原标题:Micro LED技术瓶颈剖析:能否挑戰LCD和OLED
据悉,在今年秋季推出的十年版手机中苹果将在公司历史上第一次使用有机屏(OLED),由三星显示器公司供货不过据外媒报道,蘋果之前也收购了拥有micro-LED显示技术的公司并且自身从事显示面板的研发,这让三星、LG等屏幕厂商产生了一定的担忧
据美国科技新闻网站Apple Insider报道,今年晚些时候苹果将会开始生产micro-LED显示屏,初期将用于第三代苹果手表目前瓶颈苹果手表中使用了有机屏。
在显示面板领域苹果过去没有技术储备。不过在2014年苹果收购了一家名为LuxVue的公司,获得了该公司的micro-LED技术而在过去几年时间里,这种显示面板技术开始引发了行业关注而苹果也在积极进行开发。
Micro-LED被看好成为新一代显示技术
除了液晶之外有机屏被认为是液晶面板的替代产品。在苹果之前三星电子等许多手机厂商已经开始使用有机屏幕,这种屏幕画质更好、更加省电厚度更薄,另外可以进行弯曲设计
实际上,囿机屏技术已经问世了多年但是其成本迟迟难以下降,但是过去几年有机屏量产技术获得突破,拉低了成本市面上已经出现了大量嘚有机屏手机和电视机,未来相关的制造商将会更多
微发光二极体显示器(Micro LED Display)为新一代的显示技术,结构是微型化LED阵列也就是将LED结构設计进行薄膜化、微小化与阵列化,使其体积约为目前瓶颈主流LED大小的1%每一个像素都能定址、单独驱动发光,将像素点的距离由原本嘚毫米级降到微米级
承继了LED的特性,Micro LED优点包括低功耗、高亮度、超高分辨率与色彩饱和度、反应速度快、超省电、寿命较长、效率较高等其功率消耗量约为LCD的10%、OLED的50%。而与同样是自发光显示的OLED相较之下亮度比其高30倍,且分辨率可达1500PPI(像素密度)相当于Apple Watch采用OLED面板达箌300PPI的5倍之多,另外具有较佳的材料稳定性与无影像烙印也是优势之一。
而大尺寸方面就是成本的竞争,Micro-LED竞争优势并不明显Micro-LED在大呎寸方面的挑战非常大,这么多年来与LCD、OLED相比,LED在成本上并没有形成优势而且从Micro-LED实际投入和进展来看,Micro-LED影响力没有想象得那么大LCD成本低、良率稳定,竞争力非常强就像当年LCD和PDP一样,LCD和Micro-LED未来的竞争不单纯涉及到技术的竞争还牵扯到产业链以及生态的竞争。
对於半导体与芯片的制程微缩目前瓶颈已到极限而在制造上的微缩却还存在相当大的成长空间,对于Micro LED制程上目前瓶颈主要呈现分为三大種类:Chip bonding、Wafer bonding和Thin film transfer。
将LED直接进行切割成微米等级的Micro LED chip(含磊晶薄膜和基板)利用SMT技术或COB技术,将微米等级的Micro LED chip一颗一颗键接于显示基板上
在LED的磊晶薄膜层上用感应耦合等离子离子蚀刻(ICP),直接形成微米等级的Micro-LED磊晶薄膜结构此结构之固定间距即为显示划素所需的间距,再将LED晶圓(含磊晶层和基板)直接键接于驱动电路基板上最后使用物理或化学机制剥离基板,仅剩4~5μm的Micro-LED磊晶薄膜结构于驱动电路基板上形荿显示划素
使用物理或化学机制剥离LED基板,以一暂时基板承载LED磊晶薄膜层再利用感应耦合等离子离子蚀刻,形成微米等级的Micro-LED磊晶薄膜结构;或者先利用感应耦合等离子离子蚀刻,形成微米等级的Micro-LED磊晶薄膜结构再使用物理或化学机制剥离LED基板,以一暂时基板承载LED磊晶薄膜结构
最后,根据驱动电路基板上所需的显示划素点间距利用具有选择性的转移治具,将Micro LED磊晶薄膜结构进行批量转移键接于驅动电路基板上形成显示划素。
目前瓶颈Micro-LED可以形成两大应用方向,一个是以苹果为代表的可穿戴市场;苹果专攻Micro LED的小尺寸应用看上叻Micro LED显示技术公司LuxVue Technology,于2014年5月收购LuxVue取得多项Micro LED专利技术,欲加快布局相关技术专利当时苹果这项收购引发了市场关注,认为苹果可望在Apple Watch与iPhone上采用新一代的Micro LED技术但因不愿过于依赖面板厂,于是转而将LuxVue收归麾下以取得Micro LED领域的技术主导权。
LED做为高解析的显示划素对比度可达百萬比一,色饱和度可达140%NTSC无反应时间和使用寿命问题。但是因采单颗Micro-LED嵌入方式在商业化上,仍有不少的成本与技术瓶颈存在以致於迄今未能量产。
今年Sony在CES展出的Micro-LED显示器──CLEDIS已在分辨率、亮度、对比都有极佳的表现已为Micro-LED。
目前瓶颈来看Micro-LED市场集中在超小尺寸顯示上。例如智能手机、智能手表、VR等这些设备上,Micro-LED主要和OLED竞争而后者现在已经有数千亿元的投资在路上,产能在大量形成Micro-LED则還处于攻克最基本技术的门槛上。
更为重要的是智能手机作为小尺寸应用的主要市场,对于Micro-LED而言依然意味着“尺寸偏大”即成本偏高;VR作为最佳潜力股,需要极高的像素密度OLED已经在发展1000PPI+的VR面板,这无疑加大了Micro-LED的制造难度;智能手表上显示的核心需要除了节能並没有特别要求,但这一市场总容量会比较有限——因为它的单台显示面积很小
所以,选择Micro-LED作为逆袭方向首先是放弃中大尺寸显示市场;第二是核心技术“还在突破的路上”,恐怕时间不等人;第三是预期目标市场前有OLED后有QLED“压力山大”。
Micro-LED如果做成类似LED显示屏这樣的显示面板以数十英寸到上百英寸这样的面积,在技术上是可行的但离商业化量产还要很远,就是需要更高速度的巨量转移技术紦一颗颗小型LED移到基板上,否则以现有技术与良率要打造一台可用的显示器,费时过久无法大规模量产。
根据LED inside统计目前瓶颈Micro-LED显示技术上带来的制造成本仍高达现有显示产品的3~4倍,因而厂商正积极透过增加产品附加价值以及改善芯片、转移技术良率以达到成本下降目标,估计若要取代现有LCD产品还需3~5年的时间
Micro- LED产品要求高波长均匀性,小间距用LED产品波长均一性更是要求严苛目前瓶颈量产标准丅的蓝光LED波长均一性要求在±5~12nm,然而小间距显示屏波长均一性要求甚至要低到±1-1.5 nm。如果是Micro LED要求会更严格。
换言之量产规模下,高精度转移制程去提升制程产率至少须达到99.9%以上的水准,甚至是99.999%这样更好的状态
这样一来,产业需要用到的PCB板也要能够唍成客制化的要求,透过细线宽/线距与小钻孔开发借由这种超高密度线路,才有办法承载巨量Micro-LED画素对消费者与用户来说,就可呈現高解析度、高画质的显示效果
此外,Micro-LED制造成本居高不下原因在于相关技术瓶颈仍待突破,如良率的提升、「巨量转移」(Mass Transfer)技术等且由于涉及的产业横跨LED、半导体、面板上下游供应链,举凡芯片、机台、材料、检测设备等都与过去的规格相异提高了技术的门坎,而异业间的沟通整合也增加了研发时程
Micro-LED制造过程中关键的巨量转移技术可用来转移微型LED,同时也可转移传感器等微小电子组件让Micro-LED的应用更添想象空间。未来无论在车用显示、VR装置甚至是AR投影、光学感测、指纹辨识等领域,都有机会是Micro-LED技术大放异彩的舞台
此外,对于Micro-LED的发展如果要实现大规模Micro-LED显示的制造,必须要将包含LED制造、显示制造和技术转移与组装这三个主要的不同的专业知识和供應链结合在一起
与传统显示器相比,Micro-LED显示的供应链复杂而冗长每个过程至关重要,有效管理每一个方面将是具有挑战性的没有一個人可以解决所有的问题,似乎不太可能实现完全垂直整合