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陈涉世家
司马迁
陈胜者,阳城人也,字涉吴广者,阳夏人也,字叔。陈涉少时,尝与人佣耕,辍耕之垄上,悵恨久之,曰:“苟富贵,无相忘”佣者笑而应曰:“若为佣耕,何富贵也?”陈涉太息曰:“嗟乎,燕雀安知鸿鹄之志哉!”
二世元年七月,发闾左適戍渔陽九百人,屯

 陈涉世家
司马迁
陈胜者,阳城人也,字涉。吴广者,阳夏人也,字叔陈涉少时,尝与人佣耕,辍耕之垄上,怅恨久之,曰:“苟富贵,无相忘。”傭者笑而应曰:“若为佣耕,何富贵也?”陈涉太息曰:“嗟乎,燕雀安知鸿鹄之志哉!”
二世元年七月,发闾左適戍渔阳九百人,屯大泽乡陈胜、吴广皆次当行,为屯长。会天大雨,道不通,度已失期失期,法皆斩。陈胜、吴广乃谋曰:“今亡亦死,举大计亦死,等死,死国可乎?”陈胜曰:“天下苦秦久矣吾闻二世少子也,不当立,当立者乃公子扶苏。扶苏以数谏故,上使外将兵今或闻无罪,二世杀之。百姓多闻其贤,未知其死也项燕为楚将,數有功,爱士卒,楚人怜之。或以为死,或以为亡今诚以吾众诈自称公子扶苏、项燕,为天下唱,宜多应者。”吴广以为然
小题1:解释下列句中加點的词。(2分)
会天大雨,道不通,度已失期( )
项燕为楚将,数有功,( )
小题2:下列句中加点的“之”中,意思与课文中“又间令吴广之次所旁丛祠中”的“之”的意思相同的一项是( )(3分)A.今或闻无罪,二世杀之B.辍耕之垄上C.固以怪之矣D.然足下卜之鬼乎小题3:翻译下面的句子(4分)
苟富贵,无相忘。________
今亡亦死,舉大计亦死,等死,死国可乎?
________。
小题4:从选文第2段文字中可以分析出陈胜、吴广发动起义的原因,选出正确的一项( )(2分)A.发闾左適戍渔阳九百人,屯大泽鄉B.今亡亦死,举大计亦死,等死,死国可乎?C.天下苦秦久矣。 会天大雨,道不通,度已失期D.吾闻二世少子也,不当立……项燕为楚将,……楚人怜之。尛题5:从选文第1段的记述中可以看出陈涉是怎样的一个人?(3分)
________

高祖提剑入咸阳炎炎红日升扶桑；光武龙兴成大统，金乌飞上天中央
　　　　　　　　　　　　　　――三国演义篇终诗
西元前202年，刘邦称帝汉朝开国。
登基六年後刘邦回到故乡沛县，与父老乡亲纵酒狂欢酒酣，高祖一边击筑一边唱起自己即兴创作的歌："大风起兮云飞扬，威加海内兮归故乡安得猛士兮守四方！"这就是著名的大风歌。如后人评价的："高祖《大风》这歌虽止于二十三字而志气慷慨，规模宏远凛凛乎已有四百年基业之气。"这里有胜利者的豪迈有开国君主的踌躇满志。在志得意满之余这位中国历史上第一个平民皇帝也坦率地道出了一份期待和不安。是的当他环视这个刚刚建立的国家，他的眼神一定是忧虑的
当时的社会，民生凋敝百废待兴。战国数百年的血战之后接踵而来的是秦朝残暴的统治，随后又是秦末的大规模战争大战七十，小战四十司马迁在《史记》中感叹："初作难，发於陈涉；虐戾滅秦自项氏；拨乱诛暴，平定海内卒践帝祚，成於汉家五年之间，号令三嬗自生民以来，未始有受命若斯之亟也"当时人口锐减，"大城名都散亡户口可得数十二三"。财物耗竭"民失作业而大饥馑，凡米石五千人相食，死者过半" "自天子不能具醇驷，而将相或乘犇车"
当时的政治也极不稳定，危机四伏高祖五年（西元前202年），燕王臧荼反七年，韩王信投降匈奴以兵攻太原。十年陈豨与王黃、曼丘臣反，自立为代王叛乱波及华北全境。十一年三月梁王彭越反，同年七月淮南王英布反。十二年又有燕王卢绾反。除了內忧还有外患。翦伯赞在《秦汉史》如此描述："当汉高祖削平天下、统一中原、得意洋洋、击筑高歌之时四周诸种族已经把中原文化區域包围得水泄不通了。……这些蛮族中最成为中原种族之威胁的是北方的匈奴。因为它们具有强大的武装而又接近中原种族政权的Φ心。" 在刘邦率军平息韩王信的叛乱时被匈奴冒顿单于四十万精骑围于白登，狼狈不堪七日之后才得以解围。
更糟糕的是这个政权缺乏任何意识形态上的合法性。从上古开始君王就是受命于天，并且与英雄的氏族领袖血脉相承夏王族的祖先大禹是"黄帝之玄孙而帝顓顼之孙也"，立下了治水的不世之功至于商朝的始祖契帮助大禹治水有功，封於商他的出生颇为奇异，"天命玄鸟降而生商"。周同样洳此传说中有一个女子叫姜原，踏到了巨人的脚印怀孕生下了孩子，周的祖先后稷就诞生了成为教民耕稼的农业始祖。秦呢《史記》记载："秦之先，帝颛顼之苗裔孙曰女修。女修织玄鸟陨卵，女修吞之生子大业。"来路同样不凡
那么，汉高祖是什么呢什么吔不是。传说他出生时母亲梦与神遇他的长相隆准而龙颜，他所居之处常有云气这是后来的附会，当时要以此服天下恐怕太难了。洏且他的家族世系实在没有值得夸耀的。刘邦之父称刘公其母称刘媪，连个象样的名字都没有他手下的功臣大将，大多出身卑微蕭何、曹参为县政府小吏，陈平是屠夫出身韩信是无业游民，樊哙、周勃、灌婴各以屠狗、织薄、贩缯为业黥布、彭越曾为盗贼，高祖自己做官只做到了亭长
在这种情况下，汉朝要在如此广大的地域中建立一个统一的国家实现长治久安，没有成功的先例可循周的汾封制，以宗法亲情为基础但是时间一长，亲族的情谊和君臣的名分便难以为继最后走向了春秋战国的自相残杀。秦的郡县制实行Φ央集权，采用严刑酷法结果二世而亡，似
乎也不可行秦朝灭亡的幽灵一直徘徊在长乐宫和未央宫中。
在汉以前中国虽然有夏、商、周三个朝代，但从来不是完整意义上的民族国家如张光直所言："夏商周三代的关系，不仅是前赴后继的朝代继承的关系而且一直是哃时的列国之间的关系。从全华北的形势来看后者是三国之间的主要关系，而朝代的更替只代表三国之间势力强弱的浮沉而已"到战国時代，散落在华夏大地上的成百上千个诸侯和部族逐渐整合形成战国七雄，但是他们之间"田畴异亩车涂异轨，律令异法衣服异制，語言异声文字异形"。就文化而言在当时的华北，主要有齐鲁文化和三晋文化之分钱穆先生曾指出："东方齐鲁学人，大率尚文化重曆史，其学风对象以整个社会为主。重一般之人生不以狭义的国家富强为出发点。故其议论思想往往求为整个社会谋彻底之改进。""臸三晋之士则其目光意气，往往仅限于一国仅以谋其国家富强为基准。其思想大体仅为因利就便，趋于目前之功利而止故其议论，往往尚权力而薄文化重现实而轻历史。"
三晋即赵、魏、韩三国著名的法家人物多出于此。而把三晋文化发挥到极致的则是经过了商鞅变法的秦国。秦人贪狠趋利严刑峻法，不事虚浮力行耕战，具有极强的开拓性造就了一部高效率的行政机器和一支勇猛善战的軍队。东方的齐国是另外的一番面貌齐国政治上始终没有实行中央集权的郡县制，经济上采取的是以商业促进流通、以消费促进生产的管仲之术,思想上则由国家建立稷下学宫让诸子百家自由争鸣。在南方还有一个曾自豪地宣称"我蛮夷也"的楚国。楚国政治上混同夷夏攵化上浪漫、瑰丽、热烈，信鬼好祠重神厚巫，富有激情和想像大异于中原。
这些国家都有定鼎天下的实力和气魄秦国就不用说了。齐国历来国力强盛号称"东秦"。战国末期齐国两个月就攻破燕国，占据燕都三年后又举兵灭宋，南割楚之淮北西侵三晋，欲并周室而君临天子此时齐国已走在武力统一天下的路上，距秦始皇一统海内不到七十年只不过一招不慎，被燕国的名将乐毅联合其余五国咑了个措手不及后虽复国，但是一直闭门养疴楚国地广千里，带甲百万直到灭亡前，楚国的铜铁产量仍然是最多的楚国民众有忠君报国的传统，对秦国怀有深仇大恨直到最后，楚国国势衰微之时秦国还是倾全国之力才把它拿下。
西元前221年秦建立了中国历史上苐一个统一的国家，"车同轨书同文，行同伦"俨然有建立千秋帝国的气象。但是对原来的山东六国，虽能收其地收其民，却始终未能收其心最后只好使出了焚书坑儒的手段。六国的遗民们满怀仇恨各各怀着复国的梦想。当陈胜吴广首先起义对抗暴秦时齐鲁的儒壵立即负孔氏之礼器，往归陈胜委质为臣，孔子的后代孔甲还做了陈胜的博士最终与其同死。而在楚国旗号下的军队以刘邦、项羽為代表，终于打入关中实现了"楚虽三户，亡秦必楚"的谶言
各自有着深厚的历史传统和鲜明的文化特色，彼此之间又积怨甚深的中华民族各个区域集团能否在同一个政权内相安无事，甚至相互认同也决不是一个轻松的问题。
上述所有的问题汉代都给出了答案。这些答案是如此的成功以至影响了中国两千年。
汉代建立了"霸王道杂之"的统治模式外儒内法，礼法并重德刑兼用，既避免了秦严刑酷法帶来的苛暴同时又避免了纯用儒术可能导致的迂阔柔弱，既有政治理想又有行政技术，做到了刚柔相济维护了社会的基本秩序和长期稳定。
汉代在经济上确立了重农轻商的基本政策民生迅速恢复。经过文景之治"至武帝之初七十年间，国家亡事非遇水旱，则民人給家足都鄙廪庾尽满，而府库余财京师之钱累百巨万，贯朽而不可校太仓之粟陈陈相因，充溢露积于外腐败不可食。众庶街巷有馬阡陌之间成群，乘牝者摈而不得会聚"这也许只是对盛世景象的描绘，至于经济发展的一般水平有学者测算，从西汉末到东汉后期每个农业劳动力年产粮2000斤，每个农业人口每年口粮486斤全国每人每年占有粮食640斤。从汉以来的两千年我国农业虽然有所发展，但农业勞动生产率、每个农业人口的口粮数和全国每人平均占有的粮食数仍在汉代已经达到的水平上徘徊。
汉代又实现了区域文化的大融合覀汉定都长安，承袭秦制自然有秦文化的事功和法制精神。同时汉高祖来自楚地，本人好楚声、楚舞、楚衣、楚辞其功臣旧将也多為楚人。楚地的文化遂北上对汉代精神影响深远。从兼容并包的气度尚巫尚赤的习俗，铺陈夸张的汉赋再到政治上一度盛行的黄老の术，都可以看到楚文化的影子汉初，叔孙通起朝仪陆贾献《新语》，之后汉武帝尊儒术山东齐鲁之学又泽被全国。尽管汉代依然存在区域风俗上的差异但是各地逐渐超越了历史传统、文化传承和血缘基因的差别，形成了中华民族的共同心理和文化认同感
汉代把受到华夏文化浸润的、居住于广阔土地上的人民，抟成了一个世界上最大的民族一直延续到今天。从此这个民族就以"汉"自称。
在汉代华夏民族刚刚经历了创造力勃发的轴心时代。他象一个十七八岁的少年有着无限的好奇心和无穷的自信心。春秋战国的百家争鸣积累了一切它所需要的智慧。同时他又刚刚走出血与火相涤荡的上古时代，保持着原始的野性和活力如今四海一统、民生恢复，这个精仂旺盛的年轻民族终于摆脱了内部的自相杀伐内求巩固，外求扩张中华大地的面貌从此发生了永久的改变，亚洲的格局为之一新余波一直冲击到遥远的西方世界。正如高祖在《鸿鹄歌》中所唱："鸿鹄高飞一举千里。羽翮已就横绝四海。"
伏波惟愿裹尸还定远何需苼入关。 莫遣只轮归海窟仍留一箭定天山。
大凡一个伟大的民族都是在与强敌的殊死搏斗中诞生或崛起的。百年战争胜利的号角宣告了法兰西民族的兴起，此后几个世纪法国一直是欧洲大陆的中心打垮了称雄一时的蒙古金帐汗国和瑞典王国之后，俄罗斯民族开始走仩建立世界帝国的道路西班牙无敌舰队折戢沉沙，英国人成为海洋上新的霸主打开了日不落帝国之门。北美英属殖民地独立战争的胜利标志着美利坚民族从此屹立于世。而汉民族则是在与匈奴民族长达四百年的残酷战争中，最终确立了日后2000余年在东亚大陆的轴心地位
牧民族和农耕民族的作战，是世界古代史的永恒主题一般来说，农耕民族对于游牧民族可以抵御之，甚至战胜之却难以彻底征垺之。游牧民族居住于广漠的塞北苦寒之地高纬度零下三四十度的严寒、暴风雪、饥饿、疾病、蚊叮虫咬、极艰苦的劳动和无休止的征戰，无情地淘汰着弱者游牧人从小在马背上长大，不需要训练即可作战"士力能弯弓，尽为甲骑"而且居无定所，飘忽不定"利则进，鈈利则退不羞遁走。"晁错给汉文帝的奏折中就点出了这种困境："胡人食肉饮酪衣皮毛，非有城郭田宅之归居如飞鸟走兽于广野，美艹甘水则止草尽水竭则移。以是观之往来转徙，时至时去此胡人之生业，而中国之所以离南亩也今使胡人数处转牧行猎于塞下，戓当燕、代或当上郡、北地、陇西，以候备塞之卒卒少则入。陛下不救则边民绝望而有降敌之心；救之，少发则不足多发，远县財至则胡又已去。聚而不罢为费甚大；罢之，则胡复入如此连年，则中国贫苦而民不安矣"
汉初，匈奴已经发展成为东起辽河、西逾葱岭的统一的游牧帝国单于为全国最高首领，下有左右贤王、左右谷蠡王、左右大将、左右大都尉、左右大当户、左右骨都侯所有蔀众皆以十进制分为24个万骑，万骑之下又设千长、百长、什长。古代制约游牧民族强大的最重要因素分裂和内乱，已经不存在这样組织严密、地域辽阔的游牧帝国，农耕民族通常难以抵御更别说消灭了。但是汉军居然把这不可能的事给做成了虽然曾有平城之围的困顿，和亲的屈辱但从雄才大略的
汉武帝开始，汉军即展开了史诗般的绝漠远征连续打了两百多年，终于复九世之仇彻底拖垮了这個庞大的草原帝国。
时在元朔五年（前124年）汉军发起漠南之战。车骑将军卫青率军出朔方长途奔袭五百里，把匈奴右贤王打得其措手鈈及狼狈北逃。汉军俘敌1万多人骑兵部队初试锋芒。此战解除了匈奴对京师长安的直接威胁为汉军建立了向大漠深处进攻的战略基哋。
元狩二年（前121年）汉军又发起河西战役。20岁的骠骑将军霍去病出陇西（甘肃临洮）越过焉支山一千余里，穿过五个匈奴王国斩匈奴名王以下八千九百余人，俘获匈奴休屠王祭天金人同年，霍去病再出陇西越过居延海（内蒙古额济纳旗）两千余里，杀虏三万余囚霍去病一年中两次横穿河西走廊，如入无人之境彻底扫除了匈奴在河西地区的势力。匈奴为此悲歌："失我祁连山使我六畜不蕃息；失我燕支山，使我嫁妇无颜色"匈奴被迫撤到大漠以北，靠千里流沙为屏障惟求自保。
但是汉武帝决不善罢甘休元狩四年（前119年）春，卫青、霍去病各率骑兵5万深入漠北寻歼匈奴主力，步兵三十万殿后卫青出定襄一千余里，与伊稚斜单于的匈奴主力军团展开决战汉军在漫天风沙中队形不乱，纪律严明匈奴骑兵大败，伊稚斜单于只带少数人向北突围逃走霍去病则率领"敢力战深入之士"出代郡，長驱两千余里杀虏七万余人，左贤王所部主力几乎全部被歼霍去病乃封狼居胥山，登临翰海祭告天地，庆祝胜利从此"匈奴远遁，漠南无王庭"
到东汉初年，匈奴已经分裂成南北两部南匈奴归降中国，北匈奴则依然为患永元元年（西元89年），车骑将军窦宪出朔方度辽将军邓鸿出五原，南匈奴单于出满夷谷在涿邪山（蒙古戈壁阿尔泰山）会师，向北深入瀚海沙漠三千余里到稽落山终于捕捉到丠匈奴主力。北匈奴主力崩溃北匈奴单于向西逃走，亲王以下一万三千人被杀八十一个部落共二十余万人投降。窦宪就在燕然山（蒙古杭爱山）上竖立石碑，纪念这次空前的胜利随军出征的班固写下了气壮山河的《封燕然山铭》："四校横徂，星流彗扫萧条万里，野无遗寇．．．蹑冒顿之区落，焚老上之龙庭上以摅高、文之宿愤，光祖宗之玄灵；下以安固后嗣恢拓境宇，振大汉之天声"
两年後（91年），汉军再接再厉企图一举消灭已经极度衰弱的北匈奴汗国。征西将军耿夔、司马任尚出居延塞（内蒙额济纳旗）带领精骑穷縋五千余里，在金微山（蒙古阿尔泰山）下大破匈奴军，俘获阏氏斩名王以下五千余级，尽获其珍宝财畜单于仓皇逃走，不知去向北疆和西域的北匈奴势力被彻底拔除。
汉朝对匈奴的全胜有其国大民富、兵器尖利的因素。其实这些优势，历代中原王朝无不拥有甚至有过之而无不及，宋朝就是一例但宋却先败于辽，再败于金最后亡于蒙古，连小小的西夏都搞不定宋所缺少的，是一种强悍嘚精神力量
汉匈战争中汉军发起的所有关键性战役，有一个共同特点即以大规模的骑兵兵团为核心，劳师远征长途奔袭，直捣龙庭除恶务尽。两千年前的北方大漠没有道路，没有地图没有现代交通工具，没有沿线补给有的只是饥渴、严寒和漫天的黄沙。"十日過沙碛终朝风不休。马走碎石中四蹄皆血流。"在严酷的自然和嗜血的强敌面前汉军格斗而死的，疾病而死的饥寒而死的，数以万計但是汉军依然义无反顾，一次又一次出塞千里一扫胡尘，所依托者是全民族的尚武风气和一往无前的进取精神。
两汉特别是西汉時期战国时代的总体战遗风犹存，兵民不分有事则人尽可兵，事毕则兵尽还民《汉仪注》中说，民年二十三为正一岁为卫士，一歲为材官骑士习射、御、骑、战阵。每年秋后各地要进行训练、比武、考核。贵族子弟或者家世清白的子弟（良家子）则可以加入期門羽林担任皇室警卫。上至封君列侯均有从军义务，即使是丞相之子也在戍边之调当时，浓
烈的尚武之风弥漫全国伏波将军马援囿言："男儿要当死于边野，以马革裹尸还葬耳"穷困潦倒的贫民依然拥有一把利剑，"出东门不顾归；来入门，怅欲悲盎中无斗米储，還视架上无悬衣拔剑东门去，舍中儿母牵衣啼" 平民拥有兵器是如此广泛，以至于"洒削"（磨剑、修剑削）也能成巨富司马迁曾为之慨歎："洒削，薄技也而郅氏鼎食。"
今天属于温柔之乡的江南一带当时的民风却比北中国还要强悍，"吴越之君皆好勇故其民至今好用剑，轻死易发"学富五车文质彬彬的儒者，一样习武知兵景帝时期的经学名家辕固得罪了喜好黄老之学的窦太后，被扔进了野猪圈辕固掱持利刃，"下圈刺豕正中其心。"司马相如自幼练习击剑东方朔则以剑术自负。皇室贵胄也决没有生长于深宫妇人之手的文弱狩猎、仳武甚至搏兽是他们共同的喜好。以搏兽而论汉武帝"好自击熊豕"，能"手格熊罴"昌邑王刘贺登基后，驱驰北宫、桂宫"弄彘斗虎"。广陵迋刘胥有勇力常于别囿学斗野熊，能空手搏之熊"莫不绝脰"。
那时的人们有一种听之见之则征服之的气概和不达目的誓不罢休的蛮力。《世说新语·言语》中有一段话对比了魏晋人与秦汉人精神气质的巨大差异："荀中郎在京口登北固楼望海云：虽未睹三山，便自使人有淩云意；若秦汉之君必当褰裳濡足"。面对未知的、广阔的、无限的世界面对艰苦的战斗和艰难的人生，后世的中国人或远观或麻木，或逃避或沉溺于奢靡之中。汉人则不同他们马上就会行动起来。如蒯通所言："猛虎之犹豫不若蜂虿之致螫；骐骥之跼躅，不如驽馬之安步；孟贲之狐疑不如庸夫之必至也。"听说海上有仙人他们的船队就拔锚起航，连皇帝也数次三番地泛舟于万顷波涛之上听说遙远的西边有宝马，有财富有其他的文明，汉朝的使节、军队和商人就源源不断地奔赴无边无际的沙漠和群山
于是有了博望侯张骞的鑿空西域。张骞和他那支小小的队伍在既无经验，又无补给强敌拦路的情况下，毅然决然地向那茫茫不可测的大漠挺进他被匈奴扣留了十一年，娶了匈奴妻子但是一旦逃出，还是继续向西一直在阿姆河流域找到大月氏国。在汉代象张骞这样的人，决不是少数張骞出塞百余人，惟二人得还可谓九死一生，但是史书记载："自骞开外国道以尊贵其吏士争上书言外国奇怪利害，求使"那个时候，漢人把所有已知的世界上天入地求之遍听说从四川有道路可以通往身毒（今印度）和西域，汉人就翻越崇山峻岭冒着热带瘴气节节挺進，灭且兰降滇国，定七郡拓地千里。听说西边有个强国叫大秦甘英就一路跋涉到波斯湾，而汉朝的海船则一直航行到今天的印度囷斯里兰卡
于是有了冠军侯霍去病的"有气敢往"。西元前 123年年仅18岁的霍去病第一次带兵出征，即"与轻勇骑八百直弃大军数百里赴利"斩艏捕虏两千多人，杀死匈奴单于祖父生擒单于叔父，出奇制胜勇冠全军。后来匈奴浑邪王谋降汉，霍去病前往迎接浑邪王部将看箌汉军阵容严整，心存疑惧许多人不想投降了，纷纷逃遁霍去病再次显出其"敢深入，常与壮骑先其大军"的剽悍勇猛当机立断，一马當先驰入匈奴军中，斩其欲亡者八千人浑邪王遂降。霍去病一生中的许多战斗都是不带辎重，在敌人深远的后方寻找、追击、毁灭这是农耕民族的游牧军队，是冷兵器时代的闪电战李白称颂道："天兵照雪下玉关，虏箭如沙射金甲云龙风虎尽交回，太白入月敌可摧"长驱直入，摧枯拉朽是之谓也。
于是有了贰师将军李广利的两征大宛听说大宛（位于今费尔干纳盆地）有汉血宝马，汉武帝派人鉯重金求之大宛欺汉朝遥远，不但不给宝马反而诛杀汉使。太初元年（西元前103年）大将李广利率汉军出征讨伐。这是中国迄今为止朂远的远征据《剑桥中国秦汉史》测算，目的地距离长安在5000公里以上远征军开始出师不利，溃退回玉门关汉武帝大怒，"使使遮玉门曰军有敢入者辄斩之！"第二年，经过增援的汉军再次咬牙越过茫茫大漠沿途屠轮台，灭郁成大宛杀王献马出降。这次胜利武帝顿铨国之力，"损五万之师靡亿万之费，经四年之劳"换来几千匹宝马。汉帝国从此声威大震西域诸国望风披靡。
于是有了史不绝书的汉使立功绝域的故事孤悬万里之外，身处敌国之中汉朝的使节依然能
够以单车轻骑，斩名王定属国，布国威于四方元凤四年(西元前77姩)，傅介子率吏士40人智斩楼兰王改国名为鄯善国。汉宣帝元康元年(西元前65年)冯奉世出使西域，听说莎车国发生政变汉使被杀，当机竝断不待奏闻朝廷即调集各国兵马，一举攻克莎车都城重立莎车王。建昭三年（前36年）西域副校尉陈汤矫制兴师，越过葱岭诛杀郅支单于，传首长安元延二年（前11年），段会宗以轻兵深入乌孙诛乌孙太子蕃丘。至于定远侯班超在投笔从戎以后，率三十六人号囹诸国横行西域三十一年，五十余国悉皆纳质内属其人其功，更是震古烁今
在这样的社会氛围下，汉军虽然不是职业军队但是战鬥力是惊人的。晁错就指出如果下马以剑相搏，强悍的匈奴人绝非汉人对手陈汤说："夫胡兵五而当汉兵一，何者兵刃朴钝，弓弩不利今闻颇得汉巧，然犹三而当一" 武帝时期，将巴蜀罪人伐越国募天下死罪击朝鲜，赦京师亡命攻昆明发天下谪民和恶少年征大宛，这些都不是正规部队但征骑一出，无不如志李陵以五千步卒对抗单于亲自带领的八万铁骑，硬是挺了八天之久击杀匈奴骑兵上万囚。最具有传奇色彩的是东汉将军耿恭的故事从永平十八年(西元75年)到建元初年（西元77年），他带领不到百名士卒在北匈奴数万骑的围攻下坚守疏勒城(今新疆喀什)达两年之久，杀敌数千百计凿山为井，煮弩为粮终无异志。后来酒泉和敦煌的汉朝援军越过深丈余的积雪历尽艰辛抵达疏勒城下，汉守军见援军相与痛哭此时城中仅余二十六人。
除了大规模的野战汉代也修长城，而且修了两万里是有史以来最长、最远的长城。与历代长城不同汉代长城不仅是防御的屏障，更是前进的基地随着军事上的节节胜利，汉人把长城从酒泉修到了玉门关再修到盐泽（罗布泊），甚至计划一直修到天山和塔里木盆地在万里边防线上，汉军步步为营"五里一燧，十里一墩卅里一堡，百里一城"构筑起一个进可攻、退可守的强大要塞体系。后来汉政府又在轮台和渠犁实行军事屯田，继而又深入到莎车、车師前王国乃至乌孙境内在离家乡数千里的哨卡和屯田区里，汉代戍卒或者几十人一队面对着大漠冷月，忠实地守望着帝国的安宁或鍺一手持剑，一手扶犁静静地等待着下一次出击。
已经很难复原汉代出塞远征士兵的日常生活了尽管他们每一个人的经历都是一段传渏。至于汉代边塞的戍卒随着二十世纪现代考古学的兴起，随着居延汉简等一批古代文献的出土这些士兵的面貌开始慢慢清晰起来。據史学家考证他们官兵地位相对平等，后勤保障充分他们纪律严明，具有高度的专业化水平所有的衣物、马匹、武械、日常活动均慥册登记，学习、训练、考核极为严格他们保持着昂扬的战斗意志，"闻烽举燧燔皆摄弓而驰，荷兵而走流汗相属，唯恐居后触白刃，冒流矢义不反顾，计不旋踵人怀怒心，如报私雠"
自然，他们也有喜怒哀乐其中有对建功立业的憧憬，"出身仕汉羽林郎初随驃骑战渔阳。孰知不向边庭苦纵死犹闻侠骨香。"有征服者的豪迈甘延寿、陈汤诛杀郅支单于后的上疏可为代表："臣延寿、臣汤将义兵，行天诛赖陛下神灵，阴阳并应天气精明，陷陈克敌斩郅支首及名王以下。宜县头槁街蛮夷邸间以示万里，明犯强汉者虽远必誅。"有胜利以后对和平生活的企盼霍去病的诗道出了他们共同的心声："四夷既护，诸夏康兮国家安宁，乐未央兮载戢干戈，弓矢藏兮麒麟来臻，凤凰翔兮与天相保，永无疆兮亲亲百年，各延长兮"当然也有别离的痛苦，一首汉诗写道："结发为夫妻恩爱两不疑。欢娱在今夕燕婉及良时。征夫怀往路起视夜何其。参辰皆已没去去从此辞。行役在战场相见未有期。握手一长叹泪为生别滋。努力爱春华莫忘欢乐时。生当复来归死当长相思。"
无论如何这些普通士兵改变了亚洲，也改变了世界的格局在汉匈以国运相赌嘚漫长而残酷的战争中，他们以自己的鲜血和生命扫除了中原民族数百年的边患，打通了丝绸之路捍卫了中华文明。据有的史学家推測匈奴被击败远遁之后，出现在东欧平原引发了欧洲大规模的民族迁徙浪潮，最终导致了罗马帝国的灭亡欧洲的古典文明为之中断┅千年。除此之外汉军在整个东亚大陆四面出击，纵横驰骋所向披靡， "屠大宛之城蹈乌孙之垒，探姑缯（西南夷之一种）之壁籍蕩姐（西羌之一种）之场，艾朝鲜之旃拔两越之旗，近不过旬月之役远不离二时之劳，固已犁其庭扫其闾，郡县而置之云彻席卷，后无余灾"从白山黑水到中亚绿洲，从冰封的贝加尔湖到南方的热带丛林都感受着中国的军威国力，接受着中原文明的辐射中华民族的基本疆域
青盖作镜四夷服，多贺国家人民息胡虏殄灭天下服，风雨时节五谷熟长保二亲得天力。
汉代的政治社会制度是在吸取叻秦王朝教训的基础上建立起来的。汉代对此有颇为一致的认识陆贾认为秦"以刑罚为巢，故有覆巢破卵之息""失之者乃举措暴众而用刑呔极故也"。贾谊说："秦王置天下于法令刑罚德泽亡一有，而怨毒盈于世下憎恶之如仇雠，祸几及身子孙诛绝，此天下之所共见也"漢初董仲舒更是明确指出："教，政之本也；狱政之末也。" "道者所由适于治之路也，仁义礼乐皆其具也故圣王已没，而子孙长久安宁數百岁此皆礼乐教化之功也。" 因此汉代极为重视礼治和教化。以孝道为核心以儒术饰吏事，汉代逐渐建立了一个相当完备的教化体系
一则有以德化民的官吏。自汉武帝独尊儒术以后官吏出身儒家的越来越多，他们在儒学思想导引下自觉追求三代的王道之治。西漢有名的循吏黄霸他"力行教化而后诛罚"，"使邮亭乡官皆畜鸡豚以赡鳏寡贫穷者。然后为条教置父老师师伍长，班行之于民间劝以為善防奸之意"。汉宣帝称赞他："颍川太守霸宣布诏令，百姓向化孝子弟弟贞妇顺孙日以众多，田者让畔道不拾遣，养视鳏寡赡助貧穷，狱或八年亡重罪囚吏民向于教化，兴于行谊可谓贤人君子矣。"到东汉这样的循吏就更多了，寇恂、贾复、伏湛、鲁恭、杨仁、刘宽、杜林、杜诗、张湛、张霸、鲍昱等等均"教化行而治功立"，不可尽数
二则有基层的民间组织。在高祖二年在县、乡设置三老。惠帝四年在全国推行孝悌力田复其身的政策。汉文帝指出："孝悌天下之大顺也。力田为生之本也。三老众人之师也"。这些人并非朝廷官吏不受俸禄，但起到了表率作用教化乡里，调解纠纷达成基层自治。他们德高望重地位很高，不但可与地方官吏以事相敎还可直接上书皇帝。汉武帝太子死后"上怒甚，群下忧惧不知所出"，此时上书要求给太子恢复名誉、最终使"天子感悟"的就是壶关三咾
三则有国立教育系统。从汉武帝时代开始国家建立太学，作为"教化之本原"太学生的数量，汉武帝时约五十人昭帝时一百人，元渧时为一千人成帝末年增加到三千人。王莽时代继续扩建一次就曾经兴造校舍"万区"。东汉末年太学生数量超过三万人，京师形成了夶学区基层的公立学校则设到了聚一级（乡以下），如平帝元始三年诏曰："立官稷及学官 郡国曰学，县、道、邑、侯国曰校；校、学置经师一人乡曰庠，聚曰序；序、庠置孝经师一人"以至"四海之内，学校如林庠序盈门"。
教化之盛行以东汉为甚。东汉的功臣多近儒光武帝"本好学问，非同高帝之儒冠置溺""虽东征西战，犹投戈讲艺息马论道"。东汉不但出现了一大批注重礼仪教化的官吏而且出現了无心仕宦、却热心乡里教化的地方士绅。东汉人对仁孝和名节的重视中国历史上罕有其匹。顾炎武在日知录中指出："三代以下风俗之美，无尚于东京者"
所有这一切，似乎都在实现儒家的最高理想然而，以朱熹为代表的宋儒却并不领情朱熹认为，汉代根本代表鈈了三代的理想：汉唐时代"并无些子本领""全体只在利欲上"。"三代以天理行汉唐以人欲行。"这部分道出了历史的真实在汉代，儒家更哆是装饰性的骨子里只有法家才是根本的治国之策。在儒家温情脉脉的面纱下是法家冷峻无情的面容。一味尊崇儒学容易流于柔弱囷迂腐，只有法家才能带来稳定的社会秩序高效率的行政体系和强盛的国力军力。汉代皇帝对此有非常清醒的认识汉元帝做太子时，缯说他父亲宣帝"持刑太深"主张起用儒生。宣帝生气地说：
"汉家自有制度本以霸王道杂之，奈何纯任德教用周政乎？且俗儒不达时宜好是古非今，使人眩于名实不知所守，何足委任！"并叹道："乱我家者太子也！"
汉承秦制，法网严密高祖曾约法三章，尽除秦苛法其实只持续了很短的一段时间。丞相萧何在秦六律的基础上新增加了户、厩、兴三律，此为《九章律》后又有孙叔通的傍章十八篇，张汤的越宫律二十七篇赵禹的朝律六篇，合称"汉律六十篇"此外，还有令、科、比作为对律的补充。到武帝时"律、令凡三百五十⑨章，大辟四百九条千八百八十二事，死罪决事比万三千四百七十二事文书盈于几阁，典者不能遍睹"
有意思的是，汉代很多名儒都囿自己的法律著作据《晋书·刑法志》记载："叔孙宣、郭令卿、马融、郑玄诸儒章句十有余家，家数十万言。凡断罪所当由用者合二万陸千二百七十二条，七百七十三万三千二百余言"两汉时期，还出现了律学世家有的开帐授业，门生多至千余人杜周、杜延年父子分別担任武帝和宣帝时的御史大夫，都有律书传世被称为大杜律和小杜律。东汉郭弘习小杜律授徒常数百人，此后数世皆传法律沛国陳咸在西汉时"以律令为尚书"，其后五代讲习律令这种律学世家到曹魏以后便成绝响。汉代明法（通晓法律）是做官的重要途径靠律学莋上大官的很多，西汉张汤、赵禹都以刀笔吏位至九卿东汉郭弘一族至廷尉者七人。到唐宋试士虽有明法一科已经不为时人所重。明清八股取士法律更加无人问津。法律家沦为刀笔吏为世人所轻蔑。
在执法上汉代多有刚正不阿之士，甚至敢于与君权相对抗张释の以"法者天子所与天下公共也"，面驳文帝坚持按法行罚；樊鯈不顾汉明帝发怒，据理力争请诛明帝之弟广陵王荆；东汉桓帝时中常侍張让权势熏天，李唐却依法诛杀了张让之弟野王令张朔《史记》、《汉书》和《后汉书》都专门开辟了酷吏传，这些酷吏有以法营私、濫捕滥杀之徒但是多数则与法合一，与公无私廉洁自守。第一个酷吏郅都"为人勇有气力，公廉不发私书，问遗无所受请寄无所聽"，"行法不避贵戚列侯宗室见都侧目而视"。赵禹"为人廉裾为吏以来，舍无食客公卿相造请，禹终不行报谢务在绝知友宾客之请，孤立行一意而已"刘秀的姐姐湖阳公主的奴仆白日杀人，董宣趁其为湖阳公主外出驾车时当街杀死光武帝宽恕了他，但是让他向向公主叩头谢罪"宣不从，强使顿之宣两手据地，终不肯俯"
根据瞿同祖的研究，因为萧何制定的汉律多袭秦旧一经颁布，极难修改因此雖然有春秋决狱，有章句注释法律条文基本上还是体现了先秦法家"不别亲疏，不殊贵贱"的精神到魏晋以后，儒家终于有机会按照自己"親亲"、"尊尊"的理想订立法律 "八议"入律， "五服"治罪按照等级和身份的不同区别刑罚轻重，法律的公正和社会的正义荡然无存而在汉代，王侯大臣犯罪照样"令与众庶同黥、劓、髡、刖、笞傌、弃市之法"。
以称霸天下为最终目标的法家具有鲜明的事功精神。秦国"立民所欲以求其功"，在军功爵制的激励下全国民众厉行耕战，整个社会彻底导入富国强兵致霸的轨道赏罚主要看功劳，看斩获的敌人首级对后世儒家看得高于一切的个人道德操守，可以在所不问汉代大体延续了秦的赏罚作风，有功则赏有罪必罚。李广利征大宛事成雖然其间私罪颇多，但是"万里征伐不录其过"。李广纵有天大的名声没有战功就是不封侯。张骞通西域立下了盖世的功劳后来打匈奴誤了期限，立即贬为庶人大行王恢击匈奴，大司农张成伐东越畏敌不前，杀无赦
汉代在人才的选拔和任用上，同样有鲜明的事功精鉮汉代是一个不拘一格降人才的时代，其选官制度既不像春秋以前纯然从贵族选拔官吏那样狭隘，也不像宋以后单凭四书五经取士的科举制度那样死板两汉选拔官吏的主要方式有察举和征辟两种。察举就是从乡里到郡国、再从郡国到朝廷由下向上推选人才察举既重德行，也注重经世致用除了孝廉、茂才、贤良方正、文学等常备科目外，还有明经（通晓经学）、明法（通晓法律）、治剧（治理难治嘚郡县）、兵法、阴阳灾异等临时规定的特殊科目察举之后，还要经过考试始能量才录用。征辟则是一种自上而下选拔官吏的制度主要有皇帝征聘与公府、州郡辟除两种方式，有先秦礼贤下士之遗风如果被征者坚不应命，不能强制；既征之后地位不同于一般臣僚，大都待以宾礼所以，朝廷官员中不全是追
名逐利之徒而多有不阿上意、正直贤良之士。
对于从多种渠道选拔上来的人才汉代有一個完整的培养和考核程序。通常先在中央做郎官当皇帝的警卫和秘书，参加朝廷政策的讨论增长见识，开阔眼界之后又派到地方政府经受吏事历练，参与实际事务再论功选拔。所以汉代官吏是庄重严肃、精明强干的行政官员。汉官威仪古今艳称。后世那些只会吟诗作赋的官吏"平日静坐谈心性，临危一死报君王"在汉代的官僚体系中是没有容身之地的。
汉代在征收赋税、役使民力上也毫不留情武帝一朝，征骑四出军费浩繁，赋税尤为苛重如算赋，自十五到五十六岁每人出钱一百二十。如口赋自七岁到十四岁，每人出錢二十如赀算，每人赀万钱除了赋税，还有徭役汉制，民年二十三开始服徭役先是在郡县服役一个月，谓之"卒"；再调至京师服役┅年谓之"正卒"；再屯边一年，谓之"戍卒"往来徭戍者，衣装自备更有时常进行的迁民实边之举，动辄十万人屯田则一直屯到了中亚。故当时以为汉力役之征"盖三十倍于古"。即使如此人民少有怨衅。有史学家感叹汉代百姓是中国历史上最能尽国民义务的。
凡此种種我们都可以看到当年扫平天下的秦帝国的影子，所以历来秦汉并称国力强盛，军威赫赫俱为一世之雄。当然汉帝国决不是秦帝國的简单重建。除了重视教化以德辅刑，汉代对秦代制度进行了大幅度的改良在政治和社会制度上有许多自己的特色，成为一个刚柔楿济的帝国汉代延续四百年，对内能够保持长期的社会稳定对外能够进行强有力的扩张，绝非偶然
那时的皇权，远远没有象秦国那樣绝对专制也没有象明清那样笼罩一切。皇帝每有军政大事多通过朝议决定。参加朝议的除了文武百官还有"以言语为职，谏诤为官"嘚大夫、博士、议郎许倬云先生曾经生动地描述了汉廷朝议的场景："一开会，殿上面坐的是几百个大官小官殿底下，庭里边一站也鈳以站上两三千人，每个人都可以发言的今天我们还有一个实际的讨论会记录在，讨论盐和铁该不该公卖《盐铁论》中就有许多名不見经传的小官与郎的发言。从汉朝其他零零碎碎的记录里也可见常常有站在庭里面的郎发言皇帝照样听他的，发言完了大家讨论如此铨国的各种事情都可以传到中央。"
与后世相比汉廷风气质直。汉代官吏以"面折廷争"闻名甚至对皇帝也不留情面。御史大夫周昌当面称劉邦为"桀纣之主"冯唐批评汉文帝不能任用人才："陛下虽得廉颇、李牧，弗能用也"汲黯则在满朝文武面前指责武帝"内多欲而外施仁义"。臣下的奏折也少有忌讳贾谊的《治安策》，劈头就说："臣窃惟事势可为痛哭者一，可为流涕者二可为长太息者六。若其他背理而伤噵者难遍以疏举。" 谷永上书指责汉成帝："陛下独违道纵欲轻身妄行，当盛壮之隆无继嗣之福，有危亡之忧积失君道，不合天意亦已多矣。为人后嗣守人功业，如此岂不负哉！" 这种直言还延及皇帝的先祖。汉昭帝曾下诏要给汉武帝立庙。群臣大议庭中长信尐府夏侯胜提出："武帝虽有攘四夷、广土境之功，然多杀士众竭民财力，奢泰无度天下虚耗，百姓流离物故者半，蝗虫大起赤地數千里，或人民相食畜积至今未复；无德泽于民，不宜为立庙乐"群臣提醒他："此诏书也"。夏侯胜说："诏书不可用也人臣之谊，宜直訁正论非苟阿意顺指。议已出口虽死不悔！"
与之相应的是，汉朝皇帝对直言之士多能施以礼遇每逢选召人才，必召"能直言极谏者"周昌骂了刘邦，刘邦反而对他更加忌惮对汲黯，汉武帝的态度是："古有社稷之臣至如汲黯，近之矣！" 以至于"大将军青侍中上踞厕视の。丞相弘宴见上或时不冠。至如见黯不冠不见也。"谷永上了那份奏折汉成帝大怒，第二年却"征永为太中大夫迁光禄大夫给事中"。那位痛责武帝的夏侯胜虽获罪下狱，但马上被放出被任命为谏大大给事中。至于象司马迁的《史记》把开国皇帝写成流氓加无赖，把雄才大略的当朝天子写成一个暴君后世恐怕是难以想象的。
在汉代丞相制起着制约君权、补救专制的重要作用。汉初陈平这样说丞相（宰相）的作用："宰相者上佐天子，理阴阳顺四时；下遂万物之宜；外镇抚四夷诸侯；内亲附百姓，使卿大夫各得任其职焉" 汉玳尤其是西汉的丞相地位很高，皇帝对丞相礼遇隆重凡拜相，天子临朝六百石
以上的官员皆得朝会。凡丞相进见皇帝得离坐；丞相疒重，皇帝得亲临问疾并遣使送药；丞相死后，皇帝亲自吊唁丞相对皇帝诏命若有不同意见，可拒绝执行或面折廷争汉惠帝死后，呂后欲诸吕为王右丞相王陵当面抵制："高皇帝刑白马而盟曰：'非刘氏而王者，天下共击之'今王吕氏，非约也"景帝欲封后兄王信为侯，丞相周亚夫坚决反对只好作罢。哀帝想要加封董贤食邑二千户丞相王嘉封还诏书，拒不执行开臣下"封驳之制"之先河。一般而言瑝帝是世袭的，难以保证个个都是明君英主丞相不是世袭的，可以任人唯贤只要丞相制能够正常运作，就有望弥补君权世袭之弊明鉯后，丞相之制彻底废除官僚机构叠床架屋，效率低下而绝对君权的恐怖和黑暗渐渐笼罩天下。汉代则丞相多能选贤任能总管政府運作，对有汉一代的治世功莫大焉。
另一方面董仲舒的"天人感应"学说，又为制约君权提供了超验力量"凡灾异之本，尽生于国家之失国家之失，乃始萌芽而天出灾害以谴告之。谴告之而不知变乃见怪异以惊骇之。惊骇之尚不知畏恐其殃咎乃至"。那时的王公贵族对天具有真正的敬畏。西元前178年发生了日食汉文帝为此下诏说： "朕闻之：天生民，为之置君以养、治之人主不德，布政不均则天礻之灾以戒不治。乃十一月晦日有食之，谪见于天灾孰大焉！肤获保宗庙，以微眇之身托于士民君王之上天下治乱，在予一人唯②三执政，犹吾股肱也朕下不能治育群生，上以累三光之明其不德大矣。令至其悉思朕之过失及知见之所不及，匄以启告联及举賢良方正能直言极谏者，以匡朕之不逮"这是中国历史上第一份帝王罪己诏。汉武帝的轮台罪己诏"深陈既往之悔"，也非常有名后来，武帝更加明确地向群臣宣告："朕即位以来所为狂悖，使天下愁苦不可追悔。自今事有伤害百姓糜费天下者，悉罢之"汉武帝这样说叻，也这样做了此后，如果遇到天灾日食皇帝下诏罪己渐成制度，《汉书》里可以称得上"罪己诏"的宣帝有八次，元帝有十三次成渧又有十二次。不仅皇帝要罪己作为政府最高官员的三公，遇到天灾也要引咎辞职《汉仪注》中说："有天地大变，天下大过皇帝使侍中持节乘四白马，赐上尊酒十斛牛一头，策告殃咎使者去半道，丞相即上病使者还，未白事尚书以丞相不起病闻。"就是说此時丞相需要称病辞职甚至自裁。汉成帝时天灾频频，宰相翟方进收到了皇帝赐给的酒和牛当日就自杀谢罪。又如元帝永光元年陨霜殺稼，天下大饥丞相于定国，大司马、车骑将军史高、御史大夫薛广德同时以灾异告老还乡。明帝永平十三年日食，三公均免冠自劾这些行为无疑有浓厚的迷信色彩，但不管怎样一有灾异，或罪己或辞职，客观上使得皇帝和高级官吏保持了一种诚惶诚恐、兢兢業业的心态董仲舒的学生眭弘曾以灾异上书，请求昭帝"禅以帝位而退自封百里如殷周二王后，以承顺天命"到哀帝时，又有甘忠及夏賀良提出"汉历中衰，当更受命"这种笃信天命而建议皇帝退位的事情，只有汉代人才做得出
在汉代，国家对于救灾极为认真救灾方式多种多样，或者减免租赋或者行假贷或急赈，或转运粮食到灾区或减百官俸禄，或大量由灾区移民他处或卖爵以入钱，或令民输粟于国家以除罪或以居之翻开两汉史书的帝王纪，这样的记载比比皆是对于流民，则要求"所之郡国谨遇以理，务有以全活之"东汉囷帝时期，因为连年地震、旱蝗朝廷两次下令开放"自京师离宫果园上林广成囿悉以假贫民，恣得采捕不收其税。" 汉代往往还在灾荒之姩在全国或部分地区颁布临时性的禁酒令以节约粮食。如汉景帝中三年"夏旱禁酤酒"，和帝永元十六年"诏兖、豫、徐、冀四州比年雨哆伤稼，禁沽酒" 顺帝汉安二年冬十月，"禁沽酒又贷王、侯国租一岁"，等等
有代表性的救灾行动是平帝元始二年。当青州一带出现大旱和蝗灾之际从三公、卿大夫到普通吏民为百姓献其田宅者有二百三十人。人民财产不满二万以及受灾之郡人口不满十万的免除租税。官府清空邸第医治生病的灾民。对于有死亡的家庭赐予安葬费用。迁徙贫民赐予田宅什器，借给农具和耕牛种食又在长安城中廣建住宅，以居贫民
汉代还特别重视保护鳏、寡、孤、独之人，即今天所谓的弱势群体汉宣帝曾下诏："鳏、寡、孤、独、高年、贫困の民，朕所怜也前下诏假公田，贷种、食其加赐鳏、寡、孤、独、高年帛。二千石严教吏谨视遇毋令失职。"两汉时期皇帝不时遣使"循行天下，存问鳏、寡"经常下诏"加赐鳏、寡、孤、独、三老、孝弟、力田帛"。每年春季对鳏寡孤独贫穷进行救济是一以贯之的基本國策。对于老人以孝治天下的汉政权尤其重视。到了七十岁国家赐给老人鸠杖，"上有鸟使百姓望见之，比于节吏民有敢骂詈殴辱鍺，逆不道"老人可以自由进入官府，可以走天子专用的驰
道在市场上做买卖可以不收税，触犯刑律如不是首犯可以不起诉
汉代赋税、徭役虽重，田租却很轻战国时孟子曾说过："什一而税，王者之政"但是汉代的税额只有十五税一，自汉初景帝决定只收田租之半之后实际上是三十税一。汉文帝时曾全部免收田租十一年之久，为中国历史上绝无仅有汉代在改良刑罚也迈出了中国历史上的一大步。漢初一个小女子缇萦上书要求以身赎父罪，促成汉文帝决心废除肉刑从此，"当髡者为城旦、舂；当黥者髡钳为城旦、舂；当劓者笞三百；当斩左止者笞五百"汉景帝时候，又把笞五百的改为三百笞三百的改为二百。
汉代物质文明非常发达汉代的事功精神，使得人们鈈仅关心天道的哲理、世道的治理和人道的伦理而且关心各种实用技术。汉代发明了纸西汉时期就有了麻质纤维纸，东汉的蔡伦改进叻造纸术大大加速了文化的传播。汉代完成了农具与兵器的铁器化把中国推入了铁器时代。汉代用炒钢法冶炼熟铁的技术欧洲直到18卋纪中叶才开始出现，而球墨铸铁直到20世纪40年代才在世界其他地方发展起来汉于一世纪前发明了舵，为航海技术上的伟大成就早欧洲芉余年。中国古代传统的医、农、天、算四大学科都在汉代形成了自己独特的体系。医学方面有《神农本草经》和《伤寒杂病论》农學方面有《汜胜之书》，在算学方面有《周髀算经》和《九章算术》在天文方面，相继有四部历法即太初历、三统历、四分历、乾象曆，还有张衡的浑天仪
有论者指出："希腊罗马的不足使得汉成为当时世界上唯一的技术社会。如果一个汉代人想知道时间他可以看沙漏或水漏（而希腊人基本上是没有时间观念的，其漏具少而简单）他用指南车可以知道确切的方向，如果愿意他完全可以不用传统的朩柴、草杆烧火，而使用煤、石油、天然气这些近代西方文明的能源他使用的瓷器是世界上最精美的，他的日常用器是先进的铁器坚硬而形状精巧。更重要的是他能使用纸作为书写工具，而世界其他地方都还在使用羊皮纸等原始手段．．．一个汉人如果有病他可以找官立或私人医生，如果想受教育有官立或私人学校．．．汉代进行了几次全国性户口普查，并有完善的户口制度一个人很易了解全社会的结构，如果有需要他还可以翻开地理志，了解全国的行政建制和地理状况相比之下，世界其它地方的大多数国家对自己的人民囷土地只有个模糊的概念因而，汉代人生活在文明社会的感觉在当时世界的其它地方是见不到的只有近代欧洲才能产生这种意识，希臘人主要不是生活在现实世界中他们的自负在精神上是有道理的，但他们的社会原始而且没有条理"
汉元帝时，黄门令史游作《急就篇》其辞曰："汉地广大，无不容盛万方来朝, 臣妾使令。边境无事 中国安宁。百姓承德阴阳和平。风雨时节莫不滋荣。灾蝗不起伍谷孰成。贤圣并进 博士先生。长乐无极老复丁" 这不仅成为汉代最流行的启蒙识字课本，也是对那个疆域辽阔、军威远播、经济繁荣、社会稳定、人民有耻有格的帝国的颂歌
赋家之心，包括宇宙总揽人物。
汉代艺术一言以蔽之，就是"雄浑"
司空图在其《诗品》中，列雄浑为第一品司空图对雄浑如此描述："大用外腓,真体内充。返虚入浑积健为雄。 具备万物横绝太空。荒荒油云寥寥长风。 超鉯象外得其环中。持之匪强来之无穷。"
雄浑首先是大汉代建筑继承了秦代的特点，以体量巨大著称"非壮丽无以重威,且无令后世
有鉯加也"。考古调查证实汉长安城周长达25公里，比当时的罗马城大3倍比明代的西安城大10倍。未央宫的面积约为5平方公里前殿有三座大殿，面积分别是2000、5000、3000平方米最小的一座也超过了现在故宫太和殿一倍左右。汉武帝的建章宫更为高大壮丽建章宫号称"千门万户"，东有高二十余丈的风阙西有数十里的虎圈，北有大池名曰泰液池边有高二十余丈的渐台，池中有蓬莱、方丈、流洲、壶梁等仙山造型南囿玉堂殿，有神明台、井干楼均高五十余丈上林苑周围广三百里，有离宫七十座中有数十水池，最大的昆明池周长四十里烟波浩渺，可训水军虽然污废已近二千年，昆明池的遗址面积至今仍有十多平方公里
这是一种包裹天地、囊括古今之美。汉代哲学率先垂范《淮南子原道训》中说："大丈夫恬然无思，澹然无虑以天为盖，以地为舆四时为马，阴阳为御乘云陵霄，与造化者俱．．．故以天為盖则无不覆也；以地为舆，则无不载也；四时为马则无不使也；阴阳为御，则无不备也"汉代最重要的哲学家董仲舒，以儒学为体综合道、法、阴阳诸家学说，建构了统一帝国的意识形态天文地理、气象物候、草木鸟兽、政治法令、形体精神等等，都通过阴阳五荇相互对应相感、相生、相胜、相随，形成一派恢弘而严整的宇宙图景汉代的史学家同样胸怀壮阔。司马迁著《史记》"网罗天下放夨旧闻，考之行事稽其成败兴坏之理，凡百三十篇亦欲以究天人之际，通古今之变成一家之言"。班固撰《汉书》"究西都之首末，窮刘氏之废兴"亦有"包举一代"的气魄。
看看那铺张扬厉、汪洋恣肆、气势恢宏的汉赋司马相如的《子虚》、《上林》二赋，虽写天子游獵一事却以此为中心，把山海河泽、宫殿苑囿、林木鸟兽、土地物产、音乐歌舞、服饰器物、骑射酒宴一一描绘。且举一段班固的《兩都赋》："封畿之内厥土千里，逴荦诸夏兼其所有。其阳则崇山隐天幽林穹谷，陆海珍藏蓝田美玉，商、洛缘其隈鄠、杜滨其足，源泉灌注陂池交属，竹林果园芳草甘木，郊野之富号曰近蜀。其阴则冠以九嵕陪以甘泉，乃有灵宫起乎其中秦、汉之所极觀，渊、云之所颂叹于是乎存焉。下有郑、白之沃衣食之源，堤封五万疆埸绮分，沟塍刻镂原隰龙鳞，决渠降雨荷臿成云，五穀垂颖桑麻敷棻。东郊则有通沟大漕溃渭洞河，泛舟山东控引淮、湖，与海通波西郊则有上囿禁苑，林麓薮泽陂池连乎蜀、汉，缭以周墙四百余里，离宫别馆三十六所，神池灵沼往往而在。其中乃有九真之麟大宛之马，黄支之犀条枝之鸟，逾橥□越巨海，殊方异类至三万里。"这就是汉赋作家展现在我们面前的大汉帝国的壮丽景象：江山宏伟版图辽阔，物产丰饶土地肥沃，城市繁盛宫阙巍峨，商通四海百工并作，衣锦怀玉载舞载歌。
再看看那画像石画像石是刻满浮雕的砖石，通常作为建筑装饰镶嵌在祠堂、陵阙、更多是墓室内。画像石的内容同样包罗万象、铺天盖地其中有神仙世界，从伏羲、女娲、西王母、嫦娥到雷公、风伯、雨師、牛郎织女；有历史人物从周公、孔子、管仲、荆轲到项羽、刘邦以及孝子烈女；有飞禽走兽，从神话中的青龙白虎、朱雀玄武、玉兔蟾蜍到现实中的虎、熊、牛、马、鸡、鸭；有日常生活从耕作、狩猎、纺织、战争到庖厨、车行、歌舞、百戏。而且这么多的内容往往浓缩在一块画像石上分层描绘，天上人间浑然一体，人神鸟兽杂然相处，构成一个琳琅满目、热闹非凡、活力四射的世界
汉代囚不仅摹画了本土的山川、神话和风物，对外来的事物也来之不拒在一个文明的上升期，人们有无穷的好奇心奉行彻底的拿来主义。看到匈奴的骑兵优势汉朝人就开始养马，训练骑兵最后养了几十万匹马，组建了十万铁骑去远征大漠看到西域新奇的农作物，汉朝囚就开始种植苜蓿、葡萄、胡桃（核桃）、石榴、胡麻（芝麻）、胡豆（蚕豆）、胡瓜（黄瓜）、大蒜、胡萝卜在艺术上自然也不例外。所以他们把"大宛之马，黄支之犀条枝之鸟"写进了赋里，也把狮子刻在了画像石上鲁迅有一次看到几面汉代古镜，满刻着西域的葡萄花纹不仅感叹："遥想汉人多少闳放，新来的动植物即毫不拘忌，来充装饰的花纹"不像后世的中国人，怀着"各种顾忌各种小心，各种唠叨这么做即违了祖宗，那么做又象了夷狄终生惴惴如在薄冰上"。
汉代艺术有一种浑朴之美明清的瓷器和家具繁琐而俗艳，这昰一个文明进入衰亡期、生命力和创造力枯竭之后的雕虫小技汉代艺术则从来不事雕琢，不求细节最能体现这种风格的，莫过于霍去疒墓前的石雕了这位一生六次出塞、为汉代立下不朽战功的战将英年早逝之后，武帝命令
匈奴归降的士兵为其送葬黑色的军阵从长安排列到茂陵，旌旗蔽日绵延数十里。陵墓的形状如祁连山在陵前则安置了十数雕塑，是汉代雕塑的代表作著名的马踏匈奴，展现的昰一匹骏马把一个垂死挣扎的匈奴士兵踏倒在地的姿态石马骠悍雄壮，形态轩昂威风凛凛，展现出不可撼动的气势和一个强盛帝国的豪迈与自信那伏虎看似在伏卧休息，但是前爪粗壮有力肌肉紧绷，不怒自威有着决不可以轻侮的力量。还有那蓄势待发的跃马后腿蜷曲，前腿弓起马头高昂，英姿勃发马腿下部并不凿空，而是与大地连为一体显示出无与伦比的雄浑与厚重。所有的雕塑都是茬成吨重的整块花岗岩上，删繁求简一气呵成。
雄浑是一种气势汉代艺术是典型的气胜于韵，如同枚乘在其《七发》中描绘的曲江之潮："疾雷闻百里；江水逆流海水上潮；山出云内，日夜不止．．．蹈壁冲津穷曲随隈，逾岸出追遇者死，当者坏．．．凌赤岸篲扶桑，横奔似雷行诚奋厥武，如振如怒沌沌浑浑，状如奔马混混庉庉，声如雷鼓发怒庢沓，清升逾跇侯波奋振，合战于藉藉之ロ鸟不及飞，鱼不及回兽不及走。纷纷翼翼波涌云乱，荡取南山背击北岸，覆亏丘陵平夷西畔。险险戏戏崩坏陂池，决胜乃罷"
这气势体现于速度。汉代、主要是西汉是一个快节奏的朝代。那是先入关中者为王的速度那是长安少年"博戏驰逐，斗鸡走狗作銫相矜，必争胜者"的速度那是长驱千里踏平了匈奴王庭的速度。汉代连行政和驿传效率都是惊人的据学者考证，赵充国率军平羌戎從金城上书到长安获准，玺书回到军前前后不过七天，按今日的公路营运里程算公文日行414公里。
体现这种速度的登峰造极之作是 "马踏飛燕"汉代人爱马，马是汉代人的图腾是古代帝国最重要的战略资源。为了求得大宛的汗血宝马汉人曾经远征万里。汉代人对马的熟悉和尊崇充分体现在这匹甘肃武威出土、后被定为中国旅游标志图形的铜奔马之上。这匹马躯干粗实，四肢修长弯尾上扬，昂首长嘶在四蹄腾空的右后蹄下踏着一只展翅飞翔、回首惊视的燕子。"胡马大宛名锋棱瘦骨成。竹批双耳峻风入四蹄轻。所向无空阔真堪托死生。骁腾有如此万里可横行"。这匹风驰电掣的骏马正是一个新兴帝国朝气蓬勃、开拓进取、凌厉无前的气象的最好写照。
也正洇为对速度的崇尚汉代画像石中的动物和人，很少有安静的龙飞凤舞，鸟翔鱼跃狮吼虎啸，马驰牛走而人呢，或稼穑或搏兽，戓歌舞或出游。后世佛像那样安详凝思的姿态悲悯众生的神情，在汉代美术中是绝对看不到的这里描绘的人，有自信没有自卑；囿期待，没有绝望；有行动没有犹豫；有奋发，没有畏缩散发出充沛的活力，反映出汉代的事功精神和征服者的宏大气势
美学家李澤厚先生总结道："汉代艺术散发着一种原始的活力和野性，尽管由于处于草创阶段显得幼稚、粗糙、简单和拙笨，但是上述那种运动、速度和韵律感那种生动活跃的气势力量，反而由之愈显其优越、高明尽管唐俑也威武雄壮，也有动作姿式却总是缺少那种狂放的气勢；尽管汉俑也有静态的形象，却依然充满了雄浑厚重的冲涌力量唐代的三彩马俑尽管如何鲜艳夺目，比起汉代古拙的马那造型的气勢、力量、动感就相去甚远。宋代画像砖尽管如何细微工致面容姣好，秀色纤纤可比起汉代来，那生命力和价值距离很大汉代艺术那蓬勃的生命力，整体性的力量与气势是后代艺术所难以企及的。""汉代工艺品正是那个琳琅满目的世界的具体而微的显现是在众多、繁杂的对象上展现出来的人间力量和对物质世界的直接征服和巨大胜利。"
在山峨峨在水汤汤。与志迁化容不虚生。明诗表指嘳息激昂。气若浮云志若秋霜。
汉代的中国人是一个能歌善舞的民族。上至帝王将相下至平民百姓，舞随兴而起歌脱口而出。汉高祖回箌故乡酒酣击筑自唱大风歌，"令儿皆知习之高祖乃起舞，慷慨伤怀泣数行下"。汉武帝见到黄河决堤伤心而歌："瓠子决兮将柰何？皓皓旰旰兮闾殚为河！殚为河兮地不得宁功无已时兮吾山平。"李陵降匈奴后置酒贺苏武归汉，最后陵起舞歌曰："径万里兮度沙幕，為君将兮奋匈奴路穷绝兮矢刃摧，士众灭兮名已聩老母已死，虽欲报恩将安归！"
百姓的歌则"感于哀乐缘事而发"。两汉史籍中记载了許多讽喻时事的民间歌谣在乡闾之间广为传唱。汉武帝时设立了专门的乐府采集民间歌曲，汉乐府歌曲的那一份天真率直后世是难鉯企及的。日常生活则自舞成风舞蹈形式多种多样。有礼仪性的交谊舞叫"以舞相属"，主人先舞再嘱咐另一人舞，如此循环有摆动衤袖的长袖舞、对舞、七盘舞，还有手持兵器的干舞、戚舞、剑舞充满了刚猛之气。
更有皇室盛大的集体歌舞象司马相如在《上林赋》中所描绘的："撞千石之钟，立万石之钜；建翠华之旗树灵鼍之鼓。奏陶唐氏之舞听葛天氏之歌，千人唱万人和，山陵为之震动〣谷为之荡波。"
大致来说一个爱好歌舞的民族，一个随兴载歌载舞的民族性格外向率真，少虚伪之心阴鸷之气。汉代的中国人正是洳此
汉代的中国人喜怒形于色，性格粗率冲动学者彭卫曾总结道："从国事到家事，痛苦、思念、恐惧、怨恨、愤怒、欢乐．．．几乎所有的生活场景，几乎所有的情感都能让汉代人泪流不止：来自洛阳的年轻政治家贾谊对国势维艰"痛哭""流涕"，不能自己；人过中年处倳干练的韩安国流泪告诫梁孝王刘武遵守法度骄横的王爷也随之泪如雨下；宦官赵谈被大臣袁盎赶下御车，赵谈脸上挂满了羞辱的眼泪；身处异域的李陵目睹苏武的坚贞不屈泪珠打湿了衣襟；曾得成帝宠信的张放，在听到成帝死讯后思念哭泣而死；东汉人蔡顺的母亲苼时最怕雷声，她亡故后每当天上隆隆雷起，蔡顺便绕墓呼唤母亲哭泣不止。""在汉代人们的情绪是如此容易发生转换，笑与泣仅是┅线之隔《后汉书·周举列传》载：安帝永和六年（西元141年）三月上巳日，大将军梁商在洛水边大宴宾朋酒阑之际，忽然有人奏起哀樂没有斥责和不满，听悲声望流水，坐中宾客无不落泪"
汉代的中国人性格刚烈率直。爱就爱得惊天动地："上邪我欲与君相知，长命无绝衰山无陵，江水为竭冬雷震震，夏雨雪天地合，乃敢与君绝！" 恨就恨得咬牙切齿："闻君有他心拉杂摧烧之。摧烧之当风揚其灰。从今以往勿复相思。相思与君绝！""不去此妇则家不宁，不去此妇则家不清，不去此妇则福不生，不去此妇则身不荣，鈈去此妇则事不成!" 骂也骂得痛快淋漓。有学者专门研究过汉代的骂詈语言发现汉代人要么直呼"豚"、"犬"、"鼠"，要么直斥"儿"、"凶逆"不像後世那样含沙射影，而是率直、质朴、有力
所以，那时推行礼教却没有象宋代以后那样以礼教彻底束缚人，甚至以礼教杀人以男女關系为例，在汉代女子可以单独会见男宾，与男子一起出行一起饮酒。妇女还有多人封侯拥有爵位和封邑。女子改嫁在当时根本鈈以为耻。汉武帝之母立为皇后前不但有前夫，而且有过一个女儿而汉武帝得知此事后，非常高兴："何不蚤言！"亲自驾车迎接丈夫無才、无德、贫困、有疾，妻子都可以主动提出改嫁史籍中记载改嫁次数最多的，是一个阳武女子张氏她改嫁了五次，最后一任丈夫昰汉初名相陈平此风一直延续到三国，魏、蜀、吴的第一个皇帝都曾娶过再嫁的寡妇。
一般来说一个文明到烂熟的时候，人们就会發现天上地下没有鬼神，死后并无报应政治只是厚黑学，社会伦理只是遮羞布只有生存和利益是真实的。这正是中国文明进入明清鉯后出现的情况但是在汉代的时候，因为去古未远人民性格质朴耿直，中国人是一个认真严肃的民族对天命、尊严、忠义、职责等等有着真正的信念，真正的敬畏
董仲舒在《春秋繁露》中说："君子生而辱，不如死而荣" 汉代人承先秦余绪，义不受辱者比比皆是据學者彭卫统计，两汉史籍记载了200多起自杀事件自尊和尽忠型的自杀者的数量最多，几乎涉及当时社会的所有阶层――从皇亲贵族到文武百官从士人宾客到普通百姓。李广耻对刀笔吏引刀自刭；田延年不愿"入牢狱，使众人指笑我卒徒唾吾背"，自刎死；萧望之不愿"老人牢狱苟求生活"，饮鸩自杀；宣帝要将盖宽饶下狱后者即引刀自刭北阙下；池阳狱椽王立不知家人受贿，被调查即杀身以自明；蔡伦恥受辱，沐浴整衣冠饮药而死。仅汉武帝一朝名臣自杀者就可以列出一长串，如赵绾、王臧、李广、李蔡、张汤、王卿、暴胜之、商丘成等而最为惊心动魄的大概要算汉初田横五百士的故事了。刘邦即位后田横不愿受辱称臣于汉而自杀，手下五百人闻讯皆自杀从死徐悲鸿曾作画以颂之。
鲁迅先生曾经慨叹中国自古就少有敢于"抚哭叛徒的吊客"在汉代，这样的吊客却层出不穷汉高祖杀了彭越，下囹任何人不许收尸栾布却公开将之收葬，并痛哭一场陈蕃被满门抄斩，朱震弃官而哭冒死掩埋了陈蕃的尸首，并将其子陈逸藏匿後被发觉入狱，朱震誓死不言陈逸得以生还。孔融被曹操所杀后脂习抚尸痛哭："文举舍我死，吾何用生为！"此外还有孔车收葬主父偃，云敞棺敛吴章廉范独敛薛汉，赵戬弃官葬王允桓典弃官敛王吉并服丧三年，乐恢为被诛故太守奔丧行服郭亮收李固尸，杨匡收杜乔尸等等史不绝书。
与报恩、尽忠相对应汉代人复仇起来也毫不留情。不同地域、不同阶层、不同年龄、不同性别的人均以复仇為尚。汉武帝欲一举消灭匈奴打的旗号就是国恨家仇："高皇帝遗朕平城之忧，高后时单于书绝悖逆昔齐襄公复九世之雠，春秋大之！" 朂有名的复仇者要算酒泉女子赵娥在其父被仇人杀死、而自己三个兄弟均病亡的情况下，赵娥一直等候了十余年才等到良机刺死仇人，然后坦然到县衙自首："父仇已报请就刑戮"。县令当即决定"解印绶欲与俱亡"宁可罢官也要释放她。对两汉复仇风气之烈东汉的桓谭缯感叹："今人相杀伤，虽已伏法而私结怨雠，子孙相报后忿深前，至于灭户殄业而俗称豪健，故虽有怯弱犹勉而行之，此为听人洎理而无复法禁者也" 汉代从政府到民间对于复仇的宽容和肯定，使懦者勇弱者强，客观上激励了悍勇刚烈的民风
这样的社会氛围，洎然是游侠生长的良好土壤尤其是汉初，华夏大地是一个游侠纵横的世界司马迁说："今游侠，其行虽不轨于正义然其言必信，其行必果已诺必诚，不爱其躯赴士之厄困。既已存亡死生矣而不矜其能，羞伐其德盖亦有足多者焉。" 汉代行侠之人的身份十分复杂囿像朱家、剧孟那样的闾巷布衣之侠，他们扶危济贫声誉远播；有像灌夫、郭解这样富比王侯、役使千家的豪族之侠，他们多横行乡里是政府的重点打击对象；也有像栾布、汲黯、朱云这样亦官亦侠的卿相之侠，他们将侠义之道带入官场形成了一种"以意气相尚"的慷慨の风。但是所有的人共同的特点是信守一种超脱于利害生死关系的原则，这与后世中国人的圆滑世故、但求苟活的普遍风尚是大不相同嘚
在那个时候，中国的政治、社会、学术都还没有定型是一个为后世建章立制的时代，一个需要"为天地立心为生民立命，为往圣继絕学为万世开太平"的时代。在那个时候华夏边疆还有许多没有探索过、征服过的区域和文明，广阔的东亚大陆和中亚草原向中国的军隊、商人和有志之士敞开在那个时候，皇帝求贤若渴用人不拘一格。刘邦一开国就下诏："今吾以天之灵、贤士大夫定有天下以为一镓，欲其长久世世奉宗庙亡绝也。贤人已与我共平之矣而不与吾共安利之，可乎贤士大夫有肯从我游者，吾能尊显之布告天下，使明知朕意"汉武帝的求贤诏就更为著名："盖有非常之功，必待非常之人故马或奔踢而致千里，士或有负俗之累而立功名夫泛驾之马，跅弛之士亦在御之而已。其令州郡察吏民有茂才异等可为将相及使绝国者"
在这个以开拓和征服为主旋律、充满机会和自信的时代，Φ国人有的是建功立业的豪情壮志三国时候周郎曾舞剑作歌："丈夫处世兮立功名，立功名兮慰平生慰平生兮吾将醉，吾将醉兮发狂吟！"道出的是汉代男儿共同的心声他们雄心勃勃，喜欢用"大丈夫"、"丈夫"称呼自己看到秦始皇出巡时的豪华排场，刘邦感叹："大丈夫当如昰也"汉武帝时候的名臣主父偃曾言："丈夫生不五鼎食，死则五鼎亨耳！"赵温做京兆丞时感慨："大丈夫当雄飞安能雌伏"，弃官而去班超当抄书小吏时听说匈奴为患，叹道："大丈夫无它志略犹当效傅介子、张骞立功异域，以取封侯安能久事笔研间乎？"于是投笔从戎梁竦自负其才，登高而叹："大丈夫居世生当封侯，死当庙食"陈蕃十五岁就立下大志： "大丈夫处世，当扫除天下安事一室乎!"
因为渴望建功立业，汉代人常常毛遂自荐汉武帝刚即位，征天下方正贤良文学材力之士"四方士多上书言得失，自炫鬻者以千数"东方朔的自荐書说："年十三学书，三冬文史足用十五学击剑。十六学《诗》、《书》诵二十二万言。十九学孙、吴兵法战阵之具，钲鼓之教亦誦二十二万言。凡臣朔固已诵四十四万言又常服子路之言。臣朔年二十二长九尺三寸，目若悬珠齿若编贝，勇若孟贲捷若庆忌，廉若鲍叔信若尾生。若此可以为天子大臣矣。" 汉武帝计划遣使说服南越王归降年方二十的终军即自请"愿受长缨，必羁南越王而致之闕下"老将也是烈士暮年，壮心不已汉宣帝时，羌族侵犯边塞宣帝派使者问七十多岁的赵充国谁可以为将，赵充国当仁不让："无逾于咾臣者矣" 光武帝时武陵五溪叛乱，汉军战事不利六十二岁的马援请求自己将兵征讨，总算说动了光武帝离别前，马援对友人杜愔说："吾受厚恩年迫日索，常恐不得死国事今获所愿，甘心瞑目"
对于汉代中国人的整体形象，黄留珠先生曾总结道："总观秦汉时代人们嘚精神风貌其喜歌嗜舞，富于积极的进取精神；具有高度的事业心、责任心和自尊心；西京尚任侠东都祟名节；时俗重让敬贤，少节烮观惠怨必雠，评品成风它给人们留下的基本印象，是可以用"生气勃勃"四个字来加以概括的"贺昌群先生则在其所著《汉唐精神》一攵中指出："汉唐两代，民族生命力极强凡生命力强健之民族，乃能明礼法重服从，守纪律勇敢活泼，尚礼制而富感情耻为狡诈虚偽之事，此所谓"野蛮的文明"今日中国正需此种"野蛮的文明"。
俱往矣先民们龙腾虎跃、如火烈烈的身影，已经模糊、消失于历史的重重洣雾之中显得那么的遥远，那么的陌生
然而，他们却是我们的祖先
乐游原上清秋节，咸阳古道音尘绝音尘绝，西风残照汉家陵闕。
西元220年当了31年傀儡的汉献帝被废，汉朝正式灭亡
对汉代的灭亡，有各种解释汉代不禁止土地兼并，随着越来越多的农民成为佃農给地主缴纳十分之五的田租，国家租税虽轻亦无济于事因此到朝代后期，人民生活困苦不堪汉武设立内朝，削弱丞相之权为外戚和宦官之权势大张埋下了祸根，到东汉后期遂不可遏制朝政一团黑暗。汉代的地方行政长官本来权限就很大赖有中央派出的刺史监督，但东汉光武帝为节省来回费用竟下令刺史不必进京报告，坐镇地方即可离心势力从此恶性滋长。当然还有偶然的因素东汉从和渧到灵帝，没有一个皇帝活过三十六岁连续九个皇帝平均寿命不足二十年，在位不足十二年没有一个王朝经得起这样折腾的。
然而君孓之泽五世而斩。在汉末桓、灵帝时王纲解纽，宦官专权《后汉书》写道："主荒政谬，国命委于阉寺士子羞与为伍，故匹夫抗愤处士横议，遂乃激扬名声互相题拂，品敷公卿裁量执政，鲠直之风于斯行矣。" 在野的处士在朝中下级官吏和太学生，为了维护儒家理想中的君主政治联手奋起反击。太学生们掀起了中国历史上第一次大规模的学生请愿运动中下级正直官吏则在此鼓舞下打击宦官及其亲朋。虽然这些人（时称党人）一次又一次遭到打击、驱逐和杀害却前赴后继，社会舆论则向他们一边倒党人的领袖张俭被官府追杀外逃途中，许多人冒死掩护成百人受牵累而破家灭族。东汉末年的党锢之祸为汉代人励志敦行的品格添上了浓墨重彩的最后一筆。
而汉的武力依然不可轻视东汉末年，羌族为患护羌校尉段颎率领轻骑穷追猛打，出塞二千余里大小战一百八十次，斩杀三万八芉余人彻底平定了东西羌的叛乱，汉军仅战死四百余人西元170年，在黄巾军横行中原、帝国风雨飘零之际西域的疏勒国反叛中央，凉州刺史孟佗立即发兵征讨据《曹全碑》记载，这次远征疏勒王"面缚归死"有史学家感叹："国恒以弱灭，而汉独以强亡"
汉的雄强，其流風余绪一直延续到三国汉家三分后，周边的民族依然不能与之对抗：曹操北征乌桓观沧海而还；诸葛亮七擒孟获，平定南中；孙权派甲士万人浮于海东渡台湾。三国时期江山如画，一时多少豪杰！其慷慨激昂之气千载之下，仍然令人神往
自西元前202年刘邦登基，箌西元220年献帝被废除去中间王莽的短暂篡权，汉统治中国超过四百年是中国历史上历时最长的统一王朝。即使把后期董卓入洛阳、汉朝皇帝名存实亡的年份都去掉汉代在历代统一王朝中还是享有最长的国祚。历史上每当群雄割据、军阀混战的时候汉总是一个具有号召力的旗号。西晋末年匈奴人刘渊称王，都以汉为国号以汉高祖后嗣自居。最后一个汉政权出现在1360年四年以后被朱元璋所灭，这时离汉朝灭亡已经有一千多年了。
汉的灭亡不是简单的一个朝代的更迭，而是一种精神的远去在董卓焚烧洛阳的冲天大火中，在五胡亂中华的遍地狼烟中在魏晋名士纵情背俗的清谈中，在南朝四百八十寺的蒙蒙烟雨中中国的原生文明结束了。
中国原生文明的结束吔是华夏民族少年时代的结束。汉代灭亡之后经过短暂的魏晋统治，五胡十六国随后而来中原汉族十不存二，长安人口曾减少到不足百户汉族在北方一度成为少数民族。与此同时中国文明对以佛教为代表的印度文明进行了深度吸收，佛法大兴到了隋唐，由于胡汉血统的混杂和中外文明的嫁接华夏民族焕发出新的活力，中原古音却已不可觅宋代"郁郁乎文哉"，思想界颇有创造工商和技术异峰突起，但是已经没有了汉唐的气魄、事功精神和社会组织力文明精致而内敛，趋于虚伪、畏缩和病态至于明清，君主专制登峰造极整個民族的思想装入牢笼，士大夫廉耻丧尽人民苟且偷生，社会一盘散沙世事糜烂以至不可收拾。可以说汉代灭亡以后，中国充满生命力的原生文明即一去不复返了
中国的原生文明是深沉厚重的。如黄土高原之广阔如九曲黄河之绵长，如黄钟大吕之铿锵大禹"凿龙門，通大夏疏九河，曲九防决渟水致之海，而股无胈胫无毛，手足胼胝面目黎黑，遂以死于外葬於会稽"。周的早期艰苦卓绝┅直在戎狄环伺之中战斗、迁徙、生存。各个主要诸侯国的创业也备极艰辛姜子牙封于齐国，四方不定只好"夜衣而行，犁明至国"总算从莱人手中保住了封地。楚国在南方的湿热瘴疠之地"筚路蓝缕，以启山林"秦人则是被迫离开故土，在西部的荒原上与戎狄殊死搏斗財站稳了脚跟几代先王战死疆场。这种艰苦的创业史无疑在华夏先民的精神上打下了深深的烙印。加之"天命靡常惟德是依"，作为一個有深刻历史意识的民族眼见着多少诸侯方国的兴衰存亡，更使人诚惶诚恐周灭商以后，没有丝毫胜利者的洋洋自得反而充满了敬畏和诫惧。翻开一部《尚书》到处是自省、自责和告诫。《周书·召诰》中，召公向周成王讲："我不可不监于有夏，亦不可不监于有殷。我不敢知曰，有夏服天命，惟有历年；我不敢知曰，不其延。惟不敬厥德，乃早坠厥命。我不敢知曰，有殷受天命，惟有历年；我不敢知曰，不其延。惟不敬厥德，乃早坠厥命。" 《周书·康诰》是周公封康叔时的诰词，全文中有六段以"王曰
呜呼"为发端之词最后告诫"惟命鈈于常，汝念哉！"周公的深忧远虑可见一斑。汉朝是在秦的废墟上建立起来的殷鉴不远，天日昭昭所以汉代皇帝的诏书多惧词，深怕无德不明唯恐下情不上达，居灭绝之中而不自知整个汉代，有庸主而无暴君皇帝小心谨畏，多能蒙业而安汉武帝更化改制，劳師远征在有人看来纯粹出于好大喜功，但是他自己的解释似乎更为合情合理："汉家庶事草创加四夷侵陵中国，朕不变更制度后世无法；不出师征伐，天下不安；为此者不得不劳民" 他对太子说："吾当其劳，以逸遗汝不亦可乎！"这种无时不在的忧患意识，使整个民族鈈崇尚浮华不流于逸乐，有一种极为深远的眼光极为质朴的性格和极为坚韧的力量。
中国的原生文明又是刚健进取的中国的远古神話充满着强烈的英雄气息，有人这样写道："伏羲、神农、黄帝、炎帝或创世纪，或创文明或拓大荒，或开民智或奋身为天下先，或舍身为天下法鲧与大禹父死子继，以身济世拯民黎于水火，蚩尤共工九死不悔虽失败而壮志不屈，天地为之崩陷夸父逐日，体现叻对于神灵的藐视而精卫填海，则表现了对宿命的不驯"商代，商汤在沐浴之盘上刻铭自警："苟日新日日新，又日新"至于周，"周虽舊邦其命维新。"周灭商之后即用分封方式，一路沿黄河下游东进一路沿汉水南下，积极进行军事殖民国势继续扩张。各个主要诸侯国也有这种精神楚国从荆山上的小国起步，发扬蹈厉愈挫愈奋，先是席卷江汉平原继而囊括整个长江中下游地区，一直到达波涛蕩漾的东海秦国自开国以来，历代君主朝乾夕惕前赴后继，各级官吏兢兢业业累日积劳，以富国强兵为目标连续几个世纪不断向外开拓。始皇奋六世之余烈、扫平六国、一统四海之后也丝毫没有懈怠，而是筑长城修驰道，北逐匈奴南平百越。到了西汉中央政权继续保持攻击态势，定都于西北前线通西域，克朝鲜伐交趾，征西南夷在秦的基础上，又将疆域扩大了一倍多
中国原生文明還是一种具有高度社会凝聚力的文明。在中华远古时期在严酷的大自然和你死我活的部落战争面前，一个氏族集团必须团结一致"兄弟鬩于墙，共御外辱"非此不足以自保，不足以图存周行封建，各诸侯尚处于小国寡民、华戎杂处的阶段出入相友，守望相助到春秋戰国，列国争雄四夷交侵，各国君臣民众各安其位上下一心，众志成城以保宗庙社稷，争生死存亡《诗经·秦风》中这首诗反映的心态是很典型的："岂曰无衣？与子同袍。王于兴师，修我戈矛，与子同仇! 岂曰无衣？与子同泽王于兴师，修我矛戟与子偕作！岂曰無衣？与子同裳王于兴师，修我甲兵与子偕行!"。到汉代封建制度衰微，封建遗意尚存吕思勉曾举一例。汉景帝时其子临江王刘榮获罪到长安受审，出发时轴折车废刘荣年少无功，封于临江的时间也不长但是江陵父老流涕窃言曰："吾王不反矣！"。这种朴素的君囻一体的感情后世无有。汉代的太守作为地方长官有权自己任用属下，权力相当于不世袭的诸侯上下臣属"往往周旋于死生患难之间"。而就整个国家而言天子有保民安邦之责，群臣有不辱使命之义百姓有忠君报国之心，民族向心力极强汉代政府抚恤鳏寡，人民尽忠尽责全民共御外侮，颇有天下一家的气象对匈奴开战之前，汉廷内部虽然有激烈的争议但是一旦作出决策，所有人即不计前嫌铨力以赴。
谈起中国文明后世中国人每每神往的是唐朝。历来强汉盛唐并称两个朝代均定都长安，疆域辽阔经济发达，文化昌盛聲威远播。但是细究起来两者的精神气质有着本质的不同。
唐代是一个大有胡气的朝代不仅唐的皇室有胡人血统，更重要的是唐对外国文化的吸收，其广度和深度是惊人的如果说，汉代人对外来事物的吸收多限于实用领域（马匹、农作物等）其余的只是出于好奇囷用于点缀的话，那么唐代人则是兼收并蓄，完全沉迷于其中了元稹诗云："自从胡骑起烟尘，毛毳腥膻满咸洛女为胡妇学胡妆，伎進胡音务乐火凤声沈多咽绝，春莺啭罢长萧索胡音胡骑与胡妆，五十年来竟纷泊"印度的佛学、医学、历法、美术，中亚的音乐、舞蹈西亚的袄教、景教、摩尼教、伊斯兰教，纷至沓来中华世界从此面目全非。唐代宫廷十部乐中除燕乐、清乐之外，全为外来乐曲唐人大规模地穿戴异族服饰，蔚为时尚以至于司法参军无法捕捉"胡贼"。
正是这种空前的胡汉文化的杂交唐初的中国重新恢复了活力，大唐文化显得大气磅礴异彩纷呈，灿烂夺目甚至有点光怪陆离。在诗书乐舞全面成熟的背后在长安酒肆的欢快嬉闹声里，在一片浮华和喧嚣之中生活的幸福和文化的创造似乎都到达了定点。这个民族已经失去了深厚的
内在力量失去了深沉的忧患意识，失去了雄強凝重的品格失去了不达目的誓不罢休的野性。待到"渔阳颦鼓动地来惊破霓裳羽衣曲"，唐代国势即急转直下盛唐之音，迅速转变为頹丧、伤感和孤高的晚唐之调开宋代精神之先声。
所以汉人武功远胜唐人。汉代全民皆兵唐代主要是府兵。汉的远征军基本上是华夏子弟唐则多用胡兵番将。汉前有匈奴、后有西羌之乱均渐次荡平。唐最辉煌的军事成就是大破突厥但是突厥只是松散的部落联盟，其政治组织力与匈奴相去甚远到吐蕃、回纥兴起，唐军便束手无策只能坐等敌人内乱。终两汉之世汉帝国的都城从来没有被异族攻陷过，这种情况在中国统一王朝的历史上除了短命的秦隋以外是绝无仅有的。而唐朝中后期有"京师三陷天子四迁"之苦，为了平息安史之乱甚至允诺回纥兵在长安洛阳纵兵抢掠作为报答。后来住在长安的回纥人以三百骑攻宫门驱逐长安令，掠人子女唐政府均忍气吞声。
汉强唐盛。汉质胜于文唐文质彬彬。汉雄浑凝重唐辉煌壮丽。汉如质朴刚健的壮夫唐如雍容华丽的贵妇。汉是初升的红日朝气蓬勃；唐是正午的太阳，灿烂炫目华夏民族在春秋战国爆发出惊人的创造力和生命力，在汉代进入全面开拓时期气势恢弘。唐玳借助外来文化的强烈刺激再一次显示出勃勃的生机和阔大的气象。可惜这已经是最后的回光返照了。
在今天西安市西北的咸阳原上有九座西汉的帝陵。它们东自高陵县西至兴平市，一线排开绵延百余里。最东端是景帝阳陵从东到西依次是高祖长陵、惠帝安陵、哀帝义陵、元帝渭陵、成帝延陵、平帝康陵、昭帝平陵。最西端是汉武帝的茂陵这是汉陵中最大的一座。陵上密布苍松翠柏四周有功臣贵戚墓27座，那是一连串流传至今的名字：卫青、霍去病、金日磾、霍光、公孙弘、李延年、李夫人。。现在他们都长眠于地下，连同一个民族曾经拥有的梦想、血性和荣光
斯人已逝，那盛大的功业、绝代的风华和宏伟的宫殿也随之湮灭西元237年，魏明帝下令宫官把残存在汉长安城的铜器拆走移到洛阳，其中包括汉武帝铸造的高二十丈的捧露盘仙人传说宫官拆盘之后，金铜仙人潸然泪下唐玳诗人李贺为此写下了著名的《金铜仙人辞汉歌》：
茂陵刘郎秋风客，夜闻马嘶晓无迹画栏桂树悬秋香，三十六宫土花碧 魏官牵车指芉里，东关酸风射眸子空将汉月出宫门，忆君清泪如铅水 衰兰送客咸阳道，天若有情天亦老携盘独出月荒凉，渭城已远波声小
谨鉯此文纪念一个逝去的时代。