天天读好书
回复: 1 | 浏览:3428
| 字体: tT
阅读权限90&主题3277&UID&帖子24396&积分156723&
91UID &精华1&帖子24396&财富261535 &积分156723 &在线时间297小时&注册时间&最后登录&
| 字体大小: tT
内容简介：
& & 《毒笑小说》由《绑架天国》、《手工贵妇》等12篇短篇小说组成，在东野圭吾众多名作中傲然挺立，不落下风。在本书中，作者下笔翻云覆雨只若等闲，将“人性作家”无上妙法淋漓展现：选题犀利，行文冷峻，布局精巧，以雄浑坦荡之势白描出洗练力作，深刻剖析社会问题，执著追问复杂人性，令人读来如饮醇酒，回味悠长……
　　《绑架天国》：亿万富豪很想和年幼的外孙尽情玩耍，孩子却被繁多的补习班所困扰甚至开始异化。富豪和朋友们决定强行掠走孩子……《程序警察》：在这个精确又疏离的信息化时代，一切都被纳入了程序。面对一**机械遵照程序的警察, 想自首的“我”竟自首无门……
& & 绑架天国
& & 手工贵妇
& & 程序警察
& & 爷爷当家
& & 新郎人偶
& & 女作家
& & 杀意使用说明说明书
& & 光荣的证言
& & 本格推理周边鉴定秀
& & 绑架电话网
附件: 你需要才可以下载或查看附件。没有帐号？
热爱看书&&是女汉子~~
阅读权限90&主题3277&UID&帖子24396&积分156723&
91UID &精华1&帖子24396&财富261535 &积分156723 &在线时间297小时&注册时间&最后登录&
本帖最后由 娇娇阁 于
14:33 编辑
& & 宝船满太郎一落座，便来回打量着另外两人，而后说：“当初那么多老朋友，到头来只剩下我们几个了啊。”
& & “没办法呐，人生就是这样。”钱箱大吉一脸索然地回应，“我本来还以为今年聚不成了，不过你也没有通知说中止，想想三个人也还可以玩一把，我就过来了。毕竟这里举行的麻将大会可是一年一度的赏心乐事。”
& & “我也曾经犹豫过，但想到万一以后又有谁过世，这个聚会就真要划上句号了，所以决定今年还是照样聚一聚。况且听说在关西，三人麻将才是主流。”
& & “我倒没玩过三人麻将。”
& & “没关系，我也就老早以前玩过那么一回。一玩起来，很快就熟悉了。”
& & “福富，你呢？”钱箱问一直沉默不语的福富丰作。
& & “咦，你说什么？”福富仿佛刚回过神来，七十五岁的人了，还像小孩子一样瞪圆了眼睛骨碌直转。
& & “原来你都没在听啊？发什么呆呢？”
& & “不好意思，我是在想金印的事。”福富感慨地说，“去年的这个时候他还那么硬朗，谁想到竟会突发脑梗塞，真是天有不测风云。”
& & “金印也有八十多了。到了这个岁数，就是活一年赚一年啦。”宝船说，“话说回来，我们也快喽。”
& & “我们也差不多得做好辞世的心理准备了呢。”福富叹了口气。钱箱却冷笑了一声。
& & “哪有心理准备这种事！大限一到就闭眼，就这么简单。我对这个世界也没什么留恋了。”
& & “嗯，我也没有留恋。”宝船同意，“想做的事情几乎都做了，最近无聊得要死，整天都在发愁剩下的时间该怎么打发，钱又该怎么花。”
& & “福富，你有没有什么还没做的事情？”
& & “这个嘛，还没做的事情倒是没有，”福富搔搔头上稀薄的白发，“不过如果现在就死了，有一件事我会耿耿于怀。”
& & “哦？什么事？”宝船颇感兴趣地探出身子，“都到这把年纪了，仍然有放不下的牵绊，真是羡慕啊。”
& & “哪里，也不是什么大不了的事情。”福富干咳了一声，“就是我那孙子，有些……”
& & “你是五年前才抱上孙子的吧。”钱箱年纪虽大，记性却很好。“这第一个孙子来得确实太晚。我们的孙子里，年龄最大的已经上大学了，早就谈不上疼爱牵挂了，而你正是最疼孙子的时候。”
& & “是啊。”福富迟疑着说，“老实说，我都没有好好陪孙子玩过，就是这一点让我很遗憾。”
& & “那陪他玩不就行了？”宝船的表情仿佛在说，这点无聊小事也值得烦恼？
& & “话是这么说，实际上却办不到。”福富丰作眉毛蹙成了八字形。据他说，由于女儿女婿热衷于教育，孙子刚刚五岁就送去上私立学校，还替他请了家庭教师，一天到晚忙着学习，害得福富连好好陪孙子的时间都没有。
& & “原来是这样。那你发发脾气就可以了啊，跟他们说，偶尔也该让小孩放松放松。”
& & 听了宝船的话，福富有气无力地摇头。
& & “不行的。我女儿就跟她过世的妈妈一个样，能言善辩，只要我一开口，她就指手画脚、像打**一样振振有词，说什么为了他将来能顺利继承福富财阀，必须从现在开始就精心教育，否则错过时机，后悔莫及。被她这么一轰炸，我头都痛了，只能举手投降。”
& & “你女婿怎么说？”
& & “他是什么都听我女儿的。”
& & “那他跟你还真像，都是乖乖听太座的话。这是你们家的传统吗？”钱箱哈哈大笑。
& & “我明白你的苦衷了。很想帮你想点办法，不过要是由我们出面去劝说，好像也不太合适。”宝船歪着头说。
& & “硬把他带到别的地方怎么样？比如去外国待个两三周什么的，只要能玩得痛快就行。”钱箱说，“或者也可以租条游艇，那种能容纳三十人左右，而且是新近购置的游艇，载上佣人，爷孙俩周游世界，这样也挺好。”
& & “你的好意我心领了，不过一想到过后铁定要被女儿臭骂……”福富的表情可怜兮兮的。
& & “你可以瞒着女儿，偷偷把孙子拐走啊。”
& & “笨蛋，那岂不成了绑架了？”
& & “果然行不通吗？”钱箱发出豪爽的大笑。
& & “等等，说不定这倒是个好主意。”宝船一本正经地说，“那就去绑架好了。”
& & “连你也来开玩笑？”
& & “不是开玩笑，我是认真说的。如果做成绑架的假象，你就不会挨女儿臭骂了。而且还可以冒充绑架犯通知家里小孩平安无事，比起突然失踪生死不明，这样至少小孩的下落家人是清楚的，你女儿一家应对起来也比较容易。嗯嗯，好主意，行得通，有趣有趣。”
& & “听起来确实很有趣。”
& & “等等等……等一下，”福富慌乱地交替看着两个朋友，“干这种勾当，万一惊动了警察怎么办？”
& & 钱箱不屑地嗤笑了一声：“警察算什么，你们只管闭上嘴，看我略施手段吧。”
& & “你们是认真的？”
& & “认真的。”说完，宝船抱起胳膊：“这可是个绝妙的消遣。刚才我还说想做的事都做了，但仔细想想，绑架倒还没干过。很好，现在就来干一票。”
& & “我也参加。”钱箱一拍手掌：“我也没少干过坏事，不过绑架还是头一遭。应该还有交接赎金的戏码吧？不错不错，我都跃跃欲试了，嘿嘿。”
& & “福老哥，这样一来，你就可以放心大胆地陪孙子玩乐了，应该没有异议了吧？”
& & “是啊。”福富沉思了好久，终于抬起头来，“不过我怕给健太留下恐怖的回忆。”
& & “你的孙子是叫健太？不要紧，我们拐走他的时候会避免让他受到惊吓。至于绑架期间嘛，就找个可以尽情游玩的地方隐蔽起来。你看哪里合适？”宝船向钱箱讨主意。
& & “这里恐怕不行。”钱箱扫视着室内说。这个房间的天花板上悬挂着巨大的枝形吊灯，墙上装饰着国内外著名画家的作品，面积足有一百平米，家具也清一色都是最高级的。
& & “这里不适合小孩子。毕竟我们出资建造这栋别墅，为的是举行一年一度的麻将大会。”
& & “我想到一个好地方了。有家游乐园因为经营陷入困境，正在出售，那里面的游乐项目倒还有点意思，就把它买下来吧。园里也有住宿设施，不妨就住在里面。”
& & “让健太住那么冷清的地方？”福富流露出了不满。
& & “你放心，包在我身上，一定改装得富丽堂皇。”
& & “那就这样，决定了。”
& & 宝船说完，钱箱也表示“我赞成”，福富虽然有些不安，还是点了点头。
& & 每天司机接送福富政子的独生子，也是福富财阀的年幼继承人上下学时，福富政子总是尽可能地一同前往。坐在凯迪拉克的后座上，一边浏览工作上的资料，一边往返于家和幼儿园之间，是她生活中的一大乐趣。
& & 这一天，她像往常一样乘车前往金满馆幼儿园，顺便在车上阅读预定建设的休闲乐园的计划书。接到健太后，车再掉头向家开去。
& & “今天学什么了？”政子问儿子。
& & “学了法国的用餐礼仪。”
& & “哦，那掌握了吗？”
& & “嗯。”
& & “不要说‘嗯’，要说‘是’”。
& & “是……”
& & “正好今天的家教是法语老师，回头让他检查一下你今天学到的知识。”
& & 就在母子俩聊天的时候，凯迪拉克已经开到了回家必经的一条隧道前。车驶进隧道的瞬间，前方出口突然变得漆黑一片。
& & “呀！”司机赶忙猛踩刹车。
& & 政子和健太同时向前扑倒。
& & “怎么回事？”她责问司机。
& & “对不起，出口好像封闭了。”
& & “出口吗？居然有这种蠢事？”
& & “我也不太清楚。”
& & “那就掉头吧。”
& & 司机答应了一声，开始操纵凯迪拉克掉头。就在这时，咣地一响，入口也关闭了。
& & 健太“啊”地惊呼了一声。
& & “健太你怎么了？怎么会变成这样？”政子歇斯底里地大叫。
& & 话音刚落，只听咻咻声响，从周遭喷出白色的气体。政子再次大吃一惊，但这回她甚至来不及出声。没等她发出尖叫，已经失去了意识。
& & “不是讲好了不用粗暴手段吗？”福富丰作鼓着嘴抗议。
& & “那种程度总是免不了的啊。毕竟人没有受伤，那种催眠气体也没有副作用。”宝船满太郎答道。
& & “司机和政子怎样了？”
& & “我已经指示过部下，把两人连同凯迪拉克一起用拖车送到福富家附近，现在这个时候他们可能已经醒过来了。”钱箱大吉看了一眼闪耀着黄金色的手表说。
& & “证据销毁了吧？”宝船问钱箱。
& & “放心。拖车的痕迹和隧道两端通知车辆绕道行驶的告示都清理了。”
& & “拖车有没有被人目击到？”
& & “这个难免。怎么说也是那么一个庞然大物啊。”钱箱思索了片刻，说道：“那就把它送到废料厂偷偷处理掉吧。”
& & “总之，第一阶段的计划顺利达成。”说完，宝船看着坐立不安的福富苦笑：“要是急着跟宝贝孙子见面的话，现在就过去怎样？”
& & “那倒不急……我们下一步该怎么办？”
& & “这个嘛，既然人已经拐来了，下一步应该就是索要赎金了吧？”
& & “对对，没错没错。”钱箱也随声附和。
& & “索要赎金？”
& & “那当然了。哪有绑架犯不要赎金的？”宝船说完，笑嘻嘻地看着福富说：“不用担心，钱会还给福老哥的。”
& & “哪里话，让你这么费心费力，钱就不必提了……不过你打算开个什么数？”
& & “说到赎金这个问题，因为听说有市场公定价，我想就按那个标准来好了。”
& & “那是多少钱？”钱箱问。
& & “根据我的调查，像这种事件，一般会索要一亿元。”
& & “原来是一亿啊。”钱箱点头，“果然是要这个数。”
& & “一亿……”福富低吟，“如果是一亿，那就说不起不还也无所谓了。给你添了这么多麻烦，真是过意不去。”
& & “我说，”宝船显得很惊讶地问：“你们说的那个一亿，到底是什么货币单位？”
& & “咦，不是美元吗？”钱箱说。
& & “不是吧？应该是马克吧？”
& & “呃，说起来我也觉得岂有此理，不过实际上，单位是元。”
& & “元？你说的元，难道是日元？”钱箱瞪大了眼睛，福富也是一脸不可思议的表情。
& & “对。”
& & “怎么可能！”钱箱大声说，“这么说才区区一亿元？赎金哦！”
& & “是啊。”
& & “开玩笑吧？这可是拿来交换人命的啊！”
& & “而且是健太的命。”福富的声音里带着怒火，“难道健太的命就只值一亿元？一亿元够买什么？早些时候的话，也就是一个高尔夫球场的会员权，或者勉勉强强买一间廉价公寓罢了。这怎么能和健太的命相提并论！天底下哪有这种笑话！这跟到粗点心店买颗糖球有什么两样！”他说得唾沫横飞。
& & “宝船，一亿元是太掉价了，难怪福富生气。可能确实有人用这么便宜的价钱换一条人命，但我们也不一定非要有样学样。我看还是五十亿、一百亿比较说得过去吧？”
& & “就这也还是便宜了。”福富还在赌气。
& & “我很了解你的心情，不过这样就会很难办了。”宝船说，“为了确保我们是绑架案的幕后策划者这个秘密不致败露，还是尽量不超出社会常识比较好。既然赎金的行情就是一亿，我们也只能照此办理。”
& & 听了宝船的话，福富脸色大变：“宝船老弟，你说这话头脑还清醒吧？”
& & “金额什么的这种时候就别计较了，现在最要紧的是尽量伪装得像一椿平凡的绑架案。”
& & “等等。难道世上那些绑架犯不辞辛苦拐走小孩，就是为了这么一点零头？”钱箱用手指抵着太阳穴问。
& & “没错。”
& & “哎呀，”钱箱直摇头，“那不是白痴吗？要是把那份胆量和智慧用到其他事情上，轻轻松松就赚到一亿了。”
& & “那些人脑子里在想什么，我们是搞不懂的。”
& & “唔。”钱箱低吟。
& & “哦还有，”宝船看着福富说，“这种零花钱程度的赎金，你女儿女婿应该不会报警吧？”
& & “那当然了。要是舍不得一亿元而报警，就会失去宝贝儿子了。”
& & “那就这么办吧。一亿元又不占多大地方，交割赎金的时候乐得轻松。福老哥，后面的事就交给我们好了，你只管陪健太玩个够。这样可好？”
& & “好吧。为我的事，让你们这么费心，本来不该再有什么不满……可是才一亿？健太才值一亿……我实在接受不了。”
& & “这个问题你就想开点吧。那么决定了，赎金一个亿。下一步就是打电话了。”
& & “在这之前，我们先来观察下福富家的动静吧？”钱箱提议。
& & “有道理，那就来看看。”
& & 宝船伸手按下餐桌底下的一个开关，房间的一块墙壁立刻低响着移了开去，原处出现巨大的画面。
& & “这里能看到我家的情况？”福富问两人。
& & “我们事先在前后两家安了摄像机。”宝船说。
& & “那两家的人呢？”
& & “都正在海外旅游呢。”钱箱笑着说，“我们设计了电话猜谜节目，猜对了就可以去海外旅游。现在两家人应该正在爱琴海上乘船观光吧。”
& & 宝船又按下另外一个开关，画面上映出福富家的宅邸。这座宅邸是纯粹的日式风格，周围环绕着白色的围墙，巨大的正门此刻大开着，几台巡逻车正依次开进去。
& & “怎么，警察已经来了？”钱箱吃惊地说。
& & “糟了，我们迟了一步吗？”宝船伸手拍头，他梳了个大背头，不过其实是假发。“看来是我们联络晚了，他们已经早早报了警。”
& & “怎么办？”福富不安地问。
& & “我给县警本部长（注：日本地方警察机关称警察本部，本部长是警察本部的最高长官，相当于省公安厅厅长）打个电话，”钱箱掏出手机：“就说是我们闹着玩的，叫他不要插手。”
& & “等等，别打电话。”
& & “县警本部长不管用？那警察厅长官（注：警察厅是日本警察的中央行政机关，警察厅长官相当于公安部部长）呢？那个小毛孩对我是言听计从的。”
& & “难得干一票绑架，就不要给警方施加压力了，那一来会很无趣。反正都这样了，不如彻底地投入一回。”
& & “原来如此，你是说和警察一较高低？”钱箱一面收起手机，一面舔舔嘴唇：“果然有趣。”
& & “倒要看看能不能平安夺得一亿元，这比打麻将可好玩多了。”
& & “我也参加。福富你呢？”
& & “只要能有时间和健太玩个痛快，我不介意。”
& & “那就这么办。接下来该打电话了，钱老哥，那玩意准备好了没有？”
& & “当然准备好了。”
& & 说着，钱箱操作起自己前方的开关，随后餐桌中央徐徐打开，电脑的显示器、键盘和一部电话冒了出来。
& & 福富惊得往后一仰：“这是什么？”
& & 钱箱微微一笑：“是从美国中央情报局前间谍手里买来的玩具。用这个打电话，可以彻底改变声音，听起来完全判若两人，而且可以任意利用全世界的网络，就算警察追踪电话方位也是白费力气。”
& & “嗬，真厉害。”
& & “好，马上来打电话吧。”
& & 宝船说完，钱箱迫不及待地答应了一声，开始用满是皱纹的手指敲起键盘。
& & 福富家的宅邸里，辖区警署的署长自不必说，县警本部自本部长以下，刑事部长、搜查一课课长等也都火速赶到。他们一致认为，从事发时的情况来看，福富健太无疑是被人绑架了。犯人之所以绑走一个小孩，看来目的一定是勒索赎金。
& & 仿佛是为了证实这一推测，就在宅邸内所有电话、传真机都安装了追踪设备不久，犯人便打来了电话，而且居然胆大包天地打到警察首脑云集的会客室。
& & 福富政子神色紧张地拿起话筒。
& & “喂，这里是福富家。”
& & “唷，你好。”这是对方的第一句话，声音听起来是个年轻男人。透过**，周围的人也都同时听到了。探出身子严阵以待的警官们顿时泄了气，对方的口气悠闲自在，他们认为应该不是犯人。不料对方第二句话就说：“我是绑架犯。”
& & 所有人都跳了起来。
& & “那、那个，你说你是绑架犯？”政子结结巴巴地问。
& & “说是绑架犯当然就是绑架犯。我就是绑架了府上宝贝儿子的人。”
& & “你在哪里？健太到底在哪里？请把他还给我！”
& & “当然会还给你。不过要是这么轻巧就还回去，当初就犯不着绑架了。我这边当然会要求一些回报。”
& & “你要多少钱？要出多少钱才肯还给我？”
& & “别这么心急嘛。讨价还价的时候这么露骨地提出金额，会被人抓住弱点的。”犯人的口气还是不慌不忙：“这次我特别优惠，一个亿，怎么样？”
& & “一亿……”政子咽了口唾沫。
& & 听了两人的通话，县警本部长野田紧抿着嘴唇。他心想，不出所料，犯人果然是为了索要高额赎金。听到一亿元这个数字，连一家之主的福富政子看起来也很为难。
& & 紧接着，政子开口询问。
& & “请问，单位是法郎还是人民币？”
& & 野田瞪大了眼睛。其他的警官也都一脸惊异地盯着政子。
& & 犯人回应说：“哈哈哈，果然你会这样想啊，我猜也是。不过既不是法郎也不是人民币，当然也不是马克。”
& & “是吗？那果然是美元了。”说完，她咬着嘴唇：“我知道了，我会设法去筹。”
& & 野田目瞪口呆。一亿美元大约相当于一百亿元。
& & “为了心爱的儿子，拿出这个数也是理所当然的。”犯人平静地说。从追踪电话的角度考虑，通话时间愈长，愈是正中下怀。“不过这次我要的不是美元，当然也不是盾（注：荷兰货币单位）或巴波亚（注：巴拿马货币单位），就是元。府上只需要准备一亿元就行了。”
& & “一亿元？其他还要什么？”
& & “没有了，就是一亿元。准备好这笔钱，等我下一步指示，明白了？”
& & “那个，”政子说，“一亿元的话，我马上就能备齐。”说完，她伸手捂住送话口，小声吩咐忧心忡忡的丈夫良夫：“老公，你到金库取一亿元出来。”
& & “喔，好好。”良夫像被弹到一样站起来，离开了会客室。
& & 电话另一端的男人说：“我知道你有这个能力。只要翻翻抽屉，把零钱凑一凑，一亿元就有了。不过我也有很多安排，所以要稍等一会。下次再联络吧。”
& & “等一下，请让我听听健太的声音。”
& & “原来如此，你是想听听声音啊。不过他刚好不在这里，下次打电话时会让你听的。”
& & “怎么这样啊……”
& & “不好意思，我也有好些事情做得不够老到。那就这样吧。”对方挂了电话。
& & 政子放下话筒后，差不多过了十秒钟，刑事部长才回过神来开口了。
& & “喂，赶快倒带，准备分析声音。”
& & “是！”部下急忙操作起磁带录音机。
& & “太太，刚才那个男人的声音您耳熟吗？”搜查一课课长问。政子却没回答，只是直直地盯着空中的一点。
& & 这时良夫回来了。
& & “我把一亿元拿过来了。”他把一个装着成捆钞票的半透明垃圾袋放在大理石材质的四方桌上。
& & 政子面无表情地低头看了一眼垃圾袋，那张脸迅即扭曲得宛如女鬼，牙齿咬得咯吱直响，所有人都听得一清二楚。良夫两手抱头，蜷成一团。
& & “这算怎么回事！”她的声音在超过五十叠（注：日本的面积计量单位，1畳约180cm×90cm＝1.62㎡）的会客室回响。“一亿元？就为了这微不足道的一亿元，绑走我的宝贝健太？世界上居然有这种荒唐事！一亿元，这算什么？一匹劣马也不止这个数。一亿元，才一亿元。”她捶胸顿足地说：“如果就为了这点钱，哪里用得着绑走健太，只要来这里张张口，不就给他了？”
& & 听了政子的话，在场的好几个刑警都想开口说什么，但慑于女主人的气势汹汹，都又低下了头。
& & “野田部长，”政子走到县警本部长面前，“竟然有匪徒为了区区一点零头，绑架福富家的继承人，足以证明治安的败坏程度。就是为了挽回警方的声誉，也绝对要把这个犯人逮捕归案。”
& & “是是，这是当然。”野田站起身，挺得笔直地大声表态。
& & 这时电话又响了，不过是搜查人员专用的电话。一个年轻刑警拿起话筒，边听边做笔记，然后望着几位上司说：“追踪电话的结果出来了。”
& & 野田的表情豁然开朗：“从哪打来的？”
& & “呃……”刑警搔搔头，说：“好像是从雅温得。”
& & “雅温得？这是哪？”
& & “是喀麦隆共和国的首都。”
& & “什么？”
& & 福富丰作和孙子健太一起骑着旋转木马。这里的旋转木马是两层建筑，全世界都少见。此外还有巨大的过山车和摩天轮，钱箱把最顶尖的豪华设施都集中到了这家游乐园。
& & 旋转木马停止了转动，音乐声响起。
& & “健太，再骑一次吧？”
& & “不用了，我骑够了。”
& & “是嘛。那下一个玩什么？”
& & “我有点累了。”
& & “怎么，已经累了啊。还没有玩多久呢。”
& & 福富和健太一起坐上停在旁边的电动汽车。汽车的驾驶座上坐着一个人气动画主角模样的绚丽人偶，福富向人偶说：“去餐厅。”
& & 车子静静地开动了。藉由语音识别系统和模糊控制技术，人偶可以按照人的指令驾驶自如。
& & “我真是吓了一跳。醒过来时，竟然是在这么棒的游乐园里，简直以为自己在做梦。”到了餐厅，健太一边吃着特制的儿童餐一边说。餐厅里从男女服务生直到大厨，人人都戴着面具，为的是不让健太记住长相。
& & “哈哈哈。不得已动了粗，抱歉啊。不过你心里有数的吧，这件事一定要保密。”
& & “嗯，我知道。那我就跟妈妈说，我一直呆在不知什么地方的狭小屋子里。”
& & “很好，你真聪明。”
& & “我会遵守约定的。”说完，健太问：“爷爷，我什么时候念书？”
& & “念书？”
& & “是啊，因为，”健太看了看细腕上戴的手表，“快到念书的时间了。”
& & “不用了，在这里你就忘掉念书的事吧，彻底玩个痛快。”
& & “是嘛。”不知为什么，健太的表情却很忧郁。
& & 戴着猴子面具的二人组朝他们走来，不用说，是宝船和钱箱。“呀，猴子爷爷！”健太指着两人说。
& & “小朋友，玩过瘾了没有？”戴着大猩猩面具的钱箱问。
& & “嗯。”
& & “怎么回事，没什么精神啊。”戴着猩猩面具的宝船说，“身体不舒服吗？”他转向福富。
& & “他正在担心不念书行不行呢。真可怜，他还这么小啊。”福富叹息。
& & “小朋友，那种事用不着担心喔。”大猩猩伸手摸摸健太的头。
& & “嗯。可是，朋友们都克制着想玩的冲动，就我一个人在这玩，这样好吗？”
& & 听了健太的话，三个老人对视了一眼。多年的老朋友了，立刻知道了彼此的想法。
& & 宝船猩猩问少年：“那把你那些朋友也送到这里来好不好？”
& & 正在吃布丁的健太抬起头，两眼放光：“真的？”
& & “真的。那样你们就能一块玩了。”
& & “太好了！”健太喜形于色。来这儿之后，他还是第一次露出笑脸。
& & 钱箱大猩猩从上衣口袋里拿出记事本。
& & “那么，把你朋友的名字告诉我吧。”
& & “好。嗯……首先是月见君，然后是……”健太弯起手指一个个数来。
& & 县警本部长野田坐在福富家的会客室里，双臂环抱在胸前。离健太被绑架已经过去三个小时了，犯人还没有再来电话联络。
& & “那个混帐犯人，到底在忙活什么？明明说过要给我们听听健太声音的。”会客室里沉默得令人难堪，他忍不住小声嘀咕起来。福富政子坐在他旁边，眼神锐利得像魔鬼刑警，狠狠地瞪着电话。
& & 突然，搜查一课课长冲了进来：“本部长，不好了，又发生绑架事件了！”
& & “你说什么？”野田盯着眉头紧锁的部下：“说详细一点！”
& & “首先是邻镇一户姓月山的人家长男被绑架了，听说小孩五岁。”
& & “咦，是月山家的一郎吗？”政子脱口而出。
& & “您认识他？”野田问。
& & “他和健太上的是同一家幼儿园，还是同班同学。”
& & “这是偶然吧。”说完，野田困惑地问搜查一课课长：“你刚才的说法很古怪，‘首先是邻镇’，那个“首先”是什么意思？难道还有别的事件？”
& & 课长搔了搔头说：“是的，实际上还有一起绑架事件……”
& & “什么？”
& & “这起事件发生的地点稍远一点，不过也是在县内。一户姓火村的人家女儿被绑走了，这个小孩也是五岁。”
& & “哦，那是火村亚矢。”政子说：“也是健太的同班同学。”
& & “怎么回事？”野田低吟着说，“这两个孩子确实是被绑架了吗？不是单纯的下落不明？”
& & “确实是被绑架了，因为犯人给孩子家里打过电话。”
& & “他怎么说？”
& & “这就是怪异的地方了。据说犯人在电话里表示，详情去问福富家。”
& & “这样看来，是同一个犯人作案了。赎金方面呢？”
& & “犯人只字未提。”
& & “搞什么？那小子到底在打什么主意？”
& & 这时桌上的电话响了，福富政子以迅雷不及掩耳之势地抓起话筒：“这里是福富家。”
& & “嘿，是我，绑架犯。”还是和上次同样的声音，不慌不忙地报出身份。“按照约定，让你听听令郎的声音。”
& & “快让我听听！快点！”
& & 隔了几秒，电话里传来少年的声音：“喂，是我。”
& & “健太，是健太吧？我是妈妈呀，你听得出来吧？”
& & “嗯，听得出来。”
& & “你现在在哪？那是什么地方？”
& & “我不知道，一醒过来，我就已经在这里了。”
& & “那是个什么地方？”
& & “是个黑乎乎的小屋子。”
& & “唉呀，好可怜。精神还好吗？没有哪里受伤吧？”
& & “嗯，没有。”
& & “吃过饭了吗？”
& & “吃过儿童餐了，挺好吃的。啊，等一下，人家说只能讲到这里了。”
& & “喂，健太！”
& & 听电话那边的动静，话筒已经从健太换到犯人手里，刚才那个男人的声音又响了起来。
& & “如何，他好得很吧？”
& & “是还好……且不说这个，你什么时候把健太还给我？”
& & “当然要等顺利完成交易以后。”
& & “一亿元我已经准备好了，请尽快交易吧。”
& & “不用这么忙。难得健太君的朋友也来了，还是慢慢进行吧。”
& & “什么？”政子不由得提高了声音，“绑架月山、火村家孩子的人，果然也是你？”
& & “没错。不过挨个给小孩父母打电话太麻烦了，所以我一概专找府上交涉。不介意吧？”
& & “那倒没问题，但你为什么要绑架好几个人？如果想要大笔赎金，健太一个人就可以满足你啊。”
& & 男人在电话另一端匿笑：“可不止是‘几个人’那么小意思，你早晚会明白的。”
& & “咦？”
& & “算了，总之我有我的理由。野田县警本部长应该在你那里吧？方便的话，让他来接个电话。”
& & “噢，好的。”政子诧异地把话筒递给野田。突然被犯人指名，野田一脸困惑。
& & “我是野田。”为了不被犯人小看，野田开口就是充满威严的声音。
& & “呵，辛苦啦。这可够你忙的吧。”
& & “是啊。”野田差点就想说“多谢关心”，话到嘴边赶紧打住。犯人的声音听起来是个年轻男人，但那独特的语气他总觉得仿佛在哪接触过，不知不觉险些冒出谄媚的态度。
& & 野田干咳了一声：“找我有什么事？”
& & “我说，你也用不着这么装腔作势嘛。”
& & “哪里装腔作势了！你这是什么态度，太嚣张了吧！明明就是个绑架犯。”
& & “呵呵。”电话那端传来低低的笑声：“是你自己架子摆得太足吧。如果对我的态度有意见，大可不必交易。”
& & 听到这里，福富政子惊慌地连连摇头。野田只得压下怒火。
& & “你不是有话要跟我说吗？那就说来听听。”
& & “是啊。拜托你一件事：准备二十台巡逻车，让它们停在福富邸内待命，明白了？”
& & “二十台巡逻车？干嘛用的？”
& & “交易的时候需要。具体会发生什么事就敬请期待吧。”
& & “要等到什么时候？”
& & “我尽量动作快。稍后我再来电话联络，就这样。”
& & “慢着！”野田急忙说，但电话已经挂断了。野田回头望向部下：“这次通话了这么久，总该有个像样的追踪结果了吧？”
& & “应该是这样。”
& & 说话间电话响了，部下马上接起。
& & “喂，追踪结果出来了？喔，喔，什么？”部下的表情古怪地僵住了。“我知道了……”他开始做笔记，但表情还是很失望。
& & “从哪打来的？”等部下挂断电话，野田立即发问。
& & “是这样，”部下边看笔记边说，“犯人似乎是侵入各国电脑，再利用先进的网络传送功能打出电话。根据报告，刚才的电话是来自德黑兰。”
& & “德黑兰？上一次是喀麦隆，这次又是德黑兰。那之前的踪迹查不到吗？”
& & “不，最近追踪技术也有了进步，能够追查到电话是从哪里传送过来。”
& & “那不是很好？”
& & “追查结果显示，从德黑兰打出的电话是从圣多明哥，也就是多米尼加共和国的首都传送过去的。圣多明哥之前是刚果的布拉柴维尔，布拉柴维尔之前是苏里南共和国的都帕拉马里博。很遗憾，到这已经是追踪技术所能探查到的极限了。”
& & “知道了，算了。”野田摇摇手，“放弃追踪吧。对了，”他转向政子：“关于赎金方面，有点事希望和您商量一下。”
& & “什么事？”
& & “犯人看来除了健太，还绑架了其他人，我想他一定会分别索要赎金。不过其他的家庭可能没有能力像府上这样，轻而易举地立刻预备好一亿元，为了迅速应对犯人的要求，可否助这些家庭一臂之力？”
& & “我明白了。那其他人的赎金就由我们先垫付。”福田政子爽快地回答。而后她似乎突然想起什么：“不，不必垫付，全部都由我们来负担吧。”
& & “全部？”野田吃惊地问。
& & “对。条件就是，”说着，政子锐利的视线投向县警本部长：“警方向媒体公布这一事件时，要把我们负担的金额全部算做健太一个人的赎金。”
& & “原来如此。那其他孩子的赎金就变成零了。”
& & “不行吗？”
& & “不不，我看没什么不可以。您的意思我了解了，我尽力而为。”
& & 野田暗想，像福富政子这种等级的有钱人，连儿子的赎金也非得追求排场不可。“那么，到底要准备多少钱呢？如果是一人一亿的话……”
& & “是啊，听犯人的口气，不止绑架了两三个，可能需要准备五六亿吧。”
& & “如果是五六亿，金库里应该就有。对吧？”说完，政子回头问存在感像影子一样稀薄的丈夫。
& & “是啊。我过去看看。”
& & 福富良夫刚刚站起，好几个刑警争先恐后地冲了进来。
& & “糟了！又有绑架事件发生，两个人被绑走了。”
& & “我这边也是，一个男孩被绑架了。”
& & “我这边有三人同时被绑架。”
& & “什么？”野田顿时红了眼：“这下总共……”他屈指一数：“有九个人？”
& & 这时又有别的刑警冲进来，他们一边喘着粗气，一边异口同声地向野田报告同样的内容。
& & “好了，我的工作已经大功告成了。”打完电话，宝船开口说，“钱老哥你呢？”
& & “我也已经万事俱备。按照计划，今天夜里所有地域都将布置完毕。”钱箱看着电脑画面回答。画面上显示出一幅地图，地图上有几个小点在闪烁不定。
& & “终于要交割赎金了。”福富说，“但愿一切顺利。”
& & “我们出手，哪有不顺利的道理？”宝船自信满满地回应，“对吧，钱老哥？”
& & “就是。宝船的脑筋再加上我的技术，绝对是无往而不利。”
& & “更何况还有我们三个人的财力。”
& & “我知道，可是小说和电视剧里常说，绑架案里难度最高的就是交割赎金这个环节。”福富依然忐忑不安。
& & “但反过来说，这也是最有戏剧性、最富趣味的环节，最能展现出绑架犯的身手。假如没有这个环节，就像跑了气的啤酒一样，一点都不刺激。”
& & 宝船说完，钱箱也诡谲地笑了：“我现在就在期待明天的好戏了，嘿嘿嘿。”
& & “好了，我们去看看那些孩子的情况吧。”
& & 宝船站起身，钱箱和福富也嗨哟一声站起，像之前那样各自戴上猴子面具。这次连福富也戴了个黑猩猩面具，因为不能被健太之外的孩子看到长相。他已经私下叮嘱过健太，黑猩猩的真实身份就是爷爷这件事，绝不能透露给其他孩子知道，同时又向孩子们解释说，我们是受各位爸爸妈妈之托，接你们来这个游乐园寄住两三天。
& & 三位老人分别戴猩猩、大猩猩和黑猩猩面具离开建筑物，走进游乐园，然后坐上米老鼠驾驶的电动汽车，在游乐园里兜了一圈。
& & “哦，看到了看到了！”钱箱大猩猩指着前方说。
& & 只见长椅上并排坐着三个男孩，全都在无所事事地发呆。
& & 老人们把车停到他们面前。
& & “怎么了小朋友？怎么不玩呢？”钱箱开口搭腔。
& & 三个男孩面面相觑，谁也不做声。
& & “不喜欢游乐园吗？”钱箱又问。
& & 坐在右边的男孩子摇了摇头。
& & “那就是喜欢了？”
& & 这回三个人都点了点头。
& & “那为什么不去玩呢？这里有各种游乐设施，去玩玩看好不好？”
& & 三个人再次面面相觑，沉默不语。最后中间那个男孩客气地开口了：“请问，我们应该去玩什么呢？”
& & “玩什么？喜欢玩什么就玩什么啊，这还用想吗？我看旋转木马就不错。”
& & “好，那就去玩旋转木马。”中间的男孩站了起来，两边的男孩也跟着站起。
& & “不玩旋转木马也没关系，那种转个不停的咖啡杯也很有趣。”
& & 钱箱话音刚落，正要迈步的三个人又停了下来。
& & “那就去玩咖啡杯。”刚才那个男孩说，三个人转而朝咖啡杯走去。
& & “喂，等一下。”钱箱叫住他们，“不用我说什么你们就玩什么，你们自己想玩的是哪个？”
& & 被钱箱一问，三个男孩再次互相看了看，跟着哭丧起脸来。
& & “咦，这是怎么了？为什么要哭啊？”钱箱慌了手脚。
& & “我懂了，好了好了别哭了。”宝船从旁开口，“这样吧，你们先坐咖啡杯，然后坐旋转木马，其他游乐设施按照五十音顺序依次去玩，可以吗？”
& & 不可思议的是，三个男孩马上不哭了，用力点了点头，迈着坚实的脚步走向咖啡杯。
& & “奇怪，这是怎么回事？”钱箱目送着他们嘟囔。
& & “他们是等待指示族。”宝船说，“因为从小就受到教育，无论做什么事都必须遵照父母和老师的指示，结果变成没有指示就什么都不会做。”
& & “那不就跟近来的上班族没两样吗？”钱箱说。
& & “原因是同样的。只不过小孩入学考试难的问题日益低龄化，症状也出现得更早罢了。”
& & “唉，日本快没救了。”
& & 听了两人的话，福富觉得无法漠然视之。孙子健太来到这儿后也一直念念不忘学习，那种执着不就像近来上班族罹患的工作狂症状吗？
& & 老人们继续乘车漫游，观察其他孩子的情况。有一个女孩担心弄脏了衣服被妈妈责骂，别说上车去玩，连坐在长椅上都不敢，一直站在一个角落。还有一个男孩虽然热切地望着过山车，却说什么也不肯自己去坐。老人们问他为什么不坐时，他回答“因为我不太会玩”。显然他已经被一种强迫观念框住了，认为任何事情要么不做，要做就必须做得漂亮。
& & “怎么搞的，这些小孩一点都没有小孩的天性。”一圈转下来，钱箱叹着气说，“简直就像是从身心俱疲的中年人变来的一样。”
& & “是这个社会有问题。”宝船吐出一句话，“这么小的孩子就得整天埋头学习，能有什么好结果？他们的父母丝毫没有发现，其实这些孩子早在被我们绑架之前，就已经被绑架了——被学历社会这个妖怪。”
& & 隔天早晨，一台台巡逻车鱼贯开进福富邸的大门。这是野田调来的，其中有几台同时担任现金运输车的保卫工作。现金运输车里堆着二十亿元，换句话说，包括福富健太在内，被绑架的孩子人数正好是二十人。这是健太所在幼儿园班级的总人数。
& & 除了健太，其他十九个孩子的父母也都集中在福富邸，此外福富家所有的亲戚，福富财阀相关企业的社长、董事、监事，以及著名的文化界人士也都汇聚一堂。由于会客室局促不堪，福富家便将举行宴会用的大厅挪作待客的地方，所有人都在大厅里静候消息。话虽如此，其实在犯人来电话联络之前，什么事也做不了，大家都很无聊。政子一向不允许有慢待客人的事情发生，见状觉得不能听之任之，当下火速请来交响乐团，开始演奏一场小型音乐会。又因为可能有客人已经饿了，特地从名闻遐迩的餐馆招来大厨，奉上立餐形式的菜肴供客人随意享用，整个变成了一场宴会。
& & “今天为了犬子健太的绑架事件，各方人士汇聚而来，我们非常感谢。”政子开始致辞，“有大家的全力支持，相信健太一定会平安获救。我们已经按照犯人的要求，准备好了健太的二十亿元赎金。”说到金额时，她似乎微微挺起了胸膛，声音也抬高了少许。会场的客人发出一阵惊叹。
& & 其他被绑架孩子的家长也都在场，但他们听了政子的发言，并没有表示异议。既然政子帮他们全额负担了赎金，此时自然也没话好说。
& & “接下来，有请一位今天即将大显身手的嘉宾作简短致辞，他就是守护我们治安的野田县警本部长。”
& & 野田正满心烦恼地看着客人们的模样，突然被政子点名，不由得大吃一惊。
& & “那个，我就算了吧。”
& & “有什么关系，就让我们听听你的决心吧。”
& & 最后野田还是不得不站到了台上。
& & “我是县警本部的野田，今天我们一定会千方百计将可恨的犯人逮捕归案，决不辜负大家的期待。”
& & 野田说完，众人纷纷欢呼：“太好了！”“日本第一！”“本部长万岁！”
& & 野田流着冷汗走下台，部下冲了过来：“本部长，收到犯人寄来的包裹！”
& & “什么？你确定？”
& & “应该不会错。”
& & “你怎么知道是犯人寄来的？打开看了？”
& & “还没有，不过一看就知道了。为防万一，我们把包裹运到了后院。”他所说的“万一”，是指包裹里可能藏有**。
& & “很好。”野田向福富政子通报了情况，两人一起步向后院。
& & 来到后院一看，那里堆了许多瓦楞纸箱，数一数共有二十个。
& & “这些全都是犯人寄来的？”
& & “是的。”
& & 野田首先看了一眼寄件人栏，那里只写了两个字——“犯人”。原来如此，的确一眼就能看出是犯人寄来的。
& & 按照野田的指示，拆弹小组采取远程操作的手法，小心翼翼地开启一个纸箱，其他人则远远围观。没多久箱子打开了，但并未发生爆炸。箱子里装的是天线锅和看似通信装置的设备。
& & “这是什么？”野田看着箱里的东西，困惑地歪着头。随后他又将其他的箱子全部打开来看，里面装的东西一般无二，只是天线锅上分别刻着一到二十的号码。
& & 就在这时，福富家的男仆跑了过来。
& & “有本部长的电话。”
& & “谁打来的？”
& & “呃……”男仆搔搔脸颊，“对方说是犯人。”
& & 野田冲了出去。
& & 他走到会客室，拿起话筒：“我是野田。”
& & “包裹已经送到了吧。你打开看了没有？”
& & “打开了。那究竟是什么玩意？”
& & “没什么大不了的，就是个卫星电话而已，利用通信卫星工作。里面附有说明书，好好看一看，应该就会用了。天线锅安装到车顶上。”
& & 犯人的口气依然大剌剌地，野田压着火气问：“你到底是要我们怎么做？”
& & “首先，把准备好的赎金分装到二十台巡逻车上。”
& & “那就是每台装一亿元了？”
& & “哟，你们准备了二十亿？”
& & “不对吗？应该是一人一亿吧？”
& & “原来如此，这样也好。装好赎金后，再把卫星电话配备到巡逻车上，电源接上汽车的点烟器插孔。另外，天线锅上刻有号码，你注意到了吧？”
& & “嗯。”
& & “我就直接把每辆车上的天线锅号码当作车的代号了，这一点你交代给各车的警察知道。还有，你坐一号车，因为你是负责人，没你在场说不定会有不便。”
& & “可以，反正我本来也打算坐车。”
& & “你倒挺知趣的，不错，不错。我会通过无线电给你们指示，二十台卫星电话的频率全都不同，你们要先搞清楚了。”
& & “你就是为了这个特意准备了卫星电话？”
& & “没错，不行吗？等下你们要稍微跑点远路，我担心你们的无线通讯和手机收不到信号。”
& & 他究竟要把我们支使到哪里？野田暗自惊讶。
& & “等你们做好以上的准备工作，下午六点前，警察要坐上巡逻车，确保随时可以出发。好了，你还有什么要问的？”
& & “你什么时候把孩子还回来？”
& & “那要等交易完成了再说。那么，六点再联系。”
& & 和犯人通完话后，野田向部下发出指示，之后立刻与搜查一课课长等人展开研判。
& & “犯人要求把赎金分装到二十台巡逻车上，究竟目的何在？”野田率先提出疑问。
& & “或许他是觉得二十亿元由一台车来运目标太大了？”一名刑警说。
& & “就算这样，一台车运一亿元，未免也太浪费了吧？”搜查一课课长反驳。
& & “我还是觉得，犯人意在给搜查制造混乱。从警戒的角度来看，二十台车也太多了。”
& & “说得有理。”野田赞同，“换句话说，犯人期待的是分配到每台车上的警力减少？”
& & “除此之外，我想不到别的理由了。”
& & “也不知道犯人会要求我们去到多远的地方，先向邻县警方请求协助吧。另外火速备齐二十个手机，分发给各巡逻车上的人员，免得路上失散。”
& & 终于，六点到了。
& & “野田君在吗？”野田正坐在一号车的副驾驶座上等待，卫星电话的喇叭里传出了声音。
& & 野田拿起话筒：“我在这里。”
& & “好，那就出发吧。先沿公路南下，然后上东名高速，按照限速在下行线行驶。”“要开到哪里？”
& & “这你就不用操心了，总之现在出发。”
& & 通话切断了。野田无奈，指示所有巡逻车一齐出发。
& & 墙上的大型屏幕显示出一幅地图，上面有二十个小点在移动，每个小点旁分别标注着从一到二十的数字。
& & “马上就到分岔口了。”钱箱说。画面上的二十个小点，现在正整整齐齐地排成一队，由东往西在高速路上行驶。“差不多该下达指示了吧？”
& & “是啊。”宝船拿起话筒：“野田君，你好。”
& & “我是野田。”从监视器传出一个愤愤的声音。钱箱一脸忍俊不禁。
& & “到下一个高速公路出口，一号车到十号车下高速，十一号车到二十号车继续沿高速公路行驶，明白了？”
& & “为什么要分成两队？”
& & “这个你自己好生琢磨吧。总之，照我说的去做。”
& & “知道了。下一个出口一号车到十号车下高速，这样就可以了吧？”
& & “你就这样吩咐部下。”
& & “一号车到十号车下高速后该如何行动？”
& & “一下高速，很快就是一个T字路口，在那里右转，照直往前开。”说完宝船切断通讯，看了看地图，“下一个分岔口是在三十分钟以后。”
& & 一号车在指定的出口下了高速，依照犯人指示在T字路口右转，二号车到十号车也紧随其后，车队后面还跟着巡逻车、厢型货车、警用摩托等警备用车。即便在高速公路上，这种诡异的车队也令其他司机胆怯，到了普通公路愈发显得异样，行人纷纷伸长了脖子朝巡逻车的前方张望，以为发生了什么大事。
& & “那混帐犯人果然是要把我们分割开来。”野田恨恨地说。由于车队分成了两路，警备用车也不得不随之分成两半。
& & 突然手机响了，野田立刻接起，是十一号车上的搜查一课课长打来的。
& & “刚才犯人来了指示。”
& & “怎么说？”
& & “他说到下一个出口，十一号车到十五号车先下高速，再重新进入上行线，返回来时的道路。”
& & “什么？又要分散？”
& & “该如何行动？”
& & “没办法，你就照他的要求做吧，警备车队也分成两队。”
& & “了解。”
& & 挂了电话，野田不禁呻吟，犯人葫芦里到底卖的什么药？
& & 卫星电话里传出声音：“喂，野田君，是我。”
& & “又来干嘛？”野田怒吼。
& & “呵呵，你好像火大得很呀。趁早别给我摆这种臭脸，小子。”
& & “啰嗦！你那是什么口气！少狗眼看人低了！”
& & “稍安毋躁，你们眼前马上就是通往富士五湖【注】的道路，上那条路，一直开到河口湖，从那里上中央道。听明白了没有？”
& & “然后呢？”
& & “到时再联系，拜拜。”对方径自收线。
& & 野田等人的车队驶入中央道后，立刻又接到犯人指示。
& & “到了大月交汇处，一号车到五号车走下行线，其他车走上行线。”
& & “慢着，最终的目的地在哪？”
& & “你就算知道了也没用，所以也别惦记了，只管照我的话开就是。”犯人三言两语说完，不等野田回话便结束通讯。
& & “可恶，根本就是牵着我们的鼻子走。”野田咬牙切齿地说，但事到如今，也只有依犯人指示行事了。
& & 不久到了大月交汇处，野田等五台巡逻车走下行线，其他车走上行线，警备车队也再次减半。
& & “犯人是想利用这种手段削弱警备力量，这样下去如何得了？”野田拿起手机，给十一号车上的搜查一课课长打电话。
& & “这里是十一号车。”课长的声音响起。
& & “我是野田，你那边情况如何？”
& & “我们现在正在首都高速上行驶，马上就要分成两路了。”
& & “分成两路？怎么个分法？”
& & “十一号车到十三号车经由练马上关越道，十四号车和十五号车则上东北道。”
& & “警备方面呢？”
& & “老实说，很薄弱。”搜查一课课长的声音有些无奈。
& & “立刻和经过地的警方联络，请求支援。”
& & “是。”
& & “你把我的指示转达给其他几台巡逻车。照现在这样下去，只怕会被一台一台分散得七零八落。”
& & 和搜查一课课长通完话，野田又和其他车队联络。十六号车到二十号车正在东名高速上西行，目前还没有分散。但一过名古屋，就有好几个分岔口，届时一定会被分开。
& & 刚刚全部联络完毕，挂断电话，卫星电话就传出犯人的声音，好像正等着这一刻。
& & “马上就到冈谷交汇处了，你们继续向西行驶，至于四号车和五号车，我会指示他们开往松本方向。”
& & “把我们分得这么散，你究竟在打什么主意？这样你也得东奔西跑接收赎金，不是很不方便吗？”
& & “多谢体贴，不过我们不需要跑腿，只有你们才要到处跑。再见。”
& & 【注】富士山周边位于山梨县境内的五个湖泊的总称，包括河口湖、山中湖、西湖、本栖湖、精进湖。
& & 时间已是凌晨两点，宝船满太郎大大地打了个呵欠。
& & “才这个时候就开始犯困了，想当年，喝酒喝到天亮也若无其事。”
& & “你过去可是公认的夜游之王，如今也年岁不饶人了？”钱箱窃笑着说，“不过，还得再撑一会。”
& & “嗯，我知道。他们大都已经接近我们指定的位置了。”宝船看着墙上的画面说。
& & 二十个小点此刻已星散在本州各地，最西端到了冈山县，最北端到了岩手县，这两台巡逻车应该都已远离市区，深入山中。不，不止这两台，其他十八台的情形想必也都差不多。
& & “把他们支使到那种荒郊野岭，真的没问题吗？”福富忧心忡忡地问。
& & “你看着好了，等下我就要对各台巡逻车逐一发号施令。不过要讲二十遍，倒也不轻松。”宝船接通卫星电话的电源。
& & 野田不耐烦地望着前方的黑暗。他乘坐的一号车正行驶在石川县和歧阜县的交界处，周围森林环抱，又是深更半夜，现在自己一行正驶往何处，野田和担任司机的警察都心里没底。
& & 卫星电话里传出声音：“哎呀，你们辛苦了。”
& & 听到犯人悠哉的声音，野田顿觉一阵杀意，这都是被困倦和疲累激出来的。
& & “你到底要我们去哪？”野田厉声质问。
& & “快了快了。你们放慢速度开上一公里，然后向右转，有条小路，沿小路开过去，路的尽头有一座古庙，庙里放着一个大瓦楞纸箱，你们拿出箱子，把它打开，里面有下一步的指示。那么，路上小心。”
& & “赎金呢？”野田追问，但对方已经切断了通讯。
& & 没办法，野田只得将犯人的指示转告司机。往前开了一会，果然出现一条犯人所说的小路，巡逻车便开了过去。
& & 没多久路到尽头，那里有一座看起来坍塌在即的古庙。野田下了巡逻车，活动一下筋骨，朝古庙走去。
& & 推开庙门，里面果然有一个瓦楞纸箱。两个司机把箱子搬到庙外的平地上，打开箱盖。箱里装着一叠看似红色塑胶薄膜的东西，还有一个黑色方盒，盒上有盖，盖上有张字条，内容如下：
& & “打开黑色盒子，把五百万元放进去，合上盖后，按下盒侧的开关，然后从瓦楞纸箱前退开。就这样。”
& & “只要五百万，真奇怪。”警察说，“都已经专程运来一亿元了。”
& & “总之先照犯人的话去做吧。”
& & 野田从巡逻车里取来赎金，将一百万元一捆的钞票放进盒里。盒子不大不小，刚好能装下五捆钞票。
& & 合上盖后，野田再次端详了一番方盒，按下盒侧的开关。
& & 才一按下，瓦楞纸箱里的塑胶薄膜就以迅雷不及掩耳之势飞了出来，野田大惊失色，当场跌坐在地。
& & 仔细一看，破箱而出的塑胶薄膜，其实是充进了气体的热气球。热气球迅速膨胀开来，转眼间直径已达两米，悠然飘向空中，显然里面充的是氮气。热气球的下方吊着那个黑色方盒，众目睽睽之下，装有五百万元的黑盒愈升愈高。
& & “快追！”野田下达命令后，坐进巡逻车里。
& & 但司机在发动引擎时就很清楚，这是不可能完成的任务。热气球升得很高，已经融入了夜色中。
& & “不行，看不到！”司机抬头望着空中，发出绝望的叫声。
& & 野田急忙给其他人打电话，但不知是因为地处山中，还是部下所在的地方有问题，手机一直打不通。
& & “赶快开到市区！”野田吩咐司机。
& & 由于一路都是复杂的山道，要想离开这里，至少需要一个多小时。好不容易电话能打通了，野田首先联络上了搜查一课课长。
& & “对不起，被犯人得手了！”搜查一课课长的声音有如悲鸣，“我们现在奥利根一带，大约一小时前，热气球带走了五百万元。”
& & “今天，全国好几个地方有人目击到不明飞行物，据目击者描绘，该不明飞行物是呈红色、蓝色等鲜艳色彩的球体，飞行高度相当高。此外，在歧阜县的田间还发现一个坠落的粉色气球。目前警方尚未对上述事件发表任何看法。”
& & 热气球从野田等人眼前飞走后，已经过去了十来个小时。为了搜集热气球相关情报，搜查本部忙得人仰马翻。
& & “实在搞不懂。”搜查一课课长无力地摇头。昨夜的奔波让他疲累不堪，眼圈都黑了。“虽然找到了几个坠落的气球，但全然没有现金的影子，也排除了有人偷偷把现金拿走的可能。看来我们找到的并不是昨晚看到的热气球。”
& & “这是障眼法。”野田恍然拍桌，“犯人怕我们追查到气球的去向，故意放出几个冒牌气球来混淆视听，真是老奸巨猾。”
& & “自卫队也已协助我们展开搜索，但终究没能找到飞行中的热气球。”
& & 这也难怪，野田心想。天空何其辽阔，要想找到直径至多两米的热气球，绝非易事。
& & “自卫队表示，从气流情况来判断，热气球很可能在今天黎明前飘向了太平洋方向。”
& & “这个推论的前提是热气球失去动力吧？”
& & 搜查员中有人报告说，热气球飞起时他曾用手电筒探照，发现黑色方盒的下方弹出折叠式小型推进器。很明显，犯人在利用某种方法操纵热气球。
& & “卫星电话的来源查明了吗？”野田问。
& & “现在正在询问全国的制造业者，其中钱箱电产集团也生产这种卫星电话，但他们说完全想不到线索。”
& & “问制造商恐怕也问不出个所以然。”野田点头，“不过还是先围绕这条线进行搜查吧，毕竟这是目前唯一的物证。”
& & “明白。”搜查一课课长满脸倦容地回答。
& & 在游乐园里住到第三天，孩子们的表情终于活泼起来。他们开始自己拿主意去玩，不再畏首畏尾地害怕失败，秩序也逐渐建立起来，还有人担当起组织者的角色。总之一句话，恢复了儿童应有的天性。
& & “真好，真好，小孩子就应该这样才对。你看他们那表情，生气勃勃的。”戴着猩猩面具的宝船在巨大的沙池边转悠，看着玩耍的孩子们感叹。
& & “但他们好像开始想家了，昨晚由香里就在抽抽噎噎地哭鼻子。”福富说。
& & “这也是孩子气的表现，没什么不好。本来撒娇就是小孩的拿手好戏。”钱箱说。
& & 健太正忙着在沙池里挖坑道，想让玩具汽车从坑道里穿过，他忽地停下手，仰望着天空说：“呀，热气球！”
& & 他这一叫，其他的孩子也都纷纷抬头望天。
& & “啊，真的！”
& & “是红色的热气球！”
& & “朝这边飞过来了！”
& & 三位老人也望着天空。红色的热气球准确地朝他们飘来，其他蓝色热气球紧随其后。
& & 钱箱取出怀表看了眼时间：“比预想的要早，看来气流状况很理想。”
& & “你究竟用的是什么妙计？”福富钦佩地问。
& & “没那么神奇，只是从这里发出信号，把热气球吸引过来而已。比较费心思的是怎样减轻电池的重量，不过同时搭配太阳能电池也就解决了。”
& & “太了不起了。这个热气球的主意是钱老弟想出来的？”
& & “算是吧。我在战时曾经负责设计过热气球**，这回刚好派上用场。”
& & “那种**的设计要求是落到美国领土上吧？”宝船问。
& & “没错。与飘洋过海相比，从本土飞个几十公里到岛上着陆，简直是小菜一碟。”
& & 不久，西边的天空陆续出现五颜六色的热气球，热气球缓缓降低高度，朝游乐园落下。
& & “好了，大家快去捡吧！”福富出声招呼孩子们，他们很有干劲地跑了过去。
& & 在孩子们的帮忙下，二十个热气球全部顺利回收。每个热气球上都携带着五百万元的钞票，二十个热气球加起来正好是一亿元。
& & 现在就只剩下把孩子们送回去这件事了。还是与绑架的时候同样，利用特殊的催眠气体让他们睡着。
& & “你们都累了吧？在这个房间好好睡一觉，醒过来时，就会回到自己家里了。”福富向孩子们说。
& & “以后还会再带我们来这里玩吧？”一个男孩躺在床上问。
& & “嗯，一定会的。”
& & “大家回到家里后，第一件事想做什么？”戴着大猩猩面具的钱箱问。
& & 孩子们思索了片刻，异口同声地回答：“念书。”
& & 三个戴着猴子面具的老人闻言，闭上眼睛，微微叹了口气。
& & 那种生物是在一座位于南太平洋的小岛上发现的，发现者是一位美国生物学家。他从几年前就在这一带调查核试验的影响，看到那形貌令人惊讶的生物时，难免联想到核辐射的作用，其他生物学家也同样如此。美国政府当即将这一重大发现列为绝密事项，要求研究小组尽快查明这种不可思议的生物的真面目。
& & 从调查结论来看，经过诸多检查与实验，并未发现该生物与核试验的联系，也未发现对人类的有害因子。美国政府逐选择适宜的时机，准许学者将发现新生物的事实公之于世。
& & 这条重磅新闻通过媒体传遍全世界的同时，新生物的名字已经取好了，命名者是研究小组的负责人。对他所取的名字，小组成员几乎毫无异议，因为确实再贴切不过了。
& & 这种新生物的名称是——Angel（天使）。
& & Angel初次出现在公众面前，是被发现后一年多的事了。自然，只是在电视荧幕上亮相。看到这种不可思议的生物时，人们无不目瞪口呆，不敢相信自己的眼睛，进而怀疑起媒体，以为若非有人恶作剧，就是电视台也与当事者串通一气开玩笑。以前就有英国报社煞有介事的刊出报道，声称捕获了尼斯湖水怪。但报道发现Angel的那天并非愚人节，消息传开也不是一天两天的事了，况且报道媒体的负责人也没有面带惭色地发表更正声明。事实上，电视台的新闻主播也善解人意地预计到了观众的疑虑，播出Angel影像的同时，作了如下解说：
& & “各位观众朋友，以上新闻绝非玩笑，这种生物的确生活在我们不了解的地域，它的发现堪称一个奇迹。”
& & 既然主播如此言之凿凿，观众也只能相信画面上的生物确实存在，转而惊叹不已。
& & Angel通体洁白，表面如果冻般光滑柔软，大者体可长五十厘米，但大部分为十余厘米。有四肢，但通常只使用后肢行动，前肢形容为“手腕”更加确切。无尾。
& & 从外形来看，Angel毫无疑问属于脊椎动物，但具体属于脊椎动物中的哪一类，学者之间也意见不一。
& & “Angel的繁衍方式是卵生，受精卵的形状酷似蛙卵，担忧乒乓球大小，内核不是黑色，而是纯白色。从上述特征来看，它很像两栖类动物，然而幼体又不同于蝌蚪，而是一出生形态就与成体一样，更重要的是它生长于海中，这足以说明它并非两栖类，因为两栖类无法在海水中生存。但若说它属于爬行类或者哺乳类，同样也很牵强，总之，目前唯一可以断言的，就是它不论丛身体结构还是从各器官看，它都是前所未有的生物。”
& & 以上为在某新闻节目中担任嘉宾的学者的见解。
& & “部分人有一种意见，它可能是受核辐射污染，基因突变而产生的畸形生物。”主持人提到的这个观点很有市场。
& & 对此，学者出语谨慎。
& & “目前我们尚未发现它与核辐射的关联，从它身上也未散发出任何放射线。”
& & 主持人继续发问，这次是个普通观众喜闻乐见的问题。
& & “依您之见，它是否可能是来自宇宙的生物？”
& & 听到这个问题，学者依然表现的十分理性，既没哑然失笑，也没当场发作，而是以平静的口吻回答；
& & “我认为这种可能性同样微乎其微。对于构成Angel身体的物质，我们已经分割到分子进行检验，但没有发现地球外的物质。”
& & “既然如此，”主持人摆出一本正经的表情，单刀直入地问，“它究竟是何方神圣？”
& & “现在学界正对其遗传因子展开分析，其中比较权威的观点认为，它是某种深海鱼类进化而来。”
& & “深海鱼类？”
& & “没错。但为何会进化成这种形态，迄今仍是不解之谜。”学者边说边将目光投向屏幕上的Angel的身影。
& & Angel拥有五官，但依学者的看法，那并非五官，而是头部的突起。实际上它没有眼睛和鼻子，只有一张嘴巴，但嘴巴上方凹凸不平，凹处很像眼睛，凸起则俨如鼻子，头顶还长有头发。所有这一切组成的面孔，同传说中的天使别无二致，而它那雪白柔软的躯体也极像人类的婴儿。它还有一个显着的特征，或许是深海鱼时代的痕迹：拥有小巧的鳍。一对鱼鳍并列在背部，就像天使的羽翼。
& & Angel在日本的首次成功演出，是由大阪某百货公司运作的。此前纽约和伦敦都已经公开展出过，大阪排在世界第三。当时只有美国成功捕获了Angel，所有Angel都集中在专门的研究所严格管理。想要举办展览，就必须向其租借，不仅要付出昂贵的惊人的契约金，手续也复杂得令人却步。大阪的百货公司之所以顺利搞定，无非是砸下比契约金更多的钱打通了关节。事实上出借的Angel原本已预订给巴黎展览，却被大阪商人硬夺了过来。
& & 但以Angel的价值，或许得罪法国政府也是值得的。为一睹这不可思议的生物，人们竞相涌向这家百货公司，连ri来人满为患。
& & “请不要停步，请不要停步，各位前来参观的朋友，请紧跟着队伍往里走。好，请保持队形，排成两列进场。”
& & 工作人员拿着喇叭不停嘶吼，此外还有警卫的严密监控，防止有人偷带相机进去拍照，一旦发现，立即夺过相机，没收胶卷。
& & 被当场夺包的人难免嘟嘟囔囔地抱怨一番，但当他们来到展出Angel的水族箱前，满腹牢骚立刻消失无踪。Angel就有如此诱人的魅力。
& & 水族箱中有两只Angel，一只体长约三十厘米，另一只则小上一半。箱中注有海水，较小的那只大部分时间都待在水中，游泳之际，背上类似羽翼的双鳍轻盈扇动，飘逸的有如天使在飞翔。较大的那只则时常爬上岩石模型，两手攀着箱壁，望着观众露出奇异的表情。它们没有眼睛，应该只是无意识的动作。
& & 看到Angel后，最如痴如狂的当属年轻女性，她们面对水族箱时，只会反反复复说两句话：一句是“好可爱”，另一句则是“我也想要”。
& & 一段时间后，全国各地都展出了Angel。这主要是因为捕获已变得想对容易，虽然其生活习性依然扑朔成谜，但大致的人工饲养技术则已经掌握。
& & “街谈巷议的Angel到来了！”
& & 全国到处都有游乐园和动物园打出这种海报来吸引游客。以常理而论，如此一来，人们对Angel的热情将不复当初，它招揽游客的威力也会逐渐减弱。
& & 然而Angel并没有重蹈澳洲伞蜥的覆辙，原因在于它们那独特的外貌。无论怎样科学解释，一般人们总觉得它们的五官看上去就像人的脸孔，而且酷似人类的婴儿。不，准确来说，是酷似天使的面庞。而它们的身体手足也与绘本中经常出现的天使一模一样。因为实在太像了，反而使一些人感到不适，但大多数都觉得着实讨人喜欢。
& & 总之这种生物具有如此奇异的特征，自然不可能掀起一阵热潮之后就被迅速遗忘。它们从人人可以参观的展示品，很快升级为极少数人才能拥有的爱宠——它们开始成为宠物。率先养Angel当宠物的是某好莱坞女星，她还是美国某参议员的情人。
& & 起初Angel颇为珍贵，只有演艺圈明星才有能力饲养，但后来逐渐进入普通家庭，因为随着人工繁殖的实现，得到它已不再像以前那般困难。Angel之所以如此深受欢迎，追根究底，一开始自然源于它那惹人怜爱的外貌。但没过多久，人们就发现这种宠物不仅赏心悦目，更有一个大大的好处，即学者早已知晓的Angel的食性。Angel吃的东西与以前的动植物全然不同，它们以人类一直苦于难以处理的东西——塑料制品为食。
& & 不知什么缘故，这白色天使吃的竟是塑料和树脂，泡沫塑料和保鲜膜也来者不拒。
& & 一下是狛江市一个小学四年级男生的暑假日记节选，文中的“塔芭蒂”是他养的Angel的名字。
& & 八月二日 晴
& & 在宠物店买的食粮已经喂完了，我想做个实验，就把我的旧三角尺放进水槽，看塔芭蒂吃不吃。一开始它没有动静，但很快就用两手拿起三角尺，接着分泌出黏滑的油状液体，三角尺一沾到这种液体，马上变得软绵绵的，塔芭蒂就想吃煎饼一样，大口大口的一扫而光。接着我来到厨房，从垃圾箱中拣出一个杯面盒，丢进水槽。塔芭蒂把它捧起来，这次没有分泌出黏滑的油液，而是像吃脆饼干似的，直接咯咯吱吱的啃开了。我还把塑料袋也丢了进去，它也一转眼就吃光了。
& & 这如这篇日记所隐含的信息所示，人们发现这种新宠物可以用来处理不可燃垃圾。不断猛增的垃圾不仅对日本，对世界各国都是头痛的难题，而Angel简直可说是解决这个难题的救世主。事实上，各地都在着手研究利用Angel处理垃圾的方法。
& & 就这样，Angel迅速融入人类生活，再也不是珍稀动物了。
& & 到这个时候，必然会有以下这种人出现。
& & “嘿，有什么吃的吗？我饿了。”
& & “什么都没。哪里有钱买吃的？你在壁橱里东翻西找也白搭。”
& & “嘁，还真是啥都没有。啊啊，好饿。我说你呀，都穷成这样了，还有闲钱养Angel？”
& & “不是我养的，是邻居寄放在这里，他要出去旅行一周。”
& & “自己都没的吃了，还帮人养这玩意儿，亏你干得出。”
& & “可它只要喂点垃圾就行了。”
& & “好像还真是。啧啧，长得倒挺可爱的，像个女孩子。”
& & “Angel是雌雄合体，既不是雄性，也不是雌性。”
& & “这么说，它既不是男天使，也不是女天使？”
& & “是啊，它是由深海鱼类进化来的，和传说中的天使不相干的。”
& & “呦，它展开翅膀了！”
& & “那是背鳍好不好。”
& & “说到底它就是条鱼喽？嘿嘿，呵呵呵。”
& & “你鬼笑什么？”
& & “喂，这个可以吃的吧？”
& & “别说这么恶心的事。”
& & “为什么？这不是鱼吗？应该可以填肚子才对。”
& & “说不定是可以，但看到它这个模样，一般都不会去吃吧？喂，你干什么！别把手伸进水槽！哎呀——”
& & “哦，原来Angel是这种手感，和魔芋差不多，也有点像青蛙。你看，这大腿附近一定很美味，还有这肥厚的腹部，看起来很有油水。嗷嗷，我忍不住了！”
& & “喂，别乱来！这是别人寄养的，万一有个好歹，上哪儿弄钱赔人家？”
& & “就对他说被野猫吃了呗。我都快饿死了，干脆试试拿它做菜！”
& & “住手，快住手！呜哇，你居然拿出菜刀！你是来真的吗？真的要吃掉？你把它放在砧板上干嘛？什么，马上就要砍它的头？住手，别做这么残酷的......哇！你真干了！到底还是干出来了！你杀了人，不，你杀了天使！咦，你在找什么？头不知道掉哪儿去了？妈呀，在这儿，掉在这里！要我捡起来？这种事我怎么做得到！天哪，它一脸怨恨的表情，还在瞪着我，啊不，我是说看起来好像在瞪人似的。南无南无。不过它是天使，我应该念阿门吧？不管了，反正都一样。总之你快停手。哇！你剖开它肚子了！冒出来什么没有？都是黏糊糊的东西？嗬，那是内脏。哎呀，你又剁腿了！啊啊啊......已经大卸八块了。噢！居然就这么生着放进嘴里！你说什么？很好吃？瞎说！这玩意儿怎么可能好吃！叫我尝尝看？免了，我实在吃不下肚。真的很好吃？不是蒙我？要是说了假话我可要发火啊。那我嚼嚼看......嗯，再来一片我尝尝。啊呀，想不到果然可口。嗯嗯，确实够味。你用平底煎锅？要煎吗？我看倒不如串起来稍微一烤......对对，就这样。好香的味道。沾上酱油尝一下，啊呜啊呜......哇，太鲜嫩了！这味道不像普通的鱼类和肉类，有适度的脂肪，但又一点都不肥腻，刚一进嘴，美妙的滋味就弥漫开来，味觉冲击到达顶点的同时，Angel的肉也融化在舌头上。喂，你这家伙，居然背着我吃起屁股上的肉！我也要吃一口......哦，太棒了，世界上竟然有这样的终极美味！伤脑筋啊，怎么跟它的主人交代？你说什么？头也很好吃？那我也再来一小口......”
& & 将Angel捕来当做美食享用的主要是东方人，尤其是以日本人最为积极。他们迅速发现Angel菜肴利润丰厚，起初还只有猎奇的饭馆剔红这道菜，没多久一般餐厅也纷纷推出，最后甚至出现了专营Angel菜肴的店。这种食材最出色的地方在于，无论做日餐、西餐、中餐、都可以烹制成宴席上的主菜。
& & “今晚我们要招待客户去吃天使火锅。”
& & “啊，好羡慕。我最爱吃Angel的头部了。”
& & “你是说那个长着卷发的地方？看来你内行得很。”
& & “那里口感特别爽脆。一边欣赏天使的可爱容颜，一边大口吃它的头部，这种感觉实在棒得不得了。”
& & 就连办公室走廊上也不时会传出这样的对话。
& & 但随之而来的也不全是好事。日本人食用Angel的消息在全世界传开的第二天，抗丅议的声浪就从四面八方涌向日本政丅府。
& & “竟然做出如此残酷的事情，你们还是人吗？”
& & “食用天使是对神明的亵渎，简直是恶魔行径！”
& & “那么可爱的孩子，居然有人忍心剁碎了当成美餐，太难以置信了。我们对此深表悲叹。”
& & 终于，就此事召开了国际会议，会议的议题一言以蔽之，就是“Angel是否可以食用”。
& & “目前已知食用Angel对人类并无危害，调查结果也表明，Angel的数量并未减少，因此食用Angel应该不存在问题。”这是日本政丅府的意见。
& & “这不是问题所在。人类身为万物之长，却可以心安理得地吃下酷似自己的动物，这种行为显然很不正常。”这是反对派的代表性意见。很明显，他们的反对理由主要是基于宗教因素。
& & “虽然Angel外表酷似人，但那只是偶然的相似罢了，实际上和我们人类没有任何瓜葛。”日本代表不甘示弱地反驳，“Angel毫无智力，就算有，也只相当于青蛙的程度，难道贵国也不吃青蛙？”
& & “青蛙和Angel不一样！”
& & “哪里不一样了？”
& & “看到时产生的感受不同。Angel的姿态令我们有种神圣之感。”
& & “那恐怕只是你们在想入非非。日本人看到Angel，只会想到同名的点心。”
& & “所以日本人才常被批评缺少国际视野！就算是你们，看到酷似佛祖的生物时，也不至于想美餐一顿吧？”
& & “那可未必，如果好吃自然就吃啰。”
& & “真是走火入魔！”
& & 就这样唇枪舌剑地吵了好几年，终于到了投票表决的时刻。食用Angel究竟是对是错，即将揭开分晓。
& & 结果是反对派占了多数，从此Angel被指定为特别保护动物，严禁食用。
& & 给事态带来意想不到的变化的，是一起发生在休斯顿的事件。
& & 事件主角是某电子零件制造商的老板。说是制造商，其实只是个从外包业者那里承揽IC基板制造工作的街道工厂而已。
& & 这位老板习惯每天第一个到工厂上班，事发当天，他也一大早就在工厂里四处巡视，检查各方面情况，一边思索是否还有可以进一步合理化的环节。
& & 随后他迈向仓库。那里堆放着装满IC基板的纸箱，预订当天向发包的公司交货。这份订单期限紧迫，是他夸下海口一定比其他厂家早交货才揽到的。让他安心的，是总算顺利赶上了交货时间。如果这次迟了，只怕就没有下笔生意了。
& & 走进仓库时，他发现脚边有动静，定睛一看，竟是一只Angel。他不禁有些诧异，到底是从哪儿跑来的？他想起从报纸上看来的消息，Angel最近已野生化，踪迹随处可见。
& & 紧接着他又听到奇怪的声音，咔嚓咔嚓响个不停。他打开仓库的灯，惊得当场呆立十秒，然后才反应过来，发出尖叫。
& & 堆得与天花板等高的纸箱上聚集了几十上百只Angel，它们打开纸箱，咯嘣咯嘣大嚼里面的IC基板，基板上的电子零件的金属碎片散落一地。
& & 那天第二个来上班的是一位女经理，她正走在去办公室的路上，蓦然听到一声不知是怒吼还是悲鸣的叫喊。声音是从仓库传来的，她提心吊胆地赶到，一看到现场情景，立刻大叫出声，这回可真是不折不扣的悲鸣了。
& & 老板正挥舞着球棒把Angel打得稀烂，而且还不是一只两只，他把几十只Angel一起扔进纸箱，然后拼尽全力挥棒猛击，只听一声闷响，Angel半透明的白色肉块和体液四下飞散，他的身上、脸上溅满了滑溜溜的污物。他把眼前的Angel全部打死，又进入仓库，再次用拖车拖出一个装了几十只Angel的纸箱，像刚才一样大开杀戒，Angel的头、手、脚飞得到处都是。
& & 最后，他把Angel的尸骸点火烧掉。这时其他员工也都已来到工厂，他们呆呆地盯着老板的行动，谁也没去阻止。
& & “总之，当时我什么都忘了，一心只想保护自己的生活和工厂。它们把我宝贵的商品吃掉一大半，我心想这下生意全完了。一想到这里，我就再也忍耐不住。嗯，我知道它们是特别保护动物。但那又怎样？我也要过日子。你说它们是天使？开什么玩笑，根本就是恶魔。杀掉它们我一点都不后悔。要是下次再敢来吃我的产品，我照杀不误，把他们全部烧死。”以上是他恢复理智后的表示。
& & 事后查明，他杀的Angel总数约有三百只。工厂往南三公里处有一座加油站，Angel应该就是在这里繁殖的。证据就是，加油站还剩有两百只Angel，附近的居民也曾遭过火灾，电视、电脑全被Angel吃进肚里。
& & Angel以塑料、树脂等石油化学制品为食，对石油更是情有独钟，这已是众所周知的事实。摄取石油后，Angel的繁殖能力会比正常情况暴增近十倍，这在学界也已成为常识。此前一直没有发生类似休斯顿事件的情况，是因为它们通常栖息于水中，从未长时间在陆地上移动。但有关学者详细调查过这起事件后，发现Angel中已进化出适应陆地生活的种类。一般认为，野生的Angel都属于陆生种类。
& & 不到一个月，同样的受害事件再次发生，全美各地频频爆发塑料制品被大量吃光的事件，而无一例外，在附近的加油站都发现了Angel的巨大巢穴。
& & 深受其害的不止是美洲大陆，凡盛产石油化学制品的国家无一幸免。例如日本就发生过这样一件事，一家承揽不可燃物处理业务的公司使用Angel进行作业，结果一夜之间所有办公器材都被它们风卷残云吃个精光。Angel还啃食电线的塑料外膜，导致漏电、停电事故频发。那些装修时用了塑料材料的家庭，连墙壁都被啃得一干二净。
& & 最后美国政府调查发现，这**惹是生非的天使已经开始在一个至关重要的地方异常繁殖——油田。
& & 各国首脑立即共聚一堂，紧急召开会议研讨对策，认定Angel为人类历史上危害最严重的生物，此时距指定它为特别保护动物还不足十年。
& & 世界各地随之展开大规模的消灭Angel的行动，有时使用火焰喷射器，有时连激光都赫然登场。更有国家出台奖励政策，国民可凭Angel的脑袋领取奖金。到了这个地步，把Angel拿来吃吃喝喝自然也毫无问题。但日本人还没高兴多久就发现，异常繁殖的陆生Angel不仅肉质坚硬，而且有股浓烈的汽油味，根本无法入口。美味的只有现今已很稀少的水生Angel，而这种Angel只生活在南太平洋极有限的区域内，由于动物保护组织和环境保护团体的压力，目前依然禁止捕获。
& & 尽管各国兴师动众，陆生Angel的数量却全无减少的迹象，原因是尚未发现对付Angel的有效药剂，只能用打死、烧死等原始手段。人们不禁窃窃私语，照这样发展下去，地球上的石油化学制品迟早要被他们洗劫殆尽。
& & 就在这时，事态忽然峰回路转。
& & 找到解决之道的是法国一个辐射能研究小组。这个小组原本致力于研发辐射能清除剂。如何清除二十世纪五十年代以来存在地球各处的辐射能，在当时也是科学界研究的课题之一。
& & 辐射能清除剂试制成功后，以小型**的形式投放在世界若干地点，结果不仅辐射能急剧减少，还发现了一个惊人的效果——生活在当地的Angel也随之灭绝。
& & 不仅能清除辐射能，还能消灭有害生物，真可谓梦幻般的发明。对被Angel搅得焦头烂额的各国来说，这种命名为“Blue Earth”的辐射能清除剂无疑是天降救星。不久，曾经疯狂繁殖的陆生Angel彻底销声匿迹，存留于世的只有栖息在南太平洋的水生Angel。
& & 环境保护团体主张：“南太平洋也应该投下Blue Earth，如此才能完全清除辐射能，还我们一个美丽的地球。”
& & 动物保护组织则声称：“我们坚决反对在Angel栖息区域投放Blue Earth。水生Angel原本就已频临灭绝，此举势将导致该物种就此灭绝。”
& & “但Angel栖息区域残留大量的辐射能，将会给环境带来无穷隐患。”
& & “如此珍贵的生物，人类绝不能随随便便就将其消灭。”
& & 从研究结果来看，Angel的生存离不开辐射能。由于二十世纪频繁进行核试验，辐射能浓度不断增强，它们才得以繁衍生息。而它们的诞生是受海底核试验的影响，由深海生物突变而来，这一事实同样无法否认。
& & “地球必须清除多余的辐射能。”
& & “人类有责任保护其他生物。”
& & 环境保护团体和动物保护组织之间的争论永无尽头。
& & 距离地球七八十万光年的某行星上，一场对话正在进行。
& & “听说那颗星球的生态系统又有了些许变化。”
& & “哦？什么样的变化？”
& & “放射性物质的数量骤减，似乎是地球上占统治地位的生物清除掉的。”
& & “果然不出模拟实验的结果所料。”
& & “是啊，一切都在预料之中，包括统治生物对新生物的反应。”
& & “只要对那颗星球上的统治生物此前的行为模式稍加分析，很容易就可以料想到。他们表面上摆出重视其它生物的姿态，骨子里却极端反复无常，任性妄为。是否允许一种生物存续，全视对自己的利弊而定。”
& & “他们对待环境的态度也如出一辙。”
& & “没错。他们在环境方面的最大追求，就是尽量让自己居住得舒适，也因此才会去清除放射性物质。”
& & “愚不可及！辐射能本来就是他们自己制造出来的。”
& & “像他们这种把星球糟蹋得遍地都是辐射能的情况，从宇宙范围来看，其实再常见不过了。对了，那种被他们成为塑料的合成物质泛滥成灾的情况也一样。”
& & “已有生物就是这样创造出一千不存在的物质，为新生物准备好一个适宜生存的理想环境。在广阔无垠的宇宙中，不断上演着这种统治生物你方唱罢我登场的戏码，只是他们自己不知道罢了。”
& & “现在他们正在拼命苟延残喘，清除辐射能是最后的挣扎了。”
& & “按照模拟实验的推演，之后将如何发展？”
& & “进入某个时期后，将会再度爆发肆意滥用辐射能的大战，这次连清除的余地都没有，将直接导致他们灭绝。”
& & “之后新生物的时代就会到来？”
& & “届时的环境会变得适应新生物生存。”
& & “到那个时候，那颗星球会变成什么颜色呢？”
& & “估计是红色。”
& & “新生物相比会认为这就是星球本来的颜色，而在现在的统治生物来看，星球应该充满绿色才正常。”
& & “其实对那颗星球自身来说，绿色也罢，红色也罢，都无关紧要。”
& & “的确如此。”
& & （完）
& & 手工贵妇
& & 直到午后一点零五分，安西静子才走出家门。毕竟距目的地只有五分钟路程，而且那地方她也实在不想早早过去。
& & 就当是一月一次的差事吧，静子想着。只有这样想，才能熬过那段郁闷的时间。
& & 走在横贯社区东西的路上，静子的脚步远称不上轻快。
& & 这座新兴住宅区里住着三百多户人家，大部分家庭的男人都在家电制造商“ABC电器”上班。这家公司距社区只有十来分钟车程，不夸张地说，这片土地简直是专为公司员工开发的。
& & 静子的丈夫自然也供职于ABC电器，隶属研究开发部，最近好不容易升上管理职位。
& & 他们是一年前在这里买房的。刚买到盼望已久的独栋洋房时，静子每天都乐得心花怒放。
& & 搬到新居约一个月后，静子知道了富冈夫人的茶会。这是鸟饲文惠告诉她的，文惠也住在同一个社区，丈夫在ABC电器担任IC设计科长。
& & 富冈夫人芳名贞子，是ABC电器富冈董事的太太，而富冈董事正好分管研究开发部和IC设计部。换言之，对静子和文惠来说，富冈夫人就是“丈夫顶头上司的太太”。
& & 鸟饲文惠告诉她，这位富冈夫人每月举办一次茶会，与会的都是“丈夫部下的太太”，你也来参加吧。
& & 刚听说此事时，静子觉得很麻烦，甚至不无抵触情绪，心想若要应酬上司，在公司里就够了，凭什么连私生活也得搭进去？丈夫也表示那种地方不去也罢。
& & 但最后静子还是决定参加下一次的聚会。她认为在提升丈夫的印象分上，这样做多少可以有所贡献。
& & 然而时至今日，静子万分后悔当初的决定。倘若从一开始就不参加，虽不会令富冈夫人对丈夫的印象加分，却也无须担心减分，如今冒冒失失地参加了，就很难再中途退出。
& & 今后许多年里，恐怕都得一直参加那个聚会。一想到这里，她的心情就沉重起来。倘若用漫画来描绘，自己额头上一定全是黑线，静子如此想象着。
& & 富冈府的会客室里已经来了四位太太，其中鸟饲文惠、町田淳子、古川芳枝都是老面孔了，另外还有个静子没见过的年轻女子。鸟饲文惠介绍说，她是田中弘美，上个月刚搬过来，今天第一次参加这个聚会。
& & “请多关照。”田中弘美行了一礼。
& & “你太客气了。”静子回以微笑，心想又多了一个牺牲者。
& & 富冈贞子来了。她看了眼墙上的时钟，又看了看在场的所有人。
& & “山田太太和佐藤太太好像还没光临呢。”她那无框眼镜下的双眼似乎目光灼灼。
& & 鸟饲文惠紧张地挺直腰杆，转向董事夫人。
& & “噢，山田太太啊，听说她有亲戚过世，所以请假了。那个，真是很遗憾。”
& & “哎呀，是吗？那的确是件大事。”富冈夫人立刻同情地蹙起眉头，“那位过世的亲戚，不知是她什么人？外子知道这件事吗？等我请他视情况发个唁电了。”
& & “不不，那只是个远房亲戚……啊，不过葬礼还是得参加一下……所以说，您无须费心发唁电了。”鸟饲文惠语无伦次，好不容易才挤出这些话。
& & “这样啊。既然如此，那还是暂时不发唁电为宜。那么，佐藤太太呢？”
& & “佐藤太太的孩子发烧，所以请假了。”这次换町田淳子回答，她就住在佐藤家隔壁。
& & “哦，感冒了？”
& & “我想是。”
& & “听说今年的感冒不是一般的厉害，稍候我去看看她，顺便带上点心。”
& & 夫人这么一说，町田淳子顿时慌了手脚。
& & “不过佐藤太太说，病情不是很严重，请您不必挂念……”
& & “是吗？可是感冒也不能掉以轻心。”
& & 夫人沉思着。看到她这个样子，静子心想，这位肯定还是要去看望，还要带上“手制”的点心。
& & 富冈夫人点完名后，茶会终于开始了。静子等人帮忙端过红茶和点心。
& & 今天的点心是戚风蛋糕。
& & “我觉得考得很不错，孩子们也都夸好吃好吃。”
& & 夫人骄傲地挺起胸膛说，静子一面报以微笑，一面用叉子切下一块。才一下手，她就忍不住想，这是什么呀？戚风蛋糕的特色是质地如海绵般轻盈，这块蛋糕却硬邦邦的。静子立刻得出结论，不仅调制得差劲，还烤过头了。送进嘴里一尝，口感果然很糟。
& & “嗯，很可口。”鸟饲文惠发表的感想却和静子全然不同，“松软丰润，简直入口即化。”
& & 夫人笑得眯起了眼睛：“是吧？古川太太你觉得呢？”她问众人中特别热爱点心的古川芳枝。
& & “嗯……是啊，是很美味。”古川芳枝吞吞吐吐地说完，转而寻求静子声援，“你说对吧？”
& & “对，好吃极了。”静子别无选择，只能这样说。
& & 获得预期的反应后，富冈夫人心满意足地喝着红茶。
& & 就在这时，一直表情复杂地吃着蛋糕的田中弘美忽然开口了：“啊，差点忘了。”她拿起放在一旁的小纸包，递了出来，“我今天烤了曲奇饼带过来，不嫌弃的话，请尝尝吧。”
& & 会客室里的气氛瞬间紧张起来。每个人都沉默不语，彼此察言观色，最后窥探起夫人的表情。夫人依然嘴角含笑，眼睛后面的双眼却隐现怒意。静子低着头，心里暗自埋怨这个新来的田中弘美，怎么做出这么不知趣的举动……
& & 最后还是富冈夫人打破了这难堪的沉默。
& & “啊呀，是吗？这是你的手艺？烤得挺好啊。既然特意带来了，大家就尝尝吧。”
& & “请，别客气。”田中弘美对紧张的气氛浑然不觉，把纸包推到餐桌中央。
& & “那我尝一块。”町田淳子诚惶诚恐地说着，伸出手去。
& & “我也来一块。”
& & “我也……”
& & “我尝尝。”静子也拈了一块。
& & 好吃，这是她的第一感想。口感爽脆，伴着柠檬的香气，恰到好处的甘甜在嘴里弥漫开来。但她却不能将这份赞美告诉田中弘美，至少在这里不能。
& & “嗯，大家觉得怎么样？”或许是见众人都闷不吭声，田中弘美担心地问。
& & “我看嘛，还可以。”鸟饲文惠说，“也算得上好吃了。”
& & “烤得不错。”田中淳子说。
& & “还过得去吧。”古川芳枝说。
& & 一说起感想，个个都有些含糊其辞，田中弘美见状颇为不安，自己也尝了尝，旋即露出怏怏不乐的表情，仿佛在说，本来还觉得是我的得意之作咧。静子见状不禁微生怜悯。
& & “说到曲奇饼，”鸟饲文惠说，“还是前几天夫人招待的那款最棒了！”
& & 她口中的夫人，自然就是富冈夫人了。自从尝过田中弘美的曲奇饼，夫人一直板着脸不说话，直到听到这句，才又展颜一笑。
& & “噢，那个啊。那个曲奇饼我还有哦。要尝尝吗？”
& & “要啊，当然要啊！”鸟饲文惠说完，又寻找其他人的赞同，“你们说是吧？”
& & 众人没吭声，但都点了点头。
& & 富冈夫人从会客室弹了出去，余下诸人依然保持着沉默。田中弘美干巴巴地吃着自己的曲奇饼。
& & 夫人拿着个藤制的小筐回来了。
& & “来，请用吧。”
& & 藤筐里满满地装着焦茶色的曲奇饼。静子不禁感到不可思议：这人到底在想什么，居然一口气烤了这么多？
& & 到了这个地步，想不吃也不行了。静子拿起一块放入口中，曲奇饼咬起来嘎吱嘎吱的，活像在嚼火山石，味道也甜腻死人。那不是曲奇饼的香甜，纯粹就是砂糖的甜味。静子忍不住伸手端起红茶，把嘴里的曲奇饼冲下去。再看四周，田中弘美和古川芳枝也都端起茶杯往嘴边送。
& & “我说得没错吧，”鸟饲文惠掩口说道，“夫人的曲奇饼最棒了！对不对？”
& & 她在征求町田淳子的意见，町田淳子慌忙点头：“是啊，一点没错。味道非常高雅。”
& & “品味确实不凡。”古川芳枝也说。
& & 静子心想，要是这种味道也能算风味出众，那街头小吃也算得上高级大餐了。但想归想，她还是默默点头。再稍稍瞥一眼田中弘美，只见她一脸不满。静子心里捏了把汗，暗想她可别又脱口说出不该说的话来。幸好田中毕竟不是不谙世故的小姑娘，虽然脸绷得紧紧的，终究闭着嘴没做声。
& & “这个藤筐也是夫人自己做的吗？”町田淳子将盛有曲奇饼的小筐托在掌心问道。她大概是想把话题从曲奇饼引开。
& & 富冈夫人顿时容光焕发。
& & “是啊。呵呵，做得不太好，见笑了。”
& & “没有的事，做工这么精致，我还以为是从店里买的呢。”
& & “是吗？听你这样说，我就放心了。”夫人重新戴上眼镜，望向町田淳子，“不过，店里的商品未必就质量上佳，总会有地方偷工减料，还是自己亲手制作最好。”
& & “是啊，您说得是，确实是这样。”町田淳子连声附和，看起来有点急着弥补。
& & “啊，对了对了，差点忘记一件要紧事。”富冈夫人两手合在胸前，胖得圆滚滚的身体扭来扭去，“我有礼物要送给各位。”
& & “啊呀，是什么？”鸟饲文惠马上接口，声音显得满心欢喜。
& & 静