北方很多地方的方言，如山东话河南话东北话，基本都很容易听懂，南方的方言，像什么闽南话粤语，那么难听懂，这是为什么？
北方很大一片区域都说着相同的口音，南方方言种类极多。究其原因，老白说历史认为这跟历史有关系。历朝历代兵荒马乱、异族入侵一般都是自北方开始，过不了长江。动乱总是造成大批人死亡，有些时代北方甚至到了千里无人烟的地步，同期的南方则经济发达，社会安定。北方人烟稀少，在小范围的人口开始向周围扩散定居，于是造成大片区域口音相同。
我们现在的普通话应源自满清的官话，满族入北京，学习汉语，所以满族的老家东北口音和普通话极其相似。但是满族学习汉语的时候有些发音学不会，于是在普通话里这个音就没有了。但在南方口音里还是有保留的。
这个问题可以从三个角度考虑：
一，地理因素。北方地形总体地势平坦，多平原高原，便于经济文化沟通交流。南方多山地，部分地区甚至“一山有四季，十里不同天”，居民相互之间沟通交流不便，久而久之造成方言各自发展，想相互听不懂的“五里不同俗”的局面。
二，历史因素。历史上北方处于权力中心，特别是中原地区，很多朝代建都于此。距离权力中心近的地方，政令执行落实情况好，经济文化等等与中央一致性高。而南方历史上长期都是天高皇帝远的未开发地区，中央颁布的“车同轨书同文”的一些政令，执行效率和效果比北方差很多。
三，民族因素。北方民族比较单一，整个中原地区自先秦以来都是汉族占绝大多数，即使五胡入主，也很快中原文化同化。南方民族众多，而且长期保持了各自的语言风俗，即使汉族南迁，也未形成较强影响力（例如客家文化）。
四，人口因素。北方人口经历了多次大迁徙大融合的过程，在这个过程中语言文化习俗也逐渐融合，比如山东人闯关东，山西人走西口，洪洞县大槐树，河北人补山东……北方人走到哪里都能遇到老乡，语言交流自然不成问题。南方大规模的人扣迁徙较少，虽然也发生过湖广填四川，中原人南下，但是迁徙之后，由于高山阻隔等原因，照顾之间得不到交流，然后各自发展出不同的语言文化传统。
北方语言的代表语种是北京话，往往吐字清晰，没有过多修饰音。而南方却就不一样的了，下面我们就来看看南方的代表语种——粤语。
难点1:字很难，就连常用字都很难
粤语常用字佢、乜、嘅、嬲、系、咁、哋、唔、睇、啲、冧、冇、惗、嘎、咩、嗻、嗟、嚟、叻、喱、咪、梗、喺、抦、啵、俾、嘈、噏、掟、嘞、靓、囖、揾、嗮、攞、摞、咦、咗、喔、疴、拗、乸、撩、拎、啖、憇、呃、掂、唓、嘢、瞓
这都叫常用字？一个都不认识，怎么读？而且笔画这么多，怎么学！
真心没逗你，这就是常用字，大多都是些语气词，还有平时经常用到的名词和形容词。基本上每句粤语都会包含最少一个常用字。
难点2:粤语的声调很多
普通话就四个音调，分别是阴平声、阳平声、上声、去声、
也就是我们小时后学的第一声、第二声、第三声和第四声。
而粤语一共九个音调，对，你没看错，是九个音调！
分别是高平声、高上声、高去声、低平声、低上声、低去声、高入声、中入声、低入声
还能让人好好的学粤语吗？
我都搞不清楚自己在读哪个音了！
会不会学着学着连普通话都不会了！
难点3:粤语与我们学过的普通话差别很大，没有类比性
如果一种语言与你所认识的语言很类似，那么学起来会特别容易，就像中国人学日语会相比于学法语来得简单。
那么来一段粤语，看你能不能看懂：
我哋听日系差馆隔离间士多见啦，十点四喔，唔准放飞机啊，米时我嬲嘎！
傻眼了吧，是不是字都认识？是不是完全不知道他在说什么鬼？
这就是粤语与普通话的区别。
1.词语意思的区别很大，“隔离”一词在普通话中是分离开，隔绝的意思。而在粤语中是旁边的意思。
2.词汇的区别很大，普通话中的“警局”在粤语中的表达是“差馆”。
3.粤语中融入了大量的外来词汇，如“士多”一词，来自英语中的“Store”。
4.时间的表达不同，句子中的“十点四”用普通话表达是“十点二十”。
5.语法不同，普通话说“我比你高”，换成粤语却是“我高过你”。
难点4:身边总有一个会笑话你粤语说不好的损友
“泥猴，窝翔学八化！”（你好，我想学白话！）
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈！”
在这种情况下，我相信，你更需要的是按住那个笑个不停的朋友爆打一顿，而不是学粤语。
总结了之后，我才发现，粤语真的不好学，瞬间为自己和那些努力学会粤语的朋友感到骄傲！你们不要以为我好欺负，我现在也是会两门语言的人，普通话和粤语！
我觉得主要从历史的原因来讲的。自古以来汉人居住的地方主要发源地在中原地区，也就是黄河流域。平原地区口音的发展现在无从考证，只能推测。加之历史上外族入侵基本都是北方胡夷或西域突厥等进攻开始。所以中国历史上朝代的变迁名字都是先有北再有南，先有西再有东。如北宋南宋，北唐南唐，西晋东晋。那么历史上随着朝代的变迁，老百姓居住之地也随之变迁，人员的流动就带着方言的流动，交流的融合。原来地方的方言与入侵者的语言相互融合就逐渐形成了现在中国各地方言语系。当然这个方面北方各地影响较大。对于广大南方地区，社会相对稳定，宗族之间传承连续。当然南方地区也有很多人的先祖是从北方迁移过来的，同时也带来了先祖的语言。比如客家话，考证客家人就是从中原地区过来福建的。他们的语言就是古汉语的发音。现在福建福清福州地区的语言其实很多词汇和日语的词汇发音一模一样的。韩语也是一样的。那说明有可能盛唐时期的普通话就是现在福建客家方言的发音。这样朝鲜和日本才能像中国学习，语言上才能较为相似。而不是像现在这样感觉三个国家的发音完全不一样的。我们看西欧这些国家虽然每个国家语言不同但是相互之间是听的懂的，无非就是一个词变个音调。
中国连年战争，朝代更替，人员不断迁移。导致广大北方地区也就形成了胡音，长三角地区就逐渐形成了吴音，福建广东就形成了古汉语集散地的闽南语和粤语，西南地区形成了川音。近代民国成立的时候投票选普通话，北京话以一票的优势战胜广东话。也就奠定了现在中国语言发音的基础。
综上所述方言的发展要放在大历史中去看才能看清本质，看清脉络。
记得上历史语言学时老师说过南方的一些方言，像客家话和汉语其实不属于一个语系，只是因为在地缘上政治上南方是中国的一个组成部分，才把这些方言统一叫做汉语，归为汉藏语系。
因为大家都会普通话，而普通话跟北方方言最接近，自然好懂。南方方言的传统宗族观念很强，很难被同化，语言自然一直保留各自独特发音，互不同化，（当然这是解放前的事，现在就不好说了）。其实，会南方方言的人对其他南方方言也有像北方方言那种容易懂的感觉。
我认为是地理位置和人口密度造成的。北方天气冷人口少所以以单音为准容易听清。侯宝林有个相声非常形象的描述了这个特点。南方人口多人与人之间交流近所以语音中儿音多为了好听因为有山与水的阻碍各处儿音在什么地方就不一样了但是语序一样，海南岛语序都不一样因为大海，所以只能把动词放在最前。 外语也是同样，只有英语是单音其他很多国家的语言也带儿音如法德俄等。语序也跟他们古代处于游猎民族有关。
普通话是以北方方言为基础，以北京语音为基础音，以典范的现代
著作为语法规范的现代汉语标准。这是对普通话的定义，所以只要接受汉语拼音识字基础的，对接受北方方言的难度都不大，毕竟从文化积淀来看，都是中原大地
个人认为还是历史上的几次"衣冠南渡"造成的。实际上，南方的大多数的方言，都和古时唐宋的口语一脉相承。仅举一例，唐诗中"远上寒山石径斜"，这个"斜″字，今天普通话念"鞋″，可是我们江西南昌就念"霞"。江西是古代北方人避乱的先期目的地，所以方言中保存了大量唐宋口语。本人不是学历史的，胡说一气，欢迎指正。
