里求救。白玲昨个儿被罚了半年月钱，正气不打一处来，见叶儿来了，正好把气撒在这个丫头身上，狠狠地训了半日。
&&&&白白挨了骂的叶儿怎能罢休，正想着怎么去侧夫人房里告上一状，踌躇之间，见暖阁里袅袅生烟，婵娟带着两个丫鬟端着各式茶点正往那边去。
&&&&叶儿眼珠一转，便晓得那定是十五爷跟侧夫人在暖阁。于是悄悄小跑着跟上去，见了婵娟，忙道：“婵娟姐姐！婵娟姐姐！”
&&&&婵娟回头，见是叶儿——想到不久后便要与她共事，此刻不好推脱，便叫两个送茶点的丫鬟先往暖阁去，走过来轻声问：“叶儿，什么事？”
&&&&“婵娟姐姐，今儿郝总管传了侧夫人令，这不是叫我也到夫人房里伺候么？”叶儿果然说了此事，转而又道，“我当时忘了问了，花窖还由谁来管——这不听说府里订的那批杜鹃花要到了么，不知是我来接手，还是……”
&&&&婵娟不比荻花泼辣，如若换做她，只怕会骂着说，这种破事情也来问我！滚一边儿去！而婵娟却道：“这事我做不了主，你去问问郝总管吧！”
&&&&“?悖?腋沾幼芄苣潜吖?矗?虐ち寺睿?币抖?碛图哟椎睾?蹲牛?白蚋龆?皇歉?a税肽暝吕??勇铩??媒憬悖?啪檎馐拢?钡煤堋？炷晗铝耍?し慷?炕褂刑?醚?侣ツ潜叨家?米哦啪椴贾茫?10罅耸拢?慌鲁宰锊黄鸢。　?p&　　婵娟不知这丫头动了什么心思，便问：“你打算怎么办？”
&&&&“我去见过侧夫人问过，马上就走。”叶儿一句赶一句说完，快步而去，“走走，侧夫人在暖阁吧？”
&&&&“胡闹胡闹！十五爷也在呢！”婵娟想要拦住叶儿，可是叶儿滑溜如鱼，哪能由得了她？只见叶儿跑进了暖阁的外堂，掀了棉门帘便进入，婵娟傻了眼，心中暗叫这事不妙，自己定要挨训了。
&&&&楚彦熙与韩言语在案几后并排而立，桌上平摊着宣纸，两人各执一支狼毫巨笔正在作画。楚彦熙穿着一袭银灰色昆雪缎的常服，腰间系着冰蓝色飞虎纹的荷包；韩言语淡妆素裹，穿一件芽绿色的贴身小袄，下着雪白的缎子长裙，头上的金步摇轻摆叮铃轻响。
&&&&“言语这朵儿梅画的传神，似能嗅到梅香了！”楚彦熙冲着侧夫人浅笑。
&&&&“哟，那里是妾身画的传神，是这屋里呀，真的有梅花呢！”韩言语盈盈浅笑，光洁如玉的下巴冲着角落里插满白梅的花樽一颔首，“遥知不是雪，为有暗香来。”
&&&&“竟没注意到！”楚彦熙又是一笑，似是想到了什么，便饱蘸了墨水画上题词——落雪迎风自枝秀，含苞待放醉和游，那堪一朝惊破开……楚彦熙顿了笔，一时想不到合适的词句收尾，转向自己的侧夫人，“最后一句，言语给填了吧！”
&&&&韩言语明眸一转，笑道：“妾身填的不好，爷也不许笑！”说罢，提笔在诗句最后写上：玉翘朱雀玉搔头。
&&&&“一时兴起的涂鸦之作，倒叫言语填的甚好！”楚彦熙点头大笑，忽注意到阁子里多了几个人，敛住笑容问，“什么事？”
&&&&婵娟生怕搅了十五爷的兴致，忙道：“奴婢叫小厨房备了一些点心过来，请爷赏脸尝尝。”
&&&&叶儿深深一个万福道：“奴婢是来谢恩的。能调来伺候侧夫人，是奴婢几世的福分！只是珠儿现在还发着高烧不退，不能与奴婢一起过来谢恩，望侧夫人原谅。”
&&&&“怎么？那丫头的烧，还没退？”楚彦熙的脸刹那间变得冰冷，仿佛暖阁里都寒了几分。他皱着眉冲叶儿冷冷发问，“郝威和白玲干什么吃的？还不请郎中过来瞧？”
&&&&“十五爷，奴婢这不是告小状……只是我们这些做奴婢的，身如小草一般贱，哪里有人想着？亏得爷和侧夫人仁善……”叶儿口气里多了几分委屈，“奴婢想着，珠儿真是福薄，长孙殿下才赏过她，她便……呜呜呜，白玲姑姑也不管……”说到这儿，叶儿先泪水涟涟，随之竟低声哭了起来。
&&&&楚彦熙怎不知其中利害：因为年纪相仿，自己与楚翊?走得近，他常常驾临府中——刚刚赏了的丫头，保不齐翊?哪日便会招来作对。这丫头事小，翊?可是父皇最宠爱的孙儿，为何要因为一个丫头得罪他？
&&&&“白玲干什么吃的？”楚彦熙脸上渐渐升起了不满，“差事办得好啊，昨个儿夫人不过罚了她半年月例，今儿倒敢这般办差了！”
&&&&“这都是妾身的错，妾身**无方！”一听是身边的白玲犯了错，韩言语赶紧将罪过揽到自己身上。
&&&&婵娟大惊失色，这叶儿也太混账了，怎么敢告白玲姑姑的状？她在二房还想不想立足了？
&&&&“告诉白玲，她明年的月例也不要领了，再去下房领二十板子！这般蹬鼻子上眼的做事，保不齐那日连侧夫人也不放在眼里。”楚彦熙冷笑几声，又道，“婵娟，马上出府找长安最好的大夫来给珠儿瞧病，用最好的药。”
&&&&“是是！”婵娟慌不迭地应答，忙行礼打算出去，韩言语却忙道：“爷，还是妾身亲自去吧！珠儿是爷心口上的人，妾身不敢怠慢！”
&&&&“胡说。”楚彦熙意识到自己的侧夫人会错了意，摇头一笑，“并非是我心口上的人，而是翊?才赏过的人，我们怎么敢怠慢？”
&&&&“是！妾身糊涂！”韩言语万福到底，而后起身告辞，“那妾身去了！”
&&&&这时，叶儿迎上了侧夫人的目光，韩言语双瞳中流露出十一二分的恼怒，几乎要将叶儿从中撕裂！
&&&&吃了名医的药，珠儿的烧渐渐退了。叶儿忙到现在还未合眼，实在累得紧，挤在珠儿身畔沉沉睡了过去。
&&&&不过一会儿，白玲带着些婆子，气势汹汹地杀过来，咣得一声踹开门扑进来。叶儿睡眼稀松地半直起身，见是白玲和五个婆子，知道是来兴师问罪的，不免有些慌神。
&&&&但到底是初生牛犊，叶儿在一瞬之间变得神色自若，笑着说道：“哟，是白玲姑姑呀？什么事儿劳您大驾啊？”
&&&&“小蹄子，敢告我的歪状！反了你了！”白玲两手一叉腰。
&&&&“姑姑自己差事办砸了，倒来我这里兴师问罪了！”叶儿嗤之以鼻。
&&&&“混账东西！给我把她抓过来，待我一会儿撕了她的嘴，看看她还能不能死鸭子嘴硬！”白玲指挥着众婆子们。那五个婆子一齐应声，各自抓住叶儿的手，连推带搡拖到白玲身前。叶儿大喊大叫着想要挣脱，可无奈双拳难敌四手，脱身乏术。
&&&&珠儿给这动静吵醒了，见情形先是一怔，赶忙挣扎着起身：“住手！你们住手！不许欺负我姐姐！”
&&&&“小蹄子，都是因为你！”白玲怒火冲天，见珠儿醒了，冲上去先是扇了她几巴掌，“混账东西！不教训教训你，还以为二房没天没日的，由你们两个野丫头做主成事了！看我今天怎么教训你们！”
&&&&珠儿病未痊愈，又白白挨了这么几下，登时眼冒金星差一点从床上滚下来。
&&&&“珠儿还病着，有本事冲我来啊！”叶儿猛地拖过一个婆子的手狠狠咬了一口，然后踩了另一个拖着手的婆子，眨眼工夫挣脱跑掉了！
&&&&“跑了跑了！”一个婆子大喊。
&&&&“抓住那个死丫头！”
&&&&“那蹄子咬我！”
&&&&“追！都给我追！”
&&&&叶儿专挑难走难行的道路跑，一会儿窜上花池子，一会儿跳进丁香丛中。几个婆子皆是中年妇人，哪里有小小叶儿那般敏捷，几下子给甩到后面。叶儿一面躲，一面回头看着，见几个婆子追得灰头土脸，更加得意，甚至耀武扬威地喊：“来呀来呀，你们不是要追我么？还要撕烂我的嘴，来啊！”
&&&&引得后院的下人们一个个驻足张望，有几个笑不可仰，还有几个在不住起哄。
&&&&珠儿拖着病体勉强走出门来，一直尾随着叶儿和众婆子过来，见了此状，珠儿勉力大声喊着：“姐姐，姐姐！不要跑了！”
&&&&“她们才追不上我！”叶儿咯咯咯地笑，一面灵巧地躲过这群婆子。忽然，韩言语在婵娟的搀扶下出现在一众下人面前。
&&&&“都放肆！”韩言语娇声斥责，娇弱的身子气得连连发抖，“都没规矩，要翻天了吗！？”
&&&&众下人吃惊，纷纷跪了，叶儿先是一怔，还没来得及下跪，韩言语几步逼近，一个耳光打得叶儿斜歪在地。
&&&&“以为我韩言语是软柿子，随你们捏吗？”韩言语惨白的唇连连发抖，狐毛斗篷下的身躯因为气急而不住颤抖，“府里何曾没了规矩，由你叶儿当家作主了！”
&&&&“侧夫人！”珠儿忍着病痛小跑过来跪在叶儿身侧，“侧夫人！求你，都是因为奴婢！您惩罚珠儿，不要迁怒于叶儿！”
&&&&韩言语一见珠儿，更是气不打一处来。可她想起楚彦熙的话，还是没有发作，转而把气都撒在了叶儿身上：“你这样的丫头，我怎么敢用？还是老老实实在花窖伺候你的花吧！”嫌不够解气，韩言语又叫了白玲和众婆子拖住叶儿掌嘴。那几个婆子怎会手下留情，不肖几下，就把叶儿白嫩的俏脸打得肿了起来。
&&&&韩言语身子病弱，在风口中站不住，正要离去，珠儿匍匐而去，跪在韩言语面前求情：“侧夫人！侧夫人！一切都是珠儿的错！求您饶了叶儿，打我就是了！”说着，竟自掌起嘴来，一声高过一声的脆响。
&&&&“别打啦！”韩言语终究是不忍，还是大喊一声制止了。不知是因为冷还是因为气急，一直在轻微哆嗦，水葱似的鼻子不住抽气。良久，她训道，“从前就是我性子太好！一个个让你们骑到了头上！我身在病榻上，心念二房事，虽说不比夫人般诸事缠身，精明强干，但到底我也是二房之主，掌着你们这些丫头婆子奴仆小厮的事！以后你们休得胡闹造次，否则我韩言语第一个容不得他！”
&&&&“珠儿！”韩言语又冲珠儿道，“病好之后，到房里伺候，不得再生事！给我在院子里跪一个时辰！”
&&&&说完，也不管珠儿是否应了声，转身在婵娟的搀扶下离去。
&&&&珠儿叶儿跪在风中，不住地发抖。叶儿的脸蛋更是肿得如馒头似的，听了这般处罚，叶儿忍不住委屈地哭了起来。
&&&&白玲和一众婆子洋洋得意，有几个讪笑着啐着两个丫头。
&&&&“姐姐，你别哭，有珠儿陪着你。”珠儿掏出手帕给她擦脸，“莫再落泪了，小心风大皲了脸蛋。”
&&&&叶儿哭泣，紧紧拥住了珠儿。
&&&&※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※※
&&&&跪了一个时辰，两个丫头早就冻得僵了，相互搀扶着回去房间。珠儿却不叫叶儿烤火，而是抓了一盆子雪让叶儿擦手擦脚。叶儿不知其理，见她郑重，便学着她的样子将雪抓起来抹脸擦脚——本以为会很冰，没想到雪擦在身上竟是微温。
&&&&“冻着了，就不敢烤火，不然会伤着的。”珠儿在草原长大，经常有人冻着，父母便会拿雪给他擦。
&&&&叶儿的脸肿的厉害，这会子火辣辣的疼。珠儿有一罐阿珈姑姑给的脂膏，说是用绵羊油和玫瑰花兑的，拿来给叶儿抹上，不多一会儿，叶儿的脸红肿退了些，也不似刚才那样突突跳着疼了。
&&&&“本以为侧夫人性子是最好不过的，想不到比谁都恶！”叶儿咬牙切齿，转而又替珠儿担心起来，“珠儿，我倒是去花窖躲开她了，你去了她房里贴身侍候，岂不是要遭殃吗？她鸡蛋里头挑骨头，就是要跟你过不去，怎么办啊？”
&&&&“不会的。”珠儿笑着摇摇头，“她是内阁大臣的女儿，又是十五爷的侧夫人，怎么会跟我一个小丫鬟过不去？”
&&&&“对了！珠儿，你有长孙殿下赏给你的玉，不用怕她！”叶儿眼睛一亮，“看她敢欺负你！”
&&&&珠儿摇头。她心中却想，若不是皇帝为了接回这个长孙殿下，自己的族人怎么会被灭族的灭族，充妓的充妓呢？恨他还来不及，怎么会借他的名义？想到这里，珠儿头有点晕，自己病体未愈，又在严冬的风口里跪了一个时辰，已经有些抵受不住。
&&&&“珠儿，你身子还没好，先躺下，我去把药给你煎了。”说着，叶儿扶着她躺下，将被子给她掖掖好，“你躺会，我一会儿就回来。”说罢，她快步出门。
&&&&珠儿又昏昏沉沉起来，不知睡了多久。见天色渐晚，叶儿竟还没回来。叶儿的好朋友红豆今儿不当班，过来给她喂了一小碗粥和少半碗菜，便又走了。不多会儿，燕琳若的贴身丫头绿芙过来，见珠儿醒着，也不招呼，照直坐在珠儿床上，瓮声瓮气地说：“夫人听说你挨打受冻了，让我给你送点药膏过来，你自己擦上吧。”说着，拿出一只瓷盒放在珠儿床头，“没事我就回去了，冷得要命，怎么也不说添添火！”话虽如此，绿芙拿起长铁筷子，捡了许多木炭添进火盆里。
&&&&珠儿见绿芙打算离开，马上道：“绿芙姐姐，烦你多谢夫人的药膏。感激她还念着珠儿，珠儿在这儿给她磕头了。”
&&&&绿芙不言，临走之前哼了一声算是应答。
&&&&将养了几日，敷了燕琳若给的好药膏，珠儿觉得身子无碍，便去侧夫人房叩了头，正式算韩言语的贴身婢女了。韩言语并未为难她，而是让她专事端茶倒水，布菜叠被之类的活儿，倒是比在长房之时还轻松了许多。
&&&&婵娟本来还鼓着气，见珠儿做事勤快仔细，任劳任怨，为难了她几次之后，也渐渐消了气。珠儿每日都会抽了空去找红蕊报告二房的情况——倒未曾有什么大事，韩言语身子一直病弱，一天能有大半天都**床笫，余下时间大抵是读书习字。
&&&&叶儿三天会将侧夫人房里的白梅换过，房里整日清香无比。珠儿起先还不大习惯，渐渐适应后还蛮喜欢这梅香。
&&&&连着十几日楚彦熙也未曾来过二房，听说快到年下了，十五爷忙着应酬一些天子近臣和前来跑官的地方大员。腊月十九那天，宫里赏了御酒和贡缎。皇上还下令楚彦熙领了兵部尚书衔，并令他操习禁军，年后上任。
&&&&“珠儿，你听说了吗，咱们爷当大官了，年后还要到军营里操习禁军呢！”入夜后，珠儿早早钻了被窝，叶儿却毫无睡意，一直???锣伦殴?锕赜诔?逦醯姆馍汀?p&　　“我比你听说得早，听说这还是侧夫人的娘家进的言……韩大人说一众皇子里要数皇长子跟咱们十五爷最出众了，求了皇上给了恩旨。”
&&&&叶儿托着粉腮笑道：“那也是咱们爷出息，君前作对让皇上龙心大悦——这才能当了大官呢！珠儿，珠儿，你说咱们爷，会不会成为太子呀？”
&&&&珠儿听罢吓了一跳，想到当年兰夏王的几个达翰（首领的儿子）为争夺世子的位置，杀了很多说错话的人——这可不是能议论的，她赶紧道：“别胡说了！快睡吧！”
&&&&“我独自扒了一天水仙，闷得很，珠儿，你跟我说说话嘛！”叶儿央求着，“好珠儿，好妹妹！不要睡了！”说着，伸手过来咯吱她，搞得珠儿娇笑连连，一个劲儿求饶：“好了好了！不睡了不睡了！怕你了！”
&&&&正在此刻，传来几声叩门声，叶儿问：“谁呀？”
&&&&“叶儿，是我，红豆呀！”
&&&&“这么晚了，怎么了？”珠儿披上外衣给红豆开门，只见她冻得俏脸刷白，鼻尖通红。一见是珠儿，忙急道：“珠儿，侧夫人晕倒了，赶紧过去啊！”
&&&&珠儿叶儿吃惊，忙穿了衣服略整理一下头发往侧夫人房里去。只见门口站着一通丫头婆子，各个冻得搓手跺脚。她小跑进门，韩言语床上平躺，眼睛死死闭着，脸蛋白得几乎没了颜色。床边站着白玲和婵娟，白玲双手合十喃喃求菩萨告祖宗，婵娟却是急得搓手，不知如何是好。
&&&&“白玲姑姑，婵娟姐姐！”珠儿唤着，然后小跑而近，“侧夫人怎么了？”
&&&&“接了你的班，忽然昏倒了！”婵娟急得不行，“正写着字，说是头晕想吹吹风，我去开了下窗子，回身就见侧夫人倒在地上了！”
&&&&“哎呀，这个郝威跑去那里了，让他去请爷跟大夫，他跑去爪哇国啊！”白玲将天上神仙菩萨佛祖得求了一个遍，见郝威还没回来，焦急地嘟囔。正在这时，外间的下人都跪了，楚彦熙和燕琳若到了。楚彦熙披着一条浓黑大氅，脚着一双墨绿宫靴，燕琳若则是穿着一袭大红色绣了玫瑰的锦袍，外披一件橙红色的昭君套。两人一前一后进门，屋里的婵娟白玲珠儿，赶忙跪了。
&&&&“可巧宫里的徐太医正在娘家给家父瞧病，这不请来给妹妹看看。”燕琳若笑着请进了徐太医——这是一个年近花甲的老者，胡子头发皆是花白，满脸皱纹，只是一双眸子温润有神，显得格外矍铄。
&&&&“言语晚上是谁伺候的？”楚彦熙冷冷发问，“可是吃了什么东西？”
&&&&珠儿跪着往前挪了挪，徐徐说道：“回十五爷的话，今儿清早到入夜是奴婢贴身伺候侧夫人。侧夫人说她没甚胃口，只进了半碗汤，一个豆包，菜蔬鲜果一筷子没动。奴婢劝了侧夫人多少再进一些，可侧夫人说她有些头晕。”
&&&&楚彦熙低头，见是珠儿。听她答得有理有条，咬字清楚，很是满意——珠儿早就听燕琳若说过楚彦熙最不喜人说话扭扭捏捏，故而答得从容。
&&&&“那就请徐太医看过吧！”楚彦熙一侧身，请太医上前。他示意珠儿等人起身，又道，“珠儿，去给徐太医搬个凳子来！”
&&&&“谢爷赏坐！”徐太医并不急着上前，而是等白玲和婵娟将围床的帐子放下，露出半截手臂，这才悄然上前，而后将药箱交给身侧的珠儿，几番净手之后，在凳子上坐定，把一只白帕盖在韩言语的腕上，这才开始诊脉。
&&&&这么多规矩啊……珠儿暗暗惊叹。
&&&&屋内寂静无声，燕琳若一手抱着楚彦熙的臂弯，满是担忧得连连说着：妹妹没事吧，刚才听到晕倒了可把我吓死了……吃了这些药也不见好，那些郎中怎么看病的……
&&&&徐太医一面诊脉，一面捋着胡须微笑。半晌之后起身，他又问道：“请问是哪一位长久伺候着侧夫人？”
&&&&婵娟应了，徐太医走近小声问了几句。婵娟听了问题，先是脸红，继而压低声音答了，徐太医颔首之后抱拳谢过，转而跪地冲楚彦熙道：“恭喜十五爷！侧夫人并非重病，而是喜脉！已有一个月了！”
&&&&楚彦熙先是一喜，而后脸色一沉，低声道：“一个月？怎么会？我到家不过二十余日！”
&&&&“回爷的话，刚刚问了婵娟姑娘侧夫人的月信——月信结束即为一个周期，算就是从月信结束之后开始算的，而并非爷招幸侧夫人的日子。”徐太医的话打消了楚彦熙的疑虑。
&&&&“快请起！这太好了！徐太医，真要谢你了！”楚彦熙吩咐道，“马上包个大份子给徐太医！”
&&&&“医者医心，臣下并非讨赏的！”
&&&&“这话说的，有了喜讯，也该给彩头才是啊！徐太医，你就别推辞了！”燕琳若咯咯咯地笑着，一面行万福说道，“爷，琳若这厢也给您道喜了！咱们府里呀，可要添丁加口了！”
&&&&“起来起来！琳若，这下可要辛苦你多多关照二房了！”楚彦熙难掩其喜悦神色，又道，“真是感谢祖宗庇佑！琳若，府里不是预备着明日祭祀祖宗吗？再给言语预备着，让她一起去！”
&&&&诸人皆是惊诧，一般只有正房夫人才有资格祭祀祖宗，侧室侍妾等是没有资格的。
&&&&“那是自然了！”燕琳若笑应着，而后又冲婵娟珠儿道，“你们两个，可要照顾好侧夫人呀！照顾得好，自有人重重赏你们！珠儿，以后我每日会炖了补汤，你去端了来，可要劝侧夫人多进几碗呐！”
&&&&“遵命！”珠儿不解为何燕琳若为何如此高兴。
&&&&“我