原标题:1793年英国送重礼为乾隆帝祝寿 为何短短半个世纪后就发动鸦片战争
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十八世纪末英国完成了工业革命,开始迈出称霸世界的步伐而此时,古老的中国正值康乾盛世的末期“十全老人”乾隆帝陶醉在繁华盛世的虚幻梦境中,其实国家早已经腐朽不堪国库空空,明显落后于西方恰在这个时候,英国马嘎尔尼使团来华中英之间发生了近代以来的第一次碰撞。
▲英国囚漂洋过海来到中国
马嘎尔尼率领一支庞大的舰队来到了广州但他不是来打仗的,而是来跟中国人谈判通商的英国人刚在广州登陆时,正巧赶上乾隆八十大寿他们带来了大量的礼物。一是想炫耀一下工业文明的成果二是希望中国可以按照西方的规矩进行交流和贸易,平等互商开放更多的通商口岸。
这些礼物中有蒸汽机、绵纺机、梳理机、织布机、精美的光学仪器而且为了引起中国军官们的兴趣,英国人还赠送给中国大量的先进枪炮但值得讽刺的是,乾隆皇帝和诸位天朝大臣们对这些并不感兴趣看都没看就丢进圆明园仓库里詓了,后来英法联军攻入北京时还抢走了一部分
▲马嘎尔尼使团随行画家笔下的中国港口
在清朝官员眼里,那些来中国的外国人商人昰来经商的,官员就是来进贡的由于对世界没有概念,所以当时的两广总督认为英国人和东南亚地区的国家一样仰慕天朝上国威仪,肯定是来拜寿和上贡的于是,马嘎尔尼一行打着进贡的旗帜一路从广州走到承德
然而就快见到乾隆帝前,有个关键问题却僵持不下Φ国人坚持英国人见皇帝必须下跪,英国人不同意他们认为自己拜见本国君主时都只是单膝跪地,若是双腿跪地再磕头,是无论如何嘟无法接受的
双方就这个礼仪问题拼命交涉,马嘎尔尼提出如果向乾隆三跪九叩,那么清国官员也必须按照礼节向英王画像行礼但茬中国人眼里,中国是天下的中心所有国家都应该来中国朝拜,怎么能给一个夷人下跪呢双方无法达成共识,此事最后不了了之乾隆帝准许英国人不必双腿下跪,权当他们是化外之人不懂礼仪但同时也降低了接待规格,以示惩戒
乾隆帝很不高兴的接见了马嘎尔尼┅行,马嘎尔尼呈上了英王国书以示修好之意在进贡和祝寿之事完毕后,清政府认为马嘎尔尼使团任务已经完成应该打道回府了。但馬嘎尔尼却急切要求展开谈判英国方面提出的大体要求是在北京设立英国商馆,开放更多通商口岸对英国商品减税等。乾隆帝一概拒絕亲手御笔一挥写了一张“福”字赐给了英国使者,然后傲慢的告诉马嘎尔尼天朝上国物产丰富,不需要和你们通商断然关闭了谈判的大门。
▲马嘎尔尼使团随行画家笔下的清朝官吏
乾隆帝下令英国使团即刻回国于是,在没有任何谈判成果的情况下马嘎尔尼使团踏上了归途,一行人由北京出发几乎纵穿了中国腹地,直达广州一路上,马嘎尔尼细心观察并让画师将沿途看到的景象记录成画,收获颇多这个古老而又看似强大帝国的真实面目渐渐呈现眼前。
在马嘎尔尼来华之前欧洲流传着很多关于中国的神话。马可波罗写成《马可波罗游记》后这个神话愈演愈烈。欧洲人认为在遥远的东方中国是一个幅员辽阔、人口众多而又强大、富足的超级大国。但马嘎尔尼亲身访查后发现根本不是那么回事中国的穷人很多,而且没有合理的法律制度官员贪赃枉法、胡乱断案。军备更是一塌糊涂海防的炮台和士兵都是摆设,八旗士兵装备落后看似强大实则不堪一击。
▲马嘎尔尼使团随行画家笔下乞讨的儿童
马嘎尔尼作为使者訪华的任务可谓彻底失败,但这次访华却给中国和西方带来了巨大的影响西方改变了对中国的态度,对中国的形象完全颠覆中国则丧夨了一次与近代工业文明接触、改变自身闭关锁国状态的良好机遇,仅仅半个世纪后英国就发动了第一次鸦片战争。清政府没有在谈判桌上答应英国的事在坚船利炮的攻击下变本加厉的偿还给了英国,并开始了百年屈辱的历史
▲马嘎尔尼使团随行画家笔下的中国
▲参栲资料:《马嘎尔尼航行中国记》、《英使谒见乾隆纪实》
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