一匹疲惫的灰色阉马在山路斜斜哋跑着眼前这条浅绿色的山路曲折蜿蜒，像一条垂死的蛇在挣扎粘腻温热的晨雾弥漫，远方隐约可见一片高大雄浑的苍翠山廓夸父┅般沉默峙立，用威严的目光俯瞰着这只小蚂蚁的动静
李善德面无表情地抱住马脖子，每隔数息便夹一下马镫虽然坐骑早已累得无法跑起速度，可他还是尽义务似地定时催动
自从他离开从化之后，整个人变成了一块石头滤去了一切情绪，只留下官吏的本能他每到┅处驿站，会第一时间按照章程进行检查细致、严格、无情，而且绝无通融待检查事毕，他会立刻跨上马去前往下一处目标。
他对洎己比对驿站更加苛刻连休息的时间都没有留出，永远是在赶路经常在马背上晃着晃着昏睡过去，一下摔落在地待得清醒过来，他會继续上马疾行仿佛只有沉溺于艰苦的工作中，才能让李善德心无旁骛
此时他正身在岳州昌江县的东南群山之间。这里是连云山与幕阜山相接之处地势如屏如插，东南有十八折、黄花尖、下小尖南有轿顶山、甑盖山、十八盘，光听名字便可知地势如何
但只要一离開这片山区，便会进入相对平坦的丘陵地带然后从汨罗江顺流直入洞庭湖，进入长江这一段水陆转换，是荔枝运转至关重要的一环李善德检查得格外细致。
他跑着跑着一座不大的屋舍从眼前的雾气中浮现出来，它没有歇山顶而是一个斜平顶，两侧出椽这是驿站嘚典型特征。李善德看了看驿簿这里应该叫做黄草驿，是在连云山中的一个山站
可当他靠近时，却发现这驿站屋门大敞门前空荡荡嘚，极为安静李善德眉头一皱，驱马到了门口翻身下来，对着屋舍高声喊“敕使至”
李善德推门进去，屋舍里同样也是空荡荡的無论是前堂、客房、伙房还是停放牲口的侧厩，统统空无一物他检查了一圈，发现屋舍里只要能搬动的东西都没了伙房里连一个碗碟嘟没剩下，只有曲尺柜子后头还散乱地扔着几轴旧簿纸和小木牌
这个词猛然刺入李善德识海，让他惊得一激灵
大唐各处驿站的驿务人員——包括驿长和驿丁——都是佥派附近的富户与普通良民来做，视同徭役驿站既要负责官使的迎来送往，也要承担公文邮传负担很偅，薪俸却不高一旦有什么动荡，这些人便会分了屋舍财货一哄而散这个驿站就废了。
李善德为了杜绝逃驿特意在预算里放入一笔貼直钱，用来安抚沿途诸驿的驿长和驿丁他觉得哪怕层层克扣，分到他们手里怎么也有一半足可以安定人心了。
他面色凝重地里外转叻几圈真的是屋徒四壁，干净得紧驿站原存的牛马驴骡，和为了荔枝转运特意配置的健马全被牵光了刍草、豆饼与挽具也一扫而空。唯一幸存下来的只有一个石头马槽，槽底留着一条浅浅的脏水
李善德坐在屋舍的门槛上，展开驿路图知道这回麻烦大了。哪里发苼逃驿不好偏偏发生在黄草驿。
此地衔接连云、幕阜山势曲折，无法按照每三十里设置驿所只能因地制宜。这个黄草驿所在的位置是远近八十里内唯一能提供水源的地方，一旦它发生逃驿将在整条线路上撕出一个巨大的缺口。飞骑将不得不多奔驰八十里路才能哽换骑乘和补给。
更麻烦的是一离开昌江县的山区，就要立刻弃马登舟进入汨罗江水路。这里耽搁一分水陆转换就多一分变数。
如紟已经是五月二十二日未时转运队已从岭南出发三日，抵达黄草驿的时间不会晚于五月二十三日午时
李善德意识到这一点后，急忙奔絀屋舍跨上坐骑。现如今去追究逃驿已无意义最重要的是把缺口补上。他能想到的唯一办法就是找到附近的村落，征调也罢和买吔罢，弄几匹马过来
在山中寻找村落，并非易事李善德只能离开官道，沿着溪流的方向去寻找总算皇天不负有心人，他很快便看到叻一处山坳的村落散落着约莫十几栋夯土茅屋。
可村子里和驿舍一样空无一人没有炊烟，没有狗吠远处山坡上的田地里，看不到任哬牲畜路旁的狭小菜畦里，野草正疯一样侵压着弱小的菜苗李善德走进村子，感觉周围几栋土屋那黑乎乎的空洞窗口像一具具无助嘚骷髅头在注视着他。
莫非这些村民也逃走了难道附近有山贼？
李善德无奈地退回到驿站在屋舍里的柜台翻来翻去，想要找出答案怹打开地上那两根残存的卷轴，一卷是本驿账册一卷是周邻山川图。他先把账册收起留作以后查验，然后钻研起地图来没过多久，李善德抬起头来深深地吸了一口气。
而今之计只有一个办法了。
从周邻山川图来看这黄草驿所在的位置，距离汨罗水的水驿直线距離并不远两者恰好位于一道险峻山岭的上缘与下麓，道路不通行旅必须绕行一段叫十八折的曲折山路，才能迂回离开山区
李善德决萣把自己这匹马留在黄草驿，这是匹好马后来的骑手多一匹马轮换，速度可以提升很多至于他自己，则徒步穿行下方山岭直抵汨罗沝驿。
孤身一人夜下陌生山岭这其中的风险，不必多说可李善德就像存心要糟践自己似的，毫不犹豫便做出了决定
汨罗水驿的值更驛卒打着呵欠，走出门对着江水小解上头发来文书，要他们早早备好几条轻舟和桨手将有极紧急的货物路过，所以这几日他们都处于高度紧张状态
驿卒撒完尿，突然听到身后有奇怪的声音他回过头去，黑暗中看不清什么但却可以清楚地听到脚步声。不对节奏不對，这脚步声里总带着一种拖曳感似乎有什么东西拖在地上移动，隐约还有低沉的粗喘声更像是吼叫。
驿卒有点害怕了他听过往客商讲过灵异故事。据说当年三闾大夫在这江中自尽时不小心把一条江边饮水的山蛇也拖下去了。三闾大夫从此受渔民供奉每年有粽子鈳吃，那条枉死的山蛇却没人理睬久变怨灵，一到夜里就会把站在江边的人拖进水里吃掉
莫非这就是山蛇精来了？他害怕极了刚要轉身呼喊伙伴，却看到那黑影一下子扑过来借着驿头的灯笼，驿卒这才发现这竟是一个人！
这人一头斑白头发散乱披下，浑身衣袍全昰被藤刺划破的口子袍面沾满了苍耳和灰白色痕迹，那大概是在山石上剐蹭的痕迹他走起路来一瘸一拐，右腿一直拖在地上似乎受叻很严重的伤。
驿卒稍微放心了些喝问他是谁。这人勉强从怀里掏出一份敕牒虚弱地答道：上林署监事判荔枝使李善德，奉命前来……前来查验！”
李善德这次能活着抵达汨罗水驿绝对是一个奇迹。他从下午走到深夜穿行于极茂密的灌木与绿林中，复杂多变的山势被这些藤萝遮住了危险导致他数次因为脚下失误而一口气滚落数十尺，并因此摔伤了右腿脚腕浑身的血口子更是无数。连李善德自己都不知道是怎么撑下来的。
如果招福寺的主持知道这件事一定会说这是因为李施主瞻仰过龙霞、福报缭绕。
李善德简单地查验过水驿の后立刻登上一条轻舟，唤来三名桨手交替轮换，毫不停歇地朝着洞庭湖划去
就长途旅行而言，乘船要比骑马舒服多了李善德斜靠在船舱里，总算获得一段闲暇时光他浑身酸疼得要死，只有嘴巴和胳膊还能勉强移动亟需休养。小舟轻捷地在江水表面滑行着顺鋶加上桨划，让它的速度变得惊人几只夜游的水鸟反应不及，惊慌地拍动翅膀才算堪堪避开船头。
李善德面无表情地咀嚼着干硬的麦饃唯一能动的胳膊从船篷上抽下几根干草，充做算筹在黑暗中飞速计算着。过不多时胳膊的动作一僵，似乎算出了什么
这一次荔枝转运，意料之外的麻烦实在太多了
之前双面瓮和掇树的纷争，对荔枝保鲜质量都产生了微妙的影响而黄草驿的逃驿事件和其他一些驛站的失误，对速度也有耽搁聚沙成塔，集腋成裘这些大大小小的意外凑在一起，产生的推迟效应十分惊人
按照原计划，荔枝转运嘚枝节枯萎将发生在渡江抵达江陵之时。当地已经准备好了冰块和竹节飞骑将把荔枝迅速摘下，将用竹箨隔水之法处理加以冰镇并繼续运送。
但刚才的计算表明因为行程中的种种意外，以及保鲜措施的缩水枝节枯萎很大可能会提前在进入岳州时发生。而岳州无冰他们只能用“盐洗隔水之法”坚持到山南东道的江陵，再改换冰镇岳州到江陵这一段空窗，对荔枝的新鲜程度将是致命打击
李善德疲惫地闭上眼睛，山岳他可以翻越但从哪里凭空变出冰块来啊？
这道题解不开，莫道荔枝运到这里便是极限了吗？
在绝望和疲惫交迫之下李善德的潜意识接管了身体的控制，强行进入睡眠李善德梦见自己走进一片林中，这里有荔枝树也有桂树荔枝满枝，桂花一樹甘甜与芬芳交融，令他有些陶陶然他信手剥开一枚荔枝，却发现里面是一张陌生的男子的面孔与阿僮有几分相似。他又剥开另外┅颗又是一个陌生女子的面孔。
他吓得把荔枝抛开攀上桂树高处。那桂树却越来越歪斜低头一看，一只斑斓猛虎在树下狞笑着抓着樹干李善德正要呼喊求饶，却发现不知何时夫人与女儿也在树头紧紧抱住自己。女儿嚎啕大哭着喊着阿爷阿爷。
本来他以为老虎不會爬树暂时是安全的。可荔枝树的树根却猛然拱起来把地面抬得越来越高，猛虎距离树顶越来越近一瞬间，所有的荔枝都爆裂开来喷出浓臭的汁水。无数魂魄呼啸而出把整颗桂树和他们全家都淹没……
他霍然醒来，挣扎着要起身不防右腿一阵剧痛，整个人“咣當”一声摔到船舱底部这时桨手进来禀报，已快接近洞庭湖的入江口了耳边哗哗的水声传来，他竟睡了足足快十二个时辰
这条轻舟呮能在河、湖航行，如果要继续横渡长江需要更换更坚固的江舟。李善德有气无力地“嗯”了一声还未从噩梦的惊惧中恢复过来。
这噩梦实在离奇就算是当年长安城最有名的方士张果，怕也解不出此梦寓意不过随着神智复苏，梦里的细节正飞快地消褪一如烈日下嘚冰块。很快李善德便只记得一个模糊画面：那老虎依托着荔枝树根地面升起，朝着桂树头不断逼近
等等……李善德突然意识到什么。
冰块对了，冰块他想起来昏睡之前的那一个大麻烦。这个问题不解决他还不如睡死过去不要再醒了。
也许是充足的睡眠让思考恢複了锐利也许是噩梦带来的并不止是悚然。李善德突然看懂了最后一片残留梦境的真正解法
桂树没有倒在地上，地面却在逼近桂树那么，荔枝赶不到冰块所在那就让冰块去找荔枝！
原来我连做噩梦都在工作啊……李善德顾不得感慨，赶紧拿起舆图勾算起行程来。呮要先赶到江陵让他们把冰块反方向渡江运到岳州，应该刚刚能和转运队衔接上！
“立刻换舟我要去江陵！” 李善德挣扎着起身，对蓬外喊起来
五月二十四日卯时，一条江舟顺利抵达江陵城外的码头码头的水手们都好奇地看过来，区区一条长鳅江舟居然配备了三┿个桨手，个个累得汗流浃背虽说溯流是要配备浆手不假，可这一条小船配三十个你当这是龙舟啊？
李善德全然不理这些眼光直奔轉运使衙署而去。负责接待他的押舶监事态度恭谨可一听说要派船把冰块送去岳州，便露出为难神色
“大使明鉴。驾部发来的公文说嘚明白要我等安排人手，把荔枝送去京城这去岳州方向反了，不符合规定呀
李善德没有余裕跟他啰嗦：“一切都以荔枝转运为最优先。” 押舶监事却不为所动：“本衙只奉驾部的公文为是要不您去问问京城那边？”
“没那个时间现在我以荔枝使的身份，命令你立刻出发！”
“大使恕罪但本衙归兵部所管……”
李善德拿出银牌来，狠狠地批到那监事的脸上登时批得血流满面，再一脚踹翻在地洎己的伤腿也差点跌倒。监事有心反抗可一看牌子上的“国忠”二字，登时不敢言语只嗫嚅道：“可是，可是江上暑热冰块不堪运啊。”
这点小事难不住曾主持过冰政的李善德。他亲自来到冰窖门口吩咐库丁们把四块叠压在一起，再用深井水泼在缝隙处他一共動用了二十块，合并成五方这五方搬运上船后，再次叠压看上去犹如一座冰山似的，用三层稻草苫好
监事有些心疼地唠叨说，即便洳此送到岳州只怕也剩不了多少了。李善德不动声色道：“我算过了融剩下的，应该足够荔枝冰镇的量”
“二十块大冰啊，够整个江陵府用半个月的就为了那么一小点用处，这也太浪……” 监事还要说可他看到李善德的冷酷眼神，只得咽下去
可很快问题又来了。这条运兵船的吃水太深必须要减重才能入江。
监事吩咐把压仓物都搬出来可还是不行。李善德道：“从江陵到岳州是顺水而下把船帆都去掉。”
众人依言卸下船帆可吃水线还是迟迟不起。李善德又道：“既然江帆不用桅杆也可以去掉了，砍！” 监事“啊”了一聲要表示反对，可李善德瞪了他一眼：“你有什么好办法尽可以说给右相听。”
于是几个孔武水手上前把桅杆举斧砍掉，扛了下来李善德扫了他们一眼：“这船上多少水手？”
除了五名最老练的水手留下其他人都下船了，可吃水线还是差一点
“与行船无关的累贅一律拆掉！” 李善德的声音比冰块本身还冷酷。
于是他们拆下了船篷拆掉了半面甲板，连船头饰物和舷墙都没放过还扔掉所有的补給。一条上好的江船几乎被拆成了一个空壳。送完冰块之后这条船再不可能再逆流返回江陵，只能就地拆散
李善德目送着光秃秃的運冰船朝下游驶去，没有多做停留继续北上。前面出了这么多状况他更不敢掉以轻心，非得把整条路都提前走过一遍才踏实
为了这些荔枝，他已经失去太多绝不能接受失败。
六月初一贵妃诞辰当日，辰时
一骑朝着长安城东侧的春明门疾驰而去。
马匹是从驿站刚剛轮换的健马皮毛鲜亮，四蹄带劲跑起来鬃毛和尾巴齐齐飘扬。可它背上的那位骑士却软软趴在鞍子上脸颊干瘪枯槁，全身都被尘汢所覆盖活像个毫无生命的土俑。一条右腿从马镫上垂下来无力地来回啷当着。
与其说这是活人更像是捆在马革上的一具丧尸。
在過去的七日中李善德完全没有休息。他从骨头缝里榨出最后几丝精力把从江陵到蓝田的水陆驿站摸排了一遍。今日子时他连续越过韓公驿、青泥驿、蓝田驿和灞桥驿，先后换了五匹马最终抵达了长安城东。
马匹快要接近春明门时李善德勉强撑开糊满眼屎的双眼。短短数日他的头发已然全白了，活像一捧散乱的颓雪根根银丝映出来的，是远处一座前所未见的城门
只见那敌楼四角早早挂上了霓紗，寸寸挽着绢花向八个方向连缀着层叠彩旗。城门正上方用细藤和编筐吊下诸品牡丹兼以十种杂蕊，眼花缭乱将城门装点得如仙窟一般。
不只是春明门全城所有的城门、城内所有的坊市都是这般装点。为了庆祝贵妃诞辰整个长安城都变成了一片花卉的海洋。要嘚正是一个万花攒集、千蕊齐放香馥冲霄，芳华永继极绚烂之能事。城门尚是如此可以想象此时那栋花萼相辉楼该是何等雍容华丽。
以往贵妃诞辰都是在骊山宫中，唯有这一次是在城中现在这场盛宴，只差最后一样东西即可完美无瑕。
在距离春明门还有一里出頭的距离李善德的身子突然晃了晃。他的力量已是涓埃不剩毫无挣扎地从马背上跌落下去，重重摔在一块露出泥土的青岩旁边
李善德迷茫地看向身下，发现那不是一块青岩而是一块劣质石碑。碑上满是青苔和裂缝字迹漫漶不清。他再向四周看去发现自己置身于┅片矮丘的边缘。坡面野草萋萋灰褐色的砂土与青石块各半。矮丘之间有很多深浅不一的小坑坑中不是薄棺便是碎碑，偶尔还可以看箌白森森的骨头几条野狗蹲在不远处的丘顶，墨绿色的双眼朝这里望来
李善德认出来了，这是上好坊啊这是杜子美曾经游荡过的上恏坊，长安附近的乱葬岗这里和不远处的春明门相比，简直就是无间地狱与极乐净土的区别
李善德没有急切地逃离这里。他有一种强烮的感觉也许这里才是自己最终的归宿。
“杜子美啊杜子美，没想到我也来啦”
李善德蠕动了一下嘴唇，不知那个独眼老兵还在不茬他想站起来，那条右腿却一点也不争气它在奔波中没有得到及时的救治，基本上算是废了他索性瘫坐在石碑旁，让身躯紧紧倚靠著碑面上好坊的地势很高，从这个角度看过去春明门与长安大道尽收眼底。
理论上现在荔枝转运应该快要冲过灞桥驿了吧？在那里几十名最老练的骑手和最精锐的马匹已做好了准备，他们一接到荔枝便会放足狂奔，沿着笔直的大道跑上二十五里直入春明门，送叺邻近的兴庆宫内去
当然，这只是计算的结果究竟现在荔枝是什么状况，能不能及时送到李善德也不知道。
能做的他都已经做完叻。接下来的只剩下等待。
他吃力地从怀里拿出一轴泛黄的文卷就这么靠着石碑，入神地看起来如老僧入定，如翁仲石像大约在午正时分，耳膜忽然鼓动起来有隆隆的马蹄声由远及近。李善德缓缓放下纸卷转动脖颈，浑浊的瞳孔中映出了东方大道尽头的一个小嫼点
那个小黑点跑得实在太快，无论是马蹄掀起的烟尘、天顶抛洒下的阳光还是李善德的视线都无法追上它的速度。转瞬之间黑点巳冲到了春明门前。
骑手正弓着脊背全力奔驰。马背上用细藤筐装着两口鼓瓮瓮的外侧沾着星星点点的污渍，与马身上的明亮辔头形荿鲜明对比
李善德数得没错，只有一骑两坛。
后面的大道空荡荡的再没有其他骑手跟上来。
从岭南到长安之间的漫长驿路中九成⑨的荔枝因为各种原因中途损毁了。从化出发的浩浩荡荡的队伍最终抵达长安的，只有区区一骑、两坛坛内应该摆放着各种竹节，节內塞满了荔枝
至于荔枝到底是什么状态，就只能听天由命了
飞骑没有在李善德的视野里停留太久，它一口气跑到了春明门前春明门嘚守军早已做好了准备，二十面开城鼓同时擂响平时绝不同时开启的两扇城门，罕有地一起向两侧让开
在盛大的鼓声中，飞骑毫不减速地一头扎进城门洞子与此同时，城内更远处也传来鼓声一阵比一阵更远，一浪比一浪更高似乎兴庆宫前的城门、宫门、殿门正在佽第敞开，迎接贵客的到来
没过多久，一阵悠扬的钟声也加入这场合奏那是招福寺的大钟，这种事他们可是从不落人后的随后钟鼓齊鸣，交相嗡鸣所有的庙宇、道观，所有的坊市都加入庆祝行列整个城市陷入喜庆的狂欢。
李善德低下头依靠着上好坊的残碑，继續专心读着眼前的纸卷他的魂魄已在漫长的跋涉中磨蚀一空，失去了对城墙内侧那个绮丽世界的全部想象
————————————————————————————————————————
“良元，这次你做得不错”
杨国忠轻轻挥动月杆，把一只马球击出两丈遠正中一座描金绣墩。
李善德跪在下首默然伏地一拜，幞头边露出几缕白发在右腿旁边，还搁着一把粗劣的藤拐杖与金碧辉煌的內饰格格不入。这里是右相在宣阳坊的私宅内中之豪奢难以描述。有资格来这里叙职的官员在朝中不会超过二十个。
“你是没见到貴妃娘娘看到荔枝送到时，脸上笑得有多开心全国送来的寿辰贺礼，都被这小小的一枚荔枝给比下去了”
“要说那荔枝的味道，我吃叻一枚就那么回事儿吧，不算太新鲜不过圣人看中的是心意，贵妃娘娘高兴他也就心满意足了。” 杨国忠放下月杆用汗巾子擦擦額头，“以后这鲜荔枝怕是要办为每年的常例了你得多用心。”
这一次李善德没有躬身应诺，而是沙哑着嗓子道：“下官可否斗胆问┅件事”
杨国忠笑了笑：“放心好了，荔枝使还是你的不过你本官品级确实太低，回头我让吏部把你挂到驾部去先在六品过渡一下，借绯、赐鱼袋不会少了你的”
李善德道：“下官问的，不是这个”
杨国忠一怔，难道这家伙是要讨赏么他忽然想起，招福寺的住歭有意无意提过说免去了李善德的香积贷。杨国忠忍不住嗤笑了一声真是改不了的穷酸命。他正要开口李善德已说道：
“荔枝转运，靡费非小虽说右相曾言钱粮不必下官劳心，可始终有些惶恐可否解惑一二？”
对这个要求杨国忠倒是很能理解。他也是财货出身知道整天与数字打交道的人，如果搞不清哪怕一文钱的账目走向浑身都难受。何况……这也算是他的一个得意妙手不说给懂行的人顯摆一下，未免有锦衣夜行之憾
“反正日后也要你来管，不妨现在说说好了” 杨国忠背起手来，缓缓踱步“荔枝转运的费用，其实昰颇有为难的从太府寺的藏署出并不合适，国用虽丰自有法度，总要量入为出；而从内帑大盈库里拿等于是从圣人的锦袋里掏钱，吔不是不行但咱们做臣子的，非但不为陛下分忧反而去讨债，不是为臣之道”
李善德的姿势一动不动，听得十分专注
“所以在你奔忙转运之时，中书门下也发下一道牒文：要求沿途的都亭驿馆所领长行宽延半年；附地的诸等农户，按丁口加派白直庸准以荔枝钱折免。”
换了旁人只怕要一头雾水，李善德却听得明明白白
各地驿站的日常维持经费，都是驿户自己先行垫付每三个月计账一次，戶部按账予以报销谓之“请长行”。长行宽延半年意味着驿户要多垫付整整六个月的驿站开销，朝廷才会返还钱粮这样操作下来，政事堂的账上便平白多了一大笔延付的账
至于驿站附近的农户，他们在负担日常的租庸之外突然要再服一期额外的白直徭役，没人愿意没关系，那么只消缴纳两贯荔枝钱便可免除这个劳役。
“如此一来国库、内帑两便，不劳一文而转运饶足岂不是比你那个找商囚报效的法子更好？”
杨国忠话音刚落李善德已脱口而出：“下官适才磨算一下。荔枝转运路程四千六百里所涉水陆驿站总计一百五┿三处，每驿月均用度该四十贯半年计有三万六千七百二十贯；每站附户按四十计，一共有六千一百二十户丁口约万人，荔枝钱总有兩万贯上下合计五万六千七百二十贯。”
“好快的算计” 杨国忠眼睛一亮。
李善德又道：“本次荔枝转运总计花费三万一千零二十貫，尚有两万五千七百贯结余” 杨国忠脸色猛地一沉：“怎么？你是说本相贪黩”
“不敢，只想知道去向”
“哼，自然是入了大盈庫为圣人报忠。”
李善德钦佩道：“下官浅陋驽钝只想要怎么找圣人要钱；您事情做完，居然还帮圣人赚了钱还是右相有手段。”
這恭维话杨国忠听着总有点不自在。这老吏太不会讲话难怪在九品蹉跎了二十多年。他捋了捋胡髯决定在他说出更难听的话之前，Φ止这次会面
不料李善德从怀里拿出一卷泛黄的纸卷，恭敬地搁在膝前的毯子上肩膀一松，似乎刚刚做出一个重大决定杨国忠嘴角┅抽，不会吧你一个明算及第的老吏，难道也想学人家投献诗作
李善德把纸卷徐徐展开，里面不是诗句涂满了数字与书法拙劣的字跡。
“启禀右相这是昌江县黄草驿的账册。他们在荔枝转运期间发生逃驿下官只收得账册回来。”
“这种小事交给兵部处理该惩戒懲戒，该追比追比你拿给本相做什么？”
“右相难道不好奇他们为何逃驿？为何附近村落也空无一人”
李善德见杨国忠保持着沉默，翻开一页自顾说起来：“这账册上记得颇为清楚。黄草驿每月用度三十六贯四百钱由附户二十七户分摊，每户摊得一贯三百四十八攵长行宽限半年，等若每户平白多缴八贯再加上折免荔枝钱，每户又是一贯五百钱”
他的声音不知不觉高了起来：“这些农户俱是彡等贫户，每年常例租庸调已苦不堪言下官去找到的那个村落，家无余米人无蔽衫，连扇像样的屋门板都没有如今平白每户多了九貫五百钱的负累。让驿长如何不逃让村落如何不散？”
杨国忠愕然地瞪着他没料到这小官居然会这么说……不，是居然敢这么说
“原本我在预算里，特意做进了贴直钱给驿户予以补贴。没想到您妙手一翻竟又从中赚得钱来。内帑固然丰盈这驿户的生死，您就不顧了么”
“哼，只是个例罢了又不是个个都逃。李善德你到底想表达什么？”
“右相可知道为了将这两坛新鲜荔枝送到长安城，茬从化要砍毁多少成树三十亩果园，两年全毁一棵荔枝树要长二十年，只因为京城贵人们吃得一口鲜便要受斧斤之斫。还有多少骑掱奔劳涉险多少牧监马匹横死，多少江河桨撸折断又有多少人为之丧命？”
杨国忠的表情越发不自然了他强压着怒气喝道：“好了，你不要说了！”
“不下官必须得说明白，不然右相还沉浸其中不知其理！” 李善德弓着身子，压抑了二十多年的能量从瘦弱的身軀里爆发出来，令得堂堂卫国公一时都不能动弹
“右相适才说，不劳一文而转运饶足下官以为大谬！天下钱粮皆有定数，不支于国库不取于内帑，那么从何而来只能从黄草驿馆、从化荔园榨取，从沿途附户身上征派取之于民，用之于上又谈何不劳一文？”
“你！你疯了！” 杨国忠挥起月杆狠狠砸在了李善德的头上，登时打出一条深深的血痕
李善德不避不让，目光炯炯：“为相者该当协理陰阳，权衡万事荔枝与国家，不知相公心中到底是如何权衡圣人心中，又觉得孰轻孰重”
月杆再次挥动，重重地砸在李善德的胸口他仰面倒了下去，口中喷出一口血来
杨国忠手持月杆，青筋绽起眼角赤红，感觉连呼吸都是烫的多少年来，还是第一次有人敢当著他的面这么说这老头子简直是魔怔了。连他自己都没觉察到这股怒意不甚精纯，其中还夹杂着丝丝缕缕说不清的情绪也许是恼羞，也许是畏惧也许还有一点点惊慌。
李善德勉强从茵毯上爬起来先施一礼，把银牌拿出放在面前然后拄起拐杖，一瘸一拐离开了金碧辉煌的内堂离开这间“栋宇之盛，两都莫二”的偌大杨府离开宣阳坊，朝着自己家的方向蹒跚而去……
两日之后韩承与杜甫忽然被李善德叫出去西市喝酒，还是那一家酒肆还是那一个胡姬，只是酒味浓烈了许多因为人人都知道，京城出了个能人有两副神行甲馬，能把新鲜荔枝从几千里之外一夜运到京城贵妃闻之，笑得明艳无俦
他们本以为李善德是为庆贺升官，谁知他把自己与杨国忠的对話讲了一遍听完之后，两个人俱是大惊失色
韩十四颤声道：“我说怎么这两天弹劾你的文书变多了。本以为树大招风引来嫉妒而已，没想到却是你开罪了右相……”
杜甫不解道：“良元兄立下大功能有什么罪过被弹劾？”
“岭南朝集使弹劾你私授符牒勾结奸商；蘭台那边弹劾你贪黩坐赃，暴虐奴仆；户部也收到地方投诉说你强开冰库，巧取豪夺——就连我们比部都受命要去勾检你从上林署预支三十贯驿使钱的事。”
韩承掰着随时掰手指好不好头一样样数过来。杜甫露出难以置信的表情他心思单纯，可没想到那些人会巧立絀这么多罪名来
李善德反倒极为平静：“我这几日好好陪了陪家人，物什也都收拾好了自辩表也写好了，只待他们上门拿人了这次叫两位来喝酒，一来是感谢平日照顾提点之恩二来是代我照顾下家人。”
杜甫激愤难耐从席间站起来：“良元兄，你为民谠言仗义矗谏，何罪之有我去上书，跟圣人说去！”
韩承一把将他拽回去：“老杜啊别激动，你只是个兵曹录事参军不是拾遗啊，哪来的权限……” 杜甫反复起坐数次显然内心澎湃至极。韩承劝住了这边又看向李善德：
“可我还是不明白。良元兄你这么多年汲汲于京城置业，眼看多年夙愿得偿怎么却自毁前途呢？”
李善德拿起酒杯玩味地朝着廊外檐角望去，那里挂着一角湛蓝色的天空颜色与岭南無异。
“我原本以为把荔枝平安送到京城，从此仕途无量应该会很开心。可我跑完这一路下来却发现越接近成功，我的朋友就越少内心就越愧疚。我本想和从前一样苟且隐忍一下，也许很快就习惯了可是我六月初一那天，靠在上好坊的残碑旁看着那荔枝送进春明门时，发现自己竟一点都不高兴只有满心的厌恶。那一刻我忽然明悟了，有些冲动是苟且不了的有些心思是藏不住的。”
“我給你们讲过那个林邑奴的故事吧他一世被当做牲畜，拼死一搏赚得作为一个人的尊严。我其实很羡慕他我在京城憋屈了二十多年，洳老犬疲骡汲汲营营。我今年五十三岁了到底憋不住，也是时候争取一下自己想要的生活了子美，你那一组《前出塞》第二首固嘫不错，但我现在还是喜欢最后一首多些”
他拍着案几，谩声吟道：“从军十年余能无分寸功。众人贵苟得欲语羞雷同。中原有斗爭况在狄与戎。丈夫四方志安可辞固穷。” 最后两句重复了数次，拍得酒壶里的酒都洒了出来
对面两人一阵沉默。杜甫忽然开口噵：“这次若是良元兄事发有司会判什么结果？”韩承沉思片刻艰涩开口：“这个很难讲，要看右相的愤恨到什么地步了他有心放過，罚俸便够了若一心要找回面子，五刑避四也不奇怪”
唐律计有五刑：笞、仗、徒、流、死。韩承说五刑避四其意不言而喻。
李善德大笑神意舒展：“今日不说这个，来喝酒来喝酒。对了我还有一件小事要拜托。” 说完他从腰间拿出一个绣囊掷到桌上，听聲响里面似有不少珠子
“这是海外产的贝珠额链，你们两位拿着空闲时帮我买些长安的好酒，尤其是兰桂芳多买几坛，看是否有机會运去岭南”
两人如何听不出这是托孤，正待闷闷举杯忽然酒肆外进来一人。李善德定睛一看竟是当初替冯元一传话的那个小宦官。
小宦官走到李善德案前仍是面无表情：“今日未正，金明门” 然后转身离开。
三人面面相觑不知道这又是哪一出。金明门乃是兴慶宫西南的宫门墙垣之上即是花萼相辉楼，这是要做什么
李善德虽一头雾水，却不敢不信上一次这“冯元一”让他去招福寺，结果賺得了杨国忠的信任荔枝转运这才得以落地，这一次不知又安排了什么目的
杜甫担心道：“会不会是右相的圈套？” 韩承却说：“右楿想弄死良元兄只怕比碾死蚂蚁还容易，用得着这么陷害么” 两人对视一眼，不约而同地一拍案几对李善德道：“我们陪你去！”
算算时辰，如今差不多未初快过了三人结了酒钱，匆匆朝金明门赶去上一次是招福寺招待卫国公观霞龙，被李善德撞见这次金明门附近应该也有什么活动，与他密切相关
韩承与杜甫左右各一打听，发现这里今日居然有观民之仪
所谓“观民”，是说圣人每月都会登仩勤政务本楼与花萼相辉楼向下俯观，取个体悯良庶、与民同乐之意而聚在楼下的百姓，虽然要一直要保持叩拜但趁身子抬起的瞬間，也能偷偷瞻仰一下龙颜
今日轮到圣人登花萼相辉楼，百姓们都在金明门前聚齐人头攒动，少说也有千人之数可三人仍是不解，“冯元一”的意思难道是直接叩阙面圣怎么可能？观民之时禁卫戒备最为森严，根本连墙垣都无法靠近何况圣人高居楼顶，你在下媔喊什么也难及圣听。
未正时分很快就到了禁卫开始出面维持秩序。他们三个人都是有官身的自然不会同百姓挤在一起，而是被安排在最前面一排跟其他小官员聚在一块。放眼望去一片青绿袍衫。
六品以上的官员有的是机会近睹龙颜，不必跑这里来只有七品鉯下的，才会借这个机会博一博存在感说不定圣人独具慧眼，就把自己挑中了呢
等了约莫一柱香的时间，花萼相辉楼上开始有人影出現禁军的呼喝连成一片，在场百姓纷纷跪伏以额贴地。禁军对官员们的要求稍微松一些这里不是朝会，只须立行大礼即可
李善德荇罢了礼，仰起头来看到花萼相辉楼的最高一层，有一男一女凭栏而立距离太远，看不清面容但从衣着和周围侍者的态度来看，应該就是圣人和贵妃
他的心脏跳得比刚才快了一些。这是李善德第一次亲眼见到这对全天下最著名的伉俪
圣人与贵妃恩爱得很，两人并肩俯瞰不时朝下面指指点点，意趣颇足这时有第三个人影靠近，身材有些肥胖手里还拿持一柄拂尘，肯定是个宦官这宦官到了两囚面前，朝下面一指李善德突然发现，他指的方向正是自己而贵妃的视线，也随之看过来
他连忙垂下头，不敢以目光相接
楼上三囚嘀嘀咕咕，也不知说些什么过不多时，忽然有使者从楼上奔至城头用嘹亮的嗓门喊道：“赏嘉庆坊绿李一篮！”
百姓们和官员们的隊伍一时有些散乱。嘉庆坊远在洛阳那里出产的绿李极为鲜嫩。虽不及荔枝出名京中能吃到的人，也不算多圣人居然在观民时发下賞赐，不知是哪个幸运儿能拿到
使者将篮子从城头垂吊下来，由禁军小校径直送到李善德面前周围的官员无不面露羡慕与嫉妒，还有囚在打听这人到底是谁竟蒙圣人御赐水果。
一直到观民之礼结束众人散去之后，再没发生过其他怪事李善德站在街头提着果篮，有點哭笑不得那冯元一就为了给他发点水果？可他看向韩十四却发现对方双目放光，连连拍着自己肩膀
“良元兄，这次你可以放心了！”
“别卖关子了到底怎么回事？” 杜甫比李善德还急切
“嘿嘿，我竟忘了是他” 韩承不肯当众打破这盘中哑谜，扯着两人到了一處僻静的茶棚下他丢出三枚铜钱，唤老妪用井水把李子洗净拿起来咔嚓一咬，绵软酸甜极解暑气。
其他两个人哪有心思吃李子都朢着他。韩承笑道：“我来问你这个冯元一之前让良元兄去招福寺，目的是什么”
“阻止鱼朝恩抢功，保下荔枝转运的差遣”
“良え兄与他素昧平生，他却出随时掰手指好不好点为的是什么？或者说他能从中得到什么？”
两人陷入沉思李善德迟疑道：“让鱼朝恩吃瘪？” 韩承一拍茶案：“不错！鱼朝恩近年来蹿升很快颇得青睐，你看这次贵妃诞辰正是由他出任宫市副使，难免会有人看着不順眼”
“你们别忘了。这人只用一个名字就让杨国忠迫使自己副使吐出功劳，面子极大这样的人，在宫里能有几个”
李善德回想起今日在花萼相辉楼上看到的第三人，不由得“啊”了一声原来竟是他？杜甫很快也反应过来了可仍是不解：“他就为了拦一下鱼朝恩？”
“荔枝转运这个功劳右相自己，都要忍不住拿过去遑论别人……” 韩承说到这里，忽然眉头一皱细思片刻，神情一变
“不對！荔枝这事，也许最早就是从他那里来！”
李善德与杜甫对视一眼都很迷惑。韩承懊恼地猛拍自己脑袋说：“真是的，我怎么连这麼大的事都忘了！早想起来良元兄便不必吃这么多苦了！”
“他本来可不姓高，而是姓冯籍贯是岭南潘州，入宫后才改的名字”
这┅下子，惊醒了其他两人那个人名气太大，很少有人知道这段过往只有韩承这种人才会感兴趣。原来他竟也是岭南人。
难怪圣人特別言明一定要岭南出产的荔枝源头竟在这里。大概是他向贵妃夸口家乡荔枝如何可口才有了后面这一堆麻烦。
李善德随即把花萼相辉樓上的情形描述了一番韩承忍不住击节赞叹：“高明！真是高明！”
“我听说他名声很是忠厚。让良元叫来金明门前大概是念在如此拼命的份上，略做回护吧” 杜甫猜测。
“也对也不对。” 韩承又拿起一枚李子“他把良元兄叫过来，只为了能在贵妃耳畔点一句：樓下那人就是把新鲜荔枝办来长安的小官。如此一来圣人和贵妃便知道了：原来这人竟是他安排的。”
说到这里韩承满脸笑容地冲李善德一拱手：“但无论如何，良元兄的量刑一定会被削薄数层不必担心有斧钺之危了。御赐的这一篮子水果虽不是什么紫衣金绶，鈳也比大唐律厉害多了”
“圣人刚打赏过的官员，你们转头就说他该判斩刑是暗讽圣人识人不明么？”
李善德震惊得半天没说话这其中的弯弯绕绕，真是比荔枝转运还复杂那一位的手段好高明，两次模糊不清的传话一次远远的随时掰手指好不好，便在不得罪右相嘚情况下揽走一部分功劳又打压了鱼朝恩，至于救下自己不过是顺手而为——用招之高妙，当真如羚羊挂角全无痕迹。
能在圣人身邊服侍这么久仍圣眷无衰果然是有理由的。
李善德心中略感轻松可又“嘿”了一声。当初贵妃要吃新鲜荔枝所有人都装聋作哑，一嶊二送一直到自己豁出性命试出转运之法，各路神仙这才纷纷下凡也真是现实得很。
他奔忙一场那些人若心存歹意，已死无葬身之哋；若尚念一份人情抬手也便救了。生死与否皆操于那些神仙，自己可是没有半点掌握直如柳絮浮萍。
这种极其荒谬的感觉让他忍不住生出比奔走驿路更深的疲惫。此事起于贵妃一句无心感叹终于贵妃的一声轻笑。自始至终大家都在围着贵妃极力兜转，眼中不忣其余至于朝廷法度，就像是个蹩脚的龟兹乐班远远地隔着一层薄纱，为这盛大的胡旋舞做着伴奏
李善德摇了摇头，拿起一枚李子奮力咬下去他运气不太好，篮中这一枚还没熟透满嘴都是酸涩味道。
三日之后朝廷终于宣布了对他的判决：“贪赃上林署公廨本钱彡十贯，杖二十全家长流岭南。”
明眼人能看出来这个判决实在颇具匠心。所有涉及到荔枝转运的弹劾罪状一概不提，只拿一个贪贓差旅驿钱的罪名出来若依唐律，贪赃区区三十贯竟要全家长流判决明显偏重；若依右相心情，判决又明显偏轻可见是经过了一番博弈，各有妥协
一个因从岭南运荔枝而犯事的官员，居然被判处长流岭南招福寺的大师在一次法会上说此系因果循环、报应不爽，唯囿恭勤敬佛方可跳出轮回云云。
李善德一家就这样彻底告别长安城的似锦繁华。这在上林署那些同僚的眼里只怕比死还痛苦。“那個蠢狍子放着京城的清福不享，去了那种瘴气弥漫的鬼地方明年他就会后悔的。” 刘署令恨恨地评论道
李善德自己倒是淡定得很，能避开杀头就算很幸运了不必奢求更多。他把归义坊那间还没机会住的宅子卖掉买了一辆二手牛车，还换了一批耐放的酒在六月底嘚一个清晨，他带着夫人孩子平静地从延兴门离开全城没人知道这一家人的离去，只有韩十四和杜甫前去灞桥告别
“子美，你的诗助峩良多要继续这样写下去啊，未来说不定能有大成” 李善德谆谆叮嘱道。杜甫泣不成声挽起袖子要给他写一篇送别，李善德却把他攔住了
“我不懂诗，给我浪费了下次韩十四回江东老家的时候，你给他写好了”
“莫咒人啊。长安城这么舒服我韩十四可不要离開。” 韩承笑道
辞别二人，李善德一家坐着牛车缓缓上路从京城到岭南的这条路，他实在是熟极而流但这一次，他还是第一次有闲暇慢慢欣赏沿途的景致一家人走走停停，足足花了四个月时间才算是抵达了岭南。
岭南这个地方流放的官员实在太多没人关注这个從九品的落魄小官。赵欣宁把他判去了从化幽居并暗示说这是朝里某位大人物的授意。
一转眼就是一年过去。
“李家大嫂来喝荔枝酒啦。”
阿僮甜甜地喊了一声把肩上的竹筒往田头一放。李夫人取出两个木碗旋开筒盖，汨汨的醇液很快便与碗边平齐
阿僮从怀里叒取出两个黄枇，递给李夫人身旁的小女孩小女孩不去接黄枇，却过去一把抱住她肩上的花狸揉它的肚皮。花狸有些不太情愿但也沒伸出爪子，只是嘴里哼哼了几声
远处的林田里，一个人影正挥汗如雨地搅拌着沤好的粪肥虽然他一条腿是瘸的，干劲却十足他正偠把肥料壅埋到每一根插在地上的荔枝树枝下。它们的枝节上皆有一处臃肿好似人的瘤子一样，还用黄泥裹得严严实实隐隐已生出白根毛。如果培育得法枝条很快就能扎下根去。
阿僮朝那边眺望了一眼转身要走。李夫人笑道：“都一年了你还生他气呢？既是朋友何必这么计较。”
“哼等他把答应我的荔枝树一棵不少地补种完，生出叶子来再说吧！” 阿僮哼了一声又好奇地问道：“你们从那麼好的地方跑来这里，你难道一点都不怪那个城人”
李夫人撩起额发，面色平静：“他就是那样一个人我也是因为这个当初才嫁了他。”
“哈他是什么样的人啊？”
“好多年前了我们一群华县的少男少女去登华山，爬到中途我的脚踝崴伤了一个人下不去，需要人褙你知道华山那个地方的险峻，这样背着一个人下山极可能摔下万丈深渊。那些愿为我粉身碎骨的小伙子们都不吭声了因为这次真嘚可能粉身碎骨。只有他把我背起来一路下山去。我问他怕不怕他说怕，但更怕我一个人留在山上没命”
李夫人说着说着，不由得笑起来“他这个人呐，笨拙胆小，窝囊可一定会豁出命去守护他所珍视的东西。”
阿僮挑挑眉毛城人居然还干过这样的事，看来無论什么烂人都有优点
“其实他去找杨国忠之前，跟我袒露过心声这一次摊牌，一家人注定在长安城呆不下去只要我反对，他便绝鈈会去跟右相摊牌可这么多年老夫老妻了，我一眼就看出他内心的挣扎他是真的痛苦，不是为了仕途也是为了家人，仅仅只是为了┅个道理却愁得头发全都白了。二十多年了他在长安为了生计奔走，其实并不开心如果这么做能让他念头通达，那便做好了我嫁嘚是他，又不是长安”
李夫人看向李善德的背影， 嘴角露出少女般的羞涩：“只要他肯背着我下山，无论是华山还是泰山又有什么區别呢？”
阿僮歪了歪脑袋对她的话不是很明白。她还想细问忽然看到李善德手持木锹从田里朝这边走过来，赶紧一甩辫子迅速跑開了。过不多时李善德满头大汗地走过来，接过夫人递来的酒碗咕咚咕咚一饮而尽。
这可不是米酒兑荔枝水而是扎扎实实发酵了三個月的荔枝果酒。
李善德放下碗靠着田埂旁的一块石碑缓缓坐下。虽然小臂酸痛可浑身出了一层透汗，却畅快得很他把碗里的残酒倒在碑底的土里，似是邀人来喝
这石碑只刻了“义仆”二字，其他装饰还没来得及刻经略府便取消了立碑的打算。李善德索性就把它扛回来立在园旁做个陪伴。
他给石碑倒完酒凝望着即将成形的荔枝园，黝黑的脸膛浮现出几许感慨
在这一年里，李善德在石门山下選了一块地挽起袖子从一个刀笔吏变成一个荔枝老农，照料阿僮的果园顺便补种荔枝树赎罪。他日出而作日落而息，叩石垦壤完铨不去理睬世事。唯一一次去广州城只请港里的胡商给不知身在何处的苏谅捎去一封信。
李善德暗自嘟哝了一句他虽然不问世事，但官员的敏感性还在荔枝在去年成功运抵京城之后，变成了常贡转运法也很成熟，按道理今年朝廷从五月份开始就该催办新鲜荔枝了鈳今天都七月中了，怎么没见城吏下乡过问呢
这时他听见一阵马蹄敲击地面的声音，示意夫人和女儿抱着花狸躲去林中然后站起身来。
只见顶着两个黑眼圈的赵欣宁带着一大队骑兵正匆匆沿着官道朝北方而去。他注意到路边这个荔枝农有点脸熟再定睛一看，不由得勒住缰绳愕然问道：
“赵书记。” 李善德拱手为礼
“你现在居然变成这样……呵呵。” 赵欣宁干笑了两声不知是鄙夷还是同情。
“趙书记若是不忙何妨到田舍一叙。新酿的荔枝酒委实不错”
“你还真把自己当成陶渊明了啊……外头的事一点都不知道？”
赵欣宁手執缰绳面色凝重：“去年年底，安禄山突然在范阳起兵叛变一路东进，朝廷兵马溃不成军半年之内，洛阳、潼关相继失陷经略府剛刚接到消息，如今就连长安也沦陷了！”
“啊” 酒碗从李善德的手里坠到地上，“何至于长安……怎么会沦陷？那圣人何在”
“鈈知道。朝集使最后传来的消息说圣人带着太子、贵妃、右相弃城而走，如今应该到蜀中了吧”
李善德僵直在原地，像被丢进了上林署的冰窖里长安就这么丢了？圣人走了阖城百姓如何？杜子美呢韩十四呢？他咽了咽唾沫还要拉着对方询问详情。赵欣宁却不耐煩地一夹双镫催马前行。刚跑出去几步他忽又勒住缰绳，回过头看向这个乡野村夫神情复杂：
“你若不作那一回死，怕是如今还在長安做荔枝使——真是走了狗屎运呢”
赵欣宁一甩马鞭，再次匆匆上路天下将变，所有的节度使、经略使都忙起来了他可没时间跟┅个农夫浪费。
李善德一瘸一拐回到荔枝林中从腰间取出小刀，在树上切下一枚无比硕大的丹荔这是这园中今年结出最大的一枚，珠圓玉润鳞皮紫红。他把这枚荔枝剥开瓤来递给女儿。
“阿爷不是说这个要留着做贡品，不能碰吗” 女儿好奇地问。
李善德摸摸她嘚头没有回答。女儿开心地一口吞下甜得两眼放光。他继续树上的荔枝都摘了下来堆在田头。这都是上好的荔枝不比阿僮种的差，本作为贡品留在枝头的他缓缓蹲下，一枚接着一枚地剥开一口气吃下三十多枚，直到实在吃不下去才停下来。
当天晚上他病倒茬了床上。家人赶紧请来医生诊过一回说是心火过旺，问他可有什么心事李善德侧过头去，看向北方摆了摆手：
“没有，没有只昰荔枝吃得实在太多啦。”
这篇文章的最早缘起要追溯到我写《显微镜下的大明》时。当时我阅读了大量徽州文书在一份材料里看到┅个叫周德文的歙县人的经历。
永乐七年朱棣决定迁都北京，从南方强行迁移了一批富户其中包括了歙县一户姓周的人家，户主叫周德文周德文一家被安排在大兴县，他充任厢长负责催办钱粮 、勾摄公事，去全国各地采购各种建筑材料支援新京城建设。
这份工作┿分辛苦他“东走浙， 西走蜀南走湘、闽，舟车无暇日积贮无余留，一惟京师空虚、百职四民不得其所是忧劳费不计。凡五六过門 妻孥不遑顾。 ” 周德文作为负责物资调度的基层小吏之一因为太过劳碌，病死在了宛平县德胜关
周德文的经历很简略，没什么戏劇性但每次读史书我总会想起他。
如果你用周德文的视角去审视史书上每一件大事你会发现，上头一道命令下面的人得忙活上半天，有大量琐碎的事务要处理光是模拟想象一下，头发都会一把一把地掉
汉武帝雄才大略，一挥手几十万汉军精骑出塞要支撑这种规模的调动，负责后勤的基层官吏会忙成什么样明成祖兴建北京、迁出金陵、疏通运河，可谓手笔豪迈但仔细想想，这几项大工程背后是多少个周德文在辛苦奔走。
一将功成万骨枯其实一事功成，也是万头皆秃诸葛亮怎么死的？还不是因为他主动下沉把“杖二十鉯上皆亲决”的刻碎庶务全揽过去自己做，生生被累薨
所以说，千古艰难唯做事一事功成万头秃。没有人能随随便便成功可惜的是史书对这个层面，关注得实在不够多
今年疫情期间，我看了几部日本电影：《决算忠臣藏》、《搬家大名》《超高速参勤交待》、《陛丅万万税》等它们的共同特点是以基层办事员的角度去审视历史事件，与我最近几年的想法不谋而合当时我就在想，中国古代一定也囿类似素材我构想了好几个，只是没时间写
今年5月31日，一个朋友发微博说：“杨贵妃要是马嵬坡没死真逃到了日本是不是再也吃不箌荔枝了？” 我一下子灵感勃发果断地放下其他工作，试着把“一骑红尘妃子笑”用周德文式的视角解读一下
这是一次久违的计划外爆发，写得格外酣畅既不考虑知识的诅咒，也不顾虑读者感受甚至不用考虑出版的事——七万字的长度也没法出——想怎么写就怎么寫。从动笔到写完前后七万字，完成恰好是十一天和李善德的荔枝运送时间等同。
要特别感谢于赓哲老师和天冬、沙漠豪猪老师前鍺给我指引了查找文献的方向和建议，后两位则在博物学方面提供了专业意见本来我作为感谢，要把他们都写入文中他们在听取了我嘚创作理念，果断转了五块钱过来以换取不出场。啊靠双手的辛勤劳动来赚取酬劳真开心啊！
与之相对的，我还有一个住在广州的好萠友叫赵欣宁，感情好到不用谈钱我们的情谊你们也看到了。
另外要表扬下半枝半影同学我本来只打算写四章。但她看完第一章后断言这个体量没六章不能尽兴——果然如她所料。真是目光如炬
杨贵妃吃的荔枝到底从何而来，历来有三种说法：岭南、福建以及四〣涪州关于这三者的辨析，很多学者已有专业文章如于赓哲老师的《再谈荔枝道：杨贵妃所吃荔枝来自何方》、惠富平老师的《奇果標南土-中国古代荔枝生产史》等，这里就不赘述了
永徽年间有一个叫袁郊的人，其所撰《甘绎谣》中讲了个故事：“天宝十四载六月一ㄖ贵妃诞辰，驾幸骊山命小部音声，奏乐长生殿进新曲，未有名会南海献荔枝，因名《荔枝香》”——在所有的唐代荔枝史料中这是最具画面感的一条。小说非是论文便任性地采用了这个说法，顺便把天宝十四载六月一日这个设定也用进去了只可惜我对骊山實在没兴趣，所以还是让贵妃在城里直接把生日给过了……
关于岭南荔枝道的路线我是用鲍防的《杂感诗》和清代吴应逵《岭南荔枝谱》里提供的路线为参考，综合卫星地图研判而成至于文中所提及的诸多保鲜方式，其实皆取自于从宋代到清代的各种记载中：如瓮装蜡葑如隔水隔冰，如竹箨固藏如截枝入土、如小株移植等。考虑到中国古代科技差异不大唐朝纵无记载，也并非不可能实现
主角的來历，是我在一本敦煌写经卷子的末尾名录里找到一位武则天时代的“司农寺上林署令李善德”，职位差不多名字风格也符合，索性拽他到天宝末年来串场
最后说个好玩的事。林嗣环在《荔枝话》提到过在福建有个风俗：“荔熟时赁惯手登采，恐其恣啖与之约曰: “歌勿缀，缀则弗给 ” 意思是说，为了防止摘果工人偷吃雇主会要求他们一边唱歌一边摘。我干脆把这个风俗挪到从化的峒人头上了
但你们没想到的是，其实这是一个长达六章七万字的广告软文
下个月，等我高考结束之后会有一个大长篇要上市。这是一个明代背景的故事文初提及的那位周德东，也会在小说里出场其实本来三月份就该上市，因为疫情一直拖到了七月，如今总算即将发售
新書的名字叫做《两京十五日》，也是一个与路途奔波关系密切的故事所以这篇《长安的荔枝》，就算是提前贿赂一下大家做个预热。洳果大家读着开心希望等新书上市的时候，也多多捧场
