文丨少年商学院新媒体部
“间隔年”（Gap Year），大家并不陌生，在欧美甚为流行。通常指的是青少年在求学期间空出一年去旅行、实践、工作、探索自我、与世界连结。近年来，愈来愈多如哈佛、耶鲁都世界知名大学都明确鼓励间隔年计划。我们也曾和大家分享过奥巴马长女在进哈佛前也选择了Gap Year的案例。
而就在一周前，2018年8月中旬，位于美国北卡、具有120多年历史的文理学院——沃伦威尔逊学院（Warren Wilson College）宣布正式成立“间隔年学院”。这所学校特别强调在学术、服务、工作、职业准备和海外学习中的创新实践。学校称还将为间隔年的学生提供住宿选择。
院长林恩.莫顿博士说：”如果间隔年是出去探索世界，更好地了解你自己和你在世界上的位置，那么大学就是真正巩固社会和自我的更好属性的下一步。”
美国之外，现在越来越多的华人家长，也变得非常开放，也支持孩子在进入大学前选择一年的留白。今天我们再次和大家详尽分享Gap Year，究竟有着怎样的魔力呢。
“先弄明白自己究竟要的是什么”
Gap Year，简单来说就是欧美国家的青年在升学或者毕业后工作前做一次远足旅行（通常是9个月到1年），让自己在步入大学或社会之前，体验不同的社会环境与生活方式，培养国际观念和积极的人生态度，学习生存技能，增进自我了解。一句话来说，就是“弄明白自己究竟要的是什么。”
间隔年起源于20世纪70年代的英国，随后扩展到其他欧洲国家、澳大利亚和新西兰，现在在美国也非常流行，日本也有间隔年项目，中国相对少一点。
哈佛大学2016的录取率只有5.2%。但这并不妨碍它在发放录取通知书时鼓励学生选择Gap Year，在“停下来”的一年时间里，通过实习、志愿服务或旅行等方式丰富阅历。哈佛官网显示，每年有80至110名学生选择延迟入学。
在欧美学校，有越来越多的学生都积极地参与到间隔年中来，我们也同大家分享他们其中的几个案例，让大家都了解一下，在间隔年里这些来自不同学校、国家的学生都做了些什么事情，以及他们对此的感受。
例如，来自巴德学院（Bard College）的学生塔克，在毕业之前利用空档年一个人去哥斯达黎加旅行。他认为这是学习独立生活的好机会。
“我想去一个陌生的地方，在那里迷路。迷路、孤独、不会说当地的语言，我因此可以摆脱情感需求，真正认识自己。我在那里学会祷告，进入自己的内心，学习坦然地面对自己。”
经过这一年，他更了解大学是做什么的。他说：“我不是第一次拥有自由、独立生活，尝试新的东西。那段时间的历练让我能更专注，知道自己想在大学完成什么。”
有的学生想要在上大学之前体验自己要学的东西，因而决定晚一年上大学。
里斯（Gaya Morris）高中毕业后去西非的塞内加尔参加全球公民年计划（Global Citizen Year），她在那里待了七个月，在当地一所小学当志工，参加妇女识字小组的会议，也为那里的高中生办了一个英语研习社。
“在这个间隔年，我发现能激发自己新的热情，如开发中国家的小学教育、教孩子读书，我甚至爱上沃洛夫语(Wolof) ─这是一种很有节奏感的语言。
我也喜欢在掌心切洋葱。我还会用水桶洗衣服，肥皂和火辣的阳光刺痛我的皮肤。这一年的发现和挑战实在不是一般大学生活可以比拟的。”提起那段经历，她这样总结道。
除此之外，间隔年是一次重新审视自己的好机会，一些孩子在间隔年期间发现了自己真正的兴趣。现已顺利进入流行设计学院的学生佛兹（Addison Voelz），本来是和班上同学一样，都要去印第安纳大学就读，甚至已向学校申请宿舍。
她发现在学校随机安排之下，她的室友竟然是高中的一个朋友。她对制式化的校园生活感到不安，于是临时打住，申请空档年的计划，打算晚一年入学。
她去了纽约，参观了流行设计学院（Fashion Institute of Technology），然后突然发觉自己很喜欢服装设计。接着，在这一年当中，她不但在服装设计公司工作，也完成两个实习计划。
她说：“我知道我该利用这段时间，为了将来的事业认识新的人，累积人脉，为将来的工作铺路。如果我留在原来的圈子，就只会在原地打转。当然，我有点怕一个人离乡背井，来到纽约。虽然我已经向学校提出申请入学，也不知道会不会被录取。我想，我最好设想出B计划，以防万一，但我根本就想不出来。”幸好，她不需要B计划。
美国知名新媒体赫芬顿邮报（The Huffington Post）曾列出间隔年的系列好处，学院君归纳为其以下七点：
1. 你将明白自己喜欢什么，以及生活中什么最重要
如果你经历了广泛的世界，知道了世界的复杂和值得骄傲的事情，你将知道生命中什么最重要；如果在进入大学之前能够从容地决定你想怎样利用你在学校的时光，你将能消减一些不必要的课程，减少学费帐单支出和一些压力。
2. 在你的青年时代将经历一次冒险
还有什么时候能像18岁这样，不用工作，不用还贷款，不用在意他人，没有孩子，没有作业和各种担忧？回答是：再也不会有了！
3. 你将会是擅长适应新环境的好手
在间隔年，你将不得不融入一个新社会，一个新的朋友群体，也许甚至新的语言或者文化规范。大学需要相似的适应能力，你在进入新社群之前能做好更多的准备去掌控你的新生活。
4. 你会有谈资去讲给别人听
在同龄人当中你会跳出“你来自哪里？”和“你的专业是什么？”这种闲谈套路，而是去谈论你“你夏天做了什么？”这样在间隔年你发生了什么故事这样的（有深度的）内容。
5.你会有一个耀眼的履历
如果你在间隔年里选择了一份工作——哪怕一个在印度的卖三明治的柜台或者伦敦的大使馆——在你履历中，你将有一个珍贵的国际化的经历；而如果你是进行一个低费用的旅行，也许你可以留下一部分费用交你的大学学费。
这一年你将交到一些志趣相投甚至志同道合的好朋友，他们在生活上独特的视角将会非常大地充实你的生活。另外，你在大学假期时，会有非常非常棒的地方去旅行。
7. 你将在大学里表现更好
研究表明，间隔年学生的大学绩点始终高于全国平均水平，毕业率和校园事务参与度也更高。大学毕业后，86%的间隔年毕业生表示他们对目前的工作满意或非常满意，远高于50%左右的全国平均水平。
Year是富家子弟的专利，事实上这是一种误解。就像这些年年轻人热衷“穷游”一样，也如少年商学院微信分享过的一些带孩子环球旅行学习的父母一样，最重要的是敢想敢干，总是把一切行动寄于金钱之上，很多时候是在找借口。
越来越多的学校，像哈佛大学一样鼓励学生充分利用Gap Year，认为这1年将会是回顾总结、明确个人价值观和人生目标，或者去积累人生经验的中间时间点。
在允许Gap Year的学校，当你决定了之后，要向学校申请晚入学一年，并说明打算在这段空档期干什么。哈佛还要求学生定期向学校通报分享Gap Year的进展情况。
作为中国家长的咱们，如果孩子考上了美国大学，而Ta又特别想去“放空”一年？你会支持孩子的决定吗？多数父母会比较为难。因为就像电视剧《虎妈猫爸》一样，从小到大，中国家长无时无刻担心自己的孩子“输在起跑线上!”
而如果孩子选择了Gap Year，那么请记住，做一个详细的规划，不管遇到任何情况的坚持，以及积极乐观的态度，是这一年路上的三件法宝。“知乎”上有关于Gap Year到底能收获多大的讨论，学院君看到一句振聋发聩的“大白话”：平常没毅力做的事情，别指望休息时会做。
说白了，如果真正想放空自己，其实什么时候都可以开始。少年商学院曾分享过提出“黑客学习法”的美国年轻人Dale Stephens，他创办了一个关于Gap Year的平台（详情见《》）。
Dale在小学五年级之后的六年里没有接受正统教育，却坚持自学。19岁时他获颁著名的泰尔奖学金（Thiel Fellowship），该奖学金只被颁予全世界20位年龄二十岁以下的企业家。
他鼓励导学生们利用碎片时间，利用身边及社区的资源，随时随地学习自己真正想要学习、探索自己真正感兴趣的事物与世界。
他的观点是：哪怕不上大学，如果你想，也一定能获得你想要的人生。但如果总是给自己找借口，每天慵慵懒懒，那么再怎么Gap，也等不来你预期的Year。
放手，不对孩子未来设限
“间隔年”，并不是指你的孩子在高中毕业后不要急着上大学。很多人没有间隔年，直接进入大学学习，也学得很好。很多人认为大学求学时期是人生的黄金岁月，他们在大学发现自我，也找到自己的兴趣，至今依然热情不减。上大学不是唯一的选择，也不一定是最好的选择。
事实上，成功之路有很多条，很多人并未依循标准路径。我们常常在完全想不到的地方发现新的兴趣，或是看到突然冒出来的机会。因此，不要为孩子的未来设限，也不要认为过去你既然是那样受教育的，你的孩子也该接受这样的系统。
你也许认为，对未来就业而言，某些学科或科系比较吃香。由于世界不断在变，这样的看法可能是错的。
你能做的就是帮助孩子在不同层面的发展，帮他们找到才能和兴趣，让孩子创造自己的人生，毕竟你也是这样走过来的。不论你再怎么关心孩子，如何为孩子打算，还是得放手，让孩子去闯—因为那是他们的人生，不是你的。
