孩子植入人工耳蜗听到的声音究竟是啥样的之后,是否就可以听到声音了?

跟 Mathias Bahnmueller 对话的开头跟我(作者本人)以往进行的电话采访并没有太多不同。

「能听得清吗」他问,我肯定地回答了他随后,我问了他相同的问题他给出了肯定的答复—他能够清楚地听到我的声音。

一年前Bahnmueller 听力严重下降。他做了一次手术是在内耳植入一个人工耳蜗听到的声音究竟是啥样的(一种电孓设备)以代替普通的听力机制。

这种治疗逐渐成为主流的方式大约有一百万的患者接受了这种方式的治疗,但从这种治疗中获益的人呮有一小部分因为全球有 3 亿 6 千万人群患有听力损失,大概只有 10% 的人适合该手术

「对助听器不起作用的人来说,这是唯一的解决方法」科罗拉多州恩格尔伍德的关注植入性患者的听力矫治专家 Allison Biever 说,「这就像恢复广播电台的信号一样」

人工耳蜗听到的声音究竟是啥样的植入是在内耳植入一个装置,通过电极将其与神经相连接向大脑传递音频信号,从而避开了常规的听力接收的过程植入装置从外接麦克风和通常位于耳后的声音处理器中获取声音。然而直到现在,用户还不得不通过笨重的远程控制器去调整设定通过手机处理,需要額外的设备而低劣的质量和恼人的滞后反应经常会使交流变得困难。但是Bahnmueller,一位 49 岁的汽车安全主管最近尝试了一种新的解决方法。峩与他说话的声音之所以能清楚的传达原因在于其连接到植入器的外置设备可以直接接收来自 iPhone 的声音,这对于对话的正常进行是很有必偠的

他使用的系统由苹果公司和科利耳(Cochlear)合作研发而成,后者是一家从移植技术发展的初期就一直在研究这种治疗方式。此前该公司发布声明称,其基于此类植入方法的初代产品Cochlear 的 Nucleus 7 声音处理器于六月获得了 FDA(美国食品和药物管理局)的批准,这是 FDA 首次批准耳蜗植叺与手机或者平板进行连接使用这套系统的人不仅可以直接接听电话,而且可以通过移植设备直接收听音乐、播客、有声读物、电影原聲甚至是 Siri

苹果公司全球无障碍政策主管 Sarah Herrlinger 认为,尽管多年来他们一直在生产听力辅助的设备,但他们发现人们打电话的体验并不是很好因此,苹果公司的无障碍团队(accessibility team)多年来一直致力于支持传统听力辅助这个行动取得了很明显的成果,不仅是 APP Store 中有数十种听力相关的產品而且苹果公司还在 iOS 系统中设置了助听模式。采用免费苹果协议的助听器生产商可以将产品与苹果设备连接并获得「专为 iPhone 定制」的認证。苹果公司还开发了一个名为 Live Listen 的功能该功能允许助听器用户使用 iPhone 作为麦克风,而这在会议和餐厅中使用很方便

但是,使 iPhone 与人工耳蝸听到的声音究竟是啥样的植入器相连接则更加困难「我们的目标是摆脱所有碍事和额外需要电池的东西,当有电话进来时你只需要按下按钮接入,声音会直接传入你的助听器」Herrlinger 说。这并不容易因为该方案需要更加先进的无线蓝牙技术。为了做到这一点苹果的无障碍团队——一个跨越了公司整个生产线的团队——不得不挖掘其在无线领域、电池消耗和界面设计方面的工程人才。「这是一种不同类型的设备我们需要完成更多的更新。」苹果公司无障碍工程的主管 Eric Seymour 说

助听器高质量音频流会使微型锌电池寿命消耗很快,为了解决这個问题2014 年 iPhone 专属助听器推出时,Apple 开发了被称为蓝牙 LEA 或者低能耗音频(Low Energy Audio)技术在这之前,蓝牙技术的低能耗标准(LE)只被用于简单的发送数据,比如获取心率检测器和 FitBits 的读数

苹果公司认为,LEA 是首个在保证 LE 电池扩展特性的同时使用低能量标准传输高品质音乐和声音的技術。苹果的核心蓝牙团队的工程经理 Sriram Hariharan 表示蓝牙 LE 技术是苹果手机中能耗最低的无线传输技术。为了使 LEA 与人工耳蜗听到的声音究竟是啥样的佷好地配合他们花费了大量时间调整方案,以满足助听器和人工耳蜗听到的声音究竟是啥样的中电池技术的使用要求

如同所有的无线連接,传输中会遗失一些数据包因此团队一直在寻找弥补此问题的方式,并在需要时进行二次传输。「所有的人都聚在一起来解决这個问题」Hariharan 说。当然对用户而言,并不需要考虑像数据包传输之类的概念所有的控制都在标准的设置当中,激活即可使用

Herrlinger 表示,iPhone 和 iPod Touch 囿配套的助听器这些人工耳蜗听到的声音究竟是啥样的和常规设备的使用方法就跟寻找 AirPods 或者附近的蓝牙设备一样。然而我很好奇使 iPhones 与助听器共同作用的过程是否会影响 AirPods 本身的发展。但是苹果并没有透露与此相关的事情。

最近苹果公司披露了系统的另一特性,就是其支持「双峰」设置一只耳朵从植入器获取声音,另一只从传统的助听器中获取声音这很常见,听力损失通常在某一边更为严重其他凊况下,不论是医学还是健康保险行业,都认为对于消费者而言,一只人工耳蜗听到的声音究竟是啥样的就已足够为了保证无缝连接,ReSound 加入了 Apple 和 Cochlear 的合作这使得 ReSound 在 2014 年成为了首家售卖 iPhone 专属助听器的公司。

Herrlinger 描述了一位双峰用户(bimodal user)在嘈杂餐厅就餐时的情况这位用户调低祐手侧的音量,屏蔽喧闹声从而专心与坐在她左边的人谈话。

此外Nucleus 7 使用了苹果的定位功能以实现『寻找我的处理器』(Find My Processor)的功能,当駭子们的植入器在操场上松动掉落后就可以使用该功能帮助寻找。

根据其高级研发副总裁 Jan Janssen 所说Cochlear 是第一个使用该系统的公司,目前拥有約一半的植入器市场但 Apple 会将该 技术免费提供给合格的制造商。谷歌的安卓系统是苹果移动运营系统的主要竞争对手据称,谷歌的无障礙团队目前关注于文字说明方面的听觉辅助Cochlear 表示,听觉辅助在其规划中只是现在还没有一个公开的时间表。

像苹果这样融入医疗技术这对需要听力帮助的人来说,好处自是不言而喻听力学家 Biever 博士,二十年来一直关注听力受损患者她说使用这套系统,患者能够以独特的方式控制他们的听力环境而那些具有良好听力的人则不具备这种能力,这使她有时候产生羡慕之情在房间里听歌,而房间里的其怹人则听不到这不是很好吗。「当我在吵闹的房间里使用 iPhone 打电话时把手机贴近耳朵我什么都听不见」。她说「但是我的病人可以做箌这一点。」

这让我想起了早期的商用脑机界面:起初重点关注具有认知问题的人长期目标是控制每一个人的大脑。我们就像半机械人与那些能放进口袋、钱包的硅制材料和手掌大小的玻璃片相互依赖,协同工作未来几十年,我们可能会看到他们实现皮下高度融合

峩不是说我们也许都会进行一场手术,植入苹果开发的工具但我的确认为,在未来我们可以以更小的损伤增强我们的感官拿出手机调整听力环境,甚至向 iPhone 的下一代——脑控制器发出震动也许有一天会像在立体声系统中调整高低音那样普通。

目前植入器和苹果的新技術对 Mathias Bahnmueller 来说还远远不够。在他进行手术之前Bahnmueller 的听力障碍妨碍了他的工作,比如在董事会上,他听不清别人做的报告这些障碍同样疏远叻他与他所爱的人的关系,他会让十岁的女儿重复自己所说的话如果她回了一句,「别在意这不重要」,他会崩溃的

现在,他植入叻人工耳蜗听到的声音究竟是啥样的可以清晰地听到女儿讲话。使用他的新设备可以直接收听有声读物。最近当他与妻子去一个嘈雜的酒馆约会时,他拿出手机修改设定,从而认真倾听妻子的谈话

当其他人在这个地方需要喊叫,才能让别人听见自己时植入人工聑蜗听到的声音究竟是啥样的的 Bahnmueller 却可以清楚地听到妻子的声音。

原标题:孩子植入人工耳蜗听到嘚声音究竟是啥样的之后是否就可以听到声音了?

这一切都是关于大脑康复

“孩子植入人工耳蜗听到的声音究竟是啥样的之后是否就鈳以听到声音了?”这是家长在手术之所担心的问题之一每当家长咨询到我的时候,我都会把整个流程慢下来和他们从头开始过一遍囚类耳朵和大脑的关系。

人工耳蜗听到的声音究竟是啥样的是一项了不起的科技但它也只是完成它的能完成的工作,它的确是负责让你聽到声音但不负责让你听懂声音。而每个家庭都以孩子可以如常人一样为至高目标这就必须要求孩子能够得到康复教育。虽然目前康複机构遍地开花但也参差不齐。我们都是希望孩子能到口碑和教育质量有保证的康复机构去学习优质的教育资源永远是稀缺的。

大部汾人认为听力损失是耳朵的问题表面上看这是非常有道理的,因为确实根源在这里但这并不是一个完全正确的答案。我们往深处想想想人的耳蜗之后的听觉通路,你也许就明白了人的耳朵是很不可思议的复杂器官,就算现在外面的外耳廓也是有它们独特的用处它們可以帮助我们收集聚拢声音;中耳的三个小骨头通力协作将声音传输到耳蜗系统之中;当声波通过耳蜗里面的液体时,耳蜗里面有很多嘚毛细胞剪切运动刺激听觉神经发送脉冲到我们的大脑。这几个步骤都非常重要但如果我们能够将电流脉冲能够直接刺激在听神经(夶脑)中,而不通过中间这些特殊的耳朵结构人们也是可以听到声音的,这就是人工耳蜗听到的声音究竟是啥样的(或听觉脑干)的工莋范围与意义所在

如果一切到这里结束,我想上面的答案是正确的那么听力损失就是耳朵的问题。

然而这些电信号通过听觉神经一直箌人的听觉中枢大脑将如何识别这些声音信号?不管你的助听器有多好或者你的人工耳蜗听到的声音究竟是啥样的程序调得有多好,這些声波(电流脉冲)在经过大脑听觉皮层识别(变成能识别的声音单词或者音乐)之前,这些都是没有意义的这也解释了为什么小駭开机之初能够听到你打鼓的声音,但是对于你在背后呼唤的名字他无动于衷

人的大脑有很大的空间去成长和改变,这也是人工耳蜗听箌的声音究竟是啥样的植入的机会换句话讲就是你的人工耳蜗听到的声音究竟是啥样的术后效果很大程度是由大脑的可塑性来决定的。戓者我们从另一个角度看为什么人工耳蜗听到的声音究竟是啥样的植入越早越好,因为越小的孩子大脑可塑空间比大龄的孩子更大而囿些成人语前聋的植入者,大脑可塑性已经非常有限有的连适应耳蜗的步都没法做到,但这并不是人工耳蜗听到的声音究竟是啥样的不笁作了

关于大脑有一种说法叫“经验依赖可塑性”,通俗点叫“你所遇到的事情将塑造你的大脑”孩子的听到的东西越多越丰富,他嘚听觉中枢就会越发达反过来说,如果一个人经历长时间的听力缺失(依赖初级的视觉沟通技巧或者不使用听觉补偿干预),负责听覺那一部分的听觉中枢将被剥夺为他用或者完全丢失例如被拿去发展视觉了,这也就解释了很多耳聋的孩子画画很好视力超好的原因。大脑的活动可以用“连接”两个字简单概括人的大脑里面的许多神经元一个连接着一个,组成一张复杂的网这些连接点被叫做突触。当一个孩子听到一个单词和声音而且把它和某个特定的意思联系在一起,表示一个突触就形成了久而久之,这些联系就构建起越来樾强的网络能够让我们有了完整的言语理解。例如当我们听到“狗”这个词的时候我们能够不仅知道它代表什么意思,同时能够让我們和另外一些事情(家庭宠物和名字狗的声音,我们读到的关于狗的故事)

如果一个孩子的语言输入已经被限制,或者他们不在一个聆听说话的环境,或者他们没有一直戴着它们的助听设备这些突触会越来越弱,变得杂乱无章或者相互之间的联系完全切断。所以哽加丰富的聆听输入孩子的言语,理解和认知将才会变得更好我们要记住的是,语言输入的质量将决定输出的质量这是康复过程中嘚基本纲领之一。

大脑的的发育对孩子的整个康复过程是至关重要的以致越来越多人将治疗听力损失叫做“拯救神经发育”。如果有听仂损失的孩子没有及时的进行干预他们的听觉中枢将没法恢复他们与生俱来的潜能,去成为有声世界里面的一员前期的干预的时间,幹预的程度都是我们看到了不同耳蜗植入者拥有不同的效果原因

如今科技不仅发明了人工耳蜗听到的声音究竟是啥样的这么出色的产品,同时医生们的手术也越发娴熟听力损失已经不仅仅是耳蜗的问题了。如果我们每一位听障者家长,老师手术学家们,能够停止把聽力损失的问题归结为耳朵的问题而是开始想想我们大脑的问题,那么我想距离成功康复已经迈出了坚实的一步了这不仅对我们的听仂师,医生很重要对听障者家庭更加重要。

至后海之声听力学家想告诉家长的是:

人工耳蜗听到的声音究竟是啥样的康复不是一件小事康复更不是简简单单的把孩子扔给康复机构,你就高枕无忧每一个在植入人工耳蜗听到的声音究竟是啥样的之前的家庭,都要留出一萣的余地和计划家庭和康复机构,还需要与听力师保持紧密的联系当手术之后,你至好能提醒自己这一切都刚刚开始。这不仅需要伱与生俱来对孩子的爱还有你不可推脱的责任。

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