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圣经论教会的增长与发展
经文：徒2:46-47& 弗4:11-16
&&& 引：在一般正常情况下，父母看到儿女诞生都是很兴奋快乐的，而且往往在心目中已构成了一幅有关他们日后美好情景的图象。父母的愿望在为儿女所起的名字中常常被表示出来。如果随着日月的推移，见儿女日渐增高、长大，就很欣慰，反之，儿女若是停滞不前，甚至瘦弱多病，父母一定忧心如焚。
&&& 教会也是如此，单以基督所创立的新约教会来说，主耶稣就指望她发展成长，壮大坚实，从而使他的圣心欢愉。在他教导门徒每天作的祈祷文中紧接“我们在天上的父”的称呼后，就是三个愿望“愿人都尊你的名为圣，愿你的国降临，愿你的旨意行在地上如同行在天上，”
&&& 在今天有关圣经论教会的增长与发展的课题中，在关于教会的这一部分中，我们将简单看一下教会的定义，新旧约时代的教会，有形无形，普世和地方的教会的特点，其次在有关教会增长的部份，我们会研究一下，教会在圣经中的比喻：如身体，家，灵宫，和葡萄树等。新旧约圣经中所包含的关乎教会发展的预言及历史，有关教会增长发展的时与空，质与量的问题，最后看一下教会的头基督如何在预言及现实中留下的发展模式及中国教会增长的光景与经验。
&&& 一、关于教会
&&& 从中文讲宗教性的集会，举行宗教性活动的会场及所在都很附合“教会”这字在希腊文的含意，它原来泛指某种集会，即将人招聚在一起，早期的基督徒也就是这样，加上了神学的含义就成了上帝从世界中召聚一班人到他面前敬拜，事奉和颂赞。从这个含义上讲，教会不仅在新约时期有，在旧约中就存在，事实也如此，当以色列会众蒙神呼召，聚集在他面前受教或聆听训令等时，希伯来文就用这个字。司提反在公会前讲道中提到摩西“曾在旷野会中”按希腊文就是在“旷野的教会”中“和西乃山上与那对他说话的天使同在，又与我们的祖宗同在，并且领受活泼的圣言”（徒7:38），所以从埃及召出来的以色列人去敬拜上帝也被视作教会，当然这是在较广的含义上说的。但这讲法也是成立的。而启示录十二章的妇人就代表了新旧约时期中的一切教会。
&&& 今天我们通常所说的教会，特指由基督召选十二使徒开创的新约教会，而在新约圣经中它最初出现在太16:18节，主耶稣亲口说的“我要把我的教会建造在这磐石上，阴间的权柄不能胜过她”，教会是属于主的，他是教会的根基和保障。
另外在教会的观念上，既有有形的教会，地方的教会，也有无形的教会，普世的教会。前者指个别的，在某时某地的，看得见的一座座教堂及一群群信徒集合或被召聚在一起敬拜，及领受神的教导；而后者指集合的，普世，甚至宇宙性的，自古直到永恒中神的众子的会聚（希12:22、伯1:6, 2:1, 38:7）。再说前者明显是世上一班软弱的人所组成的，是些有缺点，和不足的团体，而后者往往被视为理想的教会，因“基督爱教会，为教会舍已，要用水借着道，把教会洗净，成为圣洁，可以献给自己”而不断向着作个荣耀的、毫无沾污、皱纹等类的病，乃是圣洁没有瑕疵的（弗5:25-27）教会方向走去，甚至朝向“天上地上的各家”，及“一切所有的，都在基督里面同归于一”（弗3:15,1:10）迈进。
我们明白了这些观念和彼此的异同，就能扩大我们的属灵的眼光，增强我们的归属感，使命感，同时也帮助我们克服分门别类，或因看见教会圣工在某时某地受阻或停滞不前而灰心失望，及因为发现教会组织或其中成员的弊病而失足绊跌，照样也不会因一时一地教会的兴旺而自满自足，或有一点亮光而固步自封。
而在中国教会目前的情况和条件下，既能容纳家庭教会和公众会堂，既能实行真正的自传自养自治，也能享受普世教会的团契，而在困难考验时，仍确知众教会的记念、代祷和关怀，及神对教会的旨意终要达成。并在领受上帝新的带领时也能见证和分享中国教会所得的恩典及进入的真理。真所谓一个肢体受苦，所有的肢体就一同受若，若一个肢体得荣耀，所有的肢体就一同快乐，（林前12:26），更重要更大的安慰及我们当牢记的是，基督是教会的主，教会的头，是教会的根基和磐石，也是行走在七灯台中间的那位，既施行保护，也施行鉴察，中国教会，不论家庭聚会或公众会堂既非孤立的，也非唯一的，她是宇宙普世大家庭中的一份子，是基督身子中的一个肢体。
&&& 二、关于教会的增长的发展
&&& 常言道不进则退，凡是有生命的事物都是会生长，发展的，教会也不例外，教会若是建立在永生上帝儿子，那位死而复活之主的磐石上，就必定会生长发展。
&&& (一)教会生长发展在圣经中的比喻
&&& 就如上面所提，先看圣经将教会比作一座灵宫，彼得说：“主乃活石，”固然是为人所弃的，却是被上帝所拣选所宝贵的，你们来到主面前，也就像活石被建造成为灵宫，作圣洁的祭司，藉着耶稣基督奉献上帝所悦纳的灵祭。（彼前2:4-5）。有形的礼拜堂的建筑物，若不加建扩建，只会随时间推移而坏损，一块石头也不会增长，反会因风化而缩小。
&&& 但教会，主要不是指着建筑物，有形的礼拜堂，而是指属灵的团体，指上帝的儿女所从事的属灵的活动，它不是王宫，而是灵宫，它不是花岗岩而是活石，是会生长的，特别有基督作为他的房角石（林前3:11），并建立在先知和使徒的基础或柱石上（加2:9,弗2:19），各房靠他联络得合式， 渐渐成为主的圣殿，你们也靠他同被建造，成为上帝藉着圣灵居住的所在（弗2:21-22），不再作外人和客旅，是与圣徒同国，是上帝家里的人了(2:19）。有基督，有生命的基督徒如活石，灵宫，圣殿就必渐渐增长，发展，这教会无需一定在王宫，教皇官邸，国会内，大殿中，有时在世人眼中看可能仅是茅屋，陋室及没有屋顶的还未完成的礼拜堂，但它是主所宝贵的灵宫和圣殿。
&&& 其次，教会在圣经中也被比喻作身体那样。有基督为首为头，肢体搭配互助合作，教会就必生长，就像圣殿不准供奉偶像那样。若要以不健全的人，智慧不完备的人，品德不完全的人，不论什么人，那怕总统，教皇，全球总会会长为头，就会像有些头脑发育不全，以致全身都不健全的人那样，不是畸形就是弱智，低能及像侏儒那样的光景。
&&& 但如果我们以基督为教会的头，听他的指引，顺从他的教导和带领，肢体“彼此相顾”“互相支助”（林前面2：12-26），那么身体必定增长发展，就如弗4:11-16节所说有“最后长大成人，满有基督长成的身量。”
&&& 另外圣经中也将教会的增长比作葡萄树，如果有耶稣为根，从他支取养料，又接受天父的栽培，修理及栽剪，枝子又相通，那就必结果子，而且多结果子。结好果子，除非教会离开主，不常在他里面，保留陈旧残叶及缠绕的蔓藤野草，那就非但不能生长结果，反要枯干，有基督的生命在里面运行，如葡萄树那样，教会必生长发展。
&&& 除此，教会也被比作羊圈，有基督为大牧人，为羊门。羊群出入得草吃，在狼来时有保护。盗贼不能逾越基督的门而闯入偷窃、毁坏。相反地更能把迷羊找回，把不是这圈中另外的羊也带入主的羊厩，给予生命和丰盛的生命。
&&& 圣经中也把教会比作新妇，比作上帝的家，比作面酵。夫妻的爱情及关系必增强，家庭的成员必增多，面酵必使全团发起来。
&&& 所有以上的比喻不论是灵宫，活石，是身体或葡萄树，或新妇，羊圈，面酵都包含着生长，增长的意思，因为有基督，就有生命。
&&& (二)圣经中教会增长的记录
旧约中许多对以色列的指示和应许，原则上都可以应用在教会上。如赛32:15节“等到圣灵从上浇灌我们，旷野就变为肥田，肥田看如树林”“要扩张你帐幕之地，张大你居所的幔子，不要限止，要放长你的绳子，坚固你的橛子，因为你要向左向右开展，你的后裔必得多国为业，又使荒凉的城邑有人居住”（54:2-3），赛2:1-4又说，“末后的日子，高举过于万岭，万民都要流归这山，必有许多国的民前往，说：‘来吧，我们登耶和华的山，奔雅各上帝的殿；主必将他的道教训我们，我们也要行他的路，因为训诲必出于锡安，耶和华的言语必出于耶路撒冷。’”
如果说这些有关旧约教会的预言、描述及预示末后圣灵浇灌的情形还不够清楚的话，那么新约圣经的使徒行传就留给世界一幅清晰的图画和生动的记录，表明基督在旧约以色列人基础上创新的一个教会是如何在增长及发展中，并奇妙地应验了早先的预言，徒2:46-47写到在五旬节圣灵沛降后，彼得讲道结束，领受他话的人，就受了洗，那一天门徒约添了三千人（2:41）而且，他们天天，同心合意恒切在殿里，且在家中擘饼，存着欢喜诚实的心用饭，赞美上帝，得众民的喜爱，主将得救的人，天天加给他们。
在5:14又说，主借使徒的手，在民间行了许多神迹奇事，他们都同心合意在所罗门的廊下。反对的人怕他们而“百姓却尊重他们，信而归主的人，越发增添，连男带女专心于传道祈祷，”也就是教会的组织灵命更健全后，徒6:7说“上帝的道兴旺起来，在耶路撒冷，门徒数目加增的甚多，也有许多祭司信从了这道。”
在司提反被打死，耶路撒冷教会大遭逼迫后，上帝使万事都互相效力，叫爱他的人得益处，福音反而传开，因为门徒分散在犹太和撒玛利亚各处，就在那里当行邪术的西门贪婪的心挫败，受到惩戒，及当腓利向合城的人传道，或向远道而来的高官――埃提阿伯的财政大员传道时，许多人都信而受洗（徒8:25）。
而在一度狂热逼迫教会和基督的扫罗在大马色见异像悔改归主后，在福音的阵营中投入了一员大将为真理热忱作见证，“那时犹太，加利利，撒玛利亚，各处教会都得平安，被建立，凡事敬畏主，蒙圣灵的安慰，人数就增多了，”当时雅各殉道，彼得也被捕入狱，但经教会同心祷告后，蒙天使拯救出监牢。主又特别惩罚了妄自尊大并迫害使徒的希律王。在他死后，圣经说：“上帝的道日见兴旺，越发广传”（徒12:24）。
另外在耶路撒冷大会后，解决了神学上的困扰，理清了犹大人与外邦人之间的阻隔和障碍，上帝福音的信息更形清楚后，在16:5节说保罗，巴拿巴，西拉，马可等传达了大会的决议和精神，解除了犹太人加在外邦信徒身上的轭，即要他们受割礼，否则就不能得救的不符经训的要求后，圣经说：“于是众教会信心越发坚固，人数天天加增”，连保罗被拘禁在罗马时“凡来见他的人，他全都接待，放胆传讲上帝国的道，将主耶稣基督的事教导人，并没有人禁止”（徒28:36），使徒行传作为第一本教会史，就结束在保罗被捆绑时。但上帝的道仍然不能被捆绑，福音仍然在传开，教会仍然在前进和发展中。
圣经论教会增长的时空及质与量，教会的发展有时会遭挫折及逆流，但她必定不停地向前，那怕有时迂回曲折。因为主对门徒说：“我要常与你们同在，直到世界的末了”（太28:20）。在天国来到之前，上帝的教会和圣工总要不停地向前，就如大江流水汹涌奔腾，尽管有时低潮，有时在高潮中。
&&& 至于教会增长的空间。主说“往普天下去”，也应许这“福音要传遍天下，对万民作见证”（太24:14），而且“要使万民作主的门徒”（太28:19）。主甚至指出发展的路线。在升天前，教会的元首基督对门徒说：“但圣灵降临在你们身上，你们就必得着能力，并要在耶路撒冷，犹太全地和撒玛利亚，直到地极，作我的见证。”（徒1:8）事实也是如此。使徒行传记录了它的最初实现。自从主借保罗将福音由亚洲传到欧洲，教会不久就出现在腓立比，罗马等处，保罗还称赞罗马教会的“信德传遍了天下”（罗1:8）
&&& 论到教会量的增长，从人数说，从耶稣的使徒及主设立的另外七十个门徒（路10:10），到使徒行传（太10:5）记载五旬节时，共有一百二十个。（徒1:15），及保罗论到基督复活升天时曾显给五百多个弟兄看（林前15：6）。而据说到第一世纪结束时，仅在罗马世界就在五百万信徒。时至今日全节界基督新教徒和旧教徒超过十八亿以上，而教会从小亚细亚，起先在犹太会堂及家庭教会，到安提阿，到欧洲。今天教堂，礼拜堂的建筑已布满全球，单单以中国教会来说，虽曾经历许多艰难困阻，在近十多年来一定程度上恢复了公民的宗教自由权后，教堂如雨后春笋，到处林立，单以大的公众教堂已近一万所，至于家庭教会更是难以计数。基督徒人数已逾二、三千万之众，这还不包括旧教（天主教）在内。
&& 但圣经提到教会增长发展，除了在量的方面，还包括质的方面，以弗所书四章讲到上帝“所赐的有使徒有先知，有传福音的，有牧师和教师”为什么呢？是因为“要成全圣徒，各尽其职，建立基督的身体，直等到众人在真道上同归于一”（4:11-13），而不是保罗所说象哥林多教会因为嫉妒分争，所以在属灵上老像婴孩，只能吃奶，不能吃干粮（林前3:1-3,来5:12-14），另外也是要使教会“长大成人，满有基督长成的身量”能行善如成人般有力，同时不再作小孩子，中了人的诡计，和欺骗的法术，被一切异教之风摇动，飘来飘去，就随从各样的异端，教会除了要消极防范内忧外患，更要积极的“凡事长进，连于元首基督，全身都靠他联络得合式，百节各按各职，照着各体的功用，彼此相助，便叫身体渐渐增长，在爱中建立自己。”
&&& 在将教会比作灵宫，圣殿时，就要注意在基督的根基上用什么来建造，是金银铜铁，还是草木禾秸，是否赶出殿中为私作买卖的，却兴起颂赞的声音并有医治之能显现，而成为万民祷告的殿，还是发展成贼窝？是泥巴还是活石，以作葡萄树来讲不单要多结果子，更要结好果子，使果子能长存，而且，要为天父神的荣耀多结好果子；作面酵讲，不仅要将罪恶的旧酵除尽，更要使全团都发起来；教会作为新妇，除了要防备心或偏于邪，失去那向基督所存纯一清洁的心，更要顺从基督，敬重基督，热爱基督（林后11:2-3；弗5:24,33），教会的增长和发展，不单注重量也当注重质。将羊圈比喻为教会，能否察出披着羊皮的狼，能否分辨陌生人的声音，另一方面，有没有青草和净水供应羊群的需要，小羊的喂养是否注意，羊群是疲弱有病，还是精壮健康？这都是衡量教会增长发展的重要指针。
&&& 三、基督留下教会增长的模式和中国教会的现状。
&&& 基督既是教会的主，他对教会发展充满了期望及提供了一切帮助，我们现在要看一下在预言和历史中基督所留下的发展教会的模式，然后看看它对今日中国教会有何光照。
上帝救赎世界和人类，有他的计划，并在历史的进程中逐渐展开，但整个救赎计划的中心是基督，他要呼召一班信他的人从世界的罪恶中出来，将上帝的话教导他们，并指引他们进入天国，正如上帝古时借摩西带领以色列人从埃及为奴之地出来，引他们进入迦南那样。如果说摩西的使命很重大，那基督的使命更艰巨。但旧约中预言弥赛亚，上帝的义仆基督时说到：“看哪！我的仆人，我所扶持，所拣选，心里所喜悦的，我已将我的灵赐给他，他必将公理传给外邦。”
弥赛亚的国度或说教会在地上必定发展。但他用什么去发展呢？他不凭借武刀，或是利诱，不像中世纪官方教会，不是用地狱威吓就是用天堂来招引人，也不像世俗的企业在今天所采用的广告或手段。圣经说：“他不喧嚷，不扬声，也不使街上听见他的声音。压伤的芦苇，他不折断。将残的灯火，他不吹灭，他凭真实将公理传开，他不灰心，也不丧胆，直到地上设立公理，海岛都等候他的训诲。”（赛42:1-4），教会的增长发展不是靠虚张声势或你争我夺，这种工作也不是求表面的成绩，笼统的汇报，而是借体贴入微的关怀，真实忍耐和信心才能达成。
基督为什么不生在罗马皇帝该撒家里，像第四世纪康士但丁一道令下叫他的臣仆和人民都改信基督教？耶稣为什么不长大在富豪门下，借布施散发钱财来吸引人做他的门徒？耶稣为什么不借着向魔鬼下拜一下，以换得全世界？所有这些都违背基督的圣德，都与他国度的原则冲突，都不是他心目中增长教会的样式，他愿意在山边与许多人宣讲天国的道，也愿花一个晚上与尼哥底母长谈，甚至在烈日口渴的情况下，愿与一个心灵更干渴的撒玛利亚妇人，畅谈生命之道。
他不要他的百姓向不信的人展示神威，他责备约翰想叫天火烧灭不接待他的人，他也叫彼得收刀入鞘，不要为他和他的国度及事业动武。中世纪十字军岂会蒙他悦纳？叫人或接受经典或接受刀剑怎么可能出于他口？教会一定要增长，基督也期望教会发展，但是即使有困难，受引诱，遭挫折也不能采取世俗的手法和途径来达成它。同时他又说，那杀身体不能杀灵魂的，你们不用怕。他也劝勉说，若在这城里遭逼迫，你们就逃到那城。总要尽力保存力量，并且不畏艰险往前进。教会历史中偏离主的规范和模式的事为数不少，但在教会成长壮大的过程中也有多少无名的英雄，默默无声的业绩及可歌可泣的范例。
中国教会在五十年代前应当承认有不少软弱和弊病，教会发展缓慢。而在过去的几十年中尽管困难重重，但在接受了时代的考验及吸取了经验教训后，在人为的东西荡涤后，许多教会，家庭教会，主的小群在主的榜样和力量的鼓励光照和支持下不断出现，得救的人也是天天增多，不少地区非但有形的教会建筑物接二连三的出现，信徒的数目也大大增加。而且由于过去失去过信仰的自由，现在就更珍惜。
为吃饼得饱而来的人离开或被淘汰，爱慕真理的人就相应增多，为饭碗而在教会做工的雇工既放弃了职守，忠心为主牺牲奉献的牧人就增强了。并不是说今天中国的教会在增长的过程和道路上没有问题，但今天中国教会的兴旺和光景，足证有许多人在听遵主的吩咐，并效法他的榜样，忍耐地结出果子，并切切仰赖圣灵的帮助，基督生命和他能力的显现。让我们为中国教会的增长而献上感恩，为它的进一步发展而祈求，并将自己交在主手中为他而生活，为他而工作，使上帝在教会中和基督身上得荣耀。
&&& 小结：今天通过学习知道了“教会”的含义和种种有关教会的观念，我们知道上帝召选一班人，来到他面前聚集敬拜受教，这就是教会。而它既有形，也有无形，既有地方性的，也有普世性的教会，明白这就使我们能较正确的看待历史上出现的教会现象，也能较好的处理教会发展的问题。至于教会增长，若是有生命的教会，就是建立在基督，这个灵磐石上的教会，就必要发展，一定会生长。其实圣经一切比喻教会的事物，不论动物（人）、植物（葡萄树），甚至矿物（石头），都带有生命，生长的表现。
&&& 若旧约教会的观念较薄弱，但“以色列家”原来就是神在旧约时期的教会，神多么希望以色列发展壮大，但他们只求外表的强盛，忽视无形的建设，尽管这样还是在旧约中留下不少教会增长的预言性的篇幅，尤其到了新约，使徒时代教会的发展是很显著的，但一切发展增长总是有原因的，重要的是追随基督发展教会的脚踪，那怕遭遇困难，那怕要忍耐，也不迎合世俗或向压力屈服而偏离正路，妄图苟且偷生或谋求人为的，有违真理原则，如昙花一现或烟火一阵那种金玉其外的发展，中国教会近代史提供了失败与成功的例证，教会要增长要发展，否则就使生命萎缩，甚至死亡。在一个增长壮大，有质有量的教会中就能令人看见上帝生命的运行和神的荣耀。
&&& 问题讨论：
&&& １、你对“教会”这词以前是怎么理解的，对你灵性有何影响？
&&& ２、教会增长在什么条件下是必然的？
&&& ３、你对处在教会增长或停顿上，有什么经验和教训可分享？
４、教会和基督的关系如何？你个人有什么感受？&
教会增长（二）&
主的托付，时代的要求和圣徒的愿望
经文：徒1:8& 太28:18-20& 徒16:9-10& 徒17:16
&&& 引：今天总部设在美国的基督复临安息日会救济和发展组织，经常从无线电，电视或派出机构收到有关严重的天灾人祸的消息，或是从那些地区，国家直接发来要求支援的电文后，立即动用已有资源――人力，物力，财力及派出志愿人员，并运送救灾物资分赴灾区，如苏丹，索马利，卢旺达，波斯尼亚等地区，以减轻受灾地区人民的痛苦，并让他们分享那些平安无事及较富裕国家地区的帮助，和热心人士的关怀和爱心。在物质及人道支援上是如此，在属灵的领域，包括发展教会，增加得救的人数，广传福音上更是如此，但所有这些工作要做得尽可能地好，必须意识到这是主的托付，这是时代的要求也是圣徒本身的愿望。
&&& 今天就从这三方面来谈教会增长之必须：
&&& 一、基督的托付：
耶稣生活在近二千年前，那时人的平均寿命肯定没有今天发达国家的这么高，但也不至低于三十五岁，特别是在还比较注重健康的犹大地区，但耶稣在世上终其一生仅三十三年，而实际出来从事传道工作的生涯仅三年半。全天庭关注的一位，历代所盼望的弥赛亚要开创人类一个新世元，要承前继后建立一个新约的教会，何况在他事奉的道路上布满荆棘及敌人设下的陷阱。十字架的阴影不要说早在天上就预见，在他工作的起始就已投射在他人生的路上，但上帝托付他的使命必得完成，最后的“成了”必要喊出。难怪圣经记载，耶稣说：“趁着白日，我们必须作那差我来着之工，黑夜将到，就没有人能做工了”。（约9:4）
所以，当门徒看见耶稣在雅各井旁与一个撒玛利亚妇人谈道，忘了吃饭，及至那妇女离去，门徒叫他吃他们买回的食物。耶稣说：“我有食物吃”，当门徒不思莫解，他又说：“我的食物就是遵行差我来者的旨意，作成他的工”（约4:31-34），接着，他借景发挥对门徒说：“你们岂不说，到收割的时候，还有四个月么？我告诉你们，举目向田观看，庄稼已经熟透了，可以收割了”！（约4:35-36）他非但看到“福音要传遍天下的”远景，也看到就在眼前的机会和可作工的园地；他不仅在工作一开始不久就往旷野去与天父共商救灵大计，并在整夜祈祷后，到各处召选他首批十二个门徒，以后又差派七十个人，两个两个地出去先寻找犹大家的迷羊，以后又告诉他们，他还有羊不在这圈内，但他要将他们领回（约10:16），很早就暗示了他的工作将进一步开展，并要突破目前地理的界线和各种思想、种族的隔阂和障碍。
他教导，培养，训练他的门徒，他身教，言教，黑夜白日，废寝忘食，因为他知道他在世之日不多，他必回到天父到里去，而地上的工作必须有人继承。真理的火炬已由他高擎及点亮，必须有人继续接棒，照耀夜空，耶稣抓紧每一时刻与门徒同在，他最后升天之前，更应许在圣灵里要常与那些遵行他的吩咐“去使万民作他门徒，奉父子，圣灵的名给他们施洗”，又将他所教导的都教训他们遵守的人同在，他要在教会增长，上帝的国度振兴的事业中，常与他们同在，直到世界的末了（太28:18-20）。
尽管耶稣在地上看来除了在婴儿时到过埃及，一生都未离开他愿首先为之服务，再施最后劝戒及拯救的同胞和故土，但他在天上早已俯瞰地球每一角落，所以在徒1:8，他升天前对为数已过百的门徒应许说：“圣灵必降临在你们身上，你们必得着能力。”得了能力作什么？不是征服邻国，高举耶路撒冷为世界的京都，或谋求一已的名利安舒，而是“要在耶路撒冷，犹太全地，直到地极，作我的见证”正如他从天来到地上作父的诚信真实的见证者，那些相信，接受，跟从他的门徒也要作他的见证，
早在许许多多年前，上帝曾一再期望，并嘱咐以色列说：“你们是我的见证”。但上帝的希望在他子民的失信背叛中成为失望，今天耶稣亲自到世上又一次的嘱托他门徒，“救灵大工尚未完成”，凡是他的门徒必须努力，并不负主望作他见证，他并且鼓励门徒说：“我实实在在的告诉你们，我所作的事，信我的人也要作，并且要作比这更大的事，因我往父那里去，你们奉我的名，无论求什么，我必成就，叫父因儿子得荣耀。”（约14:11-13），他又说：“天上地下所有的权柄都已经赐给我了，所以你们要去，”去到以色列迷羊处，去到异邦，去到天涯海角，世界都是他和他子民的工场，园地和羊圈。
从第一世纪，从十字架起，穿越早期奴隶社会，中古封建社会，近代资本主义，社会主义社会，直到世界的末了，像潺潺细流，汇成江河，再流入大海，翻出壮阔波澜，使“认识耶和华的知识，如洋海充满全地，”恩泽“各国，各族，各方，各民”，使万国因亚伯拉罕这位后裔--主耶稣而得福，以色列所丧失的特权，地位，机会和责任，现在落到新约教会，每一个基督的门徒身上，他看见许多他那时代的人如同羊没有牧人，在各山岗流离，他就怜悯他们，同时又对门徒说：“要收的庄稼多，作工的人实在少”（太9:37英译）。
所以他非但自己全心全意地投入救灵及去发展神的国度，也教导门徒如此行，更教导他们“要求庄稼的主，打发工人出去，收他的庄稼”（太9:38），他也发出挑战说：“谁是忠心有见识的仆人，为主人所派，管理家里的人，按时分粮给他们呢？”（太24:$5），他曾呼召门徒说：我要使你们得人如得鱼一样，对那一度软弱跌倒，又已回头的彼得在当众考验后，又一再托付他“你喂养我的小羊”“你牧养我的羊”“你喂养我的羊”，他叫他一切门徒从事救灵和培灵，传道和教导，加强教会又发展圣工。
&&& 就如耶稣在十字架上见到母亲马利亚，即使这是主最痛苦之时，他还是不忘托付他所爱的门徒约翰去照顾他母亲那样（约15:25-27），他复活后，升天前，他看到一个新兴的教会正处在异教罗马及顽固不化的犹太教压抑包围下。但他也早已看到，犹如种子必须破土而出，穿石而长，至终长为大树，教会的事工也必如黎明的光越照越明，直到日午。
&&& 从寓意来说，主在十字架上关心的是犯罪而未知的人，如罗马兵丁，及知罪而悔改的人，如十字架一边的强盗；他也要那些爱他的门徒照料他们属灵的母亲--―教会。他不愿他的教会成为一班只谋求自己私利者的买卖之地，更不愿教会成为腐朽的，只是行毁坏，偷窃，杀害人灵魂和身体的“贼窝”，他愿教会成为不单是以色列人，基督徒，而是发展增长为“万民祷告的殿”。
&&& 他知道他在地上的时日不多，他为主的殿的健康增长“心里焦急，如同火烧”，今天他在天上为他在地上的教会也如此，大使命的声音已响彻！
&&& 托付是信任的表现，何况是主基督的托付，他在世上已用尽了一切，甚至最后在十字架上为人类的得救，神国的增长而捐弃最后一口气，他今天托付他的门徒――从第一世纪，犹大地区的少数人到今天全世界亿万的基督徒。辜负父母临终前的嘱托已经是万万不该的事，怎能想象辜负基督在临终前十字架上，更是经过坟墓复活的主的托负呢！如果我们体会过自己对儿女、朋友的托负遭到了轻忽，甚至遗忘和拒绝，我们当如何想到如果我们不忠于创造主救赎主的嘱托，他的心将如何呢？教会增长是基督的托付，我们当牢记！
&&& 二、时代的要求
教会要增长发展既是基督的托付，也是时代的要求，如果我们先从使徒时代看，当时新生的教会还是很幼小的，如果不增长和向外发展，则势必在强大的异教势力，联同罗马的政权及在敌对的犹大教的作梗下，生命危在旦夕。最好的防卫就是进攻，属灵的争战上也是如此，在圣灵的引导下，使徒教会确实是逆流而上，而且在苦难中得到锻练而日益壮大，这样就使撒但妄图将新生的教会扼杀在摇篮中的计谋破灭了。
非但如此，基督徒殉道者的血更成了福音的种子，罗马帝国的强权统治和异教，犹太教的影响大大地被削弱和动摇。在罗马帝国之首都建立了教会，尽管一度保罗带着锁链及被软禁在那儿，但那里的弟兄打从第一天听见保罗及陪伴的弟兄的到来，就出来迎接他们，并不以为耻，反以为荣。而保罗见到此情此景，也“就感谢上帝，放心壮胆”以后在他所租的房子里，住了足足两年，凡来见他的人，他都接待，放胆传讲上帝国的道，将主耶稣基督的事教导人，并没有禁止。“随寓而安”，知难而进，见缝插针，广传福音，发展圣工，引人归主，（徒28:15,30-31）。
事实上我们看到，最后在罗马还是建立了强大的教会，那里基督门徒的“信德传遍了天下”，就是在罗马世界中（罗1:8）发挥影响，而且在皇帝该撒家中也有人信道归主（腓4:21），不能想像，如果当时的教会领袖如保罗等或信徒不是在教会增长上得着属灵的光照，感动及从他领受力量，竭尽所能的发展圣工的话，怎么可能有以后的果效？
&&& 另外我们说由于当时流行哲学的不得人心，不论斯多亚派或伊比鸠鲁派，不论纵欲或禁欲，既不能影响社会，限制罪恶和消除不公平，不公义，更不能满足人心，同时异教也不能提供人们所需及所响往的平安，盼望，及人生的真正意义。教会的增长在那时就是时代的要求，既有像意大利营百夫长哥尼流那样的异邦人，在寻求真神上帝或渴慕上天的信息（徒10章），他还邀请了他的亲属密友都准备洗耳恭听上帝的话（10:24,33），同时圣灵正在启示，引导彼得跨越这教会史上重大的一步，及由此召开的第一次教会大会，结果正式将福音传给已经领受犹太教影响的外邦人及异教徒。
&&& 在使徒教会中又看见圣灵催促腓利去接近远道来耶路撒冷守节的埃提阿伯太监，并对这不明白圣经及崇祀礼节之意义的人讲解圣经。
&&& 另一记载说当圣灵，耶稣的灵正阻止保罗在亚西亚地区讲道时，“在夜间有异像显与保罗，有一个马其顿人，站着求他说，请你过到马其顿来帮助我们”（徒16:6-10），保罗响应了这呼请，顺着圣灵的感动和带领，象彼得那样跨越了教会了展史上另一重要的一步。福音从此由亚洲传到了欧洲！这是时代的要求，是人心的向往，必得予以满足！
&&& 近代教会增长作为一个运动和科学，早在六十年代就有人开始关注和提倡，那时西方的背景是“神死运动”出笼。社会上由于韩战，越战的困扰和冲击，人们反战，厌战情绪强烈，由于社会种族，国际争战问题紧接又产生“性解放”，“嬉皮士”之类的“缓解”剂，结果侵蚀败坏了家庭和婚姻关系，从而又导至很多儿童教育问题，吸毒问题，暴力现象上升，东方神秘宗教抬头，在强大的人文主义世俗思潮及各样异教的攻击下，许多教会呈现出冷落萧条，青年人纷纷反叛权威，及离开教会，教会中有识之士在圣灵的光照下，看到了问题的严重和症结，就开始提倡“教会增长”，但时机未到，土壤不熟，气候不佳。并未引起重视和获得较大的反响。
&&& 但同时，东方教会，非洲教会，中南美洲的教会，总之，在第三世界内，由于种种的内外因素，不少教会发展迅猛，以亚洲来说，南韩，菲律宾，和近十几年来中国的教会都有明显增长的迹象，圣灵在各处动工，成千上万的人归主，有些地区更是显昔日五旬节的光景，一天数千人受浸，在这种形势的影响，带动，激励下，八十年代初，西方教会中的主要地区之一，美国开始出现了教会增长运动，并在某些地区，及教会取得效果。
我们今天说教会增长是时代的要求更基于：廿世纪的物质文明及科学的发展似乎极其辉煌，但人类固有的罪恶及死亡的问题依然不能解决，相反在物质主义，享乐主义，个人主义的思潮下，恶欲横流，世纪末的征兆日益显明。西方世界带头，东方亦步亦趋，拜金主义盛行，但社会道德和秩序江河日下，家庭制度大遭破坏，教育素质下降，犯罪率剧增。
就世界范围看，南北贫富悬殊，局部地区战火此伏彼起，自然灾害日益频繁，生态平衡遭到破坏，所有这些形成一个空前的需要，因为心灵的空虚，精神的贫乏成为一个普遍现象，世界一半地区的人还加上物质的匮乏，资源的短缺，日常生活的艰辛，世界前途究竟在哪里？何处才能找到人类的盼望及心灵的归依，备受剥夺的安全感怎么才能增强？
所有这些形成了一个时代的要求：圣工必需发展，教会必须增长，因为人心等待福音和救主，马其顿的呼声在各处兴起，到处都有今日的埃提阿伯太监那样的人在眼巴巴地盼候有人教导他们，指引他们，也有哥尼流式的人在寻求更多更大的亮光，更有像昔日雅典城的人在敬拜“未识之神”需要人去帮助指点，当然也有更多沉沦罪中之人需要被惊醒及仰望一位公义慈爱的救主。
教会增长是时代的要求，和人类的急需。其中人口剧增的因素加强了这方面的挑战。如果说按圣经所记载的数字，教会由基督一位到十二使徒再发展到七十长老，一百廿出现在马可楼，五百多弟兄（不连妇女），见主升天，五旬节圣灵下降后三千，五千人的剧增，在保罗的陈述中信主的犹太人已达数万，到第一世纪末，据称在世界二亿人口中有五百万基督徒，这是何等迅猛的教会增会率以及光荣的景象啊！
而今天福音固然已基本上传遍世界各国及无数地区，名为基督徒的人数也超过十五亿，其中天主教有八，九亿，基督教有七，八亿，但需指出一点，目前人口已超过五十亿，虽基督徒人数约占三分之一，但毕竟有近40亿人还在等待福音，他们还是教会工作的对象，基督复临安息日会在“九○收割”“全球策略”等运动推动下，在神的赐福和弟兄姐妹的热忱工作下，教会人数虽已突破八百万大关，但比起世界总人口，基督徒总人数还是很少啊！何况分布还很不平衡。
现在更令人担忧的是人口爆炸剧增的势头未减，尽管许多国家推行节育等措施，按目前人口增长率，在下世纪末将超过100亿人，就以中国讲，不到半个世纪以来人口已由1945年的四亿五千万增加到目前的接近十二亿多，固然基督徒（包括新旧教）人数从那时的四百万增加到今天的四、五千万。由于圣灵的运行赐恩，与他忠心儿女在困难中的献身努力所带来的奇妙增长和发展，基督徒人数在人口总人数中由百分之一左右上升为百分之三。但又不能不看到，十二亿人中其余的百分之九十七的人，就是十一亿多的人是有需要，有权利要听到福音，也是教会有义务和责任向他们发出基督的邀请的。教会增长是时代的要求！
&&& 按基督复临安息日会对圣经的理解和预言的研究，现在是耶稣再来的前夕，一切的预兆都指明这一点，从1844年天上已开始查案审判的工作，人得救与否的重大问题正待永远定局，但现在还是恩典之门尚未关闭，现在还是“拯救的日子”，还是蒙悦纳的时辰。上帝吩咐天使执掌四方的风，盖印的工作要完成，许多在巴比伦大城中之上帝的百姓要被呼召出来，一个三重的信息，就是启示录14章，永远的福音及三天使警告必须传给“各国，各族，各方，各民”（启10:11, 14:6），由此看出教会要增长，特别余民教会要发展是基督的托付，也是时代的要求，现今已是末时了，一切天上地下更重大的事将接踵发生！
&&& 教会增长是时代的需要，从灵界中更看到，魔鬼知道自己的时候不多，就气忿忿的下到“世界，人群中，”上天的使者提醒人“地与海有祸了”，当这灵界的帐幕揭开，天上又有声音传来时，当撒但加紧工作，怒气倍增时，基督的教会和门徒岂能袖手旁观，闲懒怠惰，而不心里火热殷勤事奉主，发展教会，大力宣传福音，搭救生灵么？”
&&& 教会今天必须要发展和增长，因为今天的教会软弱。正如启示录三章14-22节，给老底嘉教会的信息，所揭示的，今天的教会，除少数例外，普遍呈现不冷不热的光景，但在许多假象面前，自认为富足，已经发了财，一样都不缺，其实是“困苦，可怜，贫穷，瞎眼，赤身的”，必须改变这光景，必须“发热心，也要悔改”，要扭转教会这种病态的情况，就要听圣灵向众教会所说的话，包括对老底嘉教会的劝勉，责备，应许的话，在发展圣工上热心，在为教会自以为富足实则为冷落和怠惰时，悔改是当务之急。
&&& 由此可见，不论从预言的角度，预兆的出现，世界的情形，教会的光景和灵界的斗争的紧迫都汇合成一个时代的信息，要发展教会圣工，要使教会增长壮大以应今天世界人心的需要。
&&& 三、圣徒的愿望
&&& 教会要增长，圣工要发展既是基督的托付，时代的要求，也是圣徒的愿望。
&&& 开店铺的怎么希望没有顾客？作儿女的如何愿意看到家中冷冷清清？何况圣徒作为天国的商人，神家中的子民呢？
&&& 主教导门徒的祷告中也启示了这点，一旦我们称上帝为“我们在天上的父”．一旦我们意识到自己昔日是“浪子”“悖逆之子”是“可怒之子，”曾如何浪费光阴，耗尽赀财，败坏天父的名声，如今因蒙基督的救赎成为神的儿女，可喜悦之子，顺命之子，自然就会生出“愿人都尊你的名为圣，愿你的国降临，愿你的旨意行在地上如同行在天上，”的愿望。今天神国还不能降临，神旨在地上还不能通行象在天上。其中一个原因是，虽然我们已经调转脚步，归回父家，敬尊主名，但更多的人，更多的浪子还是徘徊歧途，流落街头，他们的心灵和言行尚未尊父的名为圣，所以使教会增长，圣工发展是真实圣徒和神儿子自然的愿望。
&&& 人对我说：“我们往耶和华的殿中”我们就欢喜，一个罪人悔改在天上的天使尚且要为他们快乐，何况我们岂能不为我们的同类，同胞，同作撒但和罪之囚奴的人的得救和释放，得回父家而快乐呢！我们岂可做该隐那种人说：“我岂是看守我弟兄的吗？”或我们竟跟随约拿，让困难，民族隔阂，自以为义及狭隘的精神阻止我们去将福音和警告传给其他需要上天平安和劝戒的人么？
大卫昔日想到自己住在香柏木造的王宫中，而上帝的约柜反在流动的会幕幔子内，他就兴起一个为神造圣殿的宏愿，一度也得到先知拿单的支持，虽然最后未得上帝允准，他的心愿岂不是自然，正常，可贵的么？而且即使他有生之年，未经他手造圣殿，他仍尽一切可能为造殿而领受上帝指划的蓝图，并积蓄大量金银，建筑器材。这是圣徒健康的愿望和心志。
相反，在蒙神赐恩，也得到世上君王的帮助，被掳的以色列人在可以回国重建圣殿和圣城时，许多人却已忘记祖国及荒凉的圣殿和受难的同胞，只顾自己的既得利益，宁愿留落他乡，或将余生献给自己的小家园，或者即使回去了，只顾自己，不管圣殿圣城的荒凉，以致上帝借先知哈该责问他们说：“这殿仍然荒凉，你们自己还住天花板的房屋么？”当叫他们参与建造工作时，他们说：“建造耶和华殿的时候尚未来到。”但建造自己小王国的时候却随时得便，这不是真以色列的愿意，这是亡国奴，小市民的心态！反之，即使尼希米做高官得厚禄，但以理也是如此，他们心里想如何复兴祖国，使同胞满足，使神名被高举，他们宁可放弃一已的安舒，一心萦念的，就是使教会恢复，发展，和增长！
新约中的扫罗一度因不信不明白，而疯狂追迫新兴的教会和信基督的人，在大马色见异像后，他就更好的利用他的才干光阴和岁月，将余生全扑在圣工上，为发展教会，增进信徒而献上自己，他认为自己“不传福音就有祸了”，即使是在外邦的雅典城等候同工来到前，走在街市，“看见全城都是偶像，就心里着急”（徒17:16），看见他们拜“未识之神”就想到自己的责任，他到处传道，设立教会，培养青年，在临终前也勉励提摩太，将发展圣工的任务使命“也要交付那忠心能教导别人的人”（提后2:2）。
他既叫信徒“无论得时不得时，务要传道，”有时也感叹“没有别人与我同心，”实在挂念教会信徒的事，因别人都求自己的事，并不求耶稣基督的事（腓2:20），但仍为提摩太“兴旺福音与他同劳”而欣慰（腓2:22），而他自己即使在审判官前仍扩展神的国度，尽力引人归主，他对那个熟悉犹太人规矩和宗教的亚基帕王劝说后讲到：“无论多劝，少劝，我向上帝所求的，不但你一个人，就是今天一切听我的，都要像我一样”，从不信基督到信，从敌挡到为之献身。
他也说：“无论如何，总要救些人”（林前9:22），又说：“凡我所行的，都是为福音的缘故，为要与人同得这福音的好处”（9:23），我们如果是神的儿女，得享他的赐福及领受了福音的好处，岂不是很自然的要与人分享，要扩大上帝的家园么？在使徒行传20章，保罗在以弗所长老面前说：“现在我往耶路撒冷去，心甚迫切，不知在那里要遇见什么事，但知道圣灵在各城里向我指证，说有捆锁与患难等待我。”那怎样呢？他继续说：“我却不以性命为念，也不看为宝贵，只要行完我的路程，成就我从主耶稣所领受的职事，证明上帝恩惠的福音”（徒20:22-23）。
是的，凡像保罗那样悔改，重生，被基督的爱所激励的，都会学保罗那样，不论在“众人面前，在各人家里”甚至在审判台前都教导人，也不论对本国人，外国人“证明要向上帝悔改，信靠我主耶稣基督”，振兴上帝的国度，发展圣工。在质和量上都使教会增长起来，这是圣徒，上帝儿女的强烈愿望，耶稣来到世上成为人子时，也是如此，染从小就以天父的事为念。他为“上帝的殿心里焦急如同火烧”，你我今天又当如何呢？
&&& 小结：今天我们讲了教会增长既是基督殷切的托付，发展圣工也是时代的要求，尤其作为余民教会，更有永远的福音及现代真理要传扬，要偿还向各国，各族，各方，各民所欠的“债”；同时它也实在是每一个神的儿女，圣徒自然的愿望，这是一种神圣的情怀和操守“要为耶路撒冷求平安”还不算，更愿他“兴旺”，为她“求福”。
基督道成肉身来成为人子，就是要寻找，拯救失丧的人，他宁可撇下其他星球众生，来寻找我们地球上迷失的羊（路19:10），上帝也愿人人都悔改，而不愿一人沉沦（彼后3:9），如果我们重生及要求有主的心，主的性情，主的愿望，并领受今天的信息，靠着圣灵和自己谦卑的献身，那主所应许的“一百倍，六十倍，三十倍”的增长，必显在今日的教会和余民团体中。
&教会增长（三）
教会增长的关键――依靠圣灵及神人合作
经文：亚4:6&& 徒2:1-11
&&& 引：古语说：“是道，不进则退”。基督徒的灵性和教会团体都是这样，个人的灵命按圣经的理想既可以“长大成人，满有基督长成的身量”(弗4:13)，也可能“退后入沉沦”(希10:39)，教会组织可以兴旺发达，也可能日益衰弱，直至“关门大吉”，圣经及几千年教会历史，和今天的现状都无可怀疑的见证了这点，而且基督徒灵命的健康与否与教会的生长与否是有密切关系的。因为教会主要不是指一座建筑物，而是指一班相信，跟从基督的人聚合在一起敬拜上帝，领受他的教训并用各种方法传扬福音，领人归主。今天我们要在教会增长的系列中研究一个题目：什么是教会增长发展的关键或说秘诀？针对现存的两种极端或偏向，指出依靠圣灵和神人合作是教会增长主要的因素。并进一步探讨依靠圣灵和神人合作，意味着什么？有那些具体的方面可以依循。
&&& 一、教会增长的关键因素之一：依靠圣灵
&&& 上一课已经论过了教会增长的可能及必须，因为这是教会的元首基督的托付，是时代的要求也是一切爱主爱人，爱教会的基督徒的自然愿望。如果说，基督徒按圣经的要求，要在身体上荣耀上帝，因为我们的身体被视作圣灵的殿，上帝借之居住在我们里面，而且我们是主付了重价将我们买来的，这样将身子献上并在身体上荣耀上帝是理所当然的事奉。对我们个人的身体尚且如此，那么，如何能想像，教会作为上帝的家，上帝在世上的居所，作为基督的身体，同样是基督“用自己血所买来的”（徒20:20），让它日渐衰弱，甚至死亡却能荣耀上帝或符合他的旨意呢！所以教会增长是必要的！
&&& 身体健康，心理健康，灵性健康都不是偶然的，都有它们必然的因素，那怕不能一一地讲清楚。教会增长发展也是这样，但在探讨什么是她增长的主要原因时，确实有不同看法。
在一个人本主义思潮盛行的时代，很多人强调并往往只看重人的作用和能力，在资讯极为发达，尤其现代传播工具近乎神奇的今天，在广告宣传极大地影响人的决定时，人往往忽略了圣灵――也就是上帝的灵，和基督的灵，一切恩赐，才干，能力的源泉，基督升天后在地上的代表。
有些教会就突出一个领袖或口才能力出众的牧师，或在堂主任后面加上许多头衔，学位，以吸引人或靠一位很有号召力或魅力的布道家，以为这是使教会能增长的关键。有的借助于所谓说方言，或行神迹来组织大型聚会；更有的投入了大量款项作广告宣传，包括在电视影屏上，甚至为迎合世俗潮流，邀请歌星助阵，将敲敲打打的乐团全班人马搬上讲台，一时好不热闹，也可能出现热烈的场面。
许多事实和经验表明，在教会增长的因素中，一位强有力的领袖和好的牧师及有恩赐的传道者都有其作用和地位，但并不是绝对和根本的。相反，如果把教会发展的根基建立在人，哪怕是好人，神的仆人，有才干的人身上，都是脆弱甚至是危险的。至於凭借任何世俗的手段更是注定失败，并且必陷入灵性黑暗的境地中。
在末世时异端兴起，美国德州大卫派的柯拉西事件足以引人警惕。中国以前某教会的创办人，一度是神学家，被人形容为在他讲道时，连一根针掉在地上也听得见。他的晚节不安保及生活堕落绊趺了许多的人。至於借宗教奋兴，行虚伪的神迹奇事而招摇撞骗的事，也为数不少。那些如流星一现，如烟花一阵就消失在夜空的赶潮流者更是比比皆是。中国有幸，因各方面条件的限制，反而避免了不少世俗化的做法。但盲目的推崇说方言医病，行神迹及跟随某一传道人的危险仍然存在，而不良后果也经常出现。
所有这些的根本原因是没有认识到教会增长不是凭借名誉、地位、钱财、势力和个人影响的增长。圣工的发展首先依靠的是上帝，是基督，是圣灵。在教会发展中，人的因素是重要的，但不是首要的；物质是需要的，但不是决定性的条件。世俗的手段是无需的，因为他们根本与上帝国度和事业的原则是冲突的，相反的。
&&& 教会增长，圣工发展的关键是依靠圣灵的能力。人仰望圣灵的光照，顺从圣灵的带领。圣经、教会史和现在差传运动都见证这点。
&&& 绝不要有这错觉和误解，以为旧约时期并没有圣灵的工作,(记载得少一些可能是事实)。而且在各项重大的属灵运动或圣工的发展上，圣灵是出现并带领的。如果以旧约中建造会幕、圣殿作为新约时期教会增长的模型或象征的话，那么我们可看见耶和华的吩咐：“又当为我造圣所，使我可以住在他们中间。制造帐幕和其中的一切器具，都要照我所指示你的样式”(出25:8-9).
摩西可称为是以色列人的英明的领袖，大有才智的上帝仆人。他必须听命於上帝，因为圣所及教会的中心是神不是人。即使是神的仆人如摩西和辅助他的七十个长老，都是受圣灵的引导和充满的。上帝对摩西说：“我要在那里(会幕前)降临与你说话，也要把降与你身上的灵分赐他们……”(民11:17,25)。
另外我们也读到这样的记载：“耶和华晓谕摩西说，看那，犹大支派中户珥的孙子，乌利的儿子比撒列，我已经提他的名召他，我也以我的灵充满了他，使他有智慧，有聪明，有知识，能作各样的工”(出31:1-3).很清楚是圣灵赐人才智去从事建造会幕。“归耶和华为圣”便是他的标记。
在教会增长和发展中永远不当忘记这点，否则尽是见到人的形像、人的手段、人的作为和世俗的方式方法，怎能与圣工相称呢？今天在建立发展教会中是按天上指示的样式，还是依照世俗的管理法则，实在是值得我们深思的一个问题。
&&& 在建造第一圣殿，就是通常所说的所罗门殿时也是有赖於圣灵的指示、教导。代上28:11说：“大卫将殿的游廊、旁屋、府库、楼房、内殿,和施恩座的样式,指示他儿子所罗门，又将被灵感动所得的样式，就是耶和华上帝殿的院子，周围的房屋，殿的府库，和圣物库府的一切样式，都指示他……,大卫说，这一切工作的样式，都是耶和华用手划出来，使我明白的。"
不论在太平盛世或是艰难时期，如被掳归回重建圣殿和圣城时都一样，依靠圣灵是最重要的。最动人的异像和信息记在撒迦利亚第四章，先知见到“一个纯金的灯壹，顶上有灯盏，灯壹上有七盏灯，每盏有七个管子，旁边有两棵橄榄树，一棵在灯盏的右边，一棵在灯盏的左边，”先知问天使这是什么意思，以后就传过来宝贵的信息：
“这是耶和华指示所罗巴伯（就是当时领导建圣殿的领袖）的。万君之耶和华说,不是依靠势力,不是依靠才能,乃是依靠我的灵方能成事。”(迦4:2-6)。如果知道当时的背景，这信息就更有意思。同样，今天既不是，也不应当依靠属世的，政权的，教界的势力。虽然发展教会的工作也要有各种才能的人，但不是依靠这些，仰赖这些。而是依靠仗赖赐一切恩赐才干给人的圣灵。我们所经常并容易犯的错误就是把主次颠倒。
&&& 旧约圣经在叫人不依靠自己，不依靠别人，更不依靠粮、水等物质的同时，给了人赐下圣灵的应许。赛32:15节说，“等到圣灵从上浇灌我们，旷野就变为肥田，肥田看如树林，”多么荣美的预示和远象啊!
&&& 如果说旧约有不少有关上帝赐下圣灵，复兴以色列的预言，由於人的不信、悖逆未能得到应验的话，那么我们在新约圣经中，在耶稣基督所创立的新约教会中，看到了它们相应的实现。“使徒行传”既是第一部教会发展史，其中很多篇幅分别记述了彼得和保罗作犹大和外邦使徒及他们的工作情况。甚至有人说，将这卷书称为“圣灵行传”更合适。确实，这一卷书的几乎每一章都提及圣灵，及显示了圣灵各种奇妙大能的作为。
&&& 不但在耶稣钉死前的临别赠言中，多次提到另一位保惠师圣灵(约14-17)，在复活后他向门徒吹气，分赐圣灵给他们(约20:20)。在升天前所发的大使命中，他吩咐门徒要奉父、子、圣灵的名为信的人施浸，并且特特嘱咐他们说：“不要离开耶路撒冷。”为什么呢？是要他们“等候父所应许的”圣灵。他们要受“圣灵的洗”(徒1:5), 及至“圣灵降临在”他们身上后。他们“就必得著能力”，去做什么呢？是要在“耶路撒冷。犹太全地，撒玛利亚，直到地极”(徒1;8)为主作见证，傅福音，引人归主。主基督将在圣灵中与历代各处的儿女同工救灵。
徒1:末及2章记载了五旬节时圣灵沛降，主的仆人蒙受上天特别的恩赐――说方言的恩赐、作先知讲道的恩赐、领人归主的恩赐。结果在彼得被圣灵充满中奉主名讲论后，许多人就“觉得扎心”，纷纷问：“我当怎样行？”彼得说，“你们各人要悔改，奉耶稣的名受洗，叫你们的罪得赦免，就必领受所赐的圣灵”(徒2:37-38)。圣灵的工作要继续彰显，单“那一天，门徒的人数约添了三千人。”
不是乌合之众，不是随大流或盲从者，他们“都恒心遵守使徒的教训，彼此交接，擘饼，祈祷，”甚至“信的人都在一处，凡物公用，并且卖了田产、家业，照各人所需用的分给各人。他们天天同心合意恒切的在殿里，且在家中擘饼，存着欢喜诚实的心用饭，赞美上帝，得众民的喜爱。主将得救的人天天加给他们。”如要记述一个兴旺发达，在素质和数量上都增长发展的教会光景的话，可能没有比这里所写的更美好的了！教会增长的关键是圣灵在人心中工作的结果！
徒2所记载的五旬节的经历，是应验了旧约先知约珥的预言：“上帝说，在末后的日子，我要将我的灵浇灌凡有血气的，你们的儿女要说预言，你们的少年人要见异像；老年人要作异梦。在那些日子，我要将我的灵浇灌我的仆人和使女，他们就要说预言。”这就是通常所说的圣灵的早雨沛降。正如田里的庄稼在撒种后极需要雨水，使种子能早早发芽生长，在主耶稣和使徒们播撒福音的真理种子之后，圣灵来大大工作，使早期新兴教会发展壮大，一次讲道后有三千，以后又记载彼得的另一次讲道后“听道的人有许多信的，男丁数目约到五千。”（徒4: 4）而且如主所应许的，有神迹奇事随着他们，证实所传的道。
圣经记载，虽然彼得、约翰受到当时宗教权贵和官府的恐吓，限制，但“彼得被圣灵充满，”（徒4: 8）毫无畏惧，更加放胆讲论及高举主基督，甚至后来他们被捕下监，一经释放后就立即和会友相聚，见证神恩并一起祷告(徒4: 31)。“祷告完了，聚会的地方震动，他们就都被圣灵充满，放胆讲论上帝的道。”
在困难时期，信心增长，爱心更丰盛。“那许多信的人都是一心一意的，没有一人说他的东西有一样是自己的，都是大家公用。使徒大又能力，见证主耶稣复活，众人也都蒙大恩，内中也没有一个缺乏的，因为人人将田产房屋卖了，把所卖的价银拿来，放在使徒脚前，照各人所需用的，分给各人。”圣灵的充满非但使他们能在平安顺利时，也使他们在遭受反对逼迫时，坚稳地为真道而站立。教会在考验中更显出圣灵的大能，甚至在人间可视为不可能的凡物公用，毫无利己的真诚团契生活出现了。
徒5：又提到一对欺哄圣灵的夫妇立时遭到惩罚后，“全教会和听见这事的人都甚惧怕”(5:11). 另外呢，圣经接着立刻说，“主借使徒的手，在民间行了许多神迹奇事，……百姓都尊重他们，信而归主的人越发增多，连男带女很多，”洁净教会，加强纪律也要靠圣灵和他的工作，圣灵是应允要赐给服从之人的(5:32)。
徒6：选七执事，其中一个条件就是非但要有好名声，更重要的是要“被圣灵充满”(6:7）。组织加强的结果就是“上帝的道兴旺起来，在耶路撒冷门徒的数目加增的甚多，也有许多祭司信从了这道”（6:7）。所以要有一个健全的组织及人才的发掘，教会事奉都离不开圣灵。
如果教会增长与有没有大有能力讲道，传福音者有关，那么除了以上提到的彼得，以后会讲到的保罗，司提反就是一个有力的见证。七执事之一的司提反就是以“圣灵说话”――即在圣灵的带领、感动下为主说话，圣经记载他为主殉道时，“被圣灵充满，定睛望天，看见上帝的荣耀，又看见耶稣战在上帝的右边，就说，我看见天开了，人子站在上帝右边”(徒7:55-56)。
而圣灵在地上，使万事――即使是教会遭逼迫，神的仆人遇害的事，也都互相效力，叫爱上帝的人得益处。这时正是圣灵用说不出来的叹息为人祷告。逼迫带来分散，门徒们离开耶路撒冷，正应了耶稣所指示的，在圣灵引导下，门徒似乎被迫地“分散在犹太和撒玛利亚各处”（8:2）。但“那些分散的人，往各处去传道”(8: 4). 使徒彼得，约翰在撒玛利亚为门徒祷告，“使徒按手在他们头上，他们就受了圣灵。”（8:17）
行邪术的西门坏影响的中止(8:18)，埃提阿伯太监的明白福音真道及归主(8:23-33)，扫罗在大马色的经历后被按立圣职(9:17)，都离不开圣灵。而“犹太，加利利，撒马利亚各处教会都得平安，被建立，凡事敬畏主，蒙圣灵的安慰，人数就增加了”(9:31).
首先是彼得自己认识的改变和长进，以后意大利百夫长哥尼流得到彼得的帮助，从此使福音传给外邦人并结果子等。来到了一个关键性的突破，这又和圣灵及他的工作分不开(10:19,44-48)。再说第一个采用基督徒名称的安提阿教会的兴旺，若说与巴拿巴这好人的工作分不开，那巴拿巴正是一个“被圣灵充满，大有信心”的人，结果，“有许多人归服了主”(11:24)。连先知亚迦布预先指示，日后由巴拿巴向犹太弟兄在大饥荒时的赈济工作，也是由于圣灵的指明(11:28)。
传道同工的差派，也是由圣灵的主持(13:2)。抵挡斥责邪道及其对圣工的破坏，如保罗对付以吕马也是在圣灵充满中才能行施的(13:8-9)。门徒在反对逼迫中能站立而且喜乐，也是由于圣灵的充满(13:52)。教义上重大的发现或新的亮光的来到，更是在于圣灵(15:8, 28)。开新工的设计也是出于圣灵(16:6-10)，方言及预言的恩赐出现在教会中，也是出于圣灵(19:6)。总之，教会发展过程中一切重大的事，都有圣灵的主持，引导，光照等。至于教会增长方面，从十二使徒，到七十长老，到五旬节时一百二十成丁，或基督升天时五百多弟兄，彼得讲道后三千，五千人悔改，及至到保罗悔改时，已有数万犹太人信主(徒21:10)，无一能离开圣灵的同在与运行。
我们暂且不说在保罗书信中，就说圣经的最后一卷书“启示录”，从始至末(1:4, 10; 2: 7, 11, 17, 29; 3: 1, 6, 13, 22; 4: 1, 5, ……) 都显明圣灵与教会，尤其是她的增长发展至为密切重要。启示录最后一章17节“圣灵和新妇都说来，听见的人也该说来，口渴的人也当来，愿意的都可白白取生命的水喝”呼召人来就主，得享主恩，是圣灵和教会最关心的事！
我们说教会增长发展的关键之一是依靠圣灵，这样是否就如有些人所信所讲，就是要靠说方言，医病，赶鬼，甚至认为不说方言，就不是被圣灵充满，就是没有生命，教会就不会兴旺呢？这种看法显然是错误的。如果看了以上的章节，既不否定说方言、医病是圣灵的运行和表现之一，可是非但不要把圣灵的恩赐看得比赐恩的圣灵更重，何况还要分辩是什么灵(约壹4: 1)。特别在末世时更当注意。再说圣灵的运行和工作是丰富的，全备的，绝不局限在说方言，医病上。教会增长也不是单靠，甚至可以不靠这些。今天在不少地方教会就有这种见证。
那依靠圣灵意味着什么呢？教会首先是由信徒组成，教会的增长和发展，虽然需要建筑物的扩建，加建，新建等等，但最重要的还是有更多的人加入教会，联于主的身体。
所以仰赖圣灵对信徒来说，首先是接受圣灵“为罪、为义、为审判，自己责备自己”(约16:8). 令人回头和重生(多3:5; 约3:3-5)，然后也意味着依靠圣灵在我们里面洁净自己(约14:17; 林前6:11; 罗15:16)，教训我们(约14:26)，引导我们明白真理，进入真理(约16:13)，安慰我们(约14:16-18)，感动我们(林前12:3)，并充满我们(弗5:18)，也让我们结出圣灵的果子(加5:22-23)，并仰望圣灵所赐的恩赐和能力来使用我们，分派我们(路24:49; 徒1:8; 2:1-4)，所有这一切，只有靠圣灵才能成就。
而对教会全体讲，使他们有守道的能力(徒2: 42)，有见证的能力(徒1:8)，有忍耐的能力(徒2:13-18; 5:40-41)，有捐输的能力(徒4: 31-37)，有传道的能力(徒2:37)，有引人归主的能力(徒2: 41-47; 4: 4)，另一个极为重要的是信徒的同心合意，合而为一及彼此相爱(徒2:46; 4: 24,32; 5:12;8:6; 15:25; 腓2:1-2)，这更是除了仰望圣灵之外，任何其它方法都是无能为力的。认识到这一点，在今天更是有它极为现实的重要性和迫切性。
我们设想上面所提的不伦是有关个人或教会全体的事，如悔改，重生，进入真理，同心合意，引人归主，哪一样是靠制度，方法，人的权威，才干或金钱，学问等办得到的呢？非但不能，相反，正是人依靠了上述这些东西，反而是教会越来越萎缩，问题越来越复杂。求主让我们重新看见教会增长发展的主要关键是，依靠，仰赖荣耀的灵(彼前4:14)，施恩的灵(来10:25)，良善的灵(尼9:20; 诗143:10)，真理的灵(约16:13; 14:17; 15:26)，智慧的灵(赛11:2)，焚烧、洁净的灵(赛4:3-4)，永远的灵(来9:14)，也就是真神和基督的灵(罗8:9; 彼前1:11; 太3:16; 林前12:3)。
二、教会增长的另一关键――神人合作
在讲了那么多依靠圣灵是首要时，我们会不会产生一种错觉，就是认为教会增长和发展，是与人无关无份的呢？如果是这样的话，我们就会陷入另一个极端。上述一切，无一不是要人及教会的响应，配合，接受及努力的。神人合作是另一重要因素。上帝按他的形象造男造女，使我们人类可以分享他的德性，智慧，成就。
在人堕落后，神既没有叫基督成为天使来救我们，也没有吩咐天使从事传道的工作。尽管天使关注并帮助基督的救赎使命，也帮助教会的传道工作，但主要的责任是落在人的身上。基督是吩咐门徒到普天下去，叫万民作他的门徒，为自己的同类效劳。非但分享自己蒙恩得救的快乐，也分担主救灵大工的艰辛，从而更体会撒但的可憎，罪的可怕和神的大智，基督的大爱，及圣灵的大能。
今天也有人以依靠圣灵为借口，自己不思考，不计划，不流汗，以为如此就能发展教会，这只是属灵的闲懒，对主圣召的不忠。有人认为越不做事越属灵，这是错解了仰望圣灵的真意。真正的仰望圣灵，是顺从圣灵，做圣灵的器皿，响应圣灵的感动，光照，责备，安慰，劝阻，引导，接受他的能力，恩赐，吩咐去从事救灵的大工，去发展教会，令教会在质上量上都增长，以荣耀天父，并使基督看见自己牺牲及劳苦的功效而心满意足，也使更多心灵饥渴的人能就饮于生命的活泉。
基督在圣灵里将恩赐，如银子分给他的儿女(太25:14-30)，它们包括生命，健康，才能，时间，金钱，社交能力等等，要人予以运用。只要牢记自己是领受的，是管家，要忠心，要勤劳，要才智地去运用，有一天要交帐的话，我们就不会反仆为主，骄傲，自恃，也不闲懒了。凡以“依靠圣灵”为幌子，而不将自己献上作圣灵和义的奴仆为他所用的人，有一天势必听到主宣布说：“你这又懒又恶的仆人，离开我去吧！”
有人作了一个梦，看到在一个礼拜堂的屋顶上，一个魔鬼在睡大觉，另一个魔鬼在附近一个会堂门前悠哉游哉，而又看见几个魔鬼在另一教会之上手忙脚乱，跳上跳下。他起先不懂，天使告诉他，第一个教会生命以死，魔鬼可以毫无顾忌地睡大觉。邻近那个也是死气沉沉的教会，魔鬼不需要多注意。唯有第三个教会，因为殷勤为主做工，作见证，使魔鬼大为不安。让我们永远要记得，在救灵――包括自己的得救和转救别人的事上，永远是圣灵所代表的三一真神创始，也是靠他成终(来12: 2)。但一直也要人的配合方能彰显出神的作为。使徒时代是这样，保罗个人的经历，见证是这样，今天也如此。
小结：我们今天讲了教会增长的主要关键，针对两种极端或通病，指出特别在今天更当认识，首要的不是依靠势力，才能，人为的方法，手段和工具，而是靠圣灵方能达成。早期教会在《使徒行传》中留下了它们的记录。但同样也不要错解它而走向另一个极端。相反，我们务必知道，在发展教会圣工，在救灵事业上，必得要神人合作，信徒，得救的人责无旁贷的要为主所使用，并积极，努力，忠心，有见识地为他，为教会增长而献上自己。上帝将气吹在土质的人之鼻孔中，人就成了有灵的活人，圣灵要借着世上已经蒙恩得救的人去发展基督的身体，上帝的国度。
问题讨论：
1?&&&&& 你发现在你的教会中，哪一方面做得不够，依靠圣灵不够？神人合作不够？或是人的勤奋努力不够？
2?&&&&& 你怎样在教会增长上运用神人合作？
教会增长（四）
教会增长的方法（1）
在祈祷，读经中增长信、望、爱
经文：犹20－23节
引：四十多年前笔者和几位献身给主的青年男女，一起在教会中做义工，在困难和压力下，为教会弟兄姐妹服务。团契和事奉是很快乐及有意义的。可是必得分离的日子终于来到。一位为守安息日而被除职的护士，被迫要返回故乡。以后这一小群青年在不同的地方和岗位，在磨难，试炼，甚至在失去自由中渡尽他们的青春，但也都蒙受了主许多的保护恩眷和操练，他们的外体虽然一天天衰老，但内心中事主爱人的心未变。
数年前笔者收到一位姐妹的信，她目前已退休将时间全献在圣工上，她提到在几十年前分离时，我给她的一段作为彼此勉励的经文是如何一直帮助指点着她，直到今日。那就是笔者喜欢的犹大书20-23节。这节经文是这样说的：“亲爱弟兄阿，你们却要在至圣的真道上造就自己，在圣灵里祷告，保守自己常在上帝的爱中，仰望我们主耶稣基督的怜悯，直到永生。有些人存疑心，你们怜悯他们；有些人你们要从火中抢出来，搭救他们；有些人你们要存惧怕的心怜悯他们，连那被情欲沾染的衣服也当厌恶。”
&&& 在谈到教会增长的方法中，我们首先想到的不是计划，节目，经济或现在的传播工具，近代的管理方法，所有这些都有它们的作用和地位，但都不是第一位的东西，因为教会增长不是一般的企业，或普通机构业务上的发展，它是圣工，是有救灵性质的任务。
&&& 一切生物的生长发展基于本身的健康。一个灵性健康的基督徒才可能是一个积极为主作工，为主做盐做光作见证的基督徒。要复兴别人必先复兴自己，要教会增长，自己的灵命必须先增长。教牧人员要看到这点，就知道先“安内”，先“固本”，才能发展圣工，先培养信徒的灵性才能带动他们去救灵。每个教友应当看到这点，如果不改变自己灵性上不冷不热的光景，如果不发热心不悔改，教会增长只是一个奢望，如果真有发展，肯定不是出现在他们之中而是在其他被拣选的人群中。
&&& 今天我们要从圣经，教会史经验中指出：恳切祈祷和研究圣经是教会增长的先决条件和根本方法。在此基础上才谈得上真正的圣工发展。
&&& 一、教会增长的方法之一：恳切祷告
很明显，如果一个商业机构，或公司，工厂在他们想到扩充营业，增设分支，或谋求更多的赢利时，他们必定先提出研究报告，各种资料，财务帐目和构思新计划，及展开讨论。现代商业，娱乐界中往往先以设摆宴席吃喝一顿作为开始。这不奇怪，因为他们所从事所投身的就是世界的工作，就一定要依从世界的程序，方式方法。
但圣殿是上帝的居所，是万民祷告之殿，教会是上帝在地上救人的机构，是敬拜上帝的所在。他们的起点是祷告，恳切的祷告，以此作为教会增长的发展和起点。在圣经记载中，在建立旷野流动的会幕前是这样，造固定的圣殿时是这样，到新约耶稣创立教会时是这样，使徒时代教会圣灵沛降及大增长前也是这样。而且不论作为领袖个人或作为教会全体都依循这点，并且也证实了祈祷在教会增长的重要性。
造会幕前――这作为从没有到有一个有形的集体礼拜上帝之处所，或依今天说，就是建立教会或使教会发展的象征，圣经告诉我们，祷告在建造之先。出35-40章中记载了摩西领导百姓造会幕及其中各种物件的情况。在25-31章中却先详细记载上帝怎样指示摩西造圣所及圣所物件，如何造，用什么材料造等。
而在这之前的24章中说“耶和华对摩西说，你和亚伦，拿答，亚比户，并以色列长老中的七十人，都要上到我这里来，远远的下拜。惟独你可以亲近耶和华。”（1-2节）。于是摩西，他哥哥亚伦及两位助手，“并以色列长老中的七十人，都上了山”，他们固然在山上又吃又喝，但圣经记载“他们看见以色列的上帝，他脚下仿佛有平铺的蓝宝石，如同天色明净，他的手不加害在以色列的尊者身上，他们观看上帝”上帝更一进步召摩西上山领受训诲和诫命及造圣所的指示，“耶和华对摩西说，你上山到我这里住在这里”，“摩西上山，有云彩把山遮盖，”“摩西进入云中上山，在山上四十昼夜。”
&&& 建造会幕之前是摩西和一班领袖、助手先亲近上帝，与神交通，观看仰见神及聆听他的吩咐，尤其摩西更有特殊的需要，要更多的亲近主。因为他将传达及领导整个会幕的建造。亲近主，祷告神，仰望他永远走在基督徒的行动之前，唯有这样才能确保我们一直行在主的旨意中，并有工作的力量，智慧和成功的可能。
在建造所罗门的圣殿前：代上21:18如此记载：“耶和华的使者吩咐迦得去告诉大卫，叫他上去，在耶布斯人阿珥楠的禾场上，为耶和华筑一座坛，大卫就照着迦得奉耶和华名所说的话上去了。”“那时大卫见耶和华在耶布斯人阿珥楠的禾场上应允了他，就在那里献祭。”（21:28），他以后嘱咐所罗门在此为主建殿，并将上帝“用手划出来”（代上28:19）使他明白的一切有关工作样式指示所罗门后，他就祷告及称颂上帝（代上29:10-15），会众也称颂敬拜上帝（代上29：20-21）。
及至所罗门接位后“就在耶路撒冷，耶和华向他父大卫显现的摩利亚山上，就是耶布斯人阿珥楠的禾场上，大卫指定的地方，预备好了，开工建造耶和华的殿，”（代下3：1）在圣殿开始建造前，所罗门在基遍先献祭并祈求上帝赐智慧聪明（代下1章），大工告成后更是作较长的祈祷和祝福。（代下6章）
&&& 在重建圣城时也是这样，“到了七月，以色列人住在各城，那时他们如同一人，聚集在耶路撒冷大祭司耶书亚，省长所罗巴伯与众祭司，众弟兄都起来建筑以色列上帝的坛，又在坛上献燔祭”（拉3：1-3）他们回国之后，建殿之前是先亲近上帝，而在“匠人立耶和华根基的时候”，祭司，利未人“都站着赞美耶和华，他们彼此唱和，赞美称谢耶和华”（拉3:10），圣殿建成后当然更是献祭，并且守逾越节，及“欢欢喜喜的守除酵节七日”（6:2），后期的领袖文士以斯拉在归回故土进一步巩固发展圣殿时更是“在亚哈瓦河边宣告禁食，为要在我们上帝面前克苦己心。”以斯拉说“我们禁食祈求我们的上帝，他就应允了我们。”（拉8:21,23），以后，这些被掳归回的人再次献祭亲近神（拉8：35-36）并为以色列民中的问题恳切祈祷，认罪。（9:5; 10:1）
至于尼希米，尽管身处波斯王宫，贵为王的酒政，但他最关心的是耶路撒冷，他弟兄及几个人从犹大来，他最想知道的是耶路撒冷的光景，当得知那里的困苦后，他就坐下哭泣，悲哀几日，在天上的上帝面前禁食祈祷。他说：“主啊，求你侧耳听你仆人的祈祷，和喜爱敬畏你名的仆人的祈祷。”（尼1:1-11），而在亚达薛西王问他心中有什么愁苦，他在回答之前，他先默祷天上的上帝，万王之王，然后才开口向地上的君王陈述他的心情和要求（2:4）。
尼希米蒙准“到了耶路撒冷，在那里住了三日”他说：“我夜间起来，有几个人也一同起来，但上帝使我心里要为耶路撒冷作甚么事，我并没有告诉人，”(2:11-12），当异族人参巴拉等以后听闻尼希米及犹太人要建造城垣既忿恨又讥刺，尼希米在此时仍然是祷告：“我们的上帝啊！求你垂听，因为我们被藐视，求你使他们的毁谤归于他们的头上……”这样“我们修造城墙，城墙就都连络高至一半，因为百姓专心作工”他随时祷告（5:19 ;6:14）。
在耶稣到世上要建立新约教会以取代旧约的圣殿及崇祀和利未支派的职责及以色列族的选民国度前，除了他像摩西一样有四十天之久，被圣灵引导进入旷野与天父交通，共商救赎大计，路加写道：“那时耶稣出去上山祷告，整夜祷告上帝，到了天亮，叫他的门徒来，就从他们中间挑选十二个人称他们为使徒”（路6:12-13）。
新约教会的根基是主自己，使徒是柱石，在选人派人之前，连主耶稣自己也以祈祷先行，而且参照马太的记载“耶稣走遍各城各乡，在会堂里教训人，宣讲天国的福音，又医治各样的病症，他看见许多的人，就怜悯他们，因为他们困苦流离，如同羊没有牧人，于是对门徒说，要收的庄稼多，作工的人少”怎么办？“你们当求庄稼的主，打发工人出去，收他的庄稼”，发展教会当然要出于爱心而去做工。但主自己，十二使徒远不能满足这需要，必须不忘先求庄稼的主打发更多的工人参与收割！
&&& 约翰福音17章是主耶稣在分离就难前特别为门徒献上的祷告：“你怎样差我到世上，我也照样差他们到世上”“我不但为这些人祈求，也为那些因他们的话信我的人祈求。”（约17:18,20），主的祈祷甚至走在时代之前，他特别关怀一个不自知自己软弱和危险的彼得，他说：“西门，撒但想要得着你们，好筛你们，像筛麦子一样，但我已经为你祈求，叫你不至于失去信心。你回头以后，要坚固你的弟兄”（路22:31-32）
&& &在主复活后升天前，“耶稣领他们到伯大尼的对面，就举手给他们祝福”（路24:50）。
&&& 新约教会的正式成立和发展的庆典，更是建立在“膝盖上”，就是在使徒，门徒，妇女，耶稣母亲等按着主升天前的指示“等候在耶路撒冷，直到得着从上降下的圣灵的能力”（徒1:5,8）。他们为此“都同心合意的恒切祷告”有十日之久，其中增选及决定十二使徒之一，以补充犹大的遗缺时，也同样是“众人祷告说，主啊，你知道万人的心，求你从这两个人中，指明你所拣选的是谁”（徒1:25）。
&&& 教会五旬节的大增长，是离不开祈祷的。彼得讲道后，三千人悔改，他们都“恒心遵守使徒教训，彼此交接，擘饼，祈祷”（1:42）。“他们天天同心合意恒切在殿里”。教会领袖的榜样，“申初祷告的时候，彼得，约翰上圣殿去”，他们医病是“奉拿撒勒人耶稣基督的名”（3:6）。他们为此受监禁，一释放就到会友那里去作见证，他们听见了，就同心合意的，高声向上帝说，主啊！你是造天、地、海和其中万物的……。“祷告完了，聚会的地方震动，他们都被圣灵充满，放胆讲论上帝的道”（4:23-25,31），反对，逼迫都不能阻遏由祈祷燃点的复兴之火，及教会增长的光芒！
&&& 宗教改革，复临运动，任何一次复兴和教会的大发展，包括本会近年来的九○收割运动和全球策略，它们成功及应付困难的最重要方法不是先靠人，不是依赖自己，更不是依靠什么世俗的手段和人为的方法，而是藉着祷告，用祈祷的手握着全能之神的手，用祈祷的锁匙打开天上取之不尽的府库！“上帝的使者若要在工作上成功，就应长期与主上帝同在”（传道良助255），祷告好是工作好的前提，这是马丁?路得的经验，在今天的教会增长运动中更需要祈祷的勇士。很有意义的是，一名这方面的先驱及专家，就是在1976年就写了“你的教会能增长”的福勒神学院的彼得?华格纳教授，连续写了六本论祷告的书，很显然，他是看到了祈祷在教会增长中的重要性吧！
&&& 二、教会增长的方法之二：查考研究圣经
&&& 有时，有些人一想到教会增长就去书店找一些这类的书刊，或打听哪里有教会增长的研讨会，甚至有人去学习今天的商业或企业管理的方法。如果在不断依靠，并与上帝交通，藉祷告将我们的需要，计划，响往等都告诉神，同时也不断藉着上帝的圣言领受他的教导，明白他的旨意的话，这些可能都有一些帮助或启发。否则我们是舍本逐未，拣了芝麻，丢了西瓜。因为教会增长是属灵的科学，是天国的事业。上帝和他的旨意及能力是一切的中心和前提。
&&& 查考圣经和祷告常被比喻作呼吸及饮食营养，在个人灵命的生长上是不可或缺的两件事，在此基础上方能成为一个有力为主作工，为主作见证的基督徒。教会要增长，发展也如此，因为教会就是各个基督徒的集合体。
&&& 领受神的话，寻求他的心意，明白他的计划，方是教会增长运动健康发展的保障和动力。
&&& 如果我们仍然依着从旧约到新约，从造会幕，圣殿到建立及发展新约教会的线索，我们就会发现和祷告平行的领悟上帝的教导，用今天的话就是查考圣经来发现，及明白上帝旨意的重要性。
&&& 摩西在山上四十昼夜与上帝交通，亲近主，结果得到了造会幕的各项指示，大卫也是在祷告上帝的启示中有了建造圣殿的蓝图。以斯拉，尼希米或早期的所罗巴伯，约书亚时都有先知传达上帝的信息，如哈该，撒迦利亚，都有异像的启示，以斯拉宣读“耶和华藉摩西传给以色列人的律法书”，这是建造属灵的内在的圣殿的重要环节，当时看得见的，物质的建筑如果没有一班受教于上帝的话语的人为核心，就像身体没有灵魂一样虚浮。
&&& 每一次真正的宗教复兴都是伴随着对上帝的话语的更深更多的领受，都是神的真理之光的进一步照耀，都是上帝的信息再一次的驱除人心头的黑影和世上的反对势力。
&&& 新约教会不能在一班只看到十字架的死亡，不看到复活的救主的人中建立，它的发展增长更不可能从一群失望、怀疑、冷淡，各奔自己前途的早期门徒中产生。他们必须明白“从摩西和众先知”所指的一位，就是那被钉但已复活的基督，就是他们曾跟随，现在又向他们显现的主，唯有往以马杵斯路上去的门徒的经历出现在一切信徒心中――“他和我们说话，给我们讲解圣经的时候，我们的心岂不是火热的么”！那时个人灵命才会复兴，教会才会再生，主才会复临！
&&& 彼得如果不接受上帝的启示和圣灵的教导，不明白犹太人与外邦人的关系，早期教会的增长怎能设想，圣工怎能往外邦人中发展？
&&& 早期教会如果不了解上帝的旨意，不经过耶路撒冷大会的讨论，研究，知道割礼的要求无需加诸于外邦人，使徒教会非但不能增长反要分裂和倒退。
&&& 马丁路德的宗教改革，不但为平信徒带来的可供他们自己识读的圣经译本，从中更传出了被罗马教掩盖的福音真理，因信主耶稣得称为义的教导，信徒都是祭司的教导，圣经，唯有圣经才是信仰根据的教导，从而崩发出一股巨大的洪流冲刷了许多世纪信仰上的污泥浊水。圣经，上帝的话语的力量像原子能那样被释放出来，使许多教会，个人的灵性得着复兴，死气沉沉的教会得到发展。
&&& 卫斯理?约翰所掀起的宗教复兴也是基于对圣经真理的进一步领会和遵行，既坚持信心的重要也强调行为的不可轻忽的一面。
&&& 至于复临运动，很明显威廉?米勒尔等领袖人物，就是由于专心，竭力的查考，研究预言，特别是但以理书的有关“二千三百日”圣所就必洁净的论说而掀起了一场波澜壮阔，影响深远的以北美为中心的普世复临运动。在大失望后又是重新发现了天上圣所，安息日等真理，以致形成了今天的余民教会，也同样在进入启14章6-12节三位天使信息的基础上及“要对各国、各族、各方、各民”再说预言的指示下，才有近年基督复临安息日会继续发展的主导思想。
&&& 祈祷是教会增长的先行，圣经真理的研究和明白是它的动力和后盾。凡出于上帝的话，没有一句不带着能力的，撒但可以调集一切不利因素，反叛攻击的力量来阻止上帝的国度和真理的事业在地上发展，但上帝的圣言必打破一切障碍，在善恶斗争中闯出一条条又新又活的路。
&&& 在医治个人灵性软弱，教会冷落上，查考研究圣经，从主的话语中重新得力是一个方面，在另一方面，教会增长运动中会出现的狂热现象，也必须藉着明白上帝的真理和旨意去抑制和消除。因为过右也好，过左也好，都不是出于神。上帝的道是正路，不偏左右，狂热和冷漠异途同归，都是危害及窒息教会圣工发展，也是不利信徒灵命及羞辱主名的。
&&& “末日既近，仇敌就要尽力把宗教狂热的精神引进本会中，他乐于见到基督复临安息日会的人，趋于极端，以致被世人以为是一个宗教狂的团体”。“我奉命警告本会的传道人及平信徒防备这种危险，本会的工作是要教导人建设在真实的根基上，立足于那明显的‘耶和华如此说’之上！”
&&& “本会现今的工作，是要使人心了解圣经的真理，门户已经大开，真理可以进入，因此我们当善用每一良机去与人接触。”
&&& “应当教导人自己去查考圣经，传道人及教师应向他们指明坚固的堡垒，就是那义人奔入便得安全的所在。”
&&& 凡细心研究圣经，谦卑顺从基督的人，必不趋于极端，这是我们自己要注意的，比如有人设立主再来之时日都属这类。
&&& 同时，目前在中国教会大发展时，其他的异端邪道也乘机渗入，有的是医病、赶鬼；有的传一些所谓新奇狂妄的道理，结果反堵塞了真理的门户，给真理之敌有毁谤的口实及攻击的目标。
小结：教会增长有许多方法，但最根本的是个人灵性的发展，教会中如果有更多这样的基督徒，或说教牧人员注重内在灵性的建设，过于外在物质的建设，那就为圣工发展打下了基础，但怎么能增长个人的灵性，消除教会软弱无力，冷缩萎缩的光景呢？
首先重要的是藉着不断地亲近主，与神交通，而祷告及读经就是属灵的呼吸及饮食，使我们个人及教会的机体能袂弱扶正，能固本再生，能使我们在信、望、爱上发展，祷告可以不断激发及加强我们献身归主，为主所用，服务世人的心志。没有这些根本，教会不可能增长，同心合意的恳切祈祷能消除教会内部彼此间的误会，猜疑，纷争，而在基督里达到合一。
这个障碍今天存在各处，若不消除，怎能指望教会复兴？祈祷能使我们下垂的手，发酸的腿挺起，为主站立，为主奔波，开发新工。而研究圣经，将主的话解开，就使我们有属灵的领悟，就能突破我们心灵，心理的障碍或束缚，新的亮光就带来新的能量，新的视野，就有远象，有目标，有符合真理原则的计划，工作重点和次序。既有符合神旨意的方针可依循又防止和避免异端左道及狂热主义。而且在一个冷落衰败或狂热极端的潮流中作中流砥柱，复兴真道，阻遏假道。
&&& 祈祷和研究圣经在其他一切计划、方法、训练、讲座之前，是圣工真正发展的基础，是教会复兴的先行。
要怜悯有些人，要从火中抢救一些人的灵性，要为主作这，作那，但首先“亲爱的弟兄姐妹，要在至圣的真道上造就自己，在圣灵里祷告，保守自己常在上帝的爱中，仰望我主耶稣基督的怜悯，直到永生。”一个未得救的信徒不能救人，一个不健康的教会不能发展、增长。&
教会增长（五）
教会增长的方法（2）
培训义工和设立家庭教会
经文：彼前2:9& 徒2:43-47；5:41
&&& 引：当代世界著名布道家，福音派的葛培里博士在世界许多大城市举行布道会，一般都有几万甚至几十万人参加，如在巴西，在朝鲜，在英国，美国。一九八九年在香港举行五天布道会，最后一天竟有十万人参加在大球场举行的盛会，一时交通拥挤，水泄不通，政府出动大批警察维持秩序，许多教会及学校也派了许多义务人员协助。据说虽花费近百万美元，但经电视卫星传播全世界有近一亿人收看收听，现场也有成千上万人立志归主。
&&& 基督复临安息日会的电视节目“经上记着说”的主持人马克．芬利牧师在前苏联的克林姆林宫，在奥林匹克运动场举行布道会也同样有几千及几万人参加，座无虚席，许多人还得站在外面，盛况空前，效果也很好。
&&& 本会“预言之声”的主持人马利辛可和小李查察牧师等一组人1993年10月在巴西萨尔瓦多体育场布道有八万以上的人参加，一次就有一千二百人受浸，十个星期的工作，有一百万人报名参加圣经函授课，共有约二万人受浸，这当然是很动人及激动人心的，但明显的在世界有些地区，如中东伊斯兰地区，不要说不可能举行盛大的布道会，就连一般教会活动都十分困难及危险，在中国目前情况下，虽然自一九七八年后教会陆续恢复聚会，教牧人员和教友的比率很低，而公开的布道更无法举行。但上帝是奇妙的，圣经有宝贵的遗产，除了在培养义工，及开展家庭教会等方面留下指示，神的儿女在实践中也推行及证实细胞小组在增长教会方面的巨大贡献。
&&& 今天在研究教会增长的方法时，我们也分别看一看培养义工，开展家庭教会及推广细胞小组这两方面的作用，这些也是今天中国教会及社会条件所能实行的。我们除了看看圣经所给我们的有关记载和指示，也结合具体情况指出一些设想和建议。
&&& 一、义工参与：
很明显，除了西方，由于经济，灵性的衰退，表面上出现传道人，牧师过剩或神学生人数减少的现象外，其他不论非洲、中、南美洲、亚洲许多国家都是“庄稼多，工人少”有的甚至实在太少。其他不说，单以中国讲，据目前研究，至少有3-4千万信徒，而全国三自教会按立的牧师仅一千多一点，所有十三所神学院的在校学生只有七百人左右。若以基督复临安息日会来说，在1950年教友人数仅二万一千左右，在神的恩典祝福下，现在大致有廿万左右。
但据统计目前受过按立的牧师，包括近年按立的仅卅位左右，而且大都是年逾古稀之人。可以设想，若一切工作都靠他们，教会怎么会有今天的光景，这些硕果尚存的老年牧者是教会宝贵的财富，如在浙南有一位已经一百零二岁，仍在讲道，为主工作，东北有一位也年逾九十，仍为人施浸，但毕竟精力有限，更无分身之术。很明显的，教会能保存，并发展到今天，固然有许多因素，但不能不看到广大义工的投入是主要原因之一。要保持及加强发展的势头，并在更多地区开发新工，势必要动员培养更多的义工投入主的工作中去。
思想要解放。旧约时期，在摩西时代，主在十二支派中拣选了利未支派的人，担任圣职，并膏立亚伦为大祭司，但要知道不是利未支派的人都做祭司，只有亚伦的后人才能做祭司。利未人只是从事与圣所崇祀及会务有关的事。另外在摩西时代之前，族长时期如何呢？在特殊的时期和需要，如上帝因以利爱儿子过于尊重上帝就被废弃，而不是亚伦后裔的撒母耳，被立为祭司，及士师的职份（撒上1:13, 3章）。
这些是值得想到的一面。到了耶稣时代，主固然拣选了十二使徒，但以后也看见他差派七十个人，成双成对地出去传天国的福音，这时当然已经没有支派的范围了。再如在早期教会发展过程中，教会又选立七个执事，最初主要是让使徒们能毫不分心地以祈祷和传道为事，而让执事们帮助处理事务性的问题，在当初就是在基督徒原始共产主义社会中照顾说希利尼语之犹太寡妇的供给的事，以免怨言迭起，但是很明显的，执事的标准已是“有好名声，被圣灵充满，智慧充足的人”（徒6:1-3）。
但其中不乏像司提反那样热忱，“满得恩惠能力，在民间行了大奇事和神迹。”更是有讲道，卫道恩赐的人。向埃提阿伯太监，财政大臣传道并为他施浸的腓利也是七执事之一。这里很明显的在民间的执事们也是传福音的主力，事实上，平信徒也有很多热心教会事工，为主作见证的，否则难以想像，只靠十来个使徒，那怕再加上一些长老，怎么能支撑，更不要说发展早期的教会了。
&&& 早期教会在使徒离去后，遭受异教罗马的逼迫。但在罗马皇帝康士坦丁归信基督教，并以基督教为国教，代替原先的异教后，不仅居住罗马的主教势力日增，不久就形成以教皇为首的教阶制度。而且在漫长的中古期罗马教掌权，统治一切教会事务，与政治勾结，相互利用，镇压异已，形成了只有神父才是祭司，才能从事一切宗教与有关的圣礼及讲解经文等等。
到了宗教改革时期，宗教改革家们非但重新发掘出因信称义的道理，而且在圣经，唯有圣经是信仰的依据的原则下，看到了罗马教的许多错谬之处，包括祭司统管一切，非经他们似乎就无法就近上帝。马丁．路德指出每一个基督徒都