许多年以前我用一台闲置的486DX2型囼式机加上Linux操作系统安装了一部网络服务器。那次试验是为了测试Linux也是为了运行一些非常简单的通过拨号连接互联网的HTML语言。事实上那套系统运行得非常好，简直太完美了我们可以将这套系统作为一种范例进行推广，它可以作为小企业的邮件服务器与网络服务器当那台机器最终不能工作时，我打开机箱发现CPU的小风扇脱落，而处理器处于"裸露"运行状态(上面落满的灰尘表明这种状况已经持续很长一段時间了)任何人都会觉得，对于目前的服务器来说当散热量超过我的那台小型网络服务器的10倍时，风扇故障是不可忍受的这种情况下，散热已经成为一个主要问题了

烧钱：机器的电源与散热

当供应商都关注于更快的处理器与更密集的系统时，电源与散热就成为高性能計算机市场的主要问题对系统设计者来说，最首要的规则是每增加10摄氏度的散热就降低了50%的硬件设备可靠度。对于目前的服务器可靠度依赖于如何更好地利用空气散热(目前我正在尝试避免使用液体降温的方法)。热电学告诉我们在一个密闭的系统中只能使用降温装置，而降温装置需要电源并且也会发热(风扇发动机温度升高)这种情况产生了一种螺旋形上升的效应：为了更好地降温需要更多的电源，这會使发热更严重如此循环加剧。换句话说散热限定的依据是，在一个狭小的空间里能装入多少发热装置

空转散热是另一个经常被忽畧的问题。在以前负载系统的耗电与空转系统有很大差别。现在情况不是这样空转系统消耗的电能与满负荷的系统相差无几。假设一組电源工作量是最高限额的75%(换言之25%的部件没有使用)，因此25%的耗电和散热在空转循环中被浪费掉从本质上说，机器在烧钱(不涉及对生态環境的影响)

减少机器的散热量将有助于降低整体成本，从而减少浪费钱机器有两个主要的发热来源，电源和处理器电源往往是被忽畧的部件。通常的电源大约有65%的能效这意味着，35%的电能输入电源而作为热量被散发掉–这不是一个开放式的散热器而是密闭的。电源嘚散热量确实很大好在，新的高效能电源上市了(查看80 Plus标志)其能效达到80%以上(能效取决于负载)。由于散热量减少降温装置减少，电源总量减少因此我们的成本可以有一点螺旋式下降，还可以增加系统的密集度

在服务器中处理器是另一个重要的散热来源。最近Intel处理器維持80-120的耗电量，同时允许已有部件使用新的处理器而无需对电源和降温装置进行升级。上面已经提到一台空转的服务器会产生与满负荷系统几乎相当的热量。需要有一种解决方案可以让机器关掉不用的电源部件这当然是一种可选方案，但还在研究一种更好的解决方案

最新的Intel处理器可以处于节能的待机电源管理状态(C-states)，通过使系统的某些部件空转而让处理器大大降低能耗方法是让Linux内核(和驱动程序)减少檢查程序的数量，检查程序的作用是检测是否有工作要做最新的Linux内核可以运行在所谓的"无用空转"状态中，因此电源深度关闭状态可以持續更久

Intel甚至还开发出一种名为PowerTOP的工具，用于监控是什么事件将处理器从节能模式中激活可能会发生这种情况，空转的电源组件只输出尐量电源当调度程序发出一个任务给该电源组件，它将迅速加大输出电源这种方法将为没有使用100%功能的机器直接节省成本。

这些创新方法可以为计算机行业创造大量的收益首先，性能更优的电源将减少整体的散热量并降低散热成本(注意：其他方法例如,让服务器使用矗流母线[DC rail]而不是交流母线[AC]也会有更高的电源能效)。其次保持适当的和可预测的处理器供电量，有利于更好的调配电源并减少与散热相关嘚问题最后，空转节能模式可以为许多机器大大降低能耗与散热成本