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第七卷 第二章 工作与回忆
第1页/共1页
所谓的懒觉，即快乐也——
留下如此名言的，正是饭山家的次女。存在于人类三大欲望之中的睡欲，我想不管是哪位圣人君子也无法抗拒这种快乐感吧。虽然也有像拿破仑那样一天只睡几个小时的人存在，但大多数人毫无疑问都认为早上的闹钟声很烦人。
还沉浸在睡梦之中的真哉的附近，响起了代替普通闹钟的手机铃声。
「嗯……早上了……？」
意识渐渐清醒的真哉，习惯性地把手伸向枕边。
但即便把手伸到平常闹钟的地方，摸到的也只是空气。又摸了两三遍之后，真哉才终于想起自己现在在什么地方。
「啊啊！对了……我到旅馆来了啊……」
想起这点后，真哉在这陌生的环境中伸了个懒腰。
在手指抓到四方体状的物体的同时，迅速地将铃声关掉。
于是，房间回归到宁静。
由士郎昨晚下半夜在老朋友家过夜，所以房间里就只剩真哉一人。仔细听的话，甚至还能听到远处河川的流水声，黎明前的屋内就是如此的寂静。
再这样下去的话，毫无疑问又会回笼睡吧。如此想了想后——
「起来了吗？」
毫无睡意感的精力旺盛的声音突然传入耳中。
「啊啊……刚刚才醒……」
真哉一边回答一边慢慢地撑起上半身。
眨了眨睡眠不足的眼睛，缓缓地将冰冷的空气吸入肺中后，意识终于变得清醒过来了。
看到窗户外面还是全黑的，真哉向来到房间里的少女还嘴道。
「……外面还是黑的耶……现在还是蝙蝠活动时间啊。」
「很遗憾，旅馆的早晨可是比太阳公公还要早的呦。好了。你也赶快把衣服换好吧。」
冒冒失失走进来的桃香将叠得很整齐的衣服亲手递了过来。
真哉收下衣服后，抬头看到的是穿着一身从未见过的衣服站在那里的桃香。
「那个是？」
「啊，这个？」
被问的桃香像是在炫耀一般，将身子转了一圈。
可能是和桃香他们的外祖母的衣服是同一个款式吧。与身体完美契合的传统服饰，随着桃香的旋转翩翩起舞。
「虽然是借的女服务员的备用衣服……怎么样……？」
「嗯。总觉得比平时还要有气质。」
「真…真的吗？」
面对真哉直率的感想，桃香一下子露出愉悦的表情。
随后又马上转过身去让自己冷静下来。
「那一定是因为平时的姐姐太不像样的缘故吧……啊啊……」
一边打着大大的哈欠一边走进来的莉子穿着和姐姐同样的服饰。
再配上那长长的黑发，使得她看起来更加漂亮了，但本人却好像还是半睡半醒的样子。
「完全没睡好呢……现在好像站着都能睡着呢……」
「不要睡着呀，还有好多事情要做呢。」
「困死了……」
「不准睡！！」
对早上就犯困的莉子而言，还真是相当艰苦的一天啊……
桃香抓起一脸困的不行的莉子的衣襟。
「好了。要走咯，首先必须要从玄关的打扫开始。」
「呼……」
「给我醒过来啊！！」
赏了妹妹一记漂亮的弹额头后，桃香牵着的妹妹的手准备走出了房间。
正准备出去的时候，突然转过身来。
「你也快点换好衣服，到玄关集合。」
「啊啊。我知道了。」
桃香她们刚一离去，真哉就开始换起了衣服。
「哦～这就是旅馆的工作服啊。」
这种像浴衣样式的衣服，正式的名称好像是叫【劳作服】来着。
穿过袖子，在腰部周围系上腰带。随便洗了洗脸后，就这样向玄关走去。（日本古装剧的那些管家的样子，自行脑补O(∩_∩)O~）
虽然远处的天空已经微微发亮了，但屋外还是有点暗。
舒适的凉风轻抚着肌肤。
「这里的空气还真是清新啊。」
将早晨的空气慢慢地吸进肺部，清凉感从肺扩散到了全身，甚至连指尖都能感受到这股舒适。
因为还没看到桃香她们的身影，所以试着慢慢在旅馆周围散散步。
正想着〖天还没亮，应该没啥人吧。〗的时候——
「呼！——呼！——呼！」
突然就听到这样短促有力的声音。
同时，又听到有什么东西在猛烈挥舞的声响。很在意地向那边转过去后，所看到的是挺直背部的外祖父拿着长长的木棍，不断地空挥着。
明明应该是在稍远的地方观看的，可是——
「……什么啊，原来是你这小子啊。」
是察觉到真哉了呢，还是已经挥完规定的次数了呢，外祖父停止了挥棍的动作，向这边瞪了过来。
「真是出色的空挥啊！」
「不懂还是不要装懂的好哦！」
「您说得对，刚才真是失礼了。」
心中暗自钦佩呼吸没有一丝紊乱的老翁后，突然听到啪嗒啪嗒向这里靠近的脚步声。
「已经换好衣服了？……嗯？外公，原来你在练习空挥啊。」
「空挥是一切的基础，年轻的时候不管下雨还是下雪，我都从未停止过练习。」
「真不愧是外公，名副其实的剑道老师。」
面对桃香的赞美，外祖父用鼻子发出「╭(╯^╰)╮／哼」的一声作为回答。(无形装逼，最为致命)
说起来，眼前确实是剑道场，也听过他是剑道老师……
「我记得这个道场已经关门了吧？」
「啊啊——」
外祖父严肃地点了点头，用毛巾轻轻擦拭着额头。
「在这周围一带已经没什么年轻人了，没有可以教的对象，那么继续开下去也没意思了。」
「原来如此啊。」
露出些许寂寞的表情的外祖父，再次「╭(╯^╰)╮／哼」了一声。
然后，像突然想起什么似地向这边看了过来。
「正好！」
这么说着，随后把手中的长棍扔了过来。
反射性的接住的长棍是真哉所熟知的被称为【竹刀】的存在。
当真哉还在为竹刀的重量感到惊讶时，外祖父开始如此说道。
「来当老夫的训练对手吧，老夫会好好地锻炼下你那细细的手腕的。」
「等…等等外公！」
「……这是不是有点太勉强了啊？」
桃香和莉子的反对的话语中夹杂着些许的担心。
但是，在真哉拿起竹刀的那一刻，就决定接受这个提案了。
「不，请您务必多多赐教！」
「不…不要紧吧……你？」
「嗯，凡事经历一下也是很重要的。」
这句话是基尔曼教给他的。
不论是会计事务、经营事务、法律事务还是打杂，刚开始的时候不管是什么职务都被要求做过。当时自己制定的职工守则中就有【社长的工作也包含午睡在内】这么一项。但基尔曼和露法到现在都还不知道有这回事呢。
回想起这件事的真哉单手拿着竹刀站在外祖父的面前。
「嚯——」
看着非常淡定地转过身来的真哉，外祖父的一根眉毛翘了起来。（这个逼装的非常完美）
「比想象中的还要有胆量嘛。」
「是吗？」
「嗯，那是已经到达一定境界才会有的眼神，老夫活了大半辈子，也没见过多少个像你这样的啊。」
一开始就在小看真哉的外祖父气氛瞬间一变，收紧了下颚。
「那么，都已经准备好了吧。」
老练的外祖父直直地将竹刀朝向真哉，摆好了架势。
还存在于现世中的武士，现在就在眼前。如果基尔曼看到的话，肯定会像小孩子一样兴奋吧。来日本留学前，他就一直相信还有武士和忍者的职业，并对此充满了执念。
但是，一旦面对面的话，那就另当别论了。
从双肩散发出来的威慑感非比寻常，剑尖上也缠绕着真正的杀意。
另一方的真哉只是仔细端详着手中的竹刀。
「这就是竹刀啊，下次买一把送给基尔曼好了。」
真哉一边想着那个日本狂热者的CEO，一边双手握好了剑柄。
「不用担心，就算没带防具也不会轻易被你击中的，你只管放马攻过来好了。」
「明白了。」
点了点头后，与外祖父对峙了起来。
「…………」
「…………」
因为是第一次用竹刀，到底该怎么办才好？完全没头绪，但是就这样一直不动，也不是个办法啊。
如果是这样的话，那应该先攻过去吧。
「——( (≡|≡))_／哈！」
「∑( ﾟДﾟ )/！」
勉勉强强将剑举起的瞬间，外祖父以肉眼难以看清的速度用竹刀划出了一个弧。
手中的竹刀被打掉后，从头上挥下来的竹刀正好停在额头上方。
然后下一个瞬间，又出现在真哉的背后。
「……好快的速度啊，这就是所谓的【瞬间移动】吧？」
「哼～你倒是眼睛连眨都没眨一下呢，这一点还是得夸奖一下才行。」
缓缓地回过头后，外祖父已经重新摆好了架势。
真哉边看着外祖父的动作，边轻声说道。
「0.2、0.5、0.4——对吧？」 (我要装逼了，快闪开~~~~)
「……？你指的啥啊？」
「没什么。」
外祖父奇怪地蹙了蹙眉。
「虽然不知你说的是什么，但是顾虑和担心什么的都是无意义的，把你能使的招数都全力使出来吧！」（不作死就不会死╮(╯▽╰)╭）
「所有的招数吗？」
「——那眼神！」
瞳孔瞬间收缩的外祖父说出这样的话。
「完全感觉不到是受到威胁的眼神，想必你是有什么绝招可以打破现在的境况吧。没关系！拼尽全力地来打赢老夫吧！」
「……我明白了。」
点了点头后，真哉将竹刀换到左手。
然后，将右手伸入口袋，取出智能手机。
看着真哉用这个状态来对战的外祖父轻轻地挑了挑眉。
「……要用二刀流吗？如果需要的话，老夫也可以给你把短刀哦。」
「不，不必了。」
缓缓地摇了摇头，谢绝了外祖父的好意。
需要的只是不将视线移开的勇气，与从所处位置计算出与对方的位置的距离，还有在脑中展开算式并得出相应的结果，以及GPS坐标——
还有就是位于头顶上方的人造卫星。
「…………」
「…………」
哔哩哔哩般的紧张感在两人之间蔓延开来。
然后，打破这股沉寂的是老练的外祖父。
「——( (≡|≡))_／哈！」
在迅敏突进的同时，将竹刀上举。
可谓是神速的说。
像真哉这样的外行人，不，就算是熟练的剑士，想要看清楚也是很困难的吧。
就算有所反应，但身体的动作也是绝对赶不上的——
此刻只能动动指尖解决问题了。
「什！？」
回应的却是一声惊愕。
那也是肯定的吧，朝向真哉的天灵盖挥下去的竹刀，从中间断成了两半。
因为预想外的挥空，外祖父吃惊地看着手中的竹刀。（你看╮(╯▽╰)╭）
「老夫的竹刀……居然…被斩断了………！？」
就像被激光切断的烧焦切口——不，实际上就是激光造成的——外祖父依旧一副难以置信的表情看着手中的竹刀。
「果然还是一样啊。」
「一样……？」
「是动作的时机啦。」
真哉一边说着一边试着轻挥竹刀。
「您拿着竹刀突入这边勉勉强强需要0.2秒、竹刀上举需要0.5秒、然而劈下的时候需要0.4秒。不管是先前还是现在，时机的把握都是完全一致的。」
「……只看过一次就已经把老夫的动作……完全看穿了吗……！？」
正是因为高手，所有的动作才都是以最短的路线挥出的。
最熟练化的动作，反过来说的话就是在同样的时间点完成相应的动作吧。
只要理解了这点，之后就只需要配合那啥动作，适时地发射激光即可。
虽然最初是一副相当震惊的样子，但外祖父很快又冷静下来。
「……没想到，在有生之年还能遇到会使用镰鼬的人啊。」
「真是厉害！这种年纪就达到那种境界，一定经过相当程度的锻炼了吧。」
应该是说关于公司之类的事情吧。
真哉偷偷地把智能手机收了起来。
「没什么，这种程度并不需要太大的努力就能达到。比起这个，能做出美味饭菜的人才更加有意义。」
「真是会说话啊，不过关于这点，老夫也有同感。」
外祖父像是认同了什么，再次点了点头。
「真是个优秀的小子。今后也要不骄不躁，毫不懈怠地努力下去哦。」
「过奖了，不过老爷爷您也是宝刀未老啊。」
「没什么，只是上了年纪的一点留恋而已，现在还以为自己年轻的大概只有老夫自己了吧。」
面对原本话不投机的两人的对话，在远处看着的桃香和莉子却是各种瞎解释。
「呃——那家伙还会剑道啊。」
「那是二十一世纪的新流派，好像擅长从上段展开无限射程的攻击的技能。」
这样解释的莉子看向远处的天空。
那是只有风在吹拂的无云的天空。接着从远处传来了的光亮，渐渐覆盖了整个天空。
然后，看着仿佛在歌颂这两人之间的战斗一样而仰望天空的俩人。
「╮(╯▽╰)╭嘛，无所谓啦——」
接着，桃香极度严肃地说道。
「你们两个。还不赶快去工作。」
★&&★&&★
旅馆的早晨是相当忙碌的。
混在来回奔走的员工中间，真哉他们把做好的早餐送到排成一大排的一间一间的客室里去。
「打扰了。」
桃香轻轻地如此喊道后，里面传来「请进！」的回复。
慢慢地将门打开进入后，在房间内的窗边穿着浴衣坐着的，是住在这个旅店中最好的房间里的小爱。
小爱穿着几乎露出躯体的宽松浴衣，鼓着脸说道。
「好——慢！小爱我的肚子都饿扁了！」
「非…非常抱歉……」（ブランク：小爱表示你也有今天啊，小桃桃。）
桃香一边想要说什么似的撇着嘴，一边在已收好被子的房间里准备好早餐。
「这个是今天的早饭，请慢用。」
「╭(╯^╰)╮/哼——」
食案上摆的尽是极为普通的日本早餐。
饭、鲑鱼和味增汤摆在一排，再加上新腌制的咸菜作为点缀。食材是非常的讲究，是外祖父尤为喜欢的饭菜之一。
可是，小爱瞥了一眼这饭菜后。
「小爱我比起米饭来更想要面包，比起鲑鱼来更想要半熟的荷包蛋喵—」
「-_-#……你……你个……」
桃香一边拼命地忍住怒气，一边用抽动着的嘴角，以郑重的语气进行说明。
「真…真的很抱歉。本旅店只提供这种早饭，如果想要吃面包的话，在十公里外有一家便利店，去那里买怎么——样？」
「∑( ￣д￣ )/呃——，十公里？走那么远的话，腿不就和小桃桃一样粗了！」
「-_-#……这位客人……如果再不吃的话，饭菜要凉了哦……」
「（&△｀）/烦恼——怎么办才好喵——」
小爱好像真的很烦恼般将食指抵在了下颚。
「啊，对了！」
像想到了好点子的发明家的样子，将帮忙摆菜的真哉上下扫视了一遍。
「话说——真君。你来喂我吃好了——(^0^ )」
「∑( ╹ ω ╹ )／嗯？」
「真君你来喂我吃的话，我就乖乖吃完。快点啦！(^0^ )」
在早饭前面，像幼鸟一样张着小嘴催促着。
稍微犹豫之后，真哉用筷子夹起一小块鲑鱼肉。
「那么，( ^o^)ρ／吃吧。」
「(^0^ )……」
闭着眼睛，下颚微微上扬的小爱将真哉夹过来的鲑鱼肉慢慢咽下。
但是，要是对此置之不理那就不再是饭山家的长女了。
「来，这是一整碗的咸菜哟——」
「(&﹏&)！！！」
被强行从旁边塞入咸菜，就算是小爱也不出意料地呛到了。
眼泪都快出来了，才总算把那东西咽了下去。
「小桃桃……你还真胆大妄为喵……」
「这也是给客人的特殊服务哦，特别服务哦。」
「(^ω^)✄／呵呵呵……」
「(^∇^)✄／哈哈哈……」
两人还是老样子，一边摆出和善的笑容，一边双眼放着闪电。
「嘛、早饭等会再吃好了，话说回来真君。」
把早饭移到一旁，小爱贴近真哉。
然后就这样流畅地脱起了浴衣。（真•福利！！(⊙v⊙)嗯）
「能不能帮我换衣服喵？」
「什……！？」
无视了无言以对的桃香，小爱继续大胆地露出肩膀。
面对小爱望着真哉的越来越炙热的眼神，桃香慌张地极力反驳道。
「别…别说什么蠢话了……」
「哦呀哦呀，小桃桃，真的没问题喵？骂客人蠢这种事——？」
「-_-#……你…你个……！」
小爱一边娴熟地运用立场不同的优势，一边更加靠近真哉。
「快点啊真——君，帮我换衣服啦～能先从帮我穿戴胸罩开始就最好了。」
一边探出身子露出内衣说着〖你看你看，我可是买了相当可爱的款式呦〗这样的话，一边将眼睛朝上看去。
就在即将触碰到肌肤的瞬间。
「本旅馆不——提——供这样的服务！好了！要走了！」
桃香将小爱推开，攥着真哉的衣襟，就这样往屋外走去。
——无视从背后传来的小爱的抱怨声，桃香离开了房间。
「到底想搞毛啊，那家伙！？」
咚咚——像是要破坏旅馆一般疯狂地跺着脚。
正好看到本该在打扫大浴场的莉子回来了。
「啊，真哉。你也到这边来了啊。」
悄悄靠向这边的莉子，侧转身体后请求道。
「真的很抱歉，大浴场的水龙头中有一个好像出问题了，能不能帮我看看是哪出问题吗？」
「啊。没问题。如果是这种事的话，我还是能帮上忙的。」
「不好意思，父亲要中午过后才能回来。」
比当个配膳的，应该更能派上用场吧。
如此想着的真哉，决定跟随在莉子的身后前往事故现场。
「是昨天的露天澡堂吗？」
「不是，是另一处在屋内的大浴场，那里也很宽敞舒适的哦。」
「那还真是棒啊，过会也去那泡泡温泉好了。」
〖请务必这么做。〗莉子微笑着说道。
就这样来到入口处后——
「那啥…打扰一下……！」
说话的是一个穿着工匠服的中年男子。
「会长——不，请问老板在吗？」
中年男子摆出一副很是为难的严肃的表情问道。
「不好意思，他现在应该正在厨房工作中……请问有什么事情吗？」
「啊啊，这样啊。也是啊，现在正是超忙碌的时间啊。」
露出些许困扰和慌张的表情的男子犹豫了一下。
「没事，打扰了，等会我再来吧。」
「这样啊。不过不用多久就没那么忙了，要我去叫他来一下吗？」
「不，不用了，不用了。也没啥事啦，请不用在意。」
那么告辞了，这样说着的穿着工匠服的男子慌张的走了出去。
目送他离去后，两人面面相觑。
「既然穿着工匠服，应该是秋季祭典的相关负责人吧。话说回来，怎么会慌慌张张的……？」
「会长指的是你外公吗？」
「是的，听说在担任秋季祭典的后援会会长一职，因为他非常关心他人，所以经常被拜托去处理类似的事情。」
如果是这样的话，那就应该是关于祭典的事情吧。
「嘛，如果本人都说不用了那就算了吧。」
「是啊，那么，走吧。」
得出了〖反正也帮不上什么忙〗的结论后，两人朝着最初的目的地走去。
不久真哉他们抵达目的地——挂着红色门帘的女浴场。
「进去真的不要紧么？」
「已经挂出〖打扫中〗的牌子了，现在是没问题的，里面一个人都没有，之前我已经确认过了。」
就这样被不慌不忙的被莉子领进了浴室。
跟平常去的公共澡堂一样宽敞的大浴室，因为临时清扫的缘故，里面一个人都没有。
「请问是哪个喷头呢？」
「最…最靠近淋浴场所的那个就是。水是能出来，但是不是热水。」
「是这个吧？」
遵照莉子的指示拿起那个喷头，试试是不是只出冷水。
「原来如此。」
正如莉子所言，一直在喷冷水，一点热水的迹象都没有。
「的确，完全不出热水啊，一直是冷水的状态。」
「是啊，其他的喷头都没有问题，我想应该不是加热器的问题。」
「的确，我想估计是——」
这样说着的真哉，走进稍远处放置着【无关人等，严禁进入】的牌子的地方。
那虽是个相当狭窄的空间，却为了便于管理各种支管，而将成排的管子及其阀门并列相连在一起。
「啊，果然是这样啊！」
「已经知道问题出在哪了么？」
「问题出在这哦。」
在排在一起的管子中，真哉指着一个和其他不太相同的管子。
「这里的阀门，好像是由于什么理由而被关闭了，好像只有这个是独立的支管，其他的都没什么问题。」
「原来如此……」
观察着真哉的动作的莉子，钦佩般地说道。
「果然！男人就是不一样。」
「是这样吗？」
这么点头的莉子好像想起在家时的什么事情，扬起视线。
「虽然姐姐很会做家务，但这种事情却完全不行，我也不是特别的拿手，有困难的时候，一直都是交给爸爸的。」
「嘛，只要士郎先生在的话，那就没什么问题了吧。」
点了点头。
「但是，这种时候父亲又不在。虽想帮忙处理下……但遗憾的是，我能力不足啊。」
「只要有这个心，士郎先生他一定会高兴的。」
「真是帮了大忙了，非常的感谢。」
看着露出开心的微笑的莉子，真哉打开了阀门。
「这样就好了，那我们就出去吧。」
回到了淋浴场，莉子拿起喷头拧开了水龙头。
「？没有出水啊。」
就像莉子所说的，喷头一直保持着沉默，完全没有要喷水的迹象。
真哉确认了阀门确实是已经打开了的状态后——
「毕竟阀门关过一次，水再流出来多少也会有些许延迟的——」
就像是应了真哉的话一般——
突然，水从喷头中气势汹涌地一涌而出。
「……完全湿透了呢。」
虽慌慌张张地把喷头关掉，但还是晚了一步，莉子全身早已湿透了。
「没事吧？」
「没事，因为还是冷水，所以稍微有点冷。」
一边说着，一边将完全湿透了的衣服轻轻提起。
「但是，变得湿哒哒的呢，连内衣都湿透了。」
莉子拉开胸口，确认了一下那啥惨况。
然后，带着一副非常抱歉的表情看向真哉。
「不好意思，真哉，我想换上备用的衣服。」
「啊啊，确实是呢，这样下去的话可是会感冒的。」
与开放热水的时间不同，早上的浴池里流淌着冰冷的空气。
如果淋湿了的话，身体会一下子变凉。
「我很快就会换好的，能否请你稍微从更衣室里出去一下吗？」
「明白了。」
实在是抱歉啊，如此说道的莉子拿起放在更衣室里的备用衣服后，再次回到了浴室。
从更衣室出来的真哉，转过身环视了一遍浴室。
「那么，在此期间，把这打扫一下吧。」
很快，扫除工作开始了。
随便地把篮子的位置调整下，又把放置不管的毛巾收拾好——
「啊，惨了……」
浴室那边传来莉子困扰的声音。
「不好意思，真哉。我忘拿带子了，能帮我拿一下吗？」
从浴室的磨砂玻璃后面突然出现的莉子，稍稍指了一下更衣室的笼子。
「啊啊，好的。」
顺着莉子指的方向，把笼子里细长的腰带取出。
就这样轻轻地递到了莉子手中。
「是这个吗？」
「不好意思，非常感——」
莉子刚接过腰带——
「——果然，早上就该泡泡温泉啊——」
「是啊，难得来到温泉，不泡一次太可惜了。」
从外面传来声音的同时，有几名女性走进了更衣室。
恐怕是从早上开始就期待泡温泉的客人吧。
「……不好。」
在莉子说话的同时，慌张地拉起真哉的手腕。
「躲进这里面。」
然后就这样将真哉摁进更衣室墙角处的储衣柜里。
「打…打扰了……」
莉子自己也冒冒失失地挤了进来后，关上了储衣柜的门。（ブランク：这才是SIN•福利啊。）
「Lucky——！一个人都没有哦！」
「毕竟女接待员都说了，打扫工作应该已经结束了，进去也是没有问题的。我们大概是最先到哦。」
更衣室里传来欢快的说笑声。
从声音来判断，应该是年轻的女性吧。正想从储衣柜的缝隙偷看一下的时候——
「……不行，不可以看。」
莉子小声地告诫道。
「比起这个，为什么要藏起来啊？」
「打扫中的浴室里有一对男女，而且其中女的还是半裸的状态……那个，怎么想会招来不必要的误会……」
说着羞耻的话，莉子看向自己的身体。
衣服才换到一半的莉子，正如其言，处于半裸的状态。
可能是察觉到自己以这个样子亲密接触的缘故吧，莉子的脸更加红了。（ブランク：不行了，快来人，给我点纸巾啊，我的鼻血停不下来了啊。）
「……不…不行……不…不可以看。」
这样说着，莉子害羞地低下了头。
从相互接触的身体那边，渐渐传来莉子的体温。
「但是，怎么办啊。这样下去也不是办法啊……」
「……先暂时保持这个状态吧，我想更衣室一会就没人了……你就趁这个空隙……」
莉子悄悄地补充完后。
「——喂，有没有听到什么声音？」
「∑( ﾟДﾟ )/！？」
莉子把气咽了回去。
无视石化般了的俩人，更衣室继续传来对话。
「是吗？」
「你多心了吧？是长时间没有男友的单身女性的幻听吧？」
「好烦人啊你！」
两人虽然开着玩笑，但还没有离开更衣室。
「嗯——确实，好像是从这个方向传来的……」
其中的一人踏着轻轻的脚步声，渐渐向这边靠近过来。
「…………∑( ﾟДﾟ )/！？」
莉子的心脏激烈地跳动着。
紧缩着肩膀，红着脸，越来越贴近真哉。
柔软的触感，顿时从相接触的肢体处传来。
传导而来的猛烈心跳声，也逐渐与自己的同步起来。
说不定心跳不已的就只有自己啊。
正当两人在狭窄的空间里心跳不已的时候——
「【门】Ю―(-ω-)/诶！」
伴随着轻快的声音，储衣柜——旁边的厕所响起了开门声。
「啊——果然一个人都没有嘛。」
「╮(╯▽╰)╭你看吧。——话说，穿成这样很容易感冒的，还是快点去泡温泉吧。」
「好吧——！」
尽管还是能听到互开玩笑的声音，但没过多久，俩人就渐渐地消失在浴室门的那一边。
不久响起了洗澡的声音，于是两人趁机尽量不发出声音地从储衣柜里出来。
「趁…趁现在吧。」
「啊啊，嗯。」
被催促的真哉赶忙走出更衣室。
「——真哉。」
在其身后传来了莉子细小的声音。
回过头后，发现莉子一边扭扭捏捏的，一边害羞地说道——
「这件事啊……就当成是咱俩的秘密，明白吗……？」
像这样傲娇地请求道的莉子——
总觉得，比平时还要可爱啊。
★&&★&&★
山好像和志向一样，越大越好。
志向暂且不提，如果山太大了就会有很多麻烦。比如夏天白斑蚊多如狗，冬天还容易发生雪崩。这个旅馆的后山也是毫不例外的大，山中好像还生活着鹿和野猪之类的野生动物。
真哉和桃香两人正走在延伸至深山里的蜿蜒小道上。
「在这后山的半山腰附近，能采到很多的野菜哦。」
「嘿——！」
走在前面的桃香，一边注意着脚下的路，一边说明着这回上山的目的。(野战•AVI)
「平常都是在周末来临之前采集足够的量就行了，但这次三连休的客人有点多，好像有点不够用了。」
「所以才需要多采集一些吗？」
「就是这样。」
因为是要在山里行动，所以两人都换上了适宜登山的轻便服饰。
仰望着踩着轻快步伐的桃香的背影，真哉擦了擦头上的汗。
「这一带的山还真多啊。」
「嘛，毕竟是在山间的温泉带啊。」
抬头看着山顶的方向，桃香像是要展示山的全体一样展开了双臂。
「后山其实也是旅馆的腹地哦，这里从以前就自然而然地生长着的许多野菜，一直都受到客人的好评。」
「原来如此。」
真哉将清新的空气吸入肺中后，伴随着话语又一同吐出。
「确实，有这般清新的空气，做出的食物也一定很美味吧。」
「真的哟，做成天妇罗之类的食物的话，真是美味得没话说！」
露出开心的笑容后，桃香再次开始了登山之旅。
桃香迈着如羚羊的化身般轻快的步伐，逐渐前行着。
「嘿…嘿…嘿咻！」
一边注意不要被桃香抛下，真哉一边直率地表达了此刻的感想。
「桃香还真是兴致高涨啊。」
「欸！是那样吗？」
「没错啊。」
一边注意不要被凸出来的树枝划到，一边背对着真哉说道。
「明明是不得不帮忙，但你并没有特别厌恶，倒不如说你看起来很享受现状的样子。」
「嘛，这么说来，也的确如此呢。」
嗯嗯地点了点头的桃香把脚边的杂草按平继续前进着。
「妈妈是这旅馆家的女儿，因此非常擅长做家务，扫除做得又早，饭又做得好吃，还因蔬菜的新鲜度分得太清，常常和蔬菜店的老板吵架呢。」
在真哉看来，桃香也差不到哪去，既然桃香都这么说了，想必也是相当贤淑的女性吧。
「大概是因为憧憬那样的妈妈吧。曾有一段时期，我误以为只要帮忙干下旅馆的活，就可以变得像妈妈那样。虽然那时我还小，却有过任性地喊着『我要帮忙干活啦！』的经历。」
「嘿——桃香那么擅长家务，原来是那个时候学来的啊。」
「啊哈哈。可能是吧。」
好像在怀念什么往事似的眯起眼睛的桃香，咻的跳过一个树根。
「那个时候因为还小，所以没能帮上大忙，现在的话，你看，稍微能帮得上忙了吧。」
稍微放缓了行进速度后，桃香露出了少有的怀念的表情。
「我在想不知道……自己有没有稍微追上妈妈的步伐呢……？」
这么说着，桃香不好意思地挠了挠后脑勺。
看着这样的桃香，真哉说出了发自内心的感想。
「……桃香果然很厉害啊。」
「欸！哪…哪里？」
「全部吧。」
那一定是从头到尾，都是真哉所做不到的。
对着无比耀眼的存在，真哉轻轻地伸出了双手。
「终有一日，我也能到达那样的境界吧？」
面对真哉的询问，桃香露出一瞬间的惊讶的表情。
「没关系哦，就算到达不了也没有关系哦。」
「∑( ﾟдﾟ )/呃？」
「我呀，也没想过要到达那种境界。」
桃香一边笑着说着，一边握住真哉的手。
强大而又温柔的这只手，触动着真哉的身心。
「我是我，妈妈是妈妈，虽然想要追赶上妈妈，但却没打算达到同一境界。」
与真哉对视的桃香，就像平常一样微笑着，清楚地说道。
「所以，你只要按着你想前进的方向前进即可。」（ブランク：桃香会说出这么极富哲理的话，还真是罕见啊，想必是小时候她妈妈或者她外婆教的。）
「桃香……」
「但…但是啊……」
稍稍红着脸的桃香嘟着小嘴，严肃地命令道。
「你可是我家的食客，如果你擅自乱跑到其他地方的话，我可不会轻饶你哦！」
「——啊啊，那是当然的。」
像要捉住要飞走的气球一样，桃香突然加大了手中的力道。
然后，拉着真哉的手腕继续向山上走去。
「那么，不要说那些没用的话了，再多走一会，会有个比较宽阔的地方。」
「了解。」
正如桃香所说，在这之后过了约5分钟，两人就到达了目的地。
郁郁葱葱的高大树木消失，眼前突然出现一个宽阔的领域。虽然不知道那是被人为砍伐过形成的，还是自然形成的，但却是比想象中还要宽广的地带。
「嘿～这还真是难以言喻啊。」
「是吧！」
不知从哪来的自信，挺起胸膛的桃香开始了说明。
「据说就连当地人也没几个知道这个地方的，姑且这里也算是私有地，所以不可能是被其他人开垦后荒废下来的。」
「所以才会这么美丽啊。」
大自然让这大自然所特有的美景在此展现。
与花田比起来有所不同，虽然不是什么色彩鲜艳的地方，但这里似乎有某种可以让人心静下来的平静。
「那么，快点采完早点回去吧。」
桃香这样告知到，顺便向真哉说明必须收集起来的东西是哪些。
「这种大叶子，还有这边像新芽的东西都是要采的，但是同一种类的不要采过头了，因为今天不可能全部吃完的。」
「好的。」
一边尽量维持自然生态，一边一点点地接受自然的恩惠。
恐怕是从那位严格的外祖父那锻炼得来的细心。
为了不让这辛苦白费，真哉也慎重地把必要的分量的野菜采走。
就这样稍微持续了一会后，渐渐感觉到自然的恩惠不只是这一点点。
「这边蘑菇要吗？」
「不需要蘑菇！」
在稍远处的桃香毫不犹豫地否定道。
「对外行人来说，蘑菇大多数都是分不清楚的。如果是外公的话可能分得清，像我们这样的外行人，万一客人吃了中毒了就大事不好了。」
「是吗，我明白了。」
虽然听过纵向裂开的蘑菇没毒，但看来并不都是真的。
不需要蘑菇，将它记在脑内的真哉又试着找别的对象。
「那么，那边的熊呢？」
「熊也不需要！」
看都不看真哉用手指所指的方向，桃香就当即回绝了。
「熊什么的，可不是那么好惹的。再者，要怎么把它带回去啊？要知道成年的熊甚至重达100公斤以上——∑( ﾟдﾟ )/呃？！」
时间在此刻凝固了，桃香回过头去。
在真哉他们攀登上来的路的对面，有一个无法忽视的存在。
「(￣(Ω)￣)/咕噜噜噜噜噜噜噜……」
「…………」
「…………」
那是只身长有2米左右的巨大的熊。
一边明显地直视着真哉这边，一边缓缓地走向真哉这边来。
「熊…熊啊啊啊啊啊啊！？」
「呀～好大的熊熊啊。」
由于它就是普罗米修斯的原型，所以人的感性这种玩意，在各种意义上还真是不容小瞧啊。
「要是优希看到了一定会高兴死吧，她最喜欢熊了嘛。」
「就算是优希，看到了也是会哭的哦！？」
立刻反驳回来的桃香，像是想到什么似的，捂着嘴小声说道。
「话…话说回来，不可以刺激它，一般来说熊还是比较怕人的，只要默不作声就——」
「啊啊，喂，是露法吗？」
「喂！你到底在做什么啊！？」
看着透过卫星向德国打电话的真哉，桃香生气地叫道。
无视生气的桃香，真哉将某个疑问丢向他的秘书。
「稍微有个疑问，对熊用暴徒镇压用卫星【雷神之锤】能奏效吗？」
『哈？黑眼圈？是眼睛下的黑眼圈吗？』（注：在日本，熊的发音和黑眼圈的发音一样。）
「不，是熊。是行动迟缓的熊哦。」
机智的露法虽然理解真哉所指的东西为何物，但对于真哉所想表达的意思却是一头雾水。
即便如此，优秀的秘书还是谨慎地选择话语进行回答。
『……因为没试过，所以还真不好说。』
「这边！在看着这边啊！熊在看着这边啊……！」
『没记错的话，熊的听觉应该很灵敏才对的。』
「眼……眼睛对上了……！？」
『暴徒镇压用卫星【雷神之锤】的原理是用音波让对象丧失平衡感。』
「来了……过来了……！！」
『所以我想多半会有效果吧。』
「不行了……要被吃掉了……！」
『话说，你到底要做什么？』
「早知如此……早知如此……我就多吃点好吃的零食了……」
露法冷静的声音和桃香快要哭出来的声音混杂在一起。
真哉一边慢慢地走向灰熊，一边回答露法的问题。
「只是来采野菜啦。」
至少不是来狩猎熊的。
「(￣(Ω)￣)/咕噜噜噜噜噜噜噜……」
野生的熊熊一边低吼着，一边迈着短小的步伐向真哉这边走来。
目测出相距的距离，想起头上卫星现在的角度，用太阳的位置推算出山的海拔之后，迅速地将数据输入到智能手机屏幕中的应用程序里面。
紧接着——
「那么，稍微试一下吧。」
毫不犹豫地用手指直接按下在智能手机屏幕上等待确认的OK按钮。
不久之后——
「……………………∑(☉(Ω)⊙)/咕！？」
突然，熊转变方向了。
轰隆隆地，仿佛背后着了火一样，巨大的身躯一会左一会右地瞎转。
然后就这样，转向后方，脚底抹油一样嗖地跑掉了。
目送渐渐远去的小屁屁，真哉将智能手机收回口袋中。
「原来如此，对熊也能奏效。被野兽袭击的对策之类应该也是可行的。」
有获得新的客户的可能性，将这个想法记在脑内的真哉，向在旁边闭着眼睛不知道在祈祷什么的桃香搭话。
「已经没事了，桃香。」
「∑( ﾟдﾟ )/呃……？奇…奇怪……？」
战战兢兢地睁开眼睛的桃香看到眼前的大家伙不见了，瞬间睁大了眼睛。
「熊…熊呢……？」
「走掉了。」
「为…为什么……？」
「谁知道呢。」(这个逼装的，我给满分。(⊙o⊙)嗯)
看向熊离去的方向后——
「估计熊是被雷神吓怕了吧。」
说着，真哉抬头看向晴朗的天空。
★&&★&&★
在厨房的外祖父听到这件事后，不禁紧锁眉头。
「……你说遭遇到熊了？没有带上能驱赶熊的铃铛吗？」
「啊！忘记了。」
「说起来——」如此补充道的桃香拍打了下自己的手。
采集野菜有惊无险地结束后，为了以防万一，下山的时候也是加倍的小心。所幸途中并没有再碰到熊和野猪，真哉他们就这样将野菜送到了旅馆的厨房。
看到摘了一篮子的野菜，外祖父虽然非常的感谢，但是遭遇熊的事情却是预想之外的。
「铃铛？」
「熊通常都很怕人类，为了告诫它〖这里有人哦〗，上山的时候只要边走边让铃铛作响，熊就不会轻易接近了。」
对登山者而言，算是一种常识吧。
一边草草地收拾野菜，外祖父一边聊起当年的往事。
「以前熊可不会下到这附近一带来哦。大概是由于山林砍伐的不断进展，导致熊的食物减少了吧。」
洗着野菜的外祖父看向和自己孙女和及其食客。
「太危险了，不要再到后山去了，这附近还有野猪呢。」
「那我去厨房帮忙去了。」
在外祖父旁边站着的桃香，挽起手腕问道——
「外公，我要做什么好？」
「老夫想想——」
将洗好的野菜放入箩筐的外祖父，将箩筐递给桃香。
「桃香，你就把刚采下来的野菜洗一下吧。」
接过箩筐的桃香，以很娴熟的样子开始认真地洗起野菜来。
「那我要做什么呢？」
「老夫想想——」
稍微想了想的外祖父，指了指后方。
「因为这里是用炉灶做饭的，所以必须要烧柴火，但柴还没有劈好，你就到外头劈柴好了。」
「劈柴吗？」
「斧子也在那附近放着，小心点，别受伤了。」
「好的，我明白了。」
遵从外祖父的指示，真哉向外面走去。
从起床到现在感觉像过了相当长的一段时间，但实际上却还没到中午。看来起得早的话，一天的时间也会跟着变长。
刚从后门出来，立马就看到像炉灶的东西。
「柴…柴啊。」
再走近一瞧，发现一堆被弄倒了的小木材。
「应该是这些木材吧？」
捡起其中的一块仔细观察了一下，完全不知道是什么怎么长成的。
既然这样，就问一下活生生的大百科全书吧。
「露法，你知道木柴吗？」
『……嘛，你问我知不知道，我想我也会回答知道吧。』
德国的话现在应该是半夜吧，露法却仍醒着。（ブランク：露法表示这还不是被社长给害的。）
声音之所以听起来有些不满，估计是因为真哉完全没有审阅过交给他处理的大量报告书的缘故吧。而对于以〖交给露法处理，我也很安心。〗这样的理由忽悠了事的真哉本人连确认都懒得确认这点，着实让露法的不满度不断飙升。
如果提及那方面的话题，感觉会自讨苦吃，真哉马上转回正题。
「砍柴，是什么意思？是哪里的俚语吗？」
『不，虽然不全错，不过应该是字面上的意思吧。』
听了露法的说明后，真哉终于理解了。
「原来如此，只要把木材竖着从中间进行切隔就行了吧。」
露法也觉得说明得不够详细，又夹杂着回忆补充道。
『以前去野营的时候使用过，但当时是买的已经劈好了的成品，实际上我也没劈过就是了……』
「大致上我是理解了，确实，就这样直接烧的话，会很困难。」
说起来，炉灶边确实堆放着切成某种程度的大小的木材。
只要再把它切割成更小块，然后当做炉灶的燃料即可吧。
「没有什么切割方法吗？」
『正常都是使用斧子，我想应该没有什么其他的方法吧。』
「我知道了」
要领已经理解，之后就看实战了。
「那就…稍微试一下吧。」
『……小心不要受伤，斧子很重很很容易出意外的。』
「啊啊，这个不用担心。」
微笑着回应多余的担心后，真哉拿起沉重的木柴。
然后，抬头看向天空。
「因为我是不会用那种东西的。」
『……哈？』
耳边只留下露法摸不着头脑的声音，真哉启动了智能手机上的某个应用程序。
调节输出功率，开启自动矫正系统，确认安全装置有效开启，最后输入矫正式。
接着，让应用程序转向自动模式状态后——
「( ･∀･)ﾉ ——===≡≡≡ 卍/呦！」
真哉将手中的木材用力地扔了出去——
咕噜咕噜转的木材在空中起舞，刚达到抛物线的顶点——
就在那时，集中瞄准一点的蓝色激光从空中射了下来。
落下的蓝色激光直接命中空中的木块，只闻到一点点木头烧焦的味道，落地的木块漂亮地分成了四等分。
用于反恐用特殊攻击卫星——通称【朗基努斯】。
用在本来的用途以外的次数不断激增的这颗卫星，今天也以极佳的状态发射出激光。
「会不会稍微有点误差啊？完美地切割成四等分还是有点难啊。」
『……嘛，也没必要那么纠结啦，但是要注意别对周围造成不必要的影响。』
「好的。」
将智能手机收入口袋后，真哉再次用双手拿起变成木柴前的新木材。
然后像刚才那样不断地将其抛向天空。
「( ･∀･)ﾉ ——===≡≡≡ 卍/呦，( ･∀･)ﾉ ——===≡≡≡ 卍/嚯，( ･∀･)ﾉ ——===≡≡≡ 卍/哈！」
因为有对来自宇宙的图像进行实时确认过，再进行自动追尾操作，所以即便多少会有些许误差，也没太大的问题。
木材接二连三地被切割四等分，木柴也渐渐多了起来。
在真哉正忙着重复这日常工作时——
「居然动用了隼之剑法……！？」
本想来看看情况的外祖父，不知怎么的惊讶地瞪大了双眼。
「想着你小子这般年纪，就已经如此能干了，没想到连排名第七的神秘剑法都学会了……！」
无视了让卫星进入待机状态的真哉，外祖父捡起滚在脚边的一个木片，咽了咽口水。
「切口也非常工整，真不愧是神秘剑法，你到底师从何人啊？」
虽然不太懂，但应该是问的关于公司的事吧。
「嗯，我想想……」
稍微想了下后，真哉想起了某德国绅士。
「大概是位虽然无言地站着的时候会充满压迫感，但其实是非常细心的有着健壮的身躯人吧。」
发出非常佩服的声音，外祖父玩着手中的木片点了点头。
「那还真是一位了不起的师傅啊。」
「是啊。」
看向德国所在的方向，真哉大大地点点头。
「他是个非常令人尊敬的品德高尚的人啊。」
内心如此感叹道。
因女儿离家出走而造成大骚乱则是因其过度溺爱所致。
自然地，彼此的对话完全不着边际这一点，两人也都没注意到。
「如果能再年轻点的话，老夫真想找他当对手啊。」
「现在也很年轻啊。」
「奉承的话就免了，虽然还没有老到不能动，但和全盛期比起来还是差太远了。」
冷静地分析了自身的状况之后——
「那么，木柴都劈这么多也够了，接下来——」
外祖父把柴都集中在了炉灶前面，然后把手中的东西递给了真哉。
「拿着这个去河边吧。」
「这个是……？」
对着条件反射般地接住的真哉，外祖父只是简单说明后，就回厨房去了。
★&&★&&★
附近貌似有河流的样子。
因为从大老远就能听到哗啦哗啦的流水声，所以知道了水源的方向。一问之下方知那是从山中流出的汇集而成的清澈的河流。虽然投宿客人推荐真哉到河边散散步之类的，但是交给真哉的任务，可没法那么悠哉乐哉——
「用这些去河里钓些鱼回来吧。」
而是野外求生般的指令。
「话说，虽然是钓鱼……」
虽然鱼竿和木桶都给真哉了，但是钓鱼什么的还没试过啊。
真哉一边在烦恼着该怎么办，一边把鱼竿扛在肩上准备前往河边——
「哦呀，真哉，这是要去哪啊？」
正好和刚打扫完玄关的莉子撞个正着。
真哉稍稍动了动鱼竿——
「啊啊，这附近好像有条河的样子，而我刚好被拜托去那钓些鱼回来。」
「钓鱼……是吗？」
上下打量了一下真哉后，莉子徐徐地问道。
「真哉以前钓过鱼吗？」
「没，钓鱼还是第一次啊。」
「那可不行哦。」
慢慢摇着头后，莉子开始说明那是多么无谋的举动。
「钓鱼可没那么简单的哦。特别是在河里钓鱼，只要有一点动静就会被鱼察觉到，如果一条鱼都钓不到，就会被人称作光头哦。」
「原来如此，会被叫光头啊」
看来，一条都钓不到的话，就要变光头了。
这个世界还真是严格啊！在真哉重新认识到之后，莉子给出了一个提案。
「所以，我也要跟着去好了。」
「莉子吗？」
真哉轻轻地晃了晃鱼竿，莉子则是微笑道。
「别看我这样，以前，我被外祖父教导过，所以很擅长钓鱼哦。而且爸爸也喜欢钓鱼，有时候他也会教我一些钓鱼方面的知识呢。」
这么说起来，真哉突然想起士郎曾经在南方小岛上钓过鱼。
确实，和有经验的人一起的话，会安心很多啊。
「那么，就请你多多指教了。」
「好的！放心交给我吧！」
说完，真哉与点了点头的莉子并排走了起来。
一听说要走十分钟左右的路程，真哉就突然想起昨天的事情。
「话说回来，优希怎么样了？」
「毕竟她还是个孩子，不可能让她工作的，现在她正拿着素描本，到处溜达呢。」
看来，她还在继续尝试素描呢。
但是，相当了解优希的真哉，不可能感觉不到违和感。
「看来学校的作业真的让她陷入苦战呢。」
「嗯……嘛，确实如此啊……」
有气无力地回答后的莉子，说了声『请随我来吧』，就在前面当起向导来。
就这样没走多久，如莉子所说，一条小河出现在眼前。
「呀啊，这还真是条清澈的河流呢。」
「因为是从山间流出来的山泉水，当然清澈了，听说以前还被当作日常用水使用呢。」
「∑( ￣ω￣ )/嘿～」
静静流淌在山间的河水相当的清澈啊。
我想这是一条不禁让人想用【清流】来加以形容的清澈的河流吧。
「再往上游走走吧，那里有不错的钓鱼点哦。」
说完，和莉子共同向上游走去。
因为还不算是深山，所以应该不会再遇到熊熊了吧。
在前面做向导的莉子，向周围四下观望，确认没有人后——
「呵呵……太好了，成功合法地获得了二人世界的时间呢……」(河边.AVI～～～)
「？你说了什么了吗？」
「——没，只是在说就在这附近钓啦。」
听从莉子的指示，两人就在这里停下了脚步。
来到了一个周围满是岩石的地方，可能是基于这里容易钓鱼的缘故吧。(好S〇X而已～～～)
放下工具后，开始做钓鱼的准备。
「真是一个舒适的地方啊。」(是啊♂♀~~~~)
试着做了个深呼吸，莉子露出了微笑。
「这里充满了负离子哦。」
「负离子吗？」
虽然不知道是否有这样的物质，但是这里的空气确实愈发清爽了。
然后莉子开始设置好真哉带来的东西。
「首先，把鱼钩装上……啊，鲑鱼卵也好好地装在鱼钩上呢。」
「那个是鱼饵吗？」
「是的。嘛，其他的小虫子也是可以的。」
因为不太想碰虫子，所以只在鱼钩上装了鲑鱼卵。
然后就这样将鱼钩交给了真哉。
「只用这个的话，多半无法期待钓到什么好成果。嘛，应该钓不到太大的鱼吧，所以没问题的。」
「河里还有大家伙吗？」
看着静静流淌的河流，莉子缓缓地说道。
「虽然是从外公那听到的传言，但这条河里好像有河主的样子，外公也和它死斗了很多次，但一次都没成功过哦。」（这外祖父尽是助攻……）
「∑( ￣ω￣ )/嘿～」
山里有熊熊，河里也有连剑道高手也制伏不了的河主。
在那样的环境中生活的桃太郎的祖父母，一定也很不容易吧。正是由于在那样艰苦的环境中，所以在当河里漂来巨大的桃子的时候，两人才不会慌张，并且还想要吃掉它也说不定。
「嘛，在这样的下游应该不可能出现吧。再说，这种程度的饵料也不会吃吧。」(这旗立的飞起啊～～～)
接着以〖所以只管放轻松点好啦〗这样的话语催促着真哉。
「拿着鱼钩轻轻地往水面投去。」
「往水面投去……」
按照莉子的指示，真哉往水面扔下鱼钩。
咚地在水面激起了一点水花，鱼钩就沉入水下了。
「然后，只要静静地等待就好了。」
「静静地等待……」
俩人坐在岩石上，就这样一直盯着鱼线看。
「…………」
「…………」
寂静在山间流动。
能听到的只有，河水的哗哗声、草在风中的摇曳声，还有时而传来的鸟鸣声。
「真是好和平啊。」
「确实是和平啊。」
好像世界就剩他们两人一样般，继续凝视着水面。
「不会出来什么毁灭世界的大魔王这类的东西吧？」（继续立flag……）
「要是出来了怎么办？」
「其实我一直很想问问魔王，为什么不在勇者还是LV 1的时候就把他打倒呢？」
「这和在大组织里面，面对小交易时，为什么最初不由社长来处理的道理是一样的。最初要让这个地区的负责人来处理，这是常识哦。」
「原来如此，知人善用乃领导阶层的气量啊。」
「嗯，被小看也是不行的。」
「也就是说，大魔王只是按一般的常识来行动吧，换言之就是那啥负责人无能吧，那到底要怎么办才好呢？」
「要好好听取顾客的想法，调查地域的状况，再提出改善的方案，在彼此都能接受的基础上，好好地在签订契约书不就好了吗？」
「原来如此，万一勇者攻了过来，就可以高举犹如魔法盾般的契约书，然后喊道『你啊，该不会忘了我用一千金币跟你约定不要进攻魔王城的约定了吧？』」（不禁想起隔壁的魔王勇者）
「没错，至少，可以算是现代最强的防御魔法吧。」
「真是受教了，如果大魔王出来了，我会代为转告的。」
「…………」
「…………」
河水还在不停地流逝。
鱼钩完全没有要动的样子，只是在那静止不动。而鱼线的前端却摇摇晃晃地游起泳来了。
「……变冷起来了呢，我能再往你那边靠过去一点吗？」
「啊啊，当然可以啦。」
〖失礼了〗这样说的莉子，慢慢将身子靠了过来。
手腕上戴着发着绿色光泽的石头的手镯。自那次绑架事件之后，莉子基本上是除上学以外，都一直随身携带着该手镯。
「……好温暖啊。」
「有吗？」
「嗯。」(我……我快不行了……来人啊，这里有人虐狗了！！)
将头轻靠在真哉肩上的莉子，害羞地说道。
「……以前，看到那些恋人黏在一起，总是会想，为什么他们能做出这么害羞的事情，真是不可思议啊。」
「？现在不是吗？」
像想起什么似的，莉子用指尖抚摸着手镯，轻声地说道。
「人是触碰到温暖的东西就能感到安心的生物。现在的我算是理解了，当然不是对什么人都可以，因为感受到的安心感是不一样的。」
「安心感吗？」
「嗯，安心感。」
这样断言的莉子轻轻动着嘴唇。
「这样子，总觉得，心在被温暖所包裹着，闭上眼的话，就会睡过去的样子。」
「一会我会叫你的，睡一会也没关系哦。」
「不，比起睡觉，我要好好地记住这份温暖，我是不会做那么浪费的事的。」
如此说完后，莉子像是突然改变主意似地看了过来。
「刚才的发言中，有一点我要更正下。」
眼珠朝上地窥视了下真哉后，重新说道。
「如果现在毁灭世界的大魔王出现在这里的话，我会让他沉入河底的，绝不容许他妨碍我的幸福时光的。」
「沉入河底吗？」
如果是莉子的话，那还真有可能呢。
正在这样想的时候——
「话说回来——」
真哉问起了之前注意到的某物。
「河底好像有什么不可思议的东西在啊。」
「…………∑( ﾟдﾟ )/呃？」
被这么一说，莉子也赶忙把视线移到水面上。
那里似乎有什么巨大的黑色的不可思议的影子存在。
「黑……影？」
「一开始，我以为只是水里的藻类而已。」
但是，看来并非如此。
「刚才好像还动了好几下哦。」
是的，那个影子虽然行动缓慢，但确确实实地动了。
因为实在太大，还以为看错了，但——
「不会吧，这个是……」
就在莉子对那个黑影的真面目有所眉目时——
「∑( ﾟДﾟ )/什么？」
突然，鱼杆被什么强大的东西拉了起来。
由于那股力量出乎意料的强大，因此若有稍许疏忽就会被拉到水里。
「真哉！」
慌张的莉子也抓住鱼竿，一起向后拉。
但是，就算是集合了两个人的力量，为了不放开鱼竿，也都已经是拼尽全力了。
「好强大的力量啊……不会真的是河主吧……？」
「是吗？」
历经千辛万苦总算将杆子固定住后，两人继续拉着鱼竿。
但是，拉力不但没有减弱，反而在不断地加强。
「……再这么拉下去，鱼线可是会断的。」
「的确。」
「就算这么说，如果让这么大的猎物跑了的话，也太可惜了。」
露出一副钓鱼高手的脸的莉子拼命地拉着鱼竿。
「好强的拉力啊……好像被滚石拉着一般。」
「再这样下去的话，毫无疑问，鱼线和鱼竿都会断掉的。」
应该是相当上等鱼竿吧，就算面对大的猎物，也能全力地去战斗。
「稍微，试着问一下吧」
无视歪着脑袋的莉子，真哉单手取出智能手机。
然后，拨通了平常打的电话
「——话说，对鱼用暴徒镇压用卫星【雷神之锤】管用吗？」
『话说什么的，就算您这么说，我也完全没理解状况啊……』
露法虽然是一头雾水，但还是好好地加以说明。
『正如之前所说，暴徒镇压用卫星【雷神之锤】是用音波来刺激平衡感的，鱼虽然有听力，但是和人所能听到的频率带有所不同，我想应该起不了太大的作用。』
「原来如此。」
露法的回答跟真哉的想法一致。
也就是说，和熊的状况不一样，不能对鱼使用。
「那么，只能用别的手段了。」
『别的？』
结束通话后，真哉迅速地打开了别的应用程序。
设定成比平时还要大的输出功率后，又将发射口变更成大尺寸的，然后确认是否还有有足够的备用电力。接着说道——
「好，就让我们——」
轻轻地按下显示出来的按钮。
「——来开始钓鱼吧。」
不久后，天上落下了巨大的蓝色激光。
虽是砍柴时所比不了的巨大激光，却瞬间就射进了河流，随后，夸张的声音响起，一时水花四溅。
「……发生啥事？那个向上喷出的水柱究竟咋回事？」
「因为我用激光击中了河底，但由于只有短短的一瞬间，所以在其反作用力的驱使下形成了水柱。」
在真哉加以解释的过程中，又有激光接二连三地向河底射去。
被到处激起的水柱所惊到的黑影，为了躲避开始了移动。
「原来如此，这样做是为了断它的退路吧。」
领悟了真哉的意图的莉子开始用力回拉鱼竿。
然后，就在巨大的黑影逃到真哉他们附近时——
「就是现在！」
俩人一起使出全力拉起鱼竿。
确认得手的两人看到了有什么巨大的东西从河里跳了起来，以为它会在飞向天空，谁知它却在河边隆重地降落了。
「这还真是……」
「巨大的鱼呢。」
在真哉他们眼前一跳一跳的是一条胖乎乎的大鱼。
虽然不太了解鱼的种类，但至少在真哉所认识的鱼中没有这种鱼类。
被叫做河主的这条鱼大得难以想象，就连装桃太郎的巨大桃子也没它大吧。
看了看拼命在河岸上蹦来蹦去的这条鱼后——
「不…不会吧……！」
来看看状况的外祖父，看到眼前的景象后惊呆了。
「不会吧，小子，你把河流之主都钓上来了……！」
外祖父看着钓上来的鱼，一副难以置信的样子。
「果然是河主啊。」
「啊啊……不会错的……！这么大的个体，在这附近只有河主！」
外祖父以满脸兴奋的样子，在鱼的身旁蹲了下来。
「与老夫大战了十年的河主……居然被轻易地钓了上来……年纪轻轻就已如此……」（老爷子不要哭，站起来撸。）
虽然准确来说，不是被钓上来的而是被击打上来的。但外祖父并没有看到详细的过程，所以只是一个劲地感慨。
「要怎么做呢？虽然带回去的话会很麻烦就是了。」
「的确呢……」
看了下这条巨大的鱼后，真哉迅速做出了决定。
「把它放回河里吧。」
「这样好吗？」
点了点头后，侧眼远望向露出些许寂寞的眼神的外祖父。
「一决胜负还是得堂堂正正才好。」
想必河主也是这么想的吧。
把鱼钩取掉之后，三人一起把它放回了河里，在陆上虽然很笨重，但一碰到水后瞬间就变得灵动起来了。（发现新物种就这么放了？）
就在三人目送着鱼尾渐渐远去时——
「莉子——？我说，你跑到哪偷懒去了？」
从远处传来了桃香的声音。
「好像在叫你哦。」
「欸，好像是呢。」
摆出一副厌烦的表情的莉子得意洋洋地叹了一口气。
「看来，打扰两人的大魔王终于出现了。」
结果，钓鱼的事就交给了外祖父，而真哉回到了旅馆。
洗床单、扫走廊什么的，在旅馆要做的事情多到数不完。忙得不可开交。面对偶尔被夹在中间的小爱的找茬，桃香虽然很是愤怒，但也好不容易让工作告一段落。
「先去休息一下吧，饭团已经做好了，你适当拿取吧，三十分钟后再换班。」
「啊啊，了解了。」
就这样，进行了短暂的午餐时间。
就像桃香所说的，饭团已经在厨房准备好了，真哉拿了一个后，向外面走去。
还是老样子，凉爽的秋风从田间吹了过来。
就在这样悠闲地边走边吃着美味的饭团时——
「…………」
发现了轻轻地坐在庭院前抱着素描本的优希。
优希脸上一副少见的认真表情，而画笔则一直在空中彷徨，完全没有要画的样子。
走近这样的末女后，真哉轻轻地搭话道。
「呀，优希。在画画吗？」
「啊，大哥哥……」
仰起脸的优希，却没有像往常一样露出天真烂漫的笑容。
面对紧锁眉头烦恼着什么的末女，真哉温柔地问道。
「是昨天提到的学校作业吗？还没有做完吗？」
「总是没法顺利完成的说……」
「虽然桃香她们也提过，但优希会因画画而烦恼不已还真是少见呢。」
优希不管是绘画还是雕刻，都是跟随感觉来完成的。
画笔随着指尖而动，一边想象着，一边将其形态展现出来。正是因为如此，每一件作品都美得让人窒息。
但是，这样的优希，居然会因为一幅画而烦恼。
「这种事是第一次的说，绘画完全没进展的说。」
「你在画什么呢？」
优希露出些许迷惘的表情后，将素描本递给真哉。
面对条件反射般接过素描本的真哉，优希追加说明道。
「……请画一幅家人的画，是老师留的作业的说。」
「家人吗？」
看着手中的画。
那里就像优希所说的，画着饭山家的每一个人，长女、次女、末女，还有守护着这个家的父亲。
虽然还是草稿阶段，但真哉觉得没有什么大问题。
「桃香、莉子、优希还有士郎先生……我觉得画得都很好啊。」
「……这里老画不好。」
说着，优希的小手指着画的正中间。
「说起来，中间还空着呢……？这里是？」
「这里……」
优希露出稍微有些迷茫的表情后，缓缓地说出那啥空白处的意义。
「这里……要画妈妈的说。」
「啊啊……」
说到这里，真哉终于明白优希为何会那么烦恼了。
优希的母亲好像已——
「但是，就是画不出来的说，优希，因为不记得妈妈长什么样子，所以画不出来的说。」
「这样啊。」
垂下视线的优希，紧紧地握着画笔。
「看过照片之类的东西没有？」
「看过的说。但是，还是不行的说，只有那样的话，优希画不出来的说。」
优希困扰地摇了摇头。
看来不只是简单的描写而已吧。
就算是不太懂艺术的真哉，也还是理解这一点的。
「我想如果在外公家的话，可能会画得出来的说，但是，果然还是无法顺利画出来的说……」
优希边投来恳求的视线，边攥了攥真哉的袖子。
「哥哥，优希到底该怎么办啊？」
「还真是难以解答的问题啊。」
无法立即回答，真哉用手抵着下颚，试着换位思考一下。
「我也是，只在照片里看过父亲的脸，就算想要作画，却没有相应的记忆，这种感觉还是能够理解的。」
「记忆……？」
「没错，不是记录，而是记忆哦。」
这两个词看似很接近，其实相差千里。
「以照片或者影像的形式残留下来的记录虽然都很珍贵，但是，如果没有亲身经历过的话，果然还是和记忆相差甚远。」
只是情报的话，真哉也能理解父亲是一个什么样的人。
但是，那都是以记录的形式知道的。
「反过来，如果还残留着一点记忆的话，那比什么记录都值钱。在那里的，是你五感都能感受到的东西。」
那是不管花多少钱都换不来的东西。
正因如此，要寻求它的话，必须要从自己的心灵最深处开始寻找。
「优希，还记得什么吗？就算只是一点点也好，不管多小的事情都可以。」
「优希…还记着的事情…………」
（~ヘ~;)/唔唔唔，优希开始了思考。
稍微紧锁眉头思考了一会的优希说道。
「花……花的说……」
像是想起什么似的，优希突然说道。
「和妈妈…把花……感觉…好像发生过什么事的样子的说……」
可是，在这之后再也想不出什么的优希，再次陷入了沉思。
「说不定——」
真哉一边摸着优希的头，一边把一种可能性说了出来。
「在优希的记忆的某处，可能也沉睡着有关于自己的妈妈的记忆哦。」
「妈妈的记忆存在于……优希的记忆里？」
「是啊。」
把素描本还回去后，真哉开始了思考。
「要是有什么东西能让优希回想起来就好了。」
要是有什么契机，说不定就能让沉睡的记忆苏醒。
无论多小的事情都好，只要能抓住那根救命稻草，那一定会对优希有所帮助的。
正在为此烦恼的时候——
「啊，找到了找到了。」
桃香啪嗒啪嗒地跑了过来。
真哉看了看手机上的时间，约定的30分钟已经到了。
「换班是吗？」
「不是的，虽然是有这个打算的。」
桃香缓缓地摇了摇头，对真哉的询问加以否定。
「客人们都安顿下来了，我想差不多该走了。」
「？桃桃姐，要去哪啊？」
「这不明摆着嘛。」
撑着腰的桃香，清楚地告知道。
「去妈妈那啊，好了，优希也快点准备一下。」
一边说着，很着急似地推着优希的后背。
然后，同样也推着真哉的后背。
「你也要去，好了好了，快一点。」
「？我也要去吗？」
「那还用说！」
点了点头的桃香，稍微有些害羞地错开了视线后——
「那个……你看，好歹你也算是我家的一员啊。」
这样说后。两人急急忙忙地做起了准备。
★&&★&&★
在朴素的田间小道上，走着饭山一家的五人。
「无————————限延伸的说！」
优希啪嗒啪嗒地向最前面跑去。
刚才的烦恼像是已经消失了一样，张着两手，在没有信号灯的田间小道上奔跑着。
「不要跑太快啊，小心摔倒了。」
「了解的说！」
只听到一声充满朝气的回答。
在后面慢慢走着的桃香，仿佛放弃一般叹了口气。
「那孩子，绝对没明白。」
「没关系的，优希已经是小雪四年级的学生了。」
「一点也看不出来呢，那孩子。」
「至少，比当时的姐姐，成绩要好很多啊。」
「……一点也看不出来呢，那孩子。」
之前看了看下那啥成绩表，理科和艺术系等科目都取得了相当惊人的成绩。
走在最后面的真哉环视了一下周围的农田后——
「所谓清净闲适的风景，指的就是这样的吧。」
「是——啊。」
桃香也好像很高兴似地，对着微风眯起了自己的双眼。
「真不可思议，明明因为没啥可遮挡的而使得阳光格外刺眼，但这里却更让人感觉比都市还要凉快。」
「大概是这里没有铺柏油路的原故吧。但是因为这里是盆地，要是在夏天的话，气温会直线上升哦。」
走在一旁的莉子，任凭风在发间游动，露出甜美的微笑。
「爸爸也在这边住过吧？」
「啊啊，是啊。」
在午前就回来的的士郎，好像很怀念的样子眯起了躲在眼镜下的眼睛。
「虽说原本住在那边车站的附近，但从中学到高中毕业这段期间，一直都住在这里。」
「在那之后有什么变化没有？」
「我想想。」
士郎一边摸着自己的胡子，一边缓缓地环视起周围来。
「虽然比起那个时候，因为人少了不少而变得冷清，但基本上还是没多大改变。」
那里就像存在着只有士郎才能看见的某物一般。
「空气相当清晰，食物也很美味，夏天的阳光也相当的毒辣，冬天积淀下来的雪也相当的冷，这里就是个这样的地方呦。」
理所当然的事，理所当然的物。
感觉在士郎的话语中，融入了不少这样的情感。
「——呀啊！」
就在这样边闲聊边走着的时候，前方的优希华丽地摔了一跤。
「啊——真是的，总是不听话，优希，你没事吧？」
真没办法啊，这么说的桃香，小跑着来到优希身边。
「优希还真是活泼啊。」
「……的确。至少，在旁人看来确实是这样吧。」
一边看着扶起末女的姐姐，走在真哉身旁的莉子如此说道。
「妈妈去世的时候，我和姐姐倒没什么，但是优希当时还很小。」
那是八年前的事情。
推算一下的话，优希当时应该才两岁左右吧。
「当然，那究竟意味着什么，当时还无法理解。虽然我和姐姐都觉得很奇怪，但是，优希的状况却跟我们完全不同。」
望着远处被扶起来的末女，莉子略有些许辛酸地继续说道。
「一开始，我们是无法理解妈妈这样的存在。但在优希看来，妈妈从一开始就不存在。」
「对她来说，没有妈妈是理所当然的是吗？」
稍微能够理解这种心情。
对真哉来说，父亲也是这样的感觉。
如果最初就不存在的话，那不存在也是理所当然的。虽然多少会因人而异，但至少真哉一直都是这样想的。
不过是否要就此持续下去，那就另当别论了。
「即便如此，上幼儿园后，从上幼儿园开始到升上小学的这段时间，也渐渐认识到自己家与别人家的不同之处。『为什么只有优希没有妈妈来接呢？』『为什么只有优希家里没有妈妈呢？』——被这样质问也不止是一次两次了。」
「在优希看来，这是理所当然的疑问。」
过去，真哉也曾问过他母亲同样的问题。
得到的回答却是，如果把这超高悬赏金的题目解答出来的话，告诉你也可以。
「因为这个还大吵过好几架呢。我和姐姐多少还记得妈妈的事情，但是，优希却几乎没有相关记忆。对此，优希一直都觉得很不公平。嘛，以前也发生了不少事情就是了。」
想必有着一言难尽的辛酸与痛苦吧。
每个人都有自己的历史，就算不是那样，饭山家也有着作为一家人的辛酸历史吧，绝对是这样的。
「但是，因为姐姐有在努力地扮演好妈妈的角色这点，优希也确确实实地理解了，所以渐渐地，因妈妈的话题而吵架的事件也消失不见了。」
这与现在真哉所理解的饭山家很接近。
「优希不再怎么说任性的话语，也是经过了一段时期。妈妈的事也不再怎么提了，因此我还以为我们已经在优希心中得到了谅解……」
没再把话说下去的莉子眯起眼睛看向再次跑了起来的优希的背影。
真哉看着莉子的侧脸，想起了某件事。
「该不会莉子也知道了优希家庭作业的内容了吧？」
「……嗯，虽然很抱歉，但在优希睡着的时候，我看到了素描本中的画，就是那幅正中间还空着的家族成员的画。」
莉子像是回想起痛苦的往事般，紧紧地攥着自己的胸口。
「为什么我会这么没用呢？之前打工的时候也是这样，总是那么自以为是，重要的东西却总是注意不到。一味地装作啥都知道，实则啥都不懂，以为只要当个小丑的话，周围就不会有人受伤……」
「…………」
「优希也一定是从那个时候开始，就一直闭口不提地抱持着同样的烦恼吧。而这种事，我居然直到现在才注意到——」
大大地吸了一口的莉子，将之与辛酸的话语一同吐出。
「——我真是个失职的姐姐啊。」
说着，自嘲般地笑了起来。
正是比谁都要在意细节的莉子，内心才会如此纠结吧。
但是，也正是那样的莉子，才必须要告诉她。
「能决定这个的，一定不是莉子。」
「∑( ﾟдﾟ )/呃……？」
估计没想到会被否定吧。
面对惊讶不已的莉子，真哉如此说道。
「能决定你失不失职的，只有优希她本人而已。能让优希露出笑容，仅此一点，就已经是个合格的姐姐兼家人了。」
「我……真的尽职了吗？」
「至少——」
真哉望向开心地跑着的优希。
「优希很重亲情这一点，就连在一起生活没多久的我也能感受得到。就算不说出口，就算没有明确的成果，莉子的想法也一定已经传达过去了。」
「真哉……」
惊讶得瞪大双眼的莉子——
「——你还真是说得头头是道呢。」
像是改变了想法似地抬起了头，像往常一样伸了个懒腰，轻轻地点了点头。
就这样，暂时在舒适的秋风中缓缓地迈起步伐来。
「看到了，就是那个。」
莉子用纤细的手指指着长长的石阶。
沿着石阶直达山顶后，等着众人的到来的是某个场所。
「这里是……？」
「这一带的人死后，几乎都埋葬在这里，妈妈的墓也在这里。」
不知何时，桃香手中多了一个装有水的桶状物。
这里是墓地。
被切成长方体的石碑一个挨着一个，各自的石碑上也都雕刻有家名。不知为何总感觉有股寂寞的氛围笼罩着周围，就连虫子的声音也变小了很多。
在众多墓碑之中，桃香领着头，来到了其中的一个墓碑前面。
在一个稍稍有点破旧的墓碑面前，桃香站在那里，轻轻地拂去飘落下来的树叶后，在前面跪了下来。
「……好久不见了，妈妈。」
合上双手的桃香，轻轻地向位于那一边的妈妈低语。
「去年的新年也没有回来，所以大概已有一年没见了吧？真的很对不起——因为发生了很多事情，所以没能回来。」
「…………」
一边努力地装出开朗的样子，桃香一边报告着近期的状况。
「我最近过得很好哦，在这期间，还被女子篮球部的人拜托去当参加了地区大会的帮手，虽然在第三场比赛就败下阵来，但却得到不少的分数哦，因此被重重地感谢了呢。」
接着，又将好几桩发生学校和商店街的事件说了出来。
「莉子还是老样子哦，在那之后，头发变得可长了，猛一看的话可能会认不出来了呢。」
快，被这么说后，莉子走上前。
轻轻地向墓碑撒了一瓢水后，与桃香并排地跪了下来，静静地合上双手。
「——好久不见了，妈妈。」
莉子以相当怀念的声音低语道。
「我们每天都平安地过着和平的日常生活。大家都很健康，当然，我也没有问题。虽然前段时间家里出了点危机，但发生了很多事，现在也已经安定下来了。」
不知道是有意识呢还是无意识呢，莉子轻轻抚摸了下手镯。
「最近，稍微确定了一下将来的目标，虽然还不知道能否达成，但我会尽我所能地努力的，等结果出来了，我会再来报告的。」
对发生过的一些事情追加说明后，莉子将自己所站的位置与舀水用的木勺让给了自己的父亲。
「父亲也和平常一样，非常努力地工作。工厂嘛，虽然还是老样子，但是有好好在做哦。」
静静地合上双手后，士郎也开始说道。
「好久不见了呢，阳子。」
三姐妹的父亲以仿佛对方真的在那里一样的语调继续说道。
「不能老来真是对不起啊，虽然发生了不少事情，但现在都有好好经营工厂哦。所以，没关系的，毕竟阳子老爱瞎操心呢。只是，桃香她们也会帮忙的，阳子，也拜托你保佑下她们啊。」
虽然还有千言万语，但是士郎只是简单地说了几句就结束了。
然后，桃香报告了关于末女的事情。
「优希她啊，已经长那么大了呦，明明那个时候还很小。」
桃香向站在后边的优希招了招手。
「好了优希，到这来，快向妈妈打声招呼。」
「………？」
来到跟前的优希，以困惑的表情望向墓碑。
「要怎么做才好的说啊？」
「只要合上双手就行了哦，如果能看到这么活泼的优希的样子，妈妈一定会安心的。」
「妈妈，看得见吗？」
说完，优希开始模仿姐姐的动作合起了双手。
「……（&△｀）/烦恼的说。」
「没有什么想说的话吗？」
面对桃香的催促，优希一脸困惑地摇了摇头。
「……优希不知道该说什么才好的说。」
「嘛，毕竟那时你还小。」
以「那也是没办法的事啊。」作结的桃香轻轻抚摸起优希的头来。
「……只有优希不记得的说，只有优希对于妈妈的事情一无所知的说。」
「那也是没有办法的事啊。」
「(`ε& )/唔—……」
无视露出不满表情的优希。
「啊，对了对了——」
桃香像是突然想到了什么似地说道。
「家里啊，多了个食客哦，你看，在仓库里不是有一间空房吗？那间空房现在已经有人住了。」
然后就这样被桃香的视线催促着，真哉跪在了墓碑前。
「初次见面。」
慢慢地合掌，向本该站在那里的人说起话来。
「平常真的受到了士郎先生和桃香她们的很多照顾了，虽然是个外人，但他们对我却真的如同家人一样。」
那究竟是多么让人心存感激，多么让人欣喜不已的事情。
就算没有全部表达出来，但哪怕只有一丁点，真哉也想传达过去。
「那个家，相当的温暖，相当的温馨。是比我所知道的任何场所，任何世界都要美丽的家庭。」
虽然多少会因无以言表而令人着急，但随后，真哉察觉到还需要证明那是比啥都要珍贵的东西。
「所以，请您安心，那里一定会一直洋溢着幸福的笑容的。」
真哉轻轻闭上双眼，在心中默默祈愿，哪怕只有一点点，也希望她能够安心。
就这样，大家都闭上了双眼，分别奉上想要说的话。
在每个人都参拜完后，桃香开始清扫其墓碑的周围——
「……谢谢。」
「我想，妈妈一定会安心的。」
来到身旁的莉子，安静地阐述起那声「感谢」的意思。
「是个怎么样的人呢？」
「我想想……」
摆出一副思考的样子后——
「外表的话，优希可能和她最接近。」
被提到的优希，歪了歪头。
「内在的话，是个非常开朗的人，这方面的话和姐姐很像。一直都充满力量，一直都在微笑着。还因为是旅馆家的女儿，所以家政水平比姐姐还要完美，很擅长交际，在商店街也非常的有人气。」
试着想象莉子所说的人物。
既开朗又爱笑的关爱家人的女性的身姿，顿时在真哉的脑内浮现出来。
「但同时又是个家教非常严格的人，持筷的姿势，拿碗的姿势，这方面的教导都非常的严格。当然，如果做错事了，也会被好好地说教一番呢。」
「莉子吗？有点想象不出来呢。」
「那时我还小好不。」
虽然现在可能也还是如此吧，如此补充完后，莉子露出了苦笑。
「和姐姐吵架时，总会双双受罚。偷偷把不喜欢吃的东西扔掉的话，妈妈也会生气。虽然那个时候我会闹别扭，逃到公园里去就是了。」
虽然很害羞地握紧双手，但脸上却露出怀念的笑容。
「但是，夸奖我们的时候，一定会全力地去夸。还会抱紧我们，边说着『做得很好了哦。』这样的话，边抚摸着我们的头。就算有旁人在看着也毫不在意，虽然很是害羞，但真的很开心。总觉着，有一种被爱着的感觉。」
只要看到莉子的表情，就会明白这一点。
「真是温柔的人呢。」
莉子以夸耀自己的宝物般的表情缓缓地说道。
「是我值得骄傲的妈妈！」
之后，全员都默默地对周边环境进行了清扫。
光是动起手来，就让人有种想确认下那里该有的信赖的羁绊般，想要认真地打扫下去。
「……那么，就这样子吧。」
不久，把墓碑周围清理干净后，桃香站了起来。
「那么再见了——」
两手拿起空了的木桶和木勺后，看向母亲的墓碑。
「——我们还会再来看你的，妈妈。」
寂寞地微微笑了笑后，说出了暂别的话语。
★&&★&&★
因为不能一直让旅馆空着没人管，所以得再回到那里。
指针不知道转了多少圈了，心急的客人差不多都该来了。令人想不到的是，因为今天有祭典的缘故，所以增加了不少新的来客。
「你在下面等一下。」，打算把木桶和木勺还回去的桃香这样说道。听从指令的真哉则在石阶下方等待着。
「…………」
最先走下石阶的优希，打开了素描本向其中窥视着。
「你把素描本也带来了啊？」
「没错的说……但是，果然还是画不出来的说。」
一副灰心气馁的样子，优希垂下了双肩。
一边将视线落在还是空空的画的正中间，一边慢慢地说道。
「我原以为在这里的话应该能想起什么关于妈妈的事情来的说，但是，却还是什么都记不起来的说……」
「这样啊。」
不知道该说些什么好的真哉，摸了摸优希的头。
「不用那么勉强自己画出来也可以哦，现在这样也已经是一幅相当棒的家庭成员的画了哦。」
「……优希想要好好地画出来的说，想要把妈妈画出来的说。」
摇着头的优希，明确地表达了自己的意志。
看着这么认真的眼神，真哉正想着要怎么回答的时候——
「久等了！」
还完东西的桃香和莉子从石阶上走了下来。
「父亲还要去问候一下寺先生，叫我们先回去吧。」
「啊啊，明白了。」
就这样，真哉他们开始沿原路返回。
优希也抱着素描本从后面咯噔咯噔地跟了上来。
「但是，还真是个什么都没有的地方呢。」
「喂！说这种话我可是会生气的哦。」
「这是在夸奖呦。」
将秋风满满地吸进肺后，莉子一边走着，一边慢慢地闭上了双眼。
「虫的声音和风的声音，使得这里成为相当舒适的地方。我想只要有这些，就有来这里的价值。」
「是啊。」
感慨良深地点了点头后——
「毕竟这里是养育妈妈长大的地方啊。」
桃香也跟着大大地吸了一口气。
就在这样慢悠悠地走回去的时候，突然发现优希停了下来，并看着什么东西。
「…………」
「？优希，咋啦？」
优希抬起头来，指向眼前的某物。
那里并没有像周围一样的田野，而是一块空荡荡的空地。
「桃桃姐，这里是？」
「这里？我想想，这里是……」
桃香正挠头思考时，真哉却想起了些许那个地方的线索。
「这里是在车中的时候看到的空地吧？」
「的确啊。」
莉子仿佛也想起来般停了下来，然后用手抵着嘴巴开始思考起来。
「什么都没有的说，尽是杂草丛生的说。」
「数年前看到的时候，记得好像还种着些什么的样子……」
「啊！的确啊，不过究竟种啥来的……？」
正当桃香他们开始认真地思考时——
「哦呀哦呀，大家要回去了吗？」
「啊，是外婆！」
寻着柔和的声音看去，拿着花束的外祖母正缓缓地向这边走来。
「外婆也刚要去扫墓吗？」
「是啊，要不是时间不太够，真想和你们好好说说话啊。」
轻举起手里的花束的外祖母看向墓地的方向。
桃香指着前面的一块空地，向外祖母问道。
「外婆，这里，以前是什么田啊？」
「嗯？啊啊！这里啊。」
外祖母好像想起来了似地点了点头，然后说明道。
「这里，以前是向日葵的花田哦。」
「向日葵的花田？」
「是啊。」
就像能看到过去的样子般看向向日葵花田后，外祖母缓缓地说道。
「早些年，虽然还有村里人在交替管理着，但渐渐地大家都为各自的事忙得焦头烂额，再加上几年前突然来了一场大旱，导致向日葵都枯萎了。」
「这样啊…………」
这样说来也确实有那么一回事呢，桃香和莉子都露出一副接受了的表情。
「这里也是阳子最喜欢的地方哦。」
「说起来，妈妈好像很喜欢向日葵耶。」
外祖母静静地点了点头。
「明明拜托她去买东西，想着怎么还不回来，结果却跑到这里来玩呢。真是一个好动的孩子啊。」
「这真是意外啊，我还以为她是不会做这种事的人呢。」
「没那回事哟！」
外祖母混杂着苦笑摇头道。
「每次都玩得满身是泥，那时候啊，你外公也是头疼不已啊。那时候的阳子就只有活泼好动这个优点可取了。」
仿佛很怀念般，外祖母从喉咙深处发出了笑声。
听了这话后，优希很是意外地向前探身。
「妈妈很喜欢这里的说吗？」
「是啊，她最喜欢这片向日葵花田了。」
「但是，已经没有向日葵的说了。」
「是啊，那个孩子也会变得寂寞吧。」
尽管摸着自己的外孙女的头，但外祖母还是稍稍叹了口气。
「优希完全不知道妈妈喜欢向日葵的事的说……」
「奇怪，我没说过这件事吗？以前，咱们家院子里还种过向日葵哟。」
「这么说来，也确实是有种过呢。」
俩个姐姐像是想起来般双双点头道。
但是，末女却好像不知道这件事。
「……又是只有姐姐你们知道，只有优希连妈妈喜欢什么都不知道的说。」
优希不满地嘟起了嘴。
外祖母轻抚着这样的末女的头，像是突然想起什么似的，指着山的某个方向说道。
「神社的后面的山林深处，也有着同样的向日葵花田。那里的话，现在没准还开着。」
「神社的后山？」
「是啊，这里虽然是这样的，但是那边因为有温泉的地热影响，所以这个时期向日葵也还在开放着。虽然那边也相当的壮观，不过最近没怎么去了，也不知道变得怎么样了呢。」
向日葵是一年生草本植物。
开花的时间取决于环境的温度，花期的长短也大受其影响吧。
还真是稀奇的状况呢，在真哉如此想后，解开了谜题的俩个姐姐再次准备出发。
「那么，我们就先回去了。」
「一路小心啊，你外公一会也会过来的。」
「嗯，知道了。」
说完，外祖母缓缓地向墓地方向走去。
真哉也跟在桃香她们身后准备要走时，突然察觉到优希还在盯着什么都没有的向日葵花田。
「…………」
由于是以相当认真的表情顶着，让人都犹豫要不要喊她好了。
就这样盯着空地看了很久。
「优希？好了，要走了哦——？」
被走在前头的桃香催促着，突然，优希一副寻回自我的表情，开始从后面咯噔咯噔地追了上来。
有些明白优希那份认真表情的真哉——
「向日葵花田么……」
瞥了一眼现在什么都没有的那片空地后，为了追上三姐妹而开始跑了起来。